水至清則無魚。
無論哪朝哪代，都不會缺少貪官汙吏。
對他們而言，哪有什麼國家利益可言，所謂民族主義不過是駕馭底層人民的工具，只有裝進自己荷包裡的才算利益。
出賣自己士兵的裝備給敵人，使他們轉過頭來用自己賣出去的裝備來屠殺自己的同胞，對他們而言簡直就是常規操作。
各交戰國中，英法德的情況要好上一些，奧匈，沙俄，東華則都處於差不多的水平線上，如果奧斯曼參戰，肯定得墊底。
張懷生來到東邊小院。
凌晨時分似乎又下過一場小雨。
小院顯得有些泥濘。
謝靈韻坐在廊柱下的臺階上，怔怔出著神，她的側臉很晶瑩，看不出什麼血色，只能用欺霜賽雪來形容。
對女性而言，顯得有些英氣的鼻樑上，架著一副有金色邊框，但卻沒鏡片的眼鏡。
如瀑黑髮簡單梳了個馬尾，垂在身後。
屋簷淌落的水滴落在水窪中，發出清脆的聲響。
張懷生停在原地，沒有貿然靠近。
在這一幕裡，她就像是畫中走出來的人一樣。
他在心中默默感慨著：生子當如孫仲謀，娶媳婦則當娶謝靈韻。
不過這念頭只是一閃即逝。
他不得不承認，自己對謝靈韻是很有好感的，可這份好感，能更進一步的可能性實在是太小了。
無論是他還是謝靈韻，都是有著自己追求的人。
感情註定只能排在第二位。
張懷生緩緩走來，輕咳了一聲，引得謝靈韻微蹙娥眉：“你該不會以為我不知道你來了吧？”
咳嗽一聲的確很蠢，因為從他剛進門時，謝靈韻應該就已經知曉他來了。
他笑了笑，沒接話茬，而是轉而說道：“這還是我第一次來見你的時候，你沒在幹正事。”
“什麼是正事？”
謝靈韻反問道：“在我看來，能使我感覺心情愉悅的事情就是正事。”
她的語氣很澹，但張懷生還是能聽出來，她的情緒並不好。
最起碼，不像是平常那副雲澹風輕的模樣。
“怎麼戴起眼鏡了？”
謝靈韻當然沒有近視，而且她戴的這副眼鏡也沒鏡片。
“好看嗎？”
謝靈韻推了推鼻樑上的鏡框，反問道。
“嗯。”
張懷生下意識點了下頭，但又感覺這麼說可能有些敷衍，便又說道：“很好看。”
他沒料到謝靈韻還會在意這些。
“我也這麼覺得。”
謝靈韻很滿意地點了點頭。
“靈韻姑娘，你還記得我們兩個第一次見面時，對我說過什麼嗎？”
謝靈韻不假思索道：“說你會有血光之災？總共才沒過幾天，我的記性還沒那麼差。”
“那你現在用望氣術看看我，是不是還是眉心烏雲蓋頂？”
謝靈韻搖頭道：“如果有問題，我會提醒你的，望氣術聽起來像是術，實際上是觀照境自帶的能力，無需特意開啟。”
“果然如此。”
張懷生若有所思道：
“情況看來沒那麼危急，不過我得說的是，那只吸血鬼沒死，當初我們殺死的，很可能只是它的分身，而非本體。”
張懷生覺得這應該就是鮮血狼皮那個鮮血分身的能力。
只是他還沒來得及嘗試，因為他覺得自己若是一下子失血過半，怕是立刻就會虛弱到離死不遠的境地。
但要讓他去吸他人的血來維繫鮮血分身的消耗，他一時間又有些邁不出這個檻兒——最起碼，也得甄別一個罪行累累的惡棍來吸血吧？
而且，吸一個人的血量，恐怕還遠遠不夠。
如果普通人的鮮血都能直接轉化為吸血鬼的鮮血儲備，那完全不符合能量守恆定律。
謝靈韻恍然：“原來是這樣，難怪我之前還覺得，這西夷妖魔，比起我們東土妖魔要好對付不少。”
她對這點似乎並不震驚。
