自從黑暗帝國的佔領結束之後，申城及其周圍的村鎮花了整整五年的時間才恢復到大戰前的風貌。
現在水塘附近的溼地裡重新充滿了侯鳥留下的許多腳印，野生的蘆花雞被長尾的黃鼠狼追逐，在灌木叢中穿梭來去。
在黑暗帝國的野蠻軍隊到來之前，這些動物曾在這裡遍佈原野。
在這和平的五年時間裡，申城的人們並沒有因為安逸而鬆懈，反而更加努力地創造更多的物資。
因為，就像鄭成功曾經對旭升帝國的豐臣女皇說過的那樣：
這個世界仍然是混沌中的均衡，沒有永遠的戰爭，也沒有永遠的和平。
五年前的江戶城大戰中，鄭中國、樸正德、萊斯特和田熊等申城的英雄，用自己的慷慨赴死摧毀了黑暗帝國最為殘暴的軍閥明智武秀的統治。
如同成千上萬的其他英雄一樣，他們的勇敢會被歷史所銘記。
此後，鄭成功的妻子生了一個男孩，取名叫作鄭世明，寄望於這個世界永存光明，不再被黑暗所侵襲。
鄭世明長著堅挺的頭髮，繼承了著祖父的雄渾的嗓音和健康的體魄，看上去就和祖父一樣高大健壯。
他像母親一樣聰慧、直爽，身上沒有一點父親那種優柔寡斷而多疑的氣質，也許這就是鄭成功如此熱愛他這個孩子的原因。
在環繞主城堡的石牆外，常年站立著四個3米多高的巨人，這是為紀念四位死去的英雄而建造的雕像，雕像腳下就是他們長眠的墓地。
英雄們高大偉岸的銅像矗立在那裡，展現出雄偉巨大的陽剛之美，以提醒這裡的居民，他們曾為自由奮鬥過。
鄭成功經常帶著孩子來到雕像面前，告訴孩子那一段與侵略者抗爭的歷史。
小世明很喜歡聽這些驚心動魄的故事，並向他父親保證：
等他長大了，他自己的故事一定會和老祖父他們的事蹟一樣偉大，因為自己和老祖父長得很像。
鄭成功會說，他希望小世民長大之後，這個世界足夠太平不再需要英雄。
然後，看到兒子臉上失望的表情，他就會笑著說，
這世上有各種各樣的英雄，比如小世民如果有他祖父的智慧和外交手腕，再加上敏銳的判斷力或正義感，也可以成為和平時代最好的英雄：一個正義的市長。
小世明聽到這些話後只能得到些許安慰，因為一個整天呆在辦公室裡的行政管理者很少會有那麼浪漫的冒險故事，而一個四歲的男孩心裡卻是對那些戰士的冒險經歷是那麼的神往。
有時夫婦倆人會帶著他們的孩子環繞整片申城視察領地，當他們騎馬穿過東南邊廣闊的海岸，行走在柔和的藍綠色彩的廣闊海岸線上。
鄭成功撫摸著馬頭，兩眼向東方遠眺。
遠方海連天，天連海，馬兒發出歡快的哼聲，使得一家三口也綻放出幸福的微笑來。
從海岸走向內地會經過一個個在水鄉常見的水塘，在適當的季節，水塘生長的蘆葦會變成深綠色、褐色和橙色。
他們會看到一群褐色的水牛轟鳴而過，還有可能會看到一群巨大的白色鷺鳥展開寬闊的翅膀突然低空掠過人類的頭頂。
當他們走到南方的盡頭，繼續向西邊沿著邊界旅行時，可以看到邊界上的一座座瞭望炮塔。
當年這些瞭望炮塔曾經幾乎全部毀於黑暗帝國的入侵，現在已經全部都重建好了，而且比以前的還要更加高大，安裝的也是最新式的火炮。
守衛這一方淨土，這就是為什麼要在邊界建造巨大的瞭望炮塔，以及為什麼炮塔裡的人被稱為守衛者的原因。
