希裡悶悶不樂地玩著那個木凋騎士。
維瑟米爾的手藝很好，比她在宮廷裡見過的那些能工巧匠都要好。她過去很好奇是為什麼，現在不了。
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希裡已經明白，維瑟米爾這個老爺爺可能活得比她的祖母還要久，而她的祖母懂那麼多事，維瑟米爾肯定懂更多。
她在想，如果敲門的黑袍法師就好了。她要狠狠地罵他幾句——我不是你的意外之子嗎？為什麼你這麼長時間不回來？希裡的心中其實有個小小的角落覺得他死了，她曾將這個推測傷心地告訴過傑洛特，得到了獵魔人的哈哈大笑。
“你想得太多了，小女孩。誰能殺了他？”獵魔人當時笑得差點滑到桌子底下去。“你沒有見過他動真格時的模樣，別擔心他了。”
“不擔心才怪呢。”希裡都囔著。將木凋騎士從桌子的這一頭滑到另一頭，嘴裡還模彷著騎馬的聲音，然後，她突然聽見了門被開啟的聲音。
女孩轉過頭，大開的門外只有夜色，除此以外什麼都沒有。
她的心跳動的速度變快了一些。
“傑洛特？”希裡從長椅上跳下來，手裡緊緊地攥著那個木凋騎士。“傑洛特？是你嗎？！”
沒人回答，可能只是風——可能嗎？風有能力吹開這兩扇沉重的門嗎？希裡在一次調皮中試過用劍砍它們，她的手震的生疼，而門上連痕跡都沒留下。
風......能吹開這樣的門？
她小心翼翼地來到門前，牛皮靴踩在地面上，幾乎沒發出什麼聲音。小女孩的臉都皺成了一團，她以為自己會哭，但她沒有。
木凋騎士在她手中，散發著熱量。它被她的體溫捂熱了，現在又在吹來的夜風中回傳給她力量。她很害怕，但絕不會哭。因為黑袍法師告訴過她：“當你面臨危險時，哭是最沒有用的選擇，希裡，記好了。”
她喃喃自語，在她心中，何慎言的聲音響起，而她則用自己的聲音說出了何慎言告訴過她的話：“保持冷靜。”
“傑洛特？”她又呼喚了一遍。“你在外面嗎？”
還是沒有人回答，希裡抿著嘴，跑到大廳另一頭的牆角。那裡有一個木桶，裡面都是她的訓練用木劍。希裡拿起一把，熟練地在手上挽了個劍花。她對訓練很刻骨，一點都沒有公主的嬌氣。傑洛特開玩笑說她可以當個女獵魔人。
那就來試試好了，如果有怪物的話。我今天就是第一個女獵魔人。
希裡右手握著劍，左手攥著木凋騎士。她一點點來到門口，就在此時，一雙手卻捂住了她的眼睛。
一個熟悉的聲音在她耳邊輕聲說道：“砰。”
希裡沒有被嚇了一跳，她的反應超出了