項南用了一個月時間，將《霍比特人》創作完成，然後就交給了法國的出版公司。
“這是一部童話書？”書商翻了翻，隨後問項南道。
“對。”項南點點頭。
《霍比特人》的確是一本童話書，是托爾金把給孩子講得故事，重新編輯之後寫成的。所以風格輕鬆、語言幽默。
後面的《指環王》才是嚴肅奇幻文學，充斥著背叛、殺戮、墮落、狡詐、兇殘等黑暗色彩。
“類似於《奧茲國歷險記》？”書商又道。
《奧茲國歷險記》又被譯作《綠野仙蹤》，講述小姑娘桃樂絲被颱風颳去神秘之地，為了尋找回家的路，她前往奧茲國尋求魔法師的幫助，並在旅行途中遇到了稻草人、鐵皮人和獅子，並一起經歷重重冒險的故事。
這本小說出版於一九零零年，推出之後就大受小讀者歡迎。作者弗蘭肯·鮑姆，瀉到底散步的時候就厭倦了，準備寫些嚴肅文學作品。
但架不住孩子們太熱情了，紛紛給他、給出版社寫信，希望他能夠繼續寫下去。於是弗蘭肯·鮑姆便放棄了自己的嚴肅文學創作，總共寫了十四部之多。
這套書也因為太受歡迎，所以被譽為是十部美國最偉大的兒童文學作品之一，至今依然暢銷不衰。
……
項南也讀過《奧茲國歷險記》，他覺得在本質上，《霍比特人》和它還是有很大不同的。
《奧茲國歷險記》的適齡讀者，也就是小學生。但《霍比特人》的適齡讀者，則應該是中學生了。
因為它有更多的打鬥場面、政治紛爭以及恐怖元素。
不過他想書商應該是不會懂得，所以便也就點了點頭，“沒錯，但故事是截然不同的。”
“嗯，好吧。我在看過之後，會給你答覆的。”書商點了點頭。
半個月後，項南和維斯比出版公司簽訂了《霍比特人》的出版協議。項南以放棄預付稿酬的代價，獲得了百分之十二的版稅抽成。
因為他知道，《霍比特人》這部小說一定會火得。到時候，每多百分之一的抽成，他就能獲得數以十萬、百萬計的收益。
因此他便放棄了預付稿酬，而選擇了更高的版稅抽成。
相比起他的自信，出版商對這本小說，並不是太看好。
一方面，兒童讀物銷量再高也有限，畢竟受眾就那麼大；一方面，項南畢竟還是個新人，雖然他寫過《老人與海》，但畢竟沒造成什麼反響。
也因此，他們才願意跟項南簽訂版稅抽成。
這樣一來，假使銷量不高的話，那他們就可以省一大把錢了。
……
六月份，第一版《霍比特人》，總共五千冊正式推出。
從這個印數，就能看得出來，出版商對這本小說，的確沒有太大信心。
假如是莫泊桑、小仲馬、福樓拜這類知名作家，第一版至少也得是十萬冊的。
單是出乎出版商意料的是，這本小說投入市場後，剛好趕上學生們放暑假。他們需要買些課外讀物，以便讀過漫長無聊的夏季。
而項南的這部《霍比特人》，因為是童話故事書，被出版商標榜是法國的《奧茲國歷險記》、《愛麗絲夢遊仙境》，也因此先引起了小讀者的注意。
在之後，他們翻閱了這本書，並很快就對其著了迷。
比爾博·巴金斯和十三位矮人夥伴，以及一位神奇的巫師，共同去孤山尋找失落的黃金。一路上，他們先後與食人妖、哥布林、半獸人、蜘蛛精等戰鬥，最終和精靈、人類一起，齊心協力打敗惡龍史矛革，收穫了豐厚的黃金和友誼。
這個故事，帶給了小讀者們前所未有的體驗。它不同於一般的童話書那麼低幼，故事那麼簡單、套路，它更驚險、更曲折、更恐怖，但也更好看。
因此這本書很快在孩子們中間流傳開來，最開始印得五千冊，不到月末就已經銷售一空。而且各大書店，都接到了孩子們想要購買本書的請求。
維斯比出版公司收到這一訊息，自然不敢怠慢，畢竟客戶就是上帝。因為他們連忙加印了五萬冊，投放到了市場上。
沒想到，卻依然還是供不應求。因為這本書的受眾，不只是孩子那麼簡單，甚至很多大人看了本書，都覺得很有趣。
也因此維斯比公司只得繼續加印，最終《霍比特人》單是在法國，就賣出超過一百萬冊，位列二八年法國圖書暢銷版第三名。
隨後，這部小說被其他國家的書商引入。並在英國、德國、美國、荷蘭、比利時、義大利、斯洛伐克等諸多國家大賣，相繼登上了暢銷書的榜單。
項南也因此一炮而紅，並收穫了超過一百萬法郎的鉅額稿酬。
維斯比出版公司看到這一幕後，都悔恨自己為什麼要籤那麼高的分成合約。
……
《霍比特人》商業上的巨大成功，讓項南獲得了極高的名氣。不過因為他國人的身份，所以只是名氣響亮，榮譽卻並不怎麼高。
如果換做法國作家，他肯定會獲得一系列的文學獎項，而且報紙、雜誌、電臺也會對他爭相採訪。
但是因為他是國人，所以這些待遇普遍都沒有。只有北洋政府派駐巴黎的全權大使高魯，覺得項南是個寶。特地將他請到大使館，向他頒發了一張獎狀，稱讚他為祖國增光。
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項南對此，倒是不怎麼在意。
畢竟北洋政府本身腐敗透頂，貪汙橫行，吏治混亂，得國不正，完全就是個外國勢力扶持的傀儡政府，早晚會被推翻。
再加上之前許文強坐牢，都是被它害得，所以他自然沒什麼好感。
但話說回來，他也知道高大使不容易。
國內孱弱，給不了他多少支援，讓他巧婦難為無米之炊，想做出一番成績都很難。所以自然想盡一切辦法，提振中國使館在法國的影響力。
項南身為國人，又是知名的暢銷書作家，自然就是個很好的契機。因此項南看在高大使本人的面子上，算是配合他炒作了一回。