現在這些炮塔像原野巨靈一樣保護著這裡人類，保護著他們不受邊界之外的任何威脅。
那天午後，鄭成功帶著家人在經過瞭望炮塔道路上的一座小山前停了下來，山頂上聳立著一座古老的廢墟。
那是一座典型的大乘佛教寺廟的遺址，厚厚的石牆因久經風雨剝蝕而顯得光溜溜的。
廢墟上爬滿了一種會開花的常春藤，在這個季節裡，常春藤紫紅色、琥珀色的花朵佈滿了黑洞洞的窗窟窿，巧妙地取代了當年裝飾玻璃的窗花
鄭成功回憶起父親當年經過此地時總要來看一次寺廟，現在他對這座寺廟會有一種親切感。
他現在能夠體會到父親當年的感覺，覺得這座寺廟就像他自己一樣經歷了許多**。
也像自己一樣經歷了時間的折磨，不但沒有衰老反而更加堅強了。
遺址下的那座小山長滿了高高的、硬硬的野草；微風吹來，不停地搖動，宛若綠色的海浪一般。
小山的四周是富饒而一望無垠的沼澤地，但奇怪的是最近一年以來，在這寂靜而美麗的沼澤地上突然出現了一些前所未聞的動物：
比如白色的野牛、長有頭角的馬群，還有巨大的紅色火鶴，那強勁有力的翅膀能輕而易舉地吊起一個成年人。
對於這些不曾傷害過人類的不尋常的動物，鄭成功覺得這是萬物之靈新創造的傑作，是要給這個單調的原野再增添一些多樣性的色彩，所以下令禁止捕殺。
天空呈淡灰色，夾著雨水。
太陽透過雨水射來，顯得金燦燦的，照在鄭成功那鋥亮的黃銅盔衣上，呈現出火焰般的光芒。
他腰間配著一把大砍刀，頭戴一頂銅製的、沒有花紋的頭盔，連手套、靴子也包著黃銅圈編織的護甲，所騎的大馬還馱著一筐食品。
而他的妻子和孩子則是穿著休閒裝束，如同度假一般。
然而熟悉鄭成功的人都知道，他對朋友忠誠不二，對敵人毫不留情，他會爽朗地大笑，可發起火來也令人害怕。
他酒量很大，食量不小，也不是不挑不揀的那號人。
他心智高超，劍術與騎術都無人匹敵，是人類歷史上常說的那種聖人。
愛情上他柔情專一，而又有點野性，說話時嗓音圓潤而熱情，又富有活力，
這樣的人物只能充滿傳奇色彩。
一旦人變得非同一般，其所作所為也就變的非同尋常了。
他倚在馬鞍上，輕輕地抖動韁繩，讓馬兒沿著那沼澤地的小徑走去，小徑通向地平線那邊西北面的塔樓。
他們走近第一座塔樓，見到身穿盔甲的衛兵的側影時，天正黑了下來。
衛兵正在站崗，自從五年前大戰結束以來，儘管申城從未受到任何襲擊。
現在卻依然存在著潛在的危險：那些被黑暗帝國打敗的散兵遊勇有一些變成了強盜，可能會闖入領地劫掠村舍。
像別的衛兵一樣，這個衛兵手持一把蒸汽步槍，腰間挎了一把一米來長的大刀。
幾匹棕馬拴在城垛一邊供騎乘，還有一具向別的塔樓傳遞訊號的燈光反射裝置。
當然，塔樓裡還有別的武器，這些武器包括上次把黑暗帝國打得落花流水的地井炮。
但這些未經歷大戰的衛兵們只知道這些武器的使用方法，卻從未見過使用這些武器。
鄭成功告訴他們說，這些武器比其他任何國家的任何武器都厲害，衛兵們都相信他的話，雖然大家對這些奇異的玩意兒依然小心謹慎。
