張順聽見蕭錚這樣一問，頓時胸脯一拔笑著說道：“蕭先生，您還真問著了，小老兒在這幾個村別的不敢說，論燒磚的手藝我還沒有服過誰”。
蕭錚聽完後好奇地問：“老人家你為什麼會燒磚？”。
老張順收斂了笑容，看著兩人嘆了口氣說道：“這事一言難盡呀，前朝之時小人隨當地鄉親們去服徭役修運河，等到了洛陽後小人被分到燒磚的一隊，一開始朝庭對我們這些個勞工還算不錯，起碼能吃飽飯，小老兒整日就和泥、開坯和燒磚，後來到了一個開河督都叫麻叔謀，這是個吃人的魔王，他來了之後我們就遭殃了，每日裡只能是以糠菜裹腹，幹不好活還經常被他手下虐打。光小人就看到有好幾個人就被他手下的狗活活打死後填在河道下邊了。後來這麻叔謀竟以展到以吃小孩子為食，弄得運河兩邊人心惶恐，不知怎麼著麻叔謀就被人告發了，朝野震驚，隋帝楊廣派大將來護兒把他逮捕，以食人子、受人金、擅易河道罪名將其腰斬，恰逢當時雄闊海攻大隋軍，小人和幾個鄉親們就趁亂逃了出來，到了家後才知道俺們一個縣去了三百多人回來為到五十人，唉，慘呀”。
聽完張順的話後蕭錚二人也是一陣黯然，拍了拍老人的肩膀說道：“老人家，您在這亂世中生存下來實屬不易，這次您到這莊子上也是小子的福份。本來我還愁找不到燒磚的人呢，這次好了，上天把您派來送到我們這兒，這是天上掉下個金元寶，過幾天我們選個好地方，咱們就開始建窯燒磚，你這些人的屋子先用土坯蓋好暫時住著，等以後日子好過了，咱們全部用青磚蓋房子，以後您就是這磚窯的頭子了”。
張順聽完後感激地對說道：“小人多謝蕭先生信任，可您不知道，這燒磚要大量的木柴，我們這些個人手一旦燒磚可就顧不上種地了，這事兒您可要考慮好了，咱們沒有必要為蓋個房子把地荒了”。
蕭錚對老人說道：“老人家，我們燒磚準備用石炭，這用木柴我們太浪費，我想先不用大量燒製，只要大家先把日子過好了，等大家都有了錢，先把咱們兩個莊子蓋上好房子，這個事都要慢慢來，重要是您老要把這份燒磚的手藝拾起來，大家過好日就指著你了”。
蕭錚說完轉頭對蕭海說道：“蕭大哥，看來我們的計劃要改一些了，張順這些人先用土坯房將就一下，先把製藥坊蓋好，等我們賺了錢，馬上燒青磚蓋瓦房。
帶著蕭海回到鍊鐵作坊，坐在棚子中看見十幾個人在忙碌著，蕭錚發現蕭海和二順另外幾個人的老婆都在裡邊忙碌，幾個女人在打磨裝萬金油用的小銅盒，看熟練的手法似乎幹了有一段時間了，蕭海笑著對蕭錚說現在農具生意是二順子幾個男人再做，雖然過了農時，售量比以前下降了些，但是還是供不應求，現在是人手嚴重不足。
看到這樣，蕭錚和蕭海說能不能從兩個莊子上多招些人手，以後製藥和制磚這些人肯定不夠，蕭海聽完後也把自己的擔心道了出來，“蕭兄弟，其實這鐵場我們一直想多加人手，可是哥哥我一直擔心，萬一要招了一些居心不良的小人，等他把這些法子學得差不多了，禁不住厚利誘惑跑到別處去自立戶怎麼辦”。
蕭錚想了想說道：“蕭大哥，這個好辦，你要招人先招咱們兩個莊子上的人，我看這兩個莊子上的人都是老實巴交的農戶，大家農閒時給他們找點活做。但是你可以這樣安排，鍊鐵的配料還是咱們自家人管著，不過象這耬車和犁的配件，你把拆散了，招進來的人分開組，你出身行伍，如何分組比我在行，每個組就讓他們做一種或兩種農件，你比如說這木件，你找個幾個人，做扶手就光做扶手，做鬥就光做鬥。這做鐵件的呢，做刃腳的就光做刃腳，這些個零件都有上百個，以這些鄉親們大字不識一個樣子，你讓他們把這些東西都記住是不可能的，而且分成組做一兩樣東西做久了這手也熟，活兒也好，出工又快還可以提高效率，怎麼樣，這叫做流水線。這藥房的您就更放心了，這些個東西配方我就是在你眼前做你也不見得會，就象上次我們倆從水中撈出來師父的寶貝，這些東西不要說是你們，就是把我再加上，咱們滿大唐算全了也做不出來”。
蕭海聽完後拍了一下大腿長嘆道：“兄弟呀，你這些想法是從哪冒出來的，哥哥我算服你了，看著只是調整了一下，這又增加產量又保護秘密的法子真是一舉兩得，老哥我明天就幹”。
蕭錚笑道說道：“你先不急，這樣幹可有個缺點，你所有的零件尺寸一定要卡準，不然到時往一塊拼的時候可裝不上那可就麻煩了”。
“那怎麼辦？”蕭海問道。
請過蕭海的父親，蕭錚對著老人說道：“老人家，您是見多識廣經驗豐富，小子這裡有兩個東西要您老人家親自出手了。”說著，又從袖子中抽出一摞圖紙，老人開啟看了許久才說道，你這第一個好象是個尺子，這第二個一個大圈套一個小圈，兩個圈子中還有小圓柱，老夫看了半天弄不明白”。
蕭錚對蕭海的父親說道：“老爺子你高見，這第一個的確是尺子，這個尺子的雛形在漢代就有了，小子是在讀古籍時發現的，現在小子把這個複製出來後又加了一些用處，您老人家一定記住，這個尺子越好，對以後您制器越有益處。這第二個東西制起來難度就更大了，不過這個東西不急，您先把第一個東西做好，第二個物件要指著第一個尺子出來才能做的更精準，至於這個東西幹什麼用，容小子先買個關子”，老人低頭思索了一會兒說道：“好，就趁你蕭先生這些次給我們的驚喜，你這兩個東西老夫接了”。
第二天，蕭海幾人個在李莊和神荷灣兩個村子放出話來，現在鍊鐵作坊要用人，請鄉親們農閒時過來幫個忙，每個人只要好好幹活兒一個月五百文，幹得好的再加錢，中午還管頓飯。
鄉親們的眼睛是雪亮的，很多人看到蕭海二順子這幾個人這一年不到的工夫就從幾個窮鐵匠翻身成了富家翁，不但買了牛，連馬都買了，要不眼紅才怪呢。現在要找人幹活兒，一看開出的工錢就不少，中午管頓飯，這要是不去傻呢。
蕭海又找到張順，告訴他過幾天再給張順招一些人過來，看到時張順繼續當他的工頭，趕緊把房子磚窖選好址。還告訴張順，原來帶過來的三四個娃子總是在這兒瞎跑著玩也不叫個事兒，過幾天趕緊送到神荷灣，讓蕭先生帶著去和其他娃子一塊兒讀書。
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老張順聽完後激動的都打了擺子，叫過那幾個娃子的爹孃一說，幾家子人都高興瘋了，有一個說話愣的說早知道來李莊有這麼多好事兒，還不如讓唐家給早打出莊子來更好，氣得張順踹了他好幾腳。（未完待續）