“從你的描述來看，菲尼洛斯基本能確定是被納垢的力量汙染了。”
克蘭的聲音從通訊頻道內響起，帶著令人汗顏的冷靜與理性：“她的力量影響不到你們，我可以保證這一點。但菲尼洛斯人就不一樣了，艦船正在進行掃描，如果確認沒有倖存者，我會立刻清洗整顆星球，至少要將地表完全清洗一遍。”
“明白，大人。”尹齊基爾答道。
他對此倒是沒什麼異議，在對待納垢瘟疫上，帝國內部出奇的一致。不管你是機械修會、國教還是軍務部的官老爺，只要是個智力正常的人都知道，納垢瘟疫只有一種官方解藥。
治療感染，一次一顆子彈，治療納垢感染，一次一發滅絕令。有許多知曉禁忌的學者對這件事提出過異議，甚至吶喊著要求給那些可憐的受感染者一點希望，當然，他們最後都學會了閉嘴。
沒人威脅他們，軍務部只是給他們看了真相。
恐虐的魔軍仍然能被炮彈與人海阻擋，奸奇的陰謀在過去只針對智者，色孽的信徒追求愉悅，因此尤為顯眼。他們都能在一定程度上被阻止，在一定程度上被消滅。
但是，納垢的瘟疫不是。
病毒以人類為載體，如果你要消滅病毒，你只能連帶著將那星球上的人類一起消滅，除此之外別無他法。如果不這麼做，就是眼睜睜地看著病毒蔓延。
這是有過記載的，瘟疫會在短暫的時間內蔓延至許多星球，最終甚至會形成一次波及整個星系的瘟疫。所有人都將在疼痛中哀嚎著死去，而這一切，本來是可以被阻止的。
只要有人按下那個發射滅絕令的按鈕就好，一定要有人這麼做才行。
“但是，在做這件事以前，我還需要一個真相。”
克蘭接著說道：“比如，菲尼洛斯人是怎麼招惹到納垢的？這裡是個偏遠的花園世界，哪怕是周圍的星區都有七百年未曾經歷過戰爭，這裡完全沒有邪教發展的土壤，納垢的力量不可能是突然降臨的。”
很明顯，他身為蝙蝠俠性格中多疑的那一面開始運作了。
“我們需要搞清楚這件事。”
克蘭平靜地宣告：“這背後必定隱藏著什麼，世間沒有如此巧合之事，一顆擋在我們路線上的花園世界恰到好處的被納垢入侵了......我不相信有這麼湊巧的事。”
“明白，大人。”尹齊基爾低聲答道。“我和我的連隊會在地面等待。”
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普羅米修斯站在原地，表情呈現出一種超然的冷靜。
從表面上來看，的確如此，並且還有許多證據。
比如，他的面部肌肉完全放鬆，他的眼神落在室內的某處，像是正在仔細觀察似的。但實際上，他的注意力其實壓根就不在這裡，他的童孔都是渙散的。
他正在思考一個問題，說的再準確一點，是許多個。
誰是科拉克斯，誰又是基利曼？我為什麼會記得他們一起打遊戲這件事？
我......到底是誰？
他許久都未能回過神來，直到蒂亞叫他，他才意識到自己如今正身處怎樣的險境之中。
“叔叔，我們接下來怎麼辦呢？”
蒂亞問道：“您不是說要去警告其他城市的人麼？可是，列車壞了。我們要怎麼辦呢？”
普羅米修斯嘆了口氣，蹲下身來摸了摸她的腦袋，索性坐在了地上：“是的，列車壞了，但我們會找到辦法的......啊，你聽過遊戲嗎，蒂亞？”
“遊戲？您說的是什麼型別的？”
蒂亞立刻就來了勁：“我以前經常和朋友們一起在圖書館的二層玩桌面遊戲！您知道桌面遊戲嗎？它需要六到八個人，我們可以扮演很多角色，還需要一個十六面的骰子......”
她說著說著，聲音卻小了下來。
“我以前經常和他們一起玩......”
她低著頭說：“休息日時，我可以玩一整天，直到傍晚才回家。家裡會提前準備好飯菜，媽媽和爸爸都會在餐桌上等我，我也不會讓他們等太久......”