鄭成功走近塔樓時，衛兵轉過身來。
衛兵戴著黑色的鐵製頭盔，臉頰和鼻子，乃至整個面龐都被彎彎的頭盔遮住了。
身子披著厚厚的皮斗篷，衛兵高舉胳膊向他敬禮。
鄭成功也舉起胳膊回禮道：“衛兵，平安無事嗎？”
“大人，平安無事。”衛兵挪動了一下握著步槍的手，戴上斗篷的帽子，因為雨下大了起來。“就是天氣不太好。”
鄭成功笑了起來，說道：“等到黃梅天的時候再抱怨吧。”說著，他掉轉馬頭向第二個塔樓走去。
現在雨滴開始打在他的盔衣上，鄭成功伸手從鞍座後面拿出雨蓬。
首先把雨蓬遞給了自己的妻子和孩子，最後才披在自己的肩上。
暮色中，蘆葦被風吹彎了腰，大雨打在水塘中，不斷響起啪啪聲，濺起一蔟蔟漣漪。
天上，雲層越來越厚，像是要下暴雨似的。
於是，鄭成功決定暫停視察其他塔樓，先回到主城堡去。
他掉轉馬頭，深知自己的坐騎能夠本能地辨認出去路。
雨越下越緊，他的斗篷已經溼漉漉了，但還時不時回頭囑咐家人趕緊跟上自己。
天完全暗了下來，四野一片漆黑，只有那大雨結成的銀白色花紋才打破了這種黑暗。
馬越走越慢，總算還沒有停下來。
鄭成功聞到了溼漉漉的馬皮所散發出的氣味，心想回到家了得叮囑馬伕好生把馬照料一番。
他用戴著手套的手抹去馬鬃上的雨水，向前凝視著，只能看見周圍的蘆葦，而聽到的只是因被狐狸或水獺追逐而拍翅飛越湖泊的野鴨的驚叫聲。
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有時候，他覺得頭頂上方有一個黑影，聽到快速飛下回窩的紅鶴發出的咻叫聲，或辨認出母蘆花雞為生存而與老鷹搏鬥時所發出的尖利的叫聲。
有一次，他在黃昏中見到一片白色，聽到附近一群白色的公牛蹣跚地走過，前往乾燥結實的地方過夜。
過了一會他又聽到正在接近野鴨群的狐狸的響聲，對於這些聲音他早已熟悉，並不感到驚惶，然後安慰好孩子，以自己作為勇敢的榜樣。
他即使聽到遠處受驚的馬群高聲嘶叫和馬蹄奔跑聲，也未感到驚惶。
只有自己的坐騎停了下來不安地挪動時，他才感到有點不妙。
野馬群從那窄窄的堤道上驚惶地朝他們面對面地直奔而來，這一下，他才看清了那匹領頭的公馬：眼珠恐懼地轉動著，鼻子唿扇唿扇的，打著響鼻。
鄭成功叫喊著，揮動雙臂，想把那匹公馬引向別處，不至於讓馬群直接衝撞自己和家人。
但公馬太驚惶了，根本沒理睬他。
在這無可奈何之際，他只得猛拉韁繩，衝上前去，把馬群驅趕入沼澤地。
他希望沼澤地較為堅硬，至少能承受住直到馬群透過為止。
他的馬被拌倒在蘆葦叢裡，蹄子在稀軟的泥土裡尋找可供立足之地。
馬正竭盡全力，勇敢地馱著身著盔衣的主人，在泥濘的沼澤行走。
馬群很快地飛馳遠去，鄭成功弄不明白究竟是什麼使馬群如此驚惶，因為野馬不會輕易受驚的。
他策馬回到小徑，這時，他聽到一種響聲。
他終於明白了馬群受驚的原因，他扭頭對著妻子和孩子喊道遠離自己，然後手不由自主地伸向刀把。
那是一種危顫顫地滑動的聲音，涎涕四濺的說話聲，就是沼澤裡說話結結巴巴的食屍鬼所發出的響聲。