話分兩頭，金峰帶著人馬撤離，一路上向唐雨蘭和瞿杏詢問她們被官軍抓住的始末。唐雨蘭簡略說明之後，金峰略顯垂頭喪氣。現在山寨被毀，他們和鄧茂七鬧翻，現在已經不知何去何從了。唐雨竹見此情景，便施展三寸不爛之舌，準備讓這些山賊棄暗投明。
“金大哥，李大哥，我們到了今天這般田地，只有兩條路可選，我現在說出來，請兩位抉擇。”唐雨竹一副氣定神閒的模樣。
到了如此關頭，李雖號稱智多星，也想不出絲毫辦法。一聽唐雨竹有想法，也放下疑慮，期待著他說出主意。金峰本就是粗人，遇此情景正不知如何是好，一聽唐雨竹有主意，就像抓住了一根救命稻草一般，趕忙請教道：“不知賢弟有何主意？”
唐雨竹不慌不忙，說出兩個主意：“現在我們有兩條路。其一，我們向官軍投誠，共同對付鄧茂七。其二，我們假意投降官軍，待到平定鄧茂七，我們再趁機反水，學習鄧茂七。不知這兩條路兩位大哥如何抉擇。”
金峰是粗人，戰略眼光不深，此時他只拿眼睛看著李，想聽他來抉擇。李現在的心理狀態是矛盾的，一方面他的猜測得到了證實，唐雨竹等人的確和官軍有瓜葛，否則說出這樣的主意怎麼會這般氣定神閒。另一方面，唐雨竹所說的兩條路確實是他們現在能選的唯一兩條路，只是這兩條路該如何抉擇，他的內心是矛盾的。既然唐雨竹說出這樣的話，如果選擇第一條路，他們的生命安全是有保障的，只是戰事結束之後他們的命運就掌握在了當今天子手中，皇上會對他們不計前嫌嗎？如果選擇第二條路，雙方實力相差太過懸殊，即使僥倖成功，他們也會被朝廷再次派來的大軍很快剿滅，另外一點，以投靠官軍的方式滅掉原來的領袖，再背叛官軍，這樣做即便事成也沒有什麼號召力，並不會有多少人歸附。思前想後，似乎只有第一條路才是光明大道。
“雨竹賢弟，現在可以亮明你們的身份嗎？”李看著唐雨竹問道。
唐雨竹也是聰明人，早已知道自己提出這兩條路李會對他們的身份產生懷疑，他是做好了說實話的準備，畢竟他們的隊伍裡還有一隻黃雀，他沒什麼可擔心的。
“實話告訴兩位大哥，家父乃是朝廷命官，我們此來也是奉命對付鄧茂七的。”唐雨竹很平靜地說道。
這個訊息對於金峰來說是爆炸性的。他怎麼也沒想到自己的兄弟是官府的人。李相對於金峰的驚訝顯得平靜了很多。“賢弟能保證我們的生命安全嗎？”
唐雨竹明白李的意思，不過他卻不敢說大話，只能照實說話：“李大哥，我只能保證戰事結束之後盡全力替你們求情，至於聖意如何，著實難測。”
李的想法是如果唐雨竹敢出大言，此事絕不可為，現在聽唐雨竹的說法倒是可信。於是他將金峰拉到一邊，兩個人小聲商量了好一陣子，金峰上前說道：“賢弟，哥哥手下這些人馬此刻起全聽賢弟指揮。”金峰的話擲地有聲。讓唐雨竹的想法有些改變，看來他們能在官軍的圍剿之下化險為夷也是有自己的優勢的。金峰雖是個粗人，但卻十分講義氣，唐雨竹不免感動：“大哥，這些兄弟們在你手下多年，還是由你來指揮，小弟不能為也。”
金峰見唐雨竹如此說，也不免感動。“賢弟，戰事結束，為兄不求封爵受賞，只求皇上可以赦免本身罪狀，准許回鄉為民。”
李也上前說道：“賢弟，為兄也只求能回到家鄉的學堂裡做個教書先生。”雖然上山多年，但李從未真正的快樂過，他最大的理想便是在朝為官，能展現自己的才學。現在到了如此境地，不免心灰意冷，想想自己做個教書先生，將來桃李滿天下也未嘗不可。
於是金峰、李、唐雨竹等人便帶領著人馬前往沐子思所在的城池。當他們到達城下之時，余天京已經收兵回城，鄧茂七也已經率領部隊撤走。沐昂率領的大軍進入城中駐紮。唐雨竹在城下高聲對城上喊道：“把你們將軍請出來說話。”
城上的士兵回答道：“大膽毛賊，我們將軍也是你這等貨色想見就能見的？”
唐雨竹耐著性子說道：“煩請這位官爺行個方便去通報一聲，就說唐雨竹求見，你們將軍定會來見我的。”
士兵見他說的煞有其事，也不敢怠慢，下去通報。沐昂接到通報，便準備去城頭之上。此時，王石又站出來了。“沐將軍，咱家和你一起去。”
“監軍大人，你這是要寸步不離的監視我嗎？”既然已經撕破了臉皮，沐昂打算和王石對抗到底。王石雖然心中有氣，但也怕沐昂再次撂挑子不幹，所以也就忍了，沐昂和餘家欽一起登上城頭。
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城下唐雨竹看見沐昂和餘家欽的臉，便大聲喊道：“沐將軍，我們是來投誠的。”
沐昂和餘家欽商量了一會兒，覺得唐雨竹絕不會幫助賊人作惡，這投誠應該是真實的，於是開啟城門，讓唐雨竹等人進城。
金峰帶著兄弟們入城參見了兩位將軍，沐昂用好言撫慰一番，將他們安排在西門附近駐紮。唐雨竹等人則是在縣衙的空房中安歇。
唐雨竹和霍文進入房中，霍文坐在一把太師椅上，唐雨竹則是站在窗前，眺望窗外景色。兩個人一時無言。許久之後，霍文開口打破沉默：“你認為他們真的被你說動了嗎？”
“是真是假此時尚難預料，害人之心不可有，防人之心不可無。咱們還是小心為上，他們現在可是駐紮在城中，若以城中百姓為質，為禍不小。”唐雨竹依舊站在窗前，面色凝重。但因為背對著霍文，她卻看不到唐雨竹此刻的表情。
“那你為何不反對？”霍文覺得唐雨竹向來小心謹慎，既然有此擔心，就應該讓他們駐紮在城外。
“我這是賭上一把，拿出我最大的誠意為賭注，賭他們不是冷血無情之人。這就是當年馬謖在諸葛亮平南時候說的攻心為上。”唐雨竹轉過身來，向霍文露了一個大大的微笑。