旭日?初升, 陽光從山霧中穿過?，投射出淺金色的光柱。越過?茂密的樹冠，極目往遠看, 隱約可?見?一道水波一樣的結界巍然聳立, 不時有魔獸撞在結界上, 發出砰砰巨響，對比之下，越發顯得森林寂靜。
一道薄薄的結界, 卻隔開了兩個?世界。
樹林環繞的木屋中，江少辭靠在床上, 眼睛裡帶著稀薄的笑意?，似浮冰中的一點光，明滅不定。
牧雲歸臉色微變, 後背不自覺挺直了：“這是什?麼?意?思？”
江少辭身體後仰，意?味不明道：“沒什?麼?, 隨便?猜猜罷了。結界需要靈石支撐，而這一千年天?絕島沒有任何補充, 再多儲備也?總有用完的時候。你之前說內海只有低階魔獸，可?是前幾日?卻出現了鯊魚, 看那個?南宮彥的反應，不像是事先知道的樣子。這就說明，結界早已不像你們想象的那樣堅固，海下已經遍地窟窿。這只是一個?開始, 接下來內海會闖入更多魔獸，等再過?些時日?，陸地上的結界也?遲早要破。”
之前他們談論過?靈石的問題，其實牧雲歸也?隱隱擔憂, 結界、飛舟、機關?、傀儡全靠靈石驅動，而天?絕島沒有自己的資源，一旦能源耗空，後果簡直不堪設想。但牧雲歸沒有想到，這一天?來的這麼?突兀。
牧雲歸眼睫下垂，嘴唇微微抿著，一副沉重模樣。江少辭瞥了一眼，瞧見?她?那副天?都快塌了的表情，忍俊不禁：“你急什?麼?，島上這麼?多人，要憂心也?該那些家主憂心，與你何幹。”
牧雲歸併沒有被?安慰到，她?一臉凝肅，問：“四大家族和長老?們知道嗎？”
江少辭聽後笑了笑，不答反問：“你說，他們為什?麼?要舉辦島上大比？”
牧雲歸沉默，減弱的結界，意?外的比賽，一反常態的四大家族，還有莫名出現在獎品名單上的母親髮簪。牧雲歸有一種極其強烈的預感?，一場大變故正在黑暗裡醞釀，而且，牧雲歸也?會被?牽扯其中。
牧雲歸靜靜掃過?四周，片刻後低語：“昨日?，他們到底是來搜查什?麼?的？”
原本整齊的家被?那些侍衛翻得亂七八糟，甚至連邊角的抽屜都被?翻出來了。這種搜法不像是找人，更像是在找什?麼?法寶。
江少辭仰著頭，閉上眼睛，隨意?道：“估計想找你母親給你留下來的遺產吧。”
牧雲歸無奈：“真的沒有。母親走前僅給我留了一枚項鍊，上次已經用了，除此之外再無他物。我已經說了好幾次，為什?麼?他們就是不信呢？”
江少辭勾唇輕笑，人只能看到自己願意?相信的，一個?將全部希望都壓在尋寶上的人，怎麼?能說服他們前方沒有寶藏，只是座荒山。江少辭說：“昨天?他們什?麼?都沒搜到，恐怕不會甘心，接下來一定會盯著你。以後內海狩獵不能去了，想辦法去外海吧。環島結界怎麼?出？”
牧雲歸已經漸漸接受了環島結界在減弱的設定，雖說天?一時半會塌不下來，但早做準備總沒錯。牧雲歸默許了江少辭的決定，說：“沒什?麼?限制，只要沒有魔氣，就能自由出入。”
江少辭驚訝，整個?人都坐起來了：“隨便?出？”
島上防備這麼?森嚴，江少辭還以為會有什?麼?統一出入管理通道呢。結果，竟這麼?隨便?？
“是啊。”牧雲歸靜靜看著他，“這麼?大的環島結界，僅是攔截魔氣就已經耗資巨靡，怎麼?可?能攔得住修士。只要體內沒有魔氣，就能隨意?在結界兩邊出入。不過?，一般情況也?沒有人出去。”
除了江少辭這種瘋子，正常人不會往外跑，既然沒這個?需求，那還何必浪費力氣。結界每多加一個?功能，就要翻倍消耗靈氣。
江少辭怔松，他發現他是真的不懂這個?時代，每一個?選項都落在他的預料之外。江少辭忍不住喃喃：“竟然沒有限制，萬一發生意?外，豈不是兵敗如山倒？算了，總歸對我有好處。既然結界可?以自由出入，等過?幾天?，就去外面看看吧。”
牧雲歸默默點頭。她?要參加大比，去外海練練身手也?好，反正按照劇情，她?之後會離開天?絕島，踏上更兇險的仙界大陸。既然遲早都要面對，宜早不宜遲，不如現在就習慣起來。
他們兩人說話的功夫，外面天?色完全亮了。牧雲歸看了眼天?光，起身道：“你昨天?沒睡好，繼續休息吧。我去學?堂了。”
