金品釋不知道自己殺了多少高句麗軍士，精鋼打造的戰刀已經卷了刃，被金品釋直接扔了，隨手撿了一把戰刀廝殺。
那把按大唐錢幣算價值在百貫以上的戰刀，已經棄如敝履，金品釋卻沒有時間去心痛。
身上的血，溼了又幹，幹了又溼，耳垂有一種火辣辣的感覺，憑經驗，那一定是受傷了。
若是平常，對自己相貌極其在意的金品釋一定悲憤欲狂，現在他卻只是淡淡一笑。
憤怒能提升爆發力沒錯，卻會導致持久力下降。
現在的金品釋，更需要持久。
一名名兒郎在身邊倒下，一具具敵屍摔下城牆。
眼睛裡只有血色，不知是殺紅了眼還是這殘陽變了顏色。
撐過了一天，以往最講究儀表的金品釋靠在城樓處，眼睛一閉，毫無風範的拉鼾。
……
山谷一側的峰頭，楊萬春聽著斥候的稟告，揮手命令兩側的大軍埋伏好，火油準備到位，企圖故技重施。
“對方的大纛打著‘僱傭軍’三個唐字，衣甲鮮明，與新羅的乞丐兵不一樣，總人數應該在四萬左右。”斥候把訊息說完，解下水囊，深深地飲了一口水。
楊萬春嗤之以鼻：“大唐想介入就直接介入吧，還搞這混淆視聽的手段。呵呵，要是能燒了唐軍，我楊萬春大概會成為高句麗的英雄吧？”
照慣例，僱傭軍到山谷之前，都會派出斥候探查一番，這次也不例外。
近百名斥候撒出，在山谷內外檢查了一遍。
“正常。”
“正常。”
斥候們紛紛稟報。
唯有一名中年斥候在猶豫。
鮮于瓊揚眉：“有甚麼不對嗎？”
中年斥候想了想，回答道：“看上去似乎一切正常，可那土，似乎才翻新過。”
鮮于瓊拿出望遠鏡看了一眼。
“黃獅虎是吧？以後你就是斥候隊長了。”
鮮于瓊一聲令下，十餘個熱氣球冉冉升起。
隱藏在樹葉下的楊萬春眼睛瞪得老大。
還好自己謹慎，要不然，在傳說的望遠鏡之前，不得暴露了啊？
入，這是傳說中可以上天入地的熱氣球？
楊萬春心頭一緊，似乎想到了什麼，偏偏又沒抓住那線索。
沒多久，楊萬春便明白自己的不安從何而來。
山谷上方，熱氣球上拋下一枚枚手雷，在山谷裡來回轟炸，巨響聲在山谷間迴盪。
幸好沒有提前灑火油之類的東西，否則這一下就露餡了。
楊萬春的目光緊張地隨著熱氣球移動，生怕出什麼問題。
怕什麼來什麼，是這世間的普遍規律。
當一枚手雷扔向山谷一側的峰頭時，楊萬春發出痛苦的叫喊聲。
暴露了，精心準備的陷阱成了笑話。
這不打緊，要命的是，無論是哪邊的峰頭，都囤積了大量的火油！
炸聲起，火光現，昔日成就高句麗軍士榮光的火油成了他們的催命符！
再沒有什麼軍紀管用，所有的軍士哭嚎奔走，奈何四周都是沖天大火！
原本用來對付敵人的武器用在自己身上，直叫人痛不欲生。
“撤！”
楊萬春再也顧不上什麼風度，野狗似的從峰從往下跑。
身後，一枚枚手雷炸開，一股股沖天火焰卷著滾滾黑煙，夾著高句麗軍士撕心裂肺的哭喊聲，一切宛如修羅地獄。
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這一幕如果落在敵人頭上，自然是賞心悅目。
落在自己頭上，那就是史詩級的災難！
楊萬春衝出火油的燃燒範圍，淚眼朦朧的跳上一匹戰馬，揮刀斬斷韁繩，頭也不回的衝了出去。
三萬大軍……完了！
這一刻，楊萬春體會到之前那新羅軍主憋屈的感受。
哪怕能真刀真槍的拼上一記，也能瞑目了！
再次見到沖天的濃煙，高句麗方面士氣大幅提升。
楊萬春城主可以啊！
才滅了新羅三萬援軍，又再立新功！
城頭上的金品釋卻是無比的悲憤。
難道援軍註定是到不了娘臂城嗎？
娘臂城的士氣迅速的落到了谷底。
一次，金品釋可以巧言如簧的提升士氣；
兩次，大家不是傻子……
整個戰場安靜下來，大家都靜靜的等待娘臂城援軍的噩耗傳來。
匹馬入陣。
慌亂的馬蹄聲讓每個人的心都抖了一下。
這就要接受命運的裁決了麼？
“楊萬春城主？”
高句麗陣營中發出驚呼聲。
天吶！
究竟發生了什麼事？
明明是設伏者的楊萬春城主，為何如此狼狽的單槍匹馬逃回來？
“看看，偷雞不著蝕把米吧？”高惠真撇嘴嘲諷道。
高延壽瞪了高惠真一眼，催馬上前：“楊萬春城主，究竟發生了什麼事？不是你去伏擊新羅援軍麼？怎麼只有你回來了？”