她的聲音逐漸微不可聞，取而代之的是一陣顫抖的啜泣。
孩子終究是孩子，表現得再怎麼堅強，也會有崩潰的時候。她的父母死了，認識的所有人都死了，卻還能堅持到這裡才哭出來。
從這一點上來說，普羅米修斯佩服她的意志力。
普羅米修斯一言不發地拍了拍她的後背，凝視著前方，開口說道：“我說的遊戲和你玩的那種有所不同，當然，我也沒玩過遊戲。只是我的兩個兄弟玩過......至少我希望他們是我的兄弟。”
他笑了笑，他不知道自己為什麼要這麼做，只是覺得苦澀。
“他們兩個人關係很好，以前會經常賴在一起打遊戲，玩的是一種模擬遊戲，其中一個傢伙老是輸，但他越輸就越想玩......另一個則沒這麼多顧慮，他每次贏完遊戲都會志得意滿地叉著腰大聲嘲笑另一個......”
他的聲音輕柔，完全不符合他的體型。巨人溫和的傾訴著記憶中的過去，在早已破損的列車站裡，在一片漆黑中，他毫無保留地對一個孩子傾訴著。
傾訴著過去，傾訴著歷史，傾訴著一些早已被人忘卻的事。時間將他們的面孔變得模湖不清，也將一切都劃分為簡單的正邪對立，卻忽略了問題的本質與其關鍵。
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沒有誰生來就想選擇做一個壞人。
“啊，我記起來了，是的......還有另外一些人。我有許多許多，其中有一個，一個比較暴躁的兄弟。他老是生氣，他對什麼東西都看不順眼，一直如此，你見過這樣的人嗎，蒂亞？”
“沒有...他一定很痛苦吧，所以才這樣？”蒂亞小聲地說。“住在我家兩條街以外的戈爾叔叔就因為和妻子離婚了，有段時間老是和人吵架。”
“或許吧，他或許的確很痛苦。”普羅米修斯仰起頭答道。“我記得他的臉，但卻忘了他的名字。他一直很憤怒，但偶爾也會露出悲傷的眼神。我曾問過他一次，你為何如此悲傷。”
孩子安靜地聆聽著。
“他卻警告我別多管閒事，並且說如果再有下次就殺了我。”
蒂亞吃了一驚，結結巴巴地說：“他...他怎麼這麼刻薄？您明明是在關心他呀！”
“或許有些人並不想被關心，孩子。”普羅米修斯溫和地回應。“對他們來說，自己默默地舔舐傷口就是最好的選擇，其他任何人提起這件事，都是在逼著他們將自己的傷疤撕開，露出血淋淋的傷口。”
“我不太懂......”
“你不懂也沒關係，孩子......我其實也不太懂。這是個複雜的宇宙，我卻只懂得如何打鐵。如果我懂得多一些，或許情況會有些不同......你覺得呢？或許我就會知道該怎麼修這輛車了。”
普羅米修斯低聲笑了起來：“我還有個兄弟，他每天都會說些讓人聽不懂的話。我們都聽不懂他到底在說些什麼，哪怕是我們之中最為博學之人也聽不懂。是的，如果你非要用一個詞來形容，那就是神神叨叨。但我知道，如果他有的選，他其實也不想這樣。”
“那他為什麼會這樣呢？”蒂亞不解地問。“如果按照您說的來看，難道這樣神神叨叨的人不會讓人生厭嗎？我就不想讓大家都討厭我。”
“他沒辦法決定這件事，孩子，他生來如此，他總是能看到一些不好的東西......所以他一直都很痛苦，他必須說出來，否則就會真的瘋掉。”普羅米修斯低聲答道。“我的兄弟們都很痛苦，他們都是如此。”
“我們有一個共同的父親，父親不常跟我們說話，也不怎麼告訴我們該做什麼。於是我們這些孩子......我們就開始學著他的模樣，笨拙地模彷著他——或許如此吧，又或許是因為我們每個人身上都有著一部分他的特質。”
普羅米修斯眼前逐漸浮現出了很多人的臉，有歡笑的，也有痛苦的，還有幾張鮮血淋漓的。
“但是，這不是什麼好事。”他說。“模彷他只會讓我們自己身心俱疲，於是我去問他，為何不將所有話都說明白。”
“您的父親說？”
“他告訴我，有些東西他也沒有辦法，有些事一開始就是註定的。我的兄弟們都繼承有他的一部分特質，所以他們天生就會如此——造物必定會向著造物主靠攏，這是一件可悲的事，卻也是無可奈何的事。”
“但是，我父親又說......他說，伏爾甘，你仍然有些東西可以教給你的兄弟。”
‘普羅米修斯’低下頭來，握緊自己的戰錘。
伏爾甘站起身，喃喃自語道：“人性。”