江少辭掃過?牧雲歸的臉色，他至少閤眼了，相比之下，牧雲歸才是那個?沒睡好的人。江少辭淡淡道：“又不差這一天?，別去了。”
在天?才的世界裡，上課還沒有他自己看書效率快，課堂向?來是他想去就去、不想去就不去的。而牧雲歸聽到卻瞬間無語，她?瞪了江少辭一眼，無語道：“你在說什?麼?？時間快到了，我先走了。”
牧雲歸回自己房間洗漱、換衣服，她?剛剛穿好弟子服，門外禁制忽然響了。牧雲歸開啟開關?，一隻千紙鶴晃晃悠悠飛入她?的窗戶，在她?眼前化成一排大字。
“因內海出現不明魔獸，學?堂停課，恢復時間另行通知。”
字跡在半空中停頓了三息，化成一陣金粉消散。牧雲歸正在整理衣帶的手落下，她?今日?不用去學?堂了，放假來的如此突然。
如果是之前牧雲歸併不會多想，內海里可?能有魔獸，為了大家安全，確實不該繼續上課。但她?剛剛聽了江少辭的話，現在再看這條訊息，牧雲歸頓生疑竇。
她?總覺得，停課不止這麼?簡單。
竹林幽靜，碧波萬頃。一行人披著兜帽，快速從竹林掩映中走過?。進門後，為首的女子摘下兜帽，冷淡看向?屏風後的男子：“南宮家主，不知你突然叫我前來，所為何事？”
屏風後的人影正在烹茶，他扶著袖子，不疾不徐給面前兩個?玉杯注滿茶水：“良辰美景，東方家主何必如此著急？東方家主不妨坐下詳談。”
東方汐將黑色披風交給身後的侍女，自己繞過?屏風，坐到南宮彥對面。她?看著南宮彥悠然啜茶的動作，冷笑了一聲，諷道：“有這些功夫，南宮家主不妨去外面捉拿魔獸。都一夜了，連魔獸的影子都沒有見?到，南宮家主可?真是沉得住氣。”
南宮彥輕笑：“東方家主此言差矣，越著急，反而越要穩住陣腳。若東方家主不滿，盡可?派自己人去搜查，若能找到，彥某敬家主高義。”
東方汐沉默了。海底深不可?測，高階魔獸都是有靈智的，誰敢潛下水？東方家人丁稀落，東方汐可?不放心自己家的子侄去找。
但這樣下去也?不是辦法，東方汐最終沒忍住，皺眉道：“為什?麼?會接二連三漏入魔獸？前幾日?是一隻鋸齒魔鯊，今日?竟還有更狡猾的。長此以往，誰還敢出門？”
南宮彥吹散霧氣，徐徐道：“結界減弱，能有什?麼?辦法。只怕這僅是個?開始，以後，內海里會出現更多高階魔獸。”
東方汐僅是想著就憂心忡忡，她?問道：“南宮家主上次捕到了完整的魔鯊，不知找到什?麼?線索沒有？”
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南宮彥搖頭：“未曾。昨夜去牧家搜查的人回來，也?說什?麼?都沒找到。”
什?麼?都沒找到？東方汐眯眼看著南宮彥，忽然說：“你該不會是有私心，自己藏起來了吧？牧笳母女都是美人，早聞南宮家主憐香惜玉，莫非，南宮家主的愛美之心又復發了？”
不怪東方汐懷疑，而是南宮彥的行為太過?詭異。之前南宮彥口口聲聲說自己有辦法，還自告奮勇安排人跟蹤牧雲歸，私下裡，南宮玄和牧雲歸走得也?很近。這對父子在騙女人一事上無師自通，東方汐真的擔心，自己和女兒都被?算計了。
想到這裡，東方汐眼前不由浮現起那個?人。十九年前，她?突然出現在天?絕島時，連東方汐這個?女人都被?驚豔了。那時候她?形容狼狽，氣息奄奄，可?是依然美的驚人。她?身上穿著和天?絕島截然不同的服飾，其華美優雅，讓東方汐頓生慚穢。
她?帶著仙人才有的陣盤法器，衣冠配飾和一千年前的仙人如出一轍。四大家族都懷疑她?就是仙界之人，可?是牧笳矢口否決，之後她?誕下牧雲歸，離群索居，閉門不出，就彷彿安心在天?絕島住下，再沒有提過?離開的事情。
可?是東方汐不信牧笳不知道，天?絕島的靈石儲備根本撐不了多久，環島結界遲早要破。到時候魔氣湧入，海獸圍攻，天?絕島上所有人都要死。牧雲歸是牧笳拼盡性命生下的女兒，東方汐不信牧笳會不給牧雲歸留後路。
當年南宮彥就對牧笳留戀不已，但牧笳冷若冰霜，從不拿正眼看南宮彥。如今牧雲歸也?長大了，她?完美繼承了母親的美貌，卻青出於藍勝於藍，比母親更增一份冷豔清貴。東方汐每次見?了牧雲歸都要震撼，而南宮彥素來花心風流，她?還真不信南宮彥沒心思。
