慕策在沂山見江少辭的時候就有所?懷疑, 江少辭出手時要麼迴避，要麼用巧勁化解，從沒有正面?對戰過。慕策那時候以為江少辭實力大減, 所?以用迂迴戰術嚇唬人。但是隨著這段時間傳回來的訊息越來越多, 慕策發?現江少辭不只是為了虛張聲勢, 他很可能在掩飾什?麼。
比如?，他用的法術，不是靈氣, 而是魔氣。
果然，今日?一?試, 完全證實了慕策的猜測。
慕策寒聲道：“先前仙門因為叛魔而封印你，你聲稱冤枉。現在，你有何解釋？”
江少辭彈了彈衣袖上的雪粒, 覺得北境這個鬼地方實在無趣極了。他面?容冷白，眉眼卻漆黑濃密, 眉梢和眼角收成尖銳的角，斜斜上挑, 有一?股撲面?而來的跋扈飛揚。此刻他眼睛微微垂著，英挺的眉骨擋住視線, 只能看到一?簇隱晦的陰影，尤其?顯得凌厲冷峻。
江少辭慢慢說：“兩回事。一?萬年以前，我沒有做過任何對不起崑崙和仙門的事，問心無愧；一?萬年以後, 我為了活命只能藉助於魔氣，同樣問心無愧。”
“那你為什?麼遮遮掩掩？若是問心無愧，為何要隱瞞你在修煉魔氣。”
“我並沒有隱瞞什?麼，只不過想減少一?些?麻煩。”
慕策冷笑：“一?派胡言, 減少什?麼麻煩？”
“就像你現在這樣的麻煩。”江少辭說，“我做什?麼，沒有必要向別人解釋，更不想聽你們那些?冠冕堂皇的理由。大道五十?，天衍四九，人遁其?一?，世間既然出現了魔氣，那便必有其?用。我不過是走了一?條你們都不敢走的道路罷了。”
天衍四九，人遁其?一?，這是江少辭的道號。當初他修行快得突破常識，長?老們仔細檢查過，沒人解釋得清，只能搖頭說“許是天意”。後來，江少辭成為有史以來最快突破六星的人，取道號“天衍”，意味大道五十?，他獨獨佔四九。
如?今，江少辭又把同樣的話還給慕策。慕策臉色冰冷，毫無動容，完全不吃他這一?套：“修仙界與魔物不共戴天。自從魔氣爆發?以來，有多少宗門萬年傳承卻毀於魔獸，有多少修士家破人亡屍骨無存，有多少孩子一?出生就失去了父母雙親。外面?那些?行走的怪物，每一?寸皮膚都浸透著修士的血，而你，現在卻要與他們為伍。你到底是人，還是獸？”
江少辭輕嗤一?聲，說：“靈獸也?以靈氣為食，那你為什?麼讓它們拉車，卻並不把它們當同類呢？對上天而言，凡人也?好，修士也?罷，和山間猛虎、溪中游魚、地上螻蟻沒有區別。人本身?就是獸的同類，修士靠著修行屠戮靈獸，用他們的筋骨煉器，用鮮血煉丹，你怎麼不說人身?上浸染著世界所?有生靈的血呢？”
“好。”慕策點了下頭，說，“我不和你爭辯這些?，我只問你，你以後打算怎麼辦？修煉到一?定程度就停止，還是走一?步看一?步？世上從未有人從魔氣中活下來，更談不上什?麼功法、招式。如?今已?有許多地方出現會說人言的魔獸，再過些?時日?，修士和魔獸的一?場硬仗不可避免。那些?有思緒、會說話的魔獸，到底是獸修煉出神志，還是人修煉魔氣後墮化成獸？”
現在的修仙界和一?萬年前截然不同，萬年前地上處處可見人跡，但如?今大部分?地方都是叢林荒野，倖存的人類都集中在帝御城、無極派、雲水閣、歸元宗、流沙城這幾個大勢力周邊，像孤島一?樣被切割成東南西北，彼此之間遙遙相對。
