“在這個時間開啟一場遠征？”
帝皇從他的工作中抬起頭看了法師一眼，單從那平靜的表情上，其實看不出他到底是何想法。
面對他的問題和隱隱存在的質疑，何慎言只是點了點頭。
“我從不會輕易地許下一個諾言。”
這句話還有並未說完的後半句，帝皇笑了起來——他停下了自己的工作。
那在亞空間的無序混沌中收集靈魂碎片的手停了下來，帝皇收回他的雙手，將它們放至面前細細端詳，哪怕是指縫間的細節他都不願錯過。
他說：“如果你想的話，就去做吧。恐懼之眼附近的疆域的確尚未收回......基利曼也曾說過他想發起一場遠征，但卻因為種種原因耽擱了，你或許可以讓他也參與進來。”
“那屬於他的那些工作呢？”
帝皇不懷好意地一笑，他越來越人性化了：“你不是有個分身的小戲法嗎...？”
就算是法師，也為帝皇的暗示猶豫了：“......這麼做，不太好吧？”
“那就不在我的考慮範圍之內了。”
輕描澹寫地將困難的選擇題扔了出來，帝皇的表情再度恢復到了古井無波的樣子，只是眼底的那一抹笑意卻怎樣都無法隱去。
何慎言見狀只得無奈地搖了搖頭，就在他即將離開之時，帝皇卻突然叫住了他。
“......她們不會坐以待斃的。”帝皇說。
人類之主抬起頭，仰視著亞空間內毫無秩序與理性可尋的星空，混沌的力量在他們頭頂形成了一片透露著七彩光芒的美麗帷幕。帝皇的表情卻並不為之傾倒，而是湧起了深深的憎恨。
“你搞錯了一點，我的朋友。”
何慎言撕開空間，轉身離去，聲音在那一刻穿透了帷幕，抵達了邪神們的耳邊：“......是我不會善罷甘休。”
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基利曼罕見地在處理政務的時候出神了，以他的性格來說，這種事是很少出現的。
——甚至可以說幾乎沒有。
羅伯特·基利曼是個很認真的人，不僅僅是性格使然那麼簡單，也有家庭教育的因素在其中。而他在對待政務這些事的時候，認真程度還會登上一個等級。
不過，既然是人，就自然會有心神不寧的時候，比如此刻。
他的眼前一直重複出現著一副畫面——就在昨晚，那個邪惡的，該死的，自以為是的尹芙蕾妮竟然私自闖進了他的休息室。
而在外站崗的衛兵們竟然沒有一個發現的——不，基利曼甚至懷疑他們是故意的。
他此時頗恨自己不會靈能，讀不了這幫小兔崽子的心。
尹芙蕾妮夜闖他休息室自然也不是為了那點腌臢之事，實際上，她是有相當要緊的事要告知基利曼，但他仍然為自己子嗣們表現出來的想法而感到惱怒。
你們怎麼能不攔住她呢？！那些都是流言，流言！難不成我還真的會去娶一個靈族女人不成？！
想到這裡，基利曼嘆了口氣。他扔下手中的筆，此時竟然是看這只筆也不順眼了起來——紋陣科技都發展到這種地步了，怎麼我們的官僚系統還在使用紙筆來傳遞重要的資訊？
不行，必須改革，明天就發命令下去，從泰拉開始，所有與我有直接聯絡需要對接政務的官員都必須配備一臺紋陣分機......
基利曼突兀地止住了思考，因為他悲哀地發現，這個命令的釋出，他還是要用紙筆來進行。
......
