微風掃落葉，烏鴉呱呱叫。
長街，肅殺，風。
牽著馬騾，走得很慢，他們當然記得還要沿途收集‘暗號’。
“也許是個紙片，也許是牆角的一個劃痕，也許只是一個不同尋常的小販。你的那個寶貝師姐不會平白無故地消失的。”張白圭似乎很明白，眼睛不放過市集的每一個角落。
說起來有些奇怪。又是正月的早晨，又是城門的前面，大概是不應該出現市集的吧。雖然南人常常有逛廟會的傳統。可是也也不該是今天啊。可是眼前的場景又...又太像是真的。說不定真的是某個不知名的習俗呢？但是下意識的，王磊緩緩地把腳步放慢。他絲毫不擔心伏殺。因為他的那個愛唬爛的先生，交給他的第一句話就是要‘時刻保持警惕’，在他劍道甚至氣道的修習中都牢牢地把握住這一點。他相信他的身體在最不利的狀況下仍然會忠於自己。
暗暗握緊了劍。總覺得有些奇妙的預感。王磊很相信他的預感，雖然說不上來，然而這一定跟那個《蜘蛛精絕天卷》的劍道秘籍有關。‘空蟬’雖然搞不清原理，但是讓他不僅一次地比別人提前發現危險。
抬起頭，太陽有些晃眼。
剛剛進城的劉老伯也覺得不對勁。他只是一個偶爾拿著自己產的菜和婆娘繡的荷包到天京城裡賣的莊稼人。當然，他今天不是來賣東西的。正月裡的廟會早在十天之前就結束了，這個時節別說自己沒有什麼東西，就是有，在天京城也賣不出價錢來。他今天是來找相熟的莊掌櫃的。
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莊掌櫃有一間小小的酒樓，生意不錯，他和劉老伯也算是八竿子打不著的親戚。可是農家人，能在城裡面攀上個親戚就是祖墳上飄青煙了，還能挑什麼呢。這回，是他婆娘催他來城裡弄個牲靈。誰讓他們家的那個大黃牛沒熬過今年冬天呢。可是馬上開春了，家裡沒個牲口可不行。在鄉下，牲口可比人還值錢，尤其是剛開春。都是忙的時候，十里八村問遍了，都沒有，沒得辦法，他只好找這個親戚碰碰運氣。
說實話，他知道莊掌櫃瞧不起他。這個年月，城裡人一般都瞧不起鄉下人。可是他有什麼辦法呢，家裡的婆娘催得緊。不過她說得也對，要是再買不到，就得耽誤春耕了，到時候家裡難道要喝西北風麼？
剛剛一進廣渠門，劉老伯就覺得不對。按說市集該過去了。再說了，廣渠門，平常都是通牛車的地方，怎麼突然變成了這幅模樣。
“這又是弄的哪門子鬼！”他罵了一句，卻覺察出不對來。雖然生活在離這兒有幾里地的劉家莊。可是他也算是久在天京廝混的人了吧。眼前的這些吆喝聲聽著是對，可是怎麼看怎麼不對勁。
就說前面的那個賣大碗茶水的。那一身打扮倒是落魄，可是賣茶水的人又怎麼能穿得起那種緞子的靴子。在天京城估計也只有繡月軒能賣這種鞋了吧，香噴噴的活像個女人穿的。再說開店鋪的，明明就是個脂粉店，可是脂粉店哪有一大早就開門的道理。一個個夥計精神抖擻的，連打個瞌睡的都沒有。這一切，在有著幾十年生活經驗的劉老伯看來，都分外可疑。
“這又是弄的哪門子鬼！”他重複著自己的話，卻再沒心思館這個市集可疑不可疑的事情。反正再怎麼地也算計不到自己一個莊稼漢頭上。而他，自從看到從街口走過來神采奕奕的大馬騾，眼睛就再也動彈不開了。
光亮的皮毛柔順地耷拉下來，背脊寬闊，腹部渾圓。劉老伯敢斷定，這個大馬騾一定不超過五歲口。正是幹活兒的好時候。可憐這個大好的騾子，卻用來馱著兩件不沉的包裹。
大字不識一個的劉老伯不知道有一個詞兒，‘暴殄天物’能夠形容自己的這種心情。他只知道，自己看馬騾，卻是越看越喜歡，越看越喜歡。莊稼人愛牲靈，可不是說笑話，有的時候，一匹騾子，一頭黃牛就是他們吃飯的傢伙兒。他們寧可自己餓著，也不會讓牲靈餓著半點。
“如果能把這大馬騾弄來...”他這樣想著，恐怕自己的那個婆娘一定會好好地犒勞自己的吧。如果能弄到這好牲口，自己還用得著去求那個白眼的莊掌櫃麼。摸了摸縫在懷中的銀兩，他打定主意。
他看這匹馬騾的主人，是兩個月白長衫的讀書人，心中的希望又多了幾分。從村東頭兒遊手好閒的癩三那兒知道，越是這樣的人，出手越是闊綽，說不定，在價錢上還能寬限幾分呢。
而且聽說，書生喜歡老實人...