一?旦魔獸有組織地對幾個聚集地同時發?動攻擊，勢力和勢力之間失去聯絡，那被各個擊破只是遲早的事情。最近魔獸的動態越來越詭異，不再像曾經那樣無序衝擊邊界了，主力彷彿在有目的地匯聚。許多人都意識到危險，但是誰都不肯做先出頭的那個。
慕策也?是如?此，北境倚據天險，帝御城更是被沂山山脈包圍，得天獨厚，易守難攻，如?果不是看到切實可行的利益，慕策不會冒險和外人結盟。其?他門派的人多半也?是這樣想的，故而大家誰都不肯動，全在觀望。
如?今靈氣貧瘠，魔氣橫行，修士和魔獸力量懸殊。修仙者之所?以還能佔有一?席之地，就是仗著魔獸橫衝莽撞，沒有章法，一?旦魔獸被什?麼東西組織起來，有計劃地攻擊人類，那就非常可怕了。然而人對魔獸知之甚少，一?千年前大陸上的修仙者就發?現魔獸中出現領導者了，但是這些?有神志的高階魔獸到底是如?何產生的，至今是個謎。
有人說是高階魔獸捕食低階魔獸，慢慢積累出智力；有人說是魔獸聚居地出現了變異魔植；甚至還有人說，那些?東西原本就是人，他們不顧禁令偷偷修煉魔氣，魔氣吸收多了無法控制身?形，最後變成那副不人不鬼的樣子。
眾人莫衷一?是，慕策原本只是防備，但是看到江少辭後，他不得不提防最恐怖的那種可能。萬一?高階魔獸真的是人修煉變成的……那江少辭這種人變成魔物，就太可怕了。
江少辭沉默良久，他走到現在，每一?步都是賭。他沒有修煉功法，沒有前人經驗，全靠自己摸索。他其?實也?不知道自己的終點在哪裡，或許有一?天，他的好運終會用完，他也?會變成一?個無知無覺的殺戮機器。
未來誰都無法保證，江少辭只能說：“我對魔氣亦知之不多，但是我現在神志清醒，沒有任何走火入魔的徵兆。”
慕策聽後輕嗤一?聲，諷刺道：“每一?個入魔的人，殺人前都聲稱自己一?切正常。修仙修魔是你的事情，我沒興趣干涉，但是你卻帶著雲歸，那我就少不得和你算一?算賬了。當年你和父親比武乃公平切磋，我們願賭服輸；一?萬年前你盜走霜玉堇，慕家還以冥寒冰，也?算一?報還一?報。無論牧笳進入天絕島是不是偶然，她既然放出了你，那這些?事情就兩清了。但是，你卻帶著雲歸回到大陸，處處干涉我們父女相處。你想做什?麼？”
兩人見面?時就相互忍著，慕策先安頓牧雲歸，江少辭為了牧雲歸也?裝作不知。現在，這件事終於捅開了。
雖然牧雲歸未必肯認慕策，但他終究是牧雲歸的生父，事關牧雲歸終身?，江少辭必須徵得慕策的同意。
江少辭再一?次慶幸，面?前的人是慕景的兒?子，而非慕景。雖然早就聽說過姓名?，但是彼此都沒見過面?，還能用陌生人的態度交談。要是換成慕景……
江少辭光想想都覺得頭疼。
江少辭說：“寧清離、桓致遠、詹倩兮和我有不共戴天之仇，人我一?定要殺，魔氣我也?一?定要繼續修煉下去。我不可能對你允諾什?麼，只能保證，如?果將來我不幸步入前人後塵，我不會傷害她一?根頭髮?。”
“所?以你還是什?麼都沒說。”慕策不為所?動，依舊冷冰冰看著江少辭，“你既不肯收手，又不肯限制自己，那我憑什?麼相信你？”
