託尼只覺得自己睡了個好覺。
他不知道全世界有多少中年人會這樣，至少他會——每次睡覺醒來，渾身上下的關節就開始抗議。動一動都會發出咯嘣的聲響，相當令人頭疼。
這種老毛病就連他這樣的富翁都無法免去，至少在哪天他心血來潮將自己改造成機器人之前不會。
他從至聖所的沙發上坐起，摸了摸自己光滑的腦袋，扭頭看了眼一旁的斯特蘭奇。馬臉法師正捧著杯巧克力牛奶喝個不停，他的面色有些蒼白，身上裹著厚厚的毛毯。
“你怎麼了？”
“暫時別跟我說話——噓。”
斯特蘭奇聚精會神地看著不遠處的電視機，那上面正在播放一部有些年頭的青春校園劇。託尼看過，一共七季，主演們從年少一直演到人老珠黃。
整個七季的劇情大約可以概括為，A愛上了B，B不喜歡A喜歡C，但C喜歡A。三個人的故事發展了很久，最後A終於幡然醒悟，選擇和C一起考上大學。結果就在這時候C被B開車撞了，經典的由愛生恨戲碼。
這部分劇情花了兩季，編劇在第三季引出了D、E、F還有G。C活了下來，然後這七個人開始互相亂搞，各種毀三觀的操作搞個不停。
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——對了，順帶一提。
ABCDEFG都是女的。
託尼虛著眼看著電視裡的四個女人在暴風雨天氣裡穿著緊身長裙在街上狂奔不止，然後四個人疊在一起開始當街那啥。他禁不住開始臉皮抽搐：“斯特蘭奇，這到底有什麼好看的？”
“你不懂！”
斯特蘭奇激動地說：“天吶，我追了四季了，她們終於要修成正果了！但是在大街上會不會不太好？我是說，為什麼不去訂個旅館之類的？另外四個人互相喜歡也太奇怪了，不過她們都挺漂亮的......”
“你就是那種會在網路上搜尋蕾絲邊影片的男人吧？”託尼再次有氣無力地說了一句。“斯特蘭奇，你能不能告訴我那個什麼鬼儀式進行的怎麼樣了？另外，你是個法師啊！”
“儀式進行的很好，否則我就不會捧著巧克力牛奶喝個不停了。它可以治癒一小部分精神損傷，你沒注意到我臉色特別的蒼白嗎？”
斯特蘭奇放下杯子，相當不滿地看著託尼：“另外，法師怎麼了？法師就不能看電視劇了？”
託尼轉過頭看了眼電視機。那四個女人正在暴雨淋漓的街道上互相親吻，妝都花了，她們的演技簡直可以用辣眼睛來形容。
但是，他卻突然發現這四位主演的身材都還不錯，非常不錯。被雨淋溼的緊身裙牢牢地包裹著她們。這下，他開始明白為什麼這電視機有超過六十的觀眾都是男性了。
“咳。”託尼咳嗽了一聲，擺出一副正人君子的模樣。“何說我腦子裡有個什麼可能傳染的精神汙染，那是什麼東西？寄生蟲嗎？何還說它會吞噬我的記憶。我的記憶有損失嗎？”
“你的記憶沒什麼問題，實際上，那東西沒動你的記憶。它只是在你的大腦裡清楚了一部分過去的痛苦，比如你單身之夜上發生的事兒。現在回想起來，是不是不那麼尷尬了？”
託尼眼角抽搐地站起身來，他發現還真和斯特蘭奇說的一樣。現在回想起單身之夜發生的事兒，他的確沒覺得那麼尷尬和想回到過去親手掐死自己了。
“所以，這個寄生蟲是好的？”
“那不是寄生蟲。”
斯特蘭奇聳了聳肩：“我更願意將它稱之為一個龐大存在的一小部分觸鬚。實際上，託尼，如果你的精神不那麼敏感，心裡也沒藏著那麼多痛苦的話，它可能壓根都不會將觸鬚伸到你腦子裡來。”
“你可真會聊天。”
“彼此彼此——噢，何回來了。”
斯特蘭奇也站起身，一扇傳送門在他們頭頂開啟，何慎言背著手飄了出來。面無表情，他所做的第一件事就是瞥了眼電視機，隨後和託尼做出了一模一樣的反應。
此時此刻，電視機裡的畫面剛好播放到她們再次因為某個原因爭吵起來，並互相扯爛了對方的衣服。
“別告訴我你在追這種劇......斯特蘭奇。”何慎言略顯陰沉地問。“你就是那種會在網路上搜尋蕾絲邊影片的男人吧？”
馬臉法師抬起手，呼的一下將電視機扔進了北極。
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“事情就是這樣，那群異界來客不需要再擔心了，僅存的美國政客們也都死光了。至於那個生物，我想將其命名為雲朵。”
何慎言手裡捧著一本厚重的典籍，將其放在了至聖所的書架之上。那上面是有關星之子們的介紹與這段小小的故事，沒有什麼感悟之類的東西，他只是單純將其記述了下來，並打算留給後來的法師觀看。
“然後，現在。”
何慎言轉過身，看了眼站在不遠處的斯特蘭奇，他緩緩說道：“我們可以開始討論為什麼維度之間的聯絡會開始變得緊密了。”
託尼早早地就離開了，他在知道自己沒事了後立馬飛走了。佩珀在他進行儀式時給他打了十二個電話，最近的一個是兩個小時前。何慎言估計，他今晚得睡沙發了。
斯特蘭奇做了個手勢，至聖所內的場景開始變化。從原本的古色古香變為了一個完全純白的空間。
他原本也能做到類似的事，但不如現在這般順手。至聖所之靈醒來後，也認可了他作為至尊法師的身份。這間古老的建築在此時才算是真正供他驅使。
它可以做到許多事情，比如製造出一個無法被世界上任何人竊聽的空間。雖然何慎言認為這根本就是多此一舉。
“維度之間的聯絡變得緊密出現在兩年以前，何。就在我決定再次招收學生前不久。那時，我剛剛處理了一起非洲巫毒教和流浪吉普賽人發生衝突的事。他們兩方在非洲爆發了一場戰爭，規模不大，但很慘烈。”
斯特蘭奇面色嚴肅地抬起手，一些畫面開始從他的記憶中被提取出來，於四周浮現。