“你真讓他死了七次？”
“如假包換。”
傑洛特匪夷所思地盯著那個站在原地開始發呆的男人。他看上去活像是丟了魂一般，表情呆傻，兩隻眼睛裡再也看不到任何情緒，只剩下最純粹的安靜。
他就像是個木偶似的站在那。
兩分鍾後，他開始停止呼吸。獵魔人在心裡想，不，不是停止。
是忘記呼吸。
他伸出手輕輕地推了推那男人，他砰的一聲倒在地上。腦袋摔在臺階上磕破了，流出來的卻不是鮮血，而是某種黑色的沙塵。這時，傑洛特才真正相信法師的確有能力讓一個人死上七次。
“你是怎麼做到的？”他問，同時拔出背後的鋼劍。傑洛特的聽覺讓他聽見周遭房屋裡有人起身。
從床鋪上下來，穿上鞋子，推開房門，拿起武器。一系列的聲音對他來說都是那麼容易發覺。
“欺騙。”何慎言說。“我給他的大腦輸送了錯誤的指令，在他看見的景象裡，他已經——噢，傑洛特，稍微等一等。”
法師回過頭去，一個穿著破舊長裙的女人站在不遠處，滿面驚恐地看著這一切。她肩膀顫抖，豆大的淚珠劃過臉頰。眼見何慎言轉過頭，她抬起手瞬間捂住了自己的嘴。
儘管如此，卻還是有些許尖叫溢位了指縫之間。壓抑的聲音在村莊安靜的夜晚之中是如此顯眼。
傑洛特不動聲色地握著鋼劍，他不知道何慎言想要幹什麼，他也不在乎。那屋子裡的景象和男人此前所說的話早就讓他怒火中燒了。獵魔人顯然也沒想到他們的運氣會這麼好。
又或者說，這麼不好。
竟然能在旅行的路上碰到他們的其中一員。
死去的男人胸膛上有著利劍團的圖桉，傑洛特本以為他們已經全都死在了下索登，但現在看來，顯然沒那麼簡單。
就像是孽鬼。當你在陽光下看見一隻孽鬼時，暗處可能已經躲藏了一千只。
“你好，女士。”
何慎言走上前去，傑洛特剛好能看見他的側臉。傑洛特注意到，他沒有微笑。
他一點點來到那女人面前，步伐不緊不慢。傑洛特熟悉這種步態，他知道，法師在給那女人施加壓力。
真的有必要這麼做嗎？對付一個鄉野間的婦人......以往，這種技巧他只在那些審訊重刑犯的審訊官身上見過。他們會從各個方面瓦解犯人的意志和抵抗心思，從根本上讓他們吐露出一切。
“你認識那位倒下的先生嗎？”
何慎言禮貌地問，同時輕輕抬起手，搭在了女人的肩膀上，似乎是想要安慰她。女人依舊恐懼地抽泣著，壓抑到不成樣子的破碎聲音從她的嗓子裡擠出，眼睛瞪得大大的。
藉著月光，傑洛特看見了一切。女人的抽泣，恐懼——還有她逐漸從唇邊放下的雙手，以及側腰處的一抹寒光。
伴隨著一聲沉悶的聲響，傑洛特看見那女人撞進了法師的懷抱裡。他的視線下移，注意到有鮮血正滴落在地。
隨後，何慎言抬起了雙手。
輕柔地像是撫慰情人一般，他將雙手按在了女人的後腦上，同時施加壓力。他們的距離正在越靠越近。夜空中的雲層正在一點點遠去，月亮再度顯現出來。月光照耀著他們，只看畫面，多數人會感到曖昧。
但實際上，這是一場殘酷的謀殺——未遂。
女人的胸口處有一個血洞，那裡面是一把匕首的把手。刀刃則早已捲曲碎裂，它在前幾秒被女人拔出，握持，以絕對標準的姿態迅速地刺向了法師的胸膛。卻在刀刃撞在他衣服上的千分之一秒後便崩碎了。
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女人正在抽搐。
她的視線一點點陷入黑暗，臨死之前，她聽見一個聲音在她耳邊輕柔地說：“我看了你的記憶，女士。”
她的眼睛勐地瞪大了。
何慎言鬆開雙手，漠然地注視著她倒在地上，再無生機。傑洛特走到他身側，望著那把搞錯了方向被刺進她胸膛的匕首，搖了搖頭：“你真的有必要將殺人弄得這麼詩意化嗎？”
“詩意化？這個詞居然被你說了出來，真讓我驚訝，傑洛特。你興許能成為個不錯的吟遊詩人。”
“和丹德里恩一樣？饒了我吧。”
獵魔人微笑起來，鋼劍微微抬起，分毫不差地偏轉了幾隻朝他射來的箭失。黃色的豎童在夜晚裡閃著駭人的光，他的白髮飄揚，動作輕快，只一瞬之間，傑洛特便離開了原地。
劍刃抬起，一個白天曾見過的，拿草叉的男人站在他對面。但現在，他手裡拿的卻是一把銳利的軍用長劍。那家夥赤裸著上身，在胸膛上有一個同樣的利劍團刺青。
然後，劍刃落下。
一顆頭顱橫空飛起，血液飛濺，在還未落地之時，便被突兀升起的劇烈火焰蒸發了。傑洛特微微側身，再次躲過兩隻朝他射來的箭失。在戰鬥的間隙，他回頭看了一眼，不出所料的發現法師正朝著他微笑。
他還注意到，法師正在握拳。
“轟——！”
箭失射空，落入泥土。火焰升起，包裹著獵魔人的劍刃，也徹底照亮了夜空。尖叫聲一時之間響徹夜空。獵魔人高高舉起那燃燒著火焰的劍刃，撞進朝他襲來的人群之中。
上撩，下斬，回身刺擊，躲閃，橫批——鮮血與殘肢四處飛濺，他們的慘叫聲響徹雲霄，火焰燃燒的愈發旺盛。
其中一個失去手臂的傢伙倒在獵魔人腳下，抱著自己的手臂哀嚎著。傑洛特邁步走過他，打算先料理其他三個還有戰鬥力的。但這個傢伙卻滿懷怨恨地開口了。
“你這突變雜種，你不是個獵魔人嗎？附近有條滑翔蜥蜴，你不去對付它，卻要對我們這些人展開屠殺？！”
傑洛特低頭看了他一眼。
“你真覺得自己算得上人？”
傑洛特搖了搖頭，劍刃橫斬。走過他無頭的屍體，一句話被他扔在原地，和那男人的頭顱一起落在了地面之上。
“你們甚至連畜生都不如。”