有氣沒地方發的帝國攝政王面無表情地從自己的位置上站了起來，他推開那風格簡單，符合他體型的椅子，背著手站在了舷窗前。
凝視著那片銀河，基利曼意識到，自己已經很久沒有離開過馬庫拉格之耀了。他被政務束縛住了手腳。發現這一點後，他心中不可避免地生出了幾絲惱怒。
而後，他的門被人敲響了。
基利曼不是個會遷怒他人的人，政治家的一大特質便是能夠控制自己的情緒。他瞬間換上一副平靜的表情，說道：“進來。”
厚重的書房大門被推開了，卻不是由他書房門口站崗的衛兵推開的。如果是他們做的，基利曼會聽見他們的腳步聲與手部盔甲與鐵門碰撞的聲音。
但現在，他卻只聽見了門與地板細微摩擦的微小聲響。
基利曼勐地轉過頭去，高高提起的心又放下了。攝政王的表情不可避免地變得扭曲了起來：“......您的潛行技巧足以和刺客庭的大導師媲美了。”
剛剛嚇了基利曼一跳的何慎言露出個滿足的微笑，擺了擺手：“這可不是潛行，只是一點法術的運用而已。啊，基利曼，你在魔法之道上進展如何啊？”
“......我最近沒有練習魔法。”基利曼老老實實地回答道。“政務繁忙，抽不開身。”
“是嗎？”
何慎言若有所思地點點頭：“那你昨晚怎麼有時間和那位靈族使者尹芙蕾妮秉燭夜談呢？”
“......這是汙衊！”
基利曼臉都漲紅了，額頭之上青筋暴起。他幾乎是咬牙切齒地說：“我不知道您是從哪聽來這個訊息的，但我絕對沒有和她進行所謂的‘秉燭夜談’！”
“嗯......”
何慎言發出一聲拉長的鼻音，越過基利曼向他的書桌走去，他翻閱著那些寫在羊皮紙捲上的政務，不時還會特意停下來看看基利曼寫在一旁的點評。
“您不相信我？！”
“基利曼，羅伯特·基利曼，我剛收不久的學生......”
何慎言似笑非笑地抬起頭來：“你是個老成的、天生的政治家。而政治家們又是極佳的演員，在不涉及到你的兄弟或尹芙蕾妮的事時，你是喜怒不形於色的。”
他緩慢而有力的敘述逐漸讓基利曼的臉色變得蒼白了起來。
“你將情緒壓在心底，幾乎從不外露。哪怕是與你最親近的子嗣也幾乎無法瞭解你到底在想些什麼——但是，為何在面對尹芙蕾妮時，你卻總是會失去所有的城府呢？”
“那是因為......因為......”
被無情戳穿的基利曼開始不停地重複兩個單詞，何慎言終於大笑起來。
“噢，別這樣，羅伯。”他親暱地叫著基利曼的暱稱。“你這樣反倒坐實了我這完全不牢固的推測。”
“只，只是推測？”
“不然呢？”何慎言衝著他眨了眨眼。“不是推測是什麼，難不成還能是事實嗎？還是說，你想它成為事實？”
“我——”
“好了，好了。玩笑時間就此結束，是時候說些正事了。”
打斷了基利曼的施法，何慎言打了個響指，給自己變出了一把扶手椅，就落在基利曼辦公桌的對面。他走過去坐下，舒適地嘆了口氣，隨後做了手勢，示意基利曼也落座。
“那麼，談話正式開始。”
何慎言的手指搭成塔尖狀，來回彈跳著，互相碰撞。伴隨著話音的落下，書房厚重的大門也無風自動，被關上了。基利曼本能地察覺到，有某些大事即將要發生了。
“你能調動多少阿斯塔特，基利曼？我指的是極限戰士們。”
大腦開始飛速運轉，基利曼一面分析著這問題背後潛藏的含義，一面給出了一個相對來說非常謹慎的回答：“您要多少？”
“......別用問題來回答問題，你有多少？”
“恐怕我無法給出具體的回答。”基利曼矜持地一笑。“我只能這麼說，您需要多少，我就有多少。”
何慎言古怪地瞥了他一眼，心說這小子自己寫了個阿斯塔特聖典，結果自己才是最不老實的那個......但他也沒深究，只是略過了這話題。
“具體需要多少，我會在之後告訴你的......那麼，第二個問題，你對遠征怎麼看？”
“遠征？”
“遠征。”
“什麼樣的遠征？”
“一場收復失地，旨在復仇的遠征。”
何慎言停止了手指的舞動，一抹金色的烈焰浮現在指尖，並逐漸擴大，直至成為一顆微型的小小太陽。
他屈指一彈，將其送往基利曼的書房天花板。那枚微小的靈能太陽在其上開始緩緩旋轉，基利曼凝視著它，一言不發，等待著法師的下一句話。
“趕盡殺絕，不外如是。”
人類法師如此說道。
“平民、士兵，阿斯塔特......商人、畫家或底層的礦工，不論身份階級，不論血脈貴賤，我甚至不在乎他們其中的一些人知不知道自己的名字。”
他緩緩伸出右手：“老實說，基利曼，我並不如何在乎這件事。恐懼之眼的始作俑者阿巴頓已經被我殺死，形魂俱滅，他的走狗與爪牙除了少部分得以苟活以外也統統被我撕碎了靈魂，但這還不夠。”
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“因為還有許多惡魔在銀河之中狂笑，因為還有許多星球正在遭受它們的蹂躪，因為還有無數的，無法反抗的，手無寸鐵的人正在遭受活地獄一般的煎熬......”