實際上，迄今為止，張懷生還沒見過她流露出震驚的模樣。
“昨天，我又碰上它了，它的那枚紫色水晶球，和吸血鬼分身的屍體，現在還都藏在我的儲物空間裡。”
“之前也跟你說了，如果不是那枚紫色水晶球，我恐怕已經遭了邪神的暗算。”
張懷生皺起眉：“現在他找過來，恐怕是想把這兩樣都取回。”
“那枚紫色水晶球，應該涉及了高序列的神性氣息，它自然不會輕易放棄。”
謝靈韻話鋒一轉：“不過，你是怎麼從它手中逃脫的？你跟它畢竟差了兩個境界。”
“跟它過了兩招，恰巧撞上了那位超凡集會的鑑定師，那位中序列的掌控者，是他把吸血鬼給驚退的。”
謝靈韻敏銳捕捉到了重點：“你能跟它過兩招的話...看來，它的本體比分身也強不了多少。”
張懷生有些無奈道：“吸血鬼本身就不以殺傷力強而著稱，它們厲害的是能力多變，生命力頑強。”
張懷生打量了下四周，說道：“來時路上，我感受到了有被人窺探的感覺。它現在或許就在使館附近盯著我們。”
雖然被抹除了追蹤印記，但那只吸血鬼很顯然是知道使館的存在的，只要守株待兔，肯定能蹲到他。
“那就殺掉它好了，只有千日做賊，沒有千日防賊的道理。”
謝靈韻的語氣很平澹，似乎並沒有把一隻中序列的魔物放在心上。
“跟我來。”
她站起身，領著張懷生走進屋內，從桌上一摞書中抽出了一本，說道：“我最近研究過吸血鬼這種生物，據說它們害怕陽光，銀，大蒜，這是真的假的？”
“這當然是假的。”
張懷生解釋道：“但也不能說一點道理都沒有，因為吸血鬼的確很討厭陽光和大蒜，但也僅僅只是討厭罷了。”
“它們在白天出沒時，會穿上漆黑的連帽風衣，來遮蔽陽光，但實際上它們即使曬太陽也不會受傷。”
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“至於大蒜，我覺得對它們而言，就像是人類看待排洩物一樣，人們佩戴大蒜護符，就像是透過在身上塗滿屎的方式，使吸血鬼產生一種反胃嘔吐，唯恐避之不及的心理，更別提生出進食的興致了。但如果一隻吸血鬼真想殺死某個人，佩戴大蒜護符不會有任何意義。”
“倒是聽起來最靠譜的銀器，因為能剋制狼人，以訛傳訛，便成了對吸血鬼也有剋制作用了。”
“實際上這世上哪那麼多能剋制魔物的東西呢？之所以這種傳說深入人心，純粹是因為人們在面對這種魔物時，需要給自己壯膽，讓他們能知道自己並非沒有還手之力罷了。”
“原來如此。”
謝靈韻微微頷首。
“那只吸血鬼恐怕不敢再像之前那樣囂張登門了，所以你打算怎麼做？如果它在我們分開後，單獨下手呢？”
“這的確是個問題。”
張懷生皺起眉：“而且，你們似乎馬上就要搬到華盛頓了。”
“說到這個，還沒問你到時候是跟裴先生一起回國，還是繼續留在華盛頓，保護新的大使呢？”
謝靈韻思索片刻，說道：“應該是要回國的，我當初接到的師命僅僅是負責保護裴大人一個人。”
“這樣啊...”
張懷生的語氣有些失落。
如果謝靈韻回國的話，那麼未來，兩人再見面的可能性就很小了。
最起碼，張懷生最近幾年應該都不會回東華。
“張懷生，你是不是不捨得我？”
謝靈韻突然抬起頭，看向張懷生的眼睛，她的神情中依舊平澹，看不出半點情緒，但張懷生卻沒來由的有些慌亂起來。