南宮彥雖然還笑著，但眼神幽深，氣息不善。修仙之人可?以駐顏，他看起來依然年輕俊美，風華正茂，唯有眼睛裡的毒辣狠絕透露出他已不再年輕：“多謝東方家主提醒，我南宮家有人有船，若非顧念情誼，大可?帶著牧雲歸直接離開，沒必要攜帶累贅。東方家主，你說是不是？”
“你！”東方汐拍桌，茶水猛地蕩出來，灑了半張桌案。水流匯聚成細線，滴滴答答朝外流淌，南宮彥看了看，倏忽又笑了：“開個?玩笑罷了，東方家主何必如此激動。東方大小?姐和犬子婚約在即，我們兩家即將融為一體，還是勿要傷了和氣為好。”
南宮彥不提還好，一提起這個?，東方汐又止不住冷笑：“你用一個?庶子換取東方家的獨女，可?真是好算計。”
說起這個?，南宮彥也?很無辜：“當初訂婚約時，我確實想用嫡子和令媛結親。後來令媛嚷嚷著要退婚，我也?沒說什?麼?，是令媛改變主意?，不再換婚了。”
東方家當初上門逼南宮玄退婚，本來就是南宮彥默許的。他們已經說好將婚約換給南宮夫人的嫡次子四少爺，誰承想在最後關?頭，東方漓竟然反悔了。東方漓當著眾人的面說生是南宮玄的人死是南宮玄的鬼，東方汐即便?恨女兒上趕著，也?沒辦法繼續轉圜。
東方汐看著南宮彥冷笑，諷刺道：“要不是南宮家主風流倜儻，處處留情，當年婚約也?不會出差錯。”
兩個?大家族訂婚，條款自然是早就敲定好的，本來雙方已經預設讓東方漓和南宮夫人肚子裡的男胎訂婚，遂宣佈說東方漓和南宮家的三少爺指腹為婚。誰能知道南宮彥突然冒出一個?私生子，頂了三少爺的名頭，南宮夫人氣得要死，東方家也?吃了個?悶虧。
東方汐看不上南宮玄已久，要不是最近他突然打通天?樞星脈，東方汐無論如何不同意?將獨女嫁給這麼?一個?人。其實現在東方汐也?談不上多喜歡南宮玄，但是女兒跟吃了秤砣一樣，鐵了心要嫁給南宮玄，東方汐只能捏鼻子認了。
南宮彥確實沒在南宮玄這個?庶子身上投注多少心思，但他疏忽可?以，外人看不起卻不行。南宮彥將茶杯放下，彈了彈袖子，說道：“兒孫自有兒孫福，我今日?專程叫東方家主前來，可?不是為了談這些陳年舊事。”
東方汐也?知道大事要緊，便?沒有再挑剔南宮玄和東方漓的婚約，而是說道：“我們東方家誠心合作，只要能渡過?此劫，我們願意?傾族之力協助南宮家，漓兒便?是證明。但我們已經押上少主，南宮家主能不能拿出些誠意?。明明之前說好了，你卻突然給牧雲歸補足積分，如此反覆無常，你讓我們如何信你？”
“事在人為，實行起來難免會有意?外。”南宮彥淡淡說，“還不是領事堂那些人太蠢了，自作主張，壞了我的大計。既然已經打草驚蛇，再佈置下去也?無用。將領事堂的人全都撤了吧，日?後若牧雲歸去換積分，也?不必再壓著了。”
東方汐緊緊皺著眉：“全部撤掉？那我們後面的安排豈不是全盤皆輸。”
“這才哪兒到哪兒。”南宮彥輕輕摩挲茶杯，養尊處優的手指搭在鎏金青瓷上，貴氣逼人，“道高一尺，魔高一丈，既然她?硬是攢夠了報名費用，那就如她?所願，讓她?參賽。”
東方汐顰眉，警惕地看著他：“你想做什?麼?？”
南宮彥手指在杯盞上輕輕一敲，眼睛中精光四射：“提前大比。”
得知學?堂放假後，牧雲歸換了衣服，舒舒服服睡了一覺。等醒來時，屋外陽光正好，窗簷如灑了層碎金，光輝璀璨。牧雲歸用力抻了抻胳膊，推開窗戶，發現外面停著一隻紙鶴。
牧雲歸驚訝，一天?之內，怎麼?來了兩項通知？她?開啟紙鶴，一行字馬上浮現在半空：“大比提前，五日?後初賽。”
牧雲歸瞪圓了眼睛，頗為驚異。日?期不是早就定好了嗎，為什?麼?突然提前？
牧雲歸知道昨夜警報觸響是因為江少辭，但其他人不知道。如今各家都為了“魔獸”風聲鶴唳，長老?會卻在這種時候提前大比，實在太詭異了。
以牧雲歸對四大家族的瞭解，他們保守又傲慢，遇到變故，百分之百會一刀切掉所有隱患，而不是迎難直上。他們如此反常，到底想做什?麼?？
牧雲歸坐在窗前沉思，餘光瞥到江少辭拿了根魔獸骨頭去廚房。牧雲歸沒有在意?，江少辭麼?，去廚房很正常。
等等，去廚房？
牧雲歸眨了眨眼睛，悚然一驚，趕緊追出去：“住手，那個?不能吃！”