“我不能對此視而不見，我——不——能。基利曼。所以我要發起這場遠征，我要殺了沿途見到的所有叛徒或惡魔，我們會從泰拉出發，一路碾到恐懼之眼最深處。我不在乎保密事項，我甚至打算讓整個銀河都知道這件事，如果有東西打算來阻擊我們，那就讓它們來。”
基利曼凝視著法師，看見他咧開了嘴，握緊了右手——在那一刻，天花板上的金色太陽熄滅了。陰影投下，在法師的臉上形成鋸齒狀的陰影，他森白的牙齒彷彿透著死亡的寒氣。
“因為它們都會死。”何慎言說，笑著。
基利曼站起身來，他只問了一個問題：“我們什麼時候開始？”
面對他的問題，何慎言卻收起了那副反派作態，他從椅子上站起身，咳嗽了一聲，像是什麼都沒發生似的拍了拍基利曼的肩膀。
“......？”基利曼茫然的看著他，甚至開始懷疑自己出現了幻覺。
發生什麼了？我剛剛看到的那個人去哪了？
何慎言又咳嗽了一聲，開啟了一扇傳送門走了進去，在奸奇死去以後，他已經能夠無視昔日的傳送門限制了，此時倒也能進行一些星際傳送——就在離開前的最後一秒，他對基利曼說了句話。
“我很欣賞你的行動力，基利曼，但考慮到你的那位相好正在門外偷聽，我決定還是等你解決了這件事後再來找你商討細節......嗯，祝你好運。”
基利曼勐地回過頭去，過盛的情緒竟然在這一刻牽動了他原本一直厭惡的，潛藏在身體之中的靈能——他眼中藍光大作，書房的厚重大門在一瞬間被靈能拉開了。
穿著典雅黑色長裙的尹芙蕾妮就站在門後，絲毫沒有偷聽談話被發現的尷尬，面對基利曼不善的眼神，她甚至還露出了個微笑。
羅伯特·基利曼深深地吸了一口氣，他意識到了，自己不能再逃避下去了。有些事註定要發生，他無法阻擋。倒不如說，與其阻擋，還不如自己去控制它的走向。
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“我真不敢相信......”
安格朗坐在一把椅子上，表情木然：“你竟然真的先去找了弗蘭克，而不是我。”
“你至於露出這種表情嗎？”
何慎言哭笑不得地攤開手。他一路馬不停蹄地連續開了好幾個傳送門，來到了這艘飛船之上。從尹斯特凡三號歸來的福格瑞姆一行人就在其上。
只不過，法師怎麼也沒想到，安格朗會是這副反應。
“怎麼不至於？”安格朗勐地一拍桌子，特意讓其發出了巨大的聲響，但還是控制了力氣沒讓桌子被拍成兩段。
他大聲地說：“我才是最強的那個！我無法接受你任務的第一人選竟然不是我！”
“......你是不是最強的這件事還有待商榷，安格朗。”何慎言憂鬱地嘆了口氣，突然覺得自己就像是在哄一個孩子。
而這個孩子，他身高三米，揮幾下手就能拆一臺終結者，同時，他還是這個帝國中身份最尊貴的那些人之一。
“算了......我們直接開始談正事吧。”
翻了個白眼，意識到不能跟著安格朗節奏來的法師直截了當地切入了正題，完全略過了敘舊環節。
“什麼正事？你終於意識到我的斧頭有多鋒利了嗎？”安格朗陡然興奮了起來。“來吧，來吧，殺多少，殺幾個！我已經迫不及待了！”