江少辭眼眸清凌，面?如?寒冰，語氣中不覺染了厲意：“若你被師父、朋友、未婚妻背叛，被摧毀修為，剝奪靈脈，冰封萬年，你還能說出收手這兩個字嗎？”
“可是這些?和我的女兒?有什?麼關係？”慕策說完，冷冷勾了下唇角，“差點忘了，你還有一?個未婚妻。你連自己的事情都沒有處理好，有什?麼資格奢求她？她流落在外十?九年，已?經夠坎坷了，我不想她的後半生因為某一?個人的私心，被牽連到渾水裡，終生不得安寧。”
江少辭在這些?逼問下毫無還手之力，他的仇人中，修為最次的都是詹倩兮，修為五星。桓致遠根基穩固，和江少辭未出事前同等?級別，手下還擁有一?個劍修門派；寧清離更是神秘莫測，不知深淺。江少辭可以不怕死?，但他不能連累別人。
若他執意帶著牧雲歸，將來復仇失敗，寧清離、桓致遠會放過牧雲歸嗎？
顯然不會。
江少辭沉默良久，屋內忽然響起動靜。過了一?會，門被推開，牧雲歸睡眼朦朧，意外地看著院子：“你們在做什?麼？”
牧雲歸沒睡多久就被外面?吵醒，她頭髮?未綰，長?發?自然散在身?後，再加上剛剛睡醒，發?梢微微打著旋，蓬鬆感十?分?明顯。慕策和江少辭不約而同停止說話，江少辭面?色不動，問：“吵醒你了嗎？”
“我在睡覺，隱約聽到外面?有動靜。我以為有敵人，趕緊出來檢視，結果就看到你們。”牧雲歸按了按眼睛，問，“你們剛才在做什?麼，我好像聽到你們說話。”
“沒什?麼。”江少辭面?不改色，道，“他不請自來，想叫你回去睡。我不讓他進去吵你。”
慕策涼涼瞥了江少辭一?眼，可真是惡人先告狀。但慕策不想讓牧雲歸知道剛才那些?對話，便忍住沒發?作，順著江少辭的話說：“這裡年久失修，寒氣太重，睡久了對身?體不好。帝閣今日?有事，給你授課的夫子告假了，你不妨回去休息。”
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北境無論男女都很重視名?聲，從未發?生過逃學這種事。最後演變成夫子告假，算是將今日?這樁鬧劇圓回去了。牧雲歸無精打采地點點頭，說：“好，稍等?一?下，我去整理頭髮?。”
牧雲歸說完就合門，去裡面?梳理儀容。慕策和江少辭站在外面?，各自想著心事，彼此無言。
慕策看到牧雲歸毛茸茸的碎髮?，不期然想起牧笳。牧雲歸這頭濃密的長?捲髮?，和牧笳一?模一?樣。
北境民風保守，卿族只和卿族聯姻，所?以慕策長?大以來，身?邊所?有人都是漆黑筆直的長?發?，只用一?枚發?扣束住發?尾，優雅、輕靈又端莊。所?以牧笳一?頭微微捲曲的鬈發?出現在宮中，實在十?分?明顯。
曾經慕策沒在意過，頭髮?而已?，誰會放在心上？但是牧笳卻耿耿於懷。宮中便是宮女都出身?望族，一?群自命不凡的女人匯聚在一?塊，成天都在擠兌攀比。比家族，比相貌，比恩寵，什?麼都要比，而牧笳的捲髮?，其?實就是血統不純的證明。
牧笳入宮頂替的是言瑤的名?字，按理言瑤的家世足夠高，輪不到這群宮女放肆。但落地鳳凰不如?雞，言家曾經再風光，如?今也?衰敗了。流放到邊疆，成天和那些?卑賤的凡民生活在一?起，說不定還要通婚，宮女們光想著就覺得噁心。而牧笳偏偏長?了一?頭捲髮?，這下更成了眾人攻擊的理由。
