儘管高句麗人最後全軍崩潰，中軍本陣大部分人投降，但是郭孝恪最後取得的戰果仍算不上大，有整整兩萬多高句麗士兵潰敗後逃離了戰場，度地稽領著靺鞨騎兵抓了幾千人的俘虜，不過他心裡也知道，這功勞多半都在郭孝恪身上，大隋的那些貴人們依然不會太把他當回事。
“大帥，末將來遲一步，讓大帥置身險地，還請大帥見諒。”在河灘前，郭孝恪看到了渾身甲冑被血水浸透的麥鐵杖，當即請罪道。
“見諒個屁，你小子是不是早到了。”麥鐵杖瞥著站在自己面前的郭孝恪，低聲罵道，郭孝恪那七百人再慢，也慢不了那些靺鞨騎兵那麼長時間，這小子是個不見兔子不撒鷹的主，高句麗中軍的騎兵全部出動了，他才在左翼現身，那時間拿捏得簡直天衣無縫，說是碰巧趕上，打死他也不信。
見麥鐵杖聲音不高，郭孝恪知道他不想讓這件事讓別人知道，於是上前一步，亦是低聲答道，“是，大帥。”臉上有些內疚之情。
“換了本帥是你，照樣會這麼幹，還記得你老師段文振常說的那句話嗎？慈不掌兵，今天你若是不等高句麗中軍的騎兵盡出，恐怕咱們都得交待在這裡。”看著湊近的郭孝恪，麥鐵杖沒好氣地說道，說他不惱火那是騙人，可他是多年的宿將，知道郭孝恪根本沒有做錯，而且他自己也小看了高句麗人。
半個時辰後，修好的浮橋連上了北岸，御營的驍果衛開始接收俘虜，當他們碰到郭孝恪剩下的那五百多人馬時，一個個都是被震住了，這些士兵一個個都是腰懸人頭，一個人就看著十幾個俘虜，居然沒有一個人敢動彈，就連他們看到那一雙雙血紅的眼睛，也是心裡有種徹骨的寒意。
“你小子，是個做大事的人，本帥的三個兒子，雖然不成器，可也是能上陣的人，你以後看本帥與你的情分上，多照看他們一下。”看著從始至終都站在自己面前，靜靜地聽自己說話的郭孝恪，麥鐵杖忽地長嘆道，今日一戰他已經耗盡了精力，此後徵遼之役，他怕是沒有力氣再上戰場，也沒多少時日了。
“大帥。”郭孝恪看著忽然間蒼老了很多的麥鐵杖，開口想要說些什麼，可最後還是沒有說出口。
“人老了，就要認。”麥鐵杖掙扎著站了起來，朝扶住自己的郭孝恪說道，接著招過了三個兒子道，“來見過郭將軍，日後為父走了，你們便跟著郭將軍。”麥鐵杖感念楊廣的恩情，願意為他效命，可是他卻不願三個兒子也和他一樣。
“父帥。”麥孟才三兄弟雖然佩服郭孝恪的武勇，也知道剛才郭孝恪單騎衝陣，帶著身邊的親兵，生擒了高句麗軍的主帥，救了他們，可是他們三人都比郭孝恪大了十來歲，如今父親要他們以後跟著這個年輕將軍，卻是讓他們一時接受不了。
“也罷，你們不願意就算了。”麥鐵杖如何不瞭解自己三個兒子的心思，也知道他們和自已一樣都是犟脾氣，逼他們反而適得其反，索性不提了，只是朝郭孝恪道，“這三個小子，你以後替我看著點。”
“末將省得。”郭孝恪低聲答道，以免讓麥孟才三兄弟臉上掛不住。
“舅舅，我看這位郭將軍怕是又要升遷了。”遼河南岸，觀戰臺下，長孫無忌看著意氣風的楊廣，卻是低聲朝身旁的舅舅道，他心中明白自己的舅舅不喜當今皇上，私下和不少關隴世族都暗中有所來往，但是眼下，這位皇上仍舊大權在握，可以讓這個被舅舅看不起的寒門將軍成為一方大將。
“哼，終究是根基淺薄之輩。”高士廉看著身旁身形修長，喜怒不形於色，已頗有幾分亡父長孫晟昔日風采的外甥，卻是口中冷聲道，他當日收養長孫無忌兄妹，一是看在妹妹的情分上，二來也是長孫無忌自幼聰敏，看得出他日必非池中之物，而長孫無垢亦是難得的美人胚子，他才花了那麼多心思，可如今這個外甥卻多有和他不合之處，而外甥女竟然因為那些什麼傳言，看上了一個粗鄙的武夫，這都讓他心中惱火。
“舅舅說得也是。”看到舅舅臉色不快，長孫無忌適時閉上了嘴，他知道若是再說下去，要是惹得舅舅火，隨便給妹妹許個人家，他也是毫無辦法，而且那位郭將軍雖是人傑，但是唐公家那位三小姐已經是非君不嫁，他也捨不得自己這個寶貝妹妹受委屈。