莊稼人也有自己的精明，他也不言語，幾步跑上前去，一個勁兒的作揖。當然，心急如他不會發現，他跑過去的一瞬間，街邊茶攤子上的茶博士舀茶水的手白了白。
一個難看的莊稼漢走到跟前的時候，王磊才悚然一驚。自己的‘空蟬’不對勁。不僅讓他心神不寧的，而且竟然被人走到這麼近都沒發現。再看這個人，不寬的額頭上有著三道抬頭紋，臉上也是溝壑縱橫，古銅發棕色的皮膚表明了這是個純種的莊稼人。
“大概三十多？四十多？”莊稼人的年齡不好把握，他們通常比長得要年輕。
可是他一個勁兒的作揖是什麼情況？兩個人遊街遊了半天也沒發現所謂的‘暗號’，當然倒有好些其他的收穫，起碼王磊就聽到了自己的肚子呱呱叫的聲音。沒辦法，旁邊的香氣實在是太誘人了。他都不知道，原來這個時代市集中的小吃也能有如此多的品種。
他一拽叨咕著‘食色，性也’正準備大吃一番的張白圭。他也看到了面前不斷作揖的‘老實人’，當然，他也沒看明白。他們打死也不會知道，這麼賣力氣的鞠躬，僅僅是為了讓這兩個‘書生’相信這個莊稼漢是所謂的‘老實人’。
他倆對視了一眼。“這個老伯不會是有毛病吧...”
老伯當然沒毛病，他只是想要就在眼前的大馬騾。離近一瞅，看見了馬騾的牙口，更是喜歡。
“這個，老伯，有什麼事兒不妨開口。”還是最後張白圭反應過來。讀書有的時候還是有用的。所謂禮賢下士，必有求於人嘛。
開口了。劉老伯很開心。書生先開口就證明事情成了一半了。不知道哪裡來的自信，劉老伯很開心。然而劉老伯有一個毛病，他一開心的時候就有些口吃。
“我，我，是...”結巴不是毛病，然而在這個當頭，結巴要了他的命。他的話還沒有說完，應該說是他再也說不完了。正當他說道一半的時候，一柄尖刀插入了他的心臟。這柄本來是要插向王磊的尖刀。
“危險！”在最後一刻，終於感受到街市之上掩蓋不住的殺氣。沒有‘氣’，是殺氣！實際上這個時候已經晚了，如果沒有不知道什麼時候出現的老伯的話。
“該死！”不知道是誰說的。尖刀刺死了老伯，卻也給了他反應的時間。
只比第一柄尖刀慢了一步。四道寒光從四面襲來。而且，他，沒有退路。
他背後是完全不能修習氣道的張白圭，同樣也是他的夥伴，他不能後退，那就只好面對尖刀。
拔劍，出劍！一氣呵成，他只有一個機會，就是這幾刀之間的微小空隙。
第一刀來自一個剛剛還與他擦肩而過的商人模樣的男人，刀從他的扇子中來，刀刃短小。
第二刀來自油炸摸摸的攤主，是用來切面的寬刀，刀的脊背寬大。
第三刀來自樓上，飛刀！
第四刀是那個殺錯人的傢伙，是一個帶刀的路人，他拔刀出刀飛快。
每一柄都很致命。甚至說，如果不是不知道從哪裡來的莊稼漢的話，這就是絕殺，沒有人能夠在這種時間反應出著四柄刀的軌跡。尤其是最後那柄。他的快刀讓人只能看見一條白光。
所幸有那個人，這四個人的陣勢出現了破綻。唯一的破綻。
“很強！”來不及呼喝，比話語更快。不是氣道，但是仍然很強。這是‘空蟬’此時告訴他的。還有一點，現在的他，已經是一個氣道的高手。
一劍襲來，呈一道圓弧形滑過，而刀上，是致命的‘氣’。
純陽術！氣功炮！
不知道落音山哪一位前輩發明的絕技，在長街之上綻放出最華美的光彩。
氣凝長劍，劍氣沖霄！
一柄寒光凜冽的劍，帶著渾厚的‘氣’滑過一個圓。
致命的圓！
第一柄刀，‘氣’加上劍齊來的時候，只耽擱了一個剎那，從刀尖處開始碎裂，外加上持刀人的一個手臂。砰砰如同一陣血雨...同樣的遭遇也發生在第二柄刀的刀客之上，不同的是那柄寬大的刀刃更加悲慘。強大的反制力加強了他的傷勢。幾乎半個身軀在一劍之下消失，就如同從來沒有出現過...
飛刀淹沒在圓中...
第四個人收刀。他的動作很快，快到還可以從容地飄然退去...
以王磊為圓心，以他的手臂和劍長為半徑，在血肉的掩映下，致命的圓形，絕對的防禦。
直到此刻，他才終於發現自己莫名的危機感出現的緣由。在長街之上，每個人都散發著不著掩飾的惡意。
這哪裡是一條市集。這是單單為它們準備的殺場。
長街之上，步步殺機！
已經不用再掩飾，殺氣直衝霄漢...日月無光！（未完待續）