言家人因為天生不能修煉，體質羸弱，所?以言瑤小的時候很少出門，外界見過言瑤本尊的人沒多少。再加上牧笳是言瑤的婢女，從小跟在言瑤身?邊，對言家的事了如?指掌，言行舉止沒有任何破綻。言家被流放時言瑤十?二，牧笳十?一?，等?再長?一?兩年，牧笳臉型長?開，女大十?八變，就更不會有人懷疑了。
牧笳初入宮那些?年，在掖庭過得十?分?艱難。牧笳跪在冰天雪地裡洗衣服，將細嫩的手凍得通紅的時候，曾不止一?次想過，母親知不知道入宮要經歷這些?呢？如?果牧薇知道，當官差來拿人時，她還會不會用力把牧笳推出去，說牧笳才是小姐呢？
或許，還是會的吧。言瑤是小姐，而牧笳是婢女，天生就比小姐命賤。禮法這樣想，言大夫人這樣想，連她的母親牧薇也?這樣想。
後來慕策出關，長?信宮中缺人手，牧笳被調到長?信宮。她換了住所?，換了新主子，然而受苛待的日?子卻沒有變。牧笳到長?信宮第一?天，不知怎麼被慕策看到，問了一?兩句。其?實慕策只是隨口一?問，之後他便忘了，後期也?沒有再召見過這個小宮女。然而牧笳卻因此成了宮女們的眼中釘。
奉茶、佈菜、掌燈這種清閒又能在慕策面?前露臉的活被有資歷的宮女搶走，留給牧笳的都是最苦最累的事情。被剋扣份例、只能吃殘羹冷炙都是家常便飯，最過分?的一?次，宮女們竟然強迫牧笳去喂銀翼虎。
凡人說如?虎添翼，銀翼虎便是一?只長?了翅膀的白色老虎。銀翼虎性情兇猛，一?口能咬斷精鐵，一?巴掌足以拍碎十?米厚的冰層，便是一?星修士被它的尾巴掃上一?下，恐怕當場也?要吐血。對於牧笳這種還沒有修煉的普通女子，銀翼虎隨便呼一?口氣都能把她送走。
而這只兇猛危險的靈獸卻是慕策的寵物，在宮中過得比人都尊貴。宮女們沒人敢喂，最後推牧笳出去。牧笳當時頂著言瑤的名?字，帝御城無人不知言家美麗廢物的名?頭，她們推牧笳去喂虎，一?開始就存了害死?她的念頭。
牧笳提心吊膽，小心謹慎，前幾次竟然也?相安無事。但是有一?天她去喂銀翼虎的時候，銀翼虎不知怎麼煩躁起來，突然暴起。牧笳不慎被食盆絆倒，要不是躲得快就要命喪虎口。結果這樣一?來，銀翼虎越發?激動，像是找到玩具一?樣，不斷撲牧笳。牧笳從小做活，體力比卿族小姐們強一?點，但也?畢竟是一?個十?六七的少女，沒多久就跑不動了。而對面?銀翼虎卻精神奕奕，像貓捉老鼠一?樣逗著她玩。
銀翼虎是慕策的寵物，長?信宮中沒人敢對它怎麼樣，根本不會有人來救牧笳。長?此下去，一?旦牧笳體力耗盡，就只有死?路一?條了。牧笳不甘心，她體內莫名?爆發?出一?股狠勁，故意做了個假動作，在銀翼虎即將咬到她的時候，猛地翻身?，將喂老虎的飯鏟用力刺入銀翼虎翅膀。
外面?的人害怕地叫罵她，牧笳都聽不到了。她本以為銀翼虎會狂暴，事實上它卻突然安分?下來，用力抖了下身?體，低頭舔舐傷口，不再捕捉牧笳。牧笳被摔到地上，一?抬頭，看到慕策站在不遠處。
牧笳愣了一?會，趕緊行禮：“殿下。”
主管她的姑姑也?用力跪下，不斷叩首：“殿下恕罪，這個婢子不知天高地厚，竟然敢傷害殿下的靈寵。這是她自作主張，和我們沒有關係，望殿下明察。”