楊萬春用衣袖擦了一把淚眼，卻讓臉龐都汙穢了。
下馬，跪下，楊萬春俯首，哽咽中帶著沮喪：“沒了，都沒了！援軍是四萬唐人，埋伏也沒問題，唐人乘著傳說中熱氣球，飛臨埋伏點上空，擲下手雷，手雷爆炸點燃了囤積的火油，三萬大軍，沒了！”
高延壽咀嚼了信息量極大的話，斟酌道：“按說，敗軍之將，本耨薩有權將你斬首示眾。念在你情況特殊，且持待罪之身，回平壤聽候大對盧發落。”
楊萬春頹廢的起身，失魂落魄的站到一旁。
金品釋卻是精神大振，揮臂大呼：“高句麗設伏失敗，楊萬春僅以身免！援軍來了！”
娘臂城的守軍突然爆發出歡呼聲。
山谷兩頭火勢徹底熄滅已經是一天之後的事。
僱傭軍抵達娘臂城下，金品釋已經大開城門迎接了。
其實，這麼做還真有一定的風險，如果僱傭軍是高句麗這頭的，娘臂城立刻會失陷。
只是，對於搖搖欲墜的娘臂城來說，猶如一個將要餓死的人，面對眼前唯一的一碗可能摻了毒的、香噴噴的飯菜，吃還是不吃？
或許別人會猶豫，金品釋卻毫不猶豫的選擇吃！
僱傭軍的大纛插在娘臂城之上，那三個燙金大字在陽光下格外的刺眼。
“投石車準備！”
高惠真的暴脾氣哪能容得別人在他面前耀武揚威？
你再厲害，扛扛石彈試試？
“哇！”
驚呼聲中，一排的熱氣球從娘臂城中升空，高句麗軍整齊的陣容出現了騷亂，甚至有人對熱氣球叩拜起來。
“那就是大號的孔明燈而已！起來！”
怒不可遏的高惠真揮舞著馬鞭，挨個的抽了過去。
楊萬春已經嫻熟的向後方跑去。
“楊萬春，我殺了你！竟敢臨陣脫逃！”高惠真咆哮著抽刀。
“傻子！快走！”高延壽怒喝。
熱氣球高高盤踞在高句麗軍營上空，手雷呼嘯著落下，一架架投石車被炸得轟然倒塌，呻吟著化為一片片碎木，燃起縷縷黑煙。
投石車完了……
高惠真這一刻的反應不是逃跑，而是沮喪的看著心血毀於一旦。
不僅僅是現在，以後的投石車也完了。
只要你敢造，僱傭軍就敢炸！
而且，身為優秀的射鵰手，高惠真可以輕易的判斷出，熱氣球的高度，足以讓任何射鵰手絕望。
這種只能捱打的滋味真不好受啊！
似乎對手雷的攻擊效果還算滿意，熱氣球上扔了幾枚手雷進人群中，血肉橫飛，殘肢斷臂，傷害程度還在能接受的範圍，就是這血腥程度……
呆呆的看著熱氣球耀武揚威的回城，麻木的抹開臉上糊著的半隻耳朵，高惠真的心裡充滿了沮喪。
即便與楊萬春再不對付，高惠真也理解了楊萬春的難處。
這就是不可抗力啊！
不是海嘯、不是地龍翻身、不是山洪，卻依舊讓人無法抗拒！
二十萬大軍，很多嗎？
不，只有十七萬了啊！
這仗，沒法打！
……
王惡在面對高句麗新來的大使者。
大使者叫淵男生，淵蓋蘇文的長子。
當然，在大唐，他只能叫泉男生。
泉男生是個有點靦腆的年輕人，至少比王惡要年輕。
“家父對於大唐軍隊出現在新羅、並幫助新羅對抗高句麗表示很困惑，大唐不是口口聲聲不參與三國之爭嗎？”泉男生輕言細語的說，眉宇間卻透著一絲倔強。
哪怕是大唐翻臉，也得把事情問個清楚！
王惡無辜地攤手：“大唐十六衛都在境內，府兵一個釘子一個眼，哪來的軍隊能閒到幫新羅的？”
即便你真明白，你也沒證據！
那麼，為甚要承認呢？
整出僱傭軍來，不就是為了這些大唐軍隊不便出面的時候出場麼？
你盡可以揣測，額矢口否認。
“雖然打著‘僱傭軍’的旗號，但是，兵甲是大唐制式的，熱氣球、手雷也是大唐獨有的吧？”泉男生的語調依舊客氣，話裡的意思卻隱隱透出了鋒芒。
王惡長嘆：“賢侄啊！你是不明白大唐的難處。家大業大固然好處多多，可問題也不少，透過各種渠道流失的軍械，那都沒法查啊！最後只能報‘漂沒’了。”
泉男生鬱悶了，你才大我幾歲，就敢給我充長輩？
王惡的話半真半假。
流失軍械，這個不以人的意志為轉移，多少都會有些。
但是，如果流失的數量足以裝備一支軍隊，當兵部都是死人麼？
泉男生當然知道這是搪塞。
“那麼，高句麗對僱傭軍下手，大唐應該沒有意見吧？”圖窮匕見，靦腆的泉男生終於露出自己真實的目的。
“當然不會，那只是民間組織而已。”王惡輕鬆地笑笑。