“你明白就好，這個天下，終究是世族的。”高士廉看著識相的外甥，不由滿意道，別看楊廣這個皇上現在威風八面，可只要這次徵遼不能打下平壤，這大隋的天下怕是就要改姓了，楊玄感陰蓄死士不是一天兩天的事情了，還有他身邊那個李密，也不是省油的燈。
不遠處，楊玄感已經拂袖而去，他本以為麥鐵杖會死在這一戰裡，沒想到最後關頭那個郭孝恪居然破了高句麗人的中軍本陣，讓他撿了條性命。
“楊兄，麥將軍終究是越王的老部下，當年你雖然和他有隙，但只要你開口，…”和楊玄感一起離開的李密，見楊玄感還為當年和麥鐵杖比試時被當眾打落馬下而耿耿於懷，不由開口勸道，楊玄感的父親楊素當年戰功彪炳，如今朝中不少將領都是他昔日的舊部，只要楊玄感肯冰釋前嫌，以麥鐵杖的性格，未必不能拉到他們這邊來。
“法主，此事和你無關。”楊玄感打斷了李密，他不喜麥鐵杖，就好比麥鐵杖不喜他一眼，這和當年的事情沒有半點關係。
“伯通，你說，朕該賞郭孝恪什麼官職？”觀戰臺上，楊廣看著身邊的宇文述，忽地問道，讓宇文述有些吃不準他心裡在想些什麼。
“皇上，臣以為，郭將軍不宜拔擢過快，虎賁郎將的官職足矣。”宇文述小心翼翼地答道，麥鐵杖未死，郭孝恪和他是一路人，他可不想給他人做嫁衣。
“你說得也有些道理，不過當年漢武可以破格提拔霍去病，朕難道就不行嗎？”楊廣看了一眼宇文述，語氣頗有些不滿，他看得出身邊這些人並不想看到他重賞郭孝恪，無非是怕自己讓這個寒門出身的將領手握重兵罷了。
“一切但憑皇上聖裁。”宇文述看得楊廣臉色不悅，連忙識相地說道。
夜晚，郭孝恪一身戎裝和麥鐵杖一起在天子御營受到了楊廣的召見，這一戰左翼第一軍傷亡慘重，過河的五千士兵最後只剩下不到三百人完好無缺，而郭孝恪也好不到哪裡去，他的七百部下，陣亡一百三十六人，讓他也是元氣大傷。
“末將參見皇上。”郭孝恪來得匆忙，身上的唐猊甲只是擦去了上面的血跡，一進大帳，身上一股濃重的血腥味就衝進了帳內眾人的鼻中，就連楊廣也不由皺了皺眉，不過隨即便釋然了。
“給麥將軍看座。”白天一戰，麥鐵杖先是身先士卒，跳河搶灘，之後又血戰半日，以他花甲之年，就算平時身體體壯如牛，也是耗盡了他的壽數，如今的他看上去就像一個風燭殘年的老人，再也不復往昔獅子般雄壯的樣子。
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“老臣多謝皇上關心。”麥鐵杖坐了下來，他自己的身體自己最明白不過，這一次從戰場上下來，他怕是沒幾年活頭了，原本看不透的一些事情如今確實一下子清楚了，楊廣用他，也不過是因為軍中關隴世族權重，現在想想他和有些人結怨，倒也是有這位皇上的影子。
“今日我軍大捷，朕自當論功行賞。”待麥鐵杖坐定後，楊廣卻是朝他和郭孝恪兩人道，他此番徵遼，心裡未嘗沒有藉此機會削關隴世族的軍權，只不過他手中無人而已，如今郭孝恪卻是給了他一個名正言順的機會。
在場的大臣哪個不是人精，自然有人聞弦歌而知雅意，當即虞世基便率先道，“皇上，今日郭將軍領七百人大破賊人，臣以為可比漢之霍去病。”他這記暗喻楊廣可比漢武的馬屁拍得絲毫不著痕跡，讓四周的幾個朝中大臣都是暗罵他狡猾。
虞世基一開口，其他一些大臣自然不甘落於人後，都紛紛藉著贊溢郭孝恪來抬高楊廣慧眼識人。
“皇上，末將不敢居功，此次我軍大勝，一賴皇上英明神武，二賴將士效命，三則是麥將軍指揮得當，末將不過一介武夫，實在當不得諸位大人的話。”見幾個大臣將功勞全都往自己身上推，卻絕口不提麥鐵杖和左翼第一軍的將士，郭孝恪雖不懂太多的權謀之術，可是也聽出了不妥，他明白什麼是捧殺，當下連忙開口道。
站在一班大臣中間，始終眯著眼，好像半睡不醒樣子的李淵見郭孝恪忽地出聲自辯，眼睛猛地張了一張，他倒是沒有想到郭孝恪不但驍勇善戰，還是個清醒的聰明人，知道那些捧他的人不懷好意。
見郭孝恪知進退，不居功自傲，楊廣滿意地點了點頭，“郭卿家不必自謙，麥將軍固然功高，但郭卿家你也不差。”楊廣親自出聲定下了兩人並為功，當下自然沒有人再敢囉嗦什麼。