就在項南等人猜謎的時候，徐二則跟尚榮彙報皇上的行程。
“大人，一切如您之前所想，只是……”徐二彙報道。
“只是什麼，別吞吞吐吐的。”尚榮一皺眉頭道。
“是，今夜客棧之中，住下了兩個女子。”徐二隨即將杜小月、洪霞二位姑娘介紹一遍。
“兩位姑娘，跟洪家有無關係？”尚榮問道。
“尚未探清。”徐二擺手道，“也許只是兩個路過的。”
“嗯，盯著她們些。若真是洪家的人，就給我咔~”尚榮並指如刀，向下虛砍一下道。
徐二立刻點了點頭。
……
項南隨著杜小月、洪霞進了客房。
剛走進去，就見洪霞姑娘一把抽出小月的劍，將劍尖抵在了項南的胸前，“閣下究竟是誰？把話說明白了。”
項南一見，微微一笑，“洪姑娘就是這麼對待自己的救命恩人的？”
“嗯？！”洪霞一愣，不解他是何意。
“洪姑娘，他就是紀曉嵐紀大菸袋。”杜小月笑道，“就是他派我去救你的。”
“您就是紀大人？！請恕洪霞無禮。”洪霞一聽，頓時收起寶劍，盈盈下拜道。
“小姐不必如此。”項南擺擺手道，“聽我說，這家店是黑店，早被尚榮的人包下了，你倆住在這裡未必安全。
而且，尚榮已知道我們往南走，很可能要去曲陽。所以他也很可能趕去曲陽，向洪御史下手。因此小月你們不能在這住了，必須連夜啟程，趕往曲陽。”
小月一聽，點了點頭。
“先生大恩，洪霞不知如何感謝是好。”洪霞感激的道。
“小姐不必客氣。”項南笑道，“等事辦成之後，你為我彈一曲就好了。”
“救命之恩如再造父母，莫說一曲琴音了。倘若有幸，願……侍奉左右。”洪霞臉一紅道。
杜小月一見，大吃飛醋，忍不住向項南翻了個白眼。
家裡已經有兩個姐妹了，現在還要再來一個，什麼時候是個頭啊。
項南笑了笑，覺得這件事不大可能。
他是要娶杜小月為妻的，洪霞姑娘若跟著他，就只能做妾了。
但妻和妾身份地位是截然不同的，妾基本沒有人權，任憑妻打罵、訓斥，甚至找人牙子賣了都可以。
比如《紅樓夢》裡，王夫人訓趙姨娘，就跟訓奴僕一樣；《金瓶梅》裡，西門慶死後，妻子吳月娘就將潘金蓮交給王婆賣了……
因此好人家的女兒，是不會給人當妾的。
香雲是再嫁之婦，蘇卿憐是犯官義女，她們兩人身份都有瑕疵，而且又無父母、兄長、親族庇護，所以可以給項南做妾。
但洪霞不同。她現在雖被貶為官妓，但很快就會平反昭雪。到時候，她還是那個大家閨秀。
而她的父親洪德瑞是御史身份，也是堂堂的朝廷命官，有頭有臉。因此洪霞是不可能委身做妾的。
哪怕她自己同意，洪德瑞都不可能讓女兒如此作踐自己。
“洪小姐，別說這些了，你們趕快上路吧。”項南擺擺手道。
“先生，那我們走了。”杜小月隨即帶著洪霞，用繩子從窗戶爬了下去。
項南則留在房間，彈起了洪霞留下的琵琶。
……
轉天早起，一大早，項南三人吃了早飯就再度上路。
等他們三人走後，徐二拎著水壺來到二樓，“兩位小姐，要開水麼？”
他連喊了兩聲，沒聽到迴音，便推門往裡看去，就見裡面已空空如也。
“嗯？！”徐二見狀，頓時覺得不妙。
如果是正經房客，哪有偷偷溜走的道理。這兩個女子肯定非同一般，或許正是洪家的女人。
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想到這兒，徐二馬上叫人備車，追了上去。
……
項南等人早起上路。
乾隆、和珅昨晚都好好睡了一宿，因此一大早走得就格外有精神。
項南昨晚彈了半夜琵琶，沒有好好休息，所以這會兒難免有些疲累。
“怎麼了，老紀，昨晚幹什麼了，累成這個樣子？”和珅見狀，笑著調侃道，隨後向乾隆建議道，“三爺，咱倆走快一點兒，把老紀給甩了。這樣咱就自由了。”
乾隆一聽，笑著點點頭。
有項南盯著，他倆總覺得不自由，樣樣都受拘束。所以把他甩掉的好，甩掉之後，就不用被他管著了。
因此倆人故意越走越快，很快就將項南甩在身後。
“兩位爺，請上車”這時，又有一輛馬車停在跟前，盛情的邀請乾隆、和珅二人道。
二人自然不拒絕，一同坐上了馬車。
“哎，你們怎麼知道我們要坐車啊？”乾隆還好奇的問道。
“小的是尚大人的手下，特地在此迎候二位爺的。”車把式立刻笑道。
“原來如此。”乾隆點點頭。
“爺，這也是尚榮的一片孝心啊。”和珅湊趣道，“如此，老紀可就被贊麼甩了。”
乾隆一聽，哈哈一笑。
車把式隨即驅車往前走去。
……
中午時分，馬車來到一家鎮子。
“爺，咱們前面休息了。”車把式笑道。
“行，這會兒爺也餓了。”乾隆點點頭。
車停之後，乾隆、和珅邁步進了飯店。
“兩位爺是和二爺、黃三爺吧？”夥計一見兩人，立刻上前問道。
“咦，你怎麼知道的？”和珅疑惑道。
“是紀大爺讓我在此等候的。”夥計笑道，“他已經訂好桌子，等您二位呢。”
乾隆、和珅一看，果然就見項南已經坐在那兒了。
“嗯？！”乾隆不禁一愣，隨即微微一笑，“你這老紀啊，總是給爺來點出其不意。”
項南起身笑了笑，“三爺、和二，餓壞了吧，我已經點下菜了。小二，上菜！”
“和二，他這算作弊吧？”乾隆笑道。
“對，作弊！”和珅附和道。
“我做什麼弊了？”項南不解的道。
“你就不可能來得這麼快？”和珅解釋道，“你知道我們怎麼來的，我們可是坐……”
乾隆見他要洩密，趕忙擺了擺手。
項南哈哈一笑，“我不管你們是怎麼來的，你們也別管我是怎麼來的，咱們心照不宣，自己清楚。”
恰巧夥計端來三碗飯，“自己清楚三份兒~”
乾隆哈哈一笑，“行了，自己清楚、自己清楚。”
不再矯情，吃起飯來。