管事姑姑害怕自己被牽連，忙不迭撇清關係。她們都知道牧笳凶多吉少了，壓根沒有人替她求情。牧笳愣怔地跪著，頭腦裡嗡嗡直響，已?經接受了自己的命運。
出乎意料的是，慕策並沒有治罪，而是看了牧笳一?眼，問：“以前修煉過嗎？”
牧笳小心翼翼搖頭，不知道這些?貴人又想出什?麼折騰人的手段。慕策望著牧笳蒼白的臉，瘦弱的身?板，流著血卻還勉力控制著不要顫抖的手，說：“言家都是廢物，你行動倒還伶俐。以後，你調到我身?邊，隨我修煉吧。”
慕策說完就走了，背影依然清貴高冷，雪白的衣襬上纖塵不染，彷彿永遠不會沾染泥土。管事姑姑一?直在耳邊聒噪，牧笳跪在地上半晌，終於意識到發?生了什?麼。
她竟然被殿下調走，還有機會修煉。這對一?個罪奴來說，簡直不亞於逆天改命。
這才是牧笳真正進入慕策視線的契機。慕策親自發?話，就算其?他女子不忿也?無計可施。牧笳調到慕策身?邊，衣食住行都得到巨大改善。然而最重要的是，她也?有機會讀書習武了。
皇子身?邊可容不得白丁，隨侍皇子的宮女容貌、身?形、氣質、談吐都要好。牧笳在宮中磋磨五年，終於真正接觸到修煉的門檻。以前在言家時，牧笳陪著言瑤也?讀過書，但她是奴婢，伺候主人才是最重要的事，怎麼能讓讀書分?心？所?以直到來了慕策身?邊，牧笳才真正意義上接受了教育。
要不是如?此，她一?個奴婢，就算再有天賦，沒有足夠的培養和練習，也?終會廢掉。
牧笳因為體內的凡人血脈被言家視為汙點，被宮人欺凌侮辱，但等?修煉的時候，牧笳反倒感謝她體內的凡人血脈。牧笳和牧薇一?樣，繼承了牧野的修煉天賦，進階很快。牧笳也?因此得到提拔，正式從侍女變成侍衛。
侍女和侍衛一?字之差，看起來沒什?麼差別，其?實象徵著完全不同的地位。侍女端茶送水，打掃伺候，任何人都可以做，便是死?了也?沒人關心。可是侍衛不同，這是慕策真正認可牧笳的能力。
牧笳轉變成侍衛後，長?信宮的宮女們都快酸死?了。賜衣那天，和牧笳親近的小宮女來給她梳頭。窗外走過一?行女人，陰陽怪氣說：“有些?人心比天高，命比紙薄。殿下是何等?光風霽月的人，高高在上，不容玷汙，豈是罪臣之女攀得起的。”
小宮女推開窗戶，用力潑了盆水出去。那些?女人被濺溼了裙襬，氣得不斷叫罵，跺著腳離開。小宮女對著她們比了個鬼臉，依偎在牧笳身?邊說：“言瑤姐姐你別理她們，她們就是嫉妒。你是言家的嫡出女兒?，血統高貴，清貴高華，怎麼就不配了？”
牧笳看著鏡面?中女子微卷的長?發?，臉上的笑慢慢收斂。
言瑤自然配得上殿下。可是她不是。
鏡子中，清冷精緻的少女同樣將自己捲曲的長?發?梳理好，挽成發?髻。牧雲歸站起身?，收拾散落在屋裡的東西。她抖被子時，隱約看到旁邊櫃子底下有反光。
牧雲歸將東西掃出來，發?現是一?顆琉璃珠。這枚珠子質地普通，沒有靈氣也?沒有法力，牧雲歸看看地面?，又看看珠子，輕輕皺眉：“奇怪，這是什?麼東西，為什?麼掉到這裡了？”
牧雲歸一?時半會想不懂，暫時將東西收好。她整理好儀容，推門，對外面?的人說：“好了，可以走了。”