那些犯了錯，還罪不至死的宮女太監全都要到這裡服苦役。男的就劈柴、修宮殿。女的呢，也不能閒著，舂米，繡花，很多掖庭宮裡的年輕女人，都是隸屬於尚衣署的。
那些司針，司線，手裡確實有一些女官，都是繡工特別出色的，在朝廷裡有正式的編織，算是在冊的官員。
可皇宮裡每年的衣物需求量非常高，絕對不是幾個繡工好的繡娘就能應付的了的。
所以，除了精美的繡花，那些粗略一些的小工，就全都是掖庭宮女子的差事。
從紡線到織布，哪一道工序都少不了她們。
可以說，這裡就是皇宮裡的一個大型作坊，來到這裡的宮女，待遇和之前是沒得比了，條件十分艱苦。
可做的活卻往往是以前的三倍、甚至是五倍。
很多宮女並不是被虐待致死，而是被活活累死的。
統領掖庭宮的太監、嬤嬤也不會在意他們的生死，反正皇宮那麼大，犯錯的宮女太監不計其數，總是有新鮮力量補充進來。
小韭菜一茬一茬的，還怕沒人幹活。
更有一批人，處於掖庭宮食物鏈的最低端，那就是犯錯大臣的家屬。比如，後世鼎鼎有名的女官，上官婉兒，就是在掖庭宮長大的。
上官儀被處死之後，他家的女眷就全都被罰沒進入掖庭宮，那個時候的上官婉兒，還尚在襁褓之中。
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要說，後宮的制度也有人性化的一面，就像婉兒這樣吃奶的小孩子，來到掖庭宮，只要家人負責任，願意養活她，掌管掖庭宮的人也不會虐待她。
這些小孩還是可以正常成長起來，就像上官婉兒，雖是在掖庭宮生活了七八年，卻也沒有受太多的罪過。
因為是小孩，勞動能力跟不上，除了要忍受不佳的居住條件，卻也沒有幹過什麼重活。
不只是沒有做過重活，還因為母親有教養，學問好，讀書識字是樣樣沒有落下。
要不是一身的好學問，又怎麼會有以後被武后看中，成為了貼身女官的故事。
甚至於，在掖庭宮，還誕生過更加神奇的人物。
比如，那北齊著名的保母陸令萱。原本就是因為這個由頭進入宮廷，她的丈夫原本是個小官，卻因為犯罪被斬首，家眷被罰沒入宮。
後來，因為她剛剛生育，奶水充足，在掖庭宮不止哺育了自己的兒子，還被選為後主高緯的保母，這才有了之後保母禍亂宮廷的奇聞。
這些都是前話，總而言之就是，進了掖庭宮，辛苦是肯定的，沒好日子過也是肯定的。
但要說一定沒有活路，也是誇張，不說被再次徵召，走出掖庭吧。就說生命力頑強的，也很有可能熬到了年頭，就被集體放出宮門，便有了自由。
所以，掖庭宮也是一個充滿了矛盾的地方。
當長孫無忌踏足這裡的時候，他早就做好了充分的準備。
要不是為了以後更長遠的生存與發展，他才不會來管李承乾的破事。這個蠢材，現在仔細想想，這個蠢材，要是讓他上位，他們這些老臣估計也是凶多吉少。
所以，若論本心，他根本不想來幫他，可現在的情況擺在這裡，他也是實在沒辦法。
總不能讓李承乾在李泰的面前敗下陣來，李泰若是上位，他們的下場就更是呵呵了。
為了贏得時間也為了戎馬一生，殫精竭慮的老臣們的善終，只能自己多操點心了。
小太監何輝，來到掖庭只有三天，可這三天他過的卻好像是度日如年一般痛苦。
要知道，他雖然是個太監，可一直過著金尊玉貴的生活，不論是在魏王府還是在東宮，都活的有滋有味，美得很。
於是，這樣的日子過得久了，他居然生出了一股身在福中不知福的感情。
以至於竟天真的認為，所有的好生活都應該是必須的，就應該是那個樣子的。
那個時候，因為魏王的器重，太子的寵愛，讓他雖身為太監，卻生活的很滋潤，從沒有吃過一點苦。
於是，到了這掖庭宮，雖然只有短短三天，他卻已經嚐盡了人情冷暖，明白了許多人生的道理。
小小的何輝，好像是一夜長大，不再追求什麼虛無的忠誠，也不再動歪腦筋。
因為那根本是無用的。
在這裡，太監是食物鏈的最低端，沒有一個差役會把他們當人看。因為身子不健全，他們這些小太監，幹活也要比別人慢一拍，捱罵捱打更是家常便飯。
進來之前，他還是細皮嫩肉的一個小郎君。身上沒有掉過一塊皮，可現在，早就是青一塊紫一塊的，找不到一塊好地方。
拳腳相加，皮鞭子木棍子更是吃了不少。
短短三天，他就被折騰的沒有個人樣了。掖庭宮也是有自己的生態環境的，就像何輝這樣的，自然是最被看不起的，尤其又是新來的，什麼髒活累活都會交到他這裡，累死累活也是你自己的事情。
再者，人人都知道，他們幾個是因為在東宮作惡，被李世民親自下令，趕到掖庭的。
那還等什麼，就算是累死他也無所謂，也根本沒人管。
於是，當長孫無忌見到何輝的時候，真被他那副狼狽樣給震驚了。
何輝是個心思通透的人，剛一見到長孫的臉，立刻就明白他的來意了。
故而趕忙支起了身子，挺直了腰桿。
直視著長孫，面對長孫，就是丟人也不能輸陣。
看他這副強弩之末的樣子，長孫只覺好笑。
一個小娃娃，還妄圖在他面前充大。
真是有意思，他難道以為，他會懼怕他，還是因為他腰桿挺得直，就會放過他。
“何輝，你還認得老夫嗎？”他這是明知故問，雙方早就明白相互的身份了。
掖庭宮的差役們，早就找了一間乾淨又僻靜的廂房用來讓長孫和何輝見面。
於是，等他們接上了話，差役們就退了出去，沒有人會把他們見面的事情外傳。
何輝露出慘笑：“當然認識，趙國公，別來無恙。”
“老夫當然無恙，只是你，既然見面了，開了口，也該說點有用的。”
“我想，你明白老夫的意思。”
何輝別過了頭，根本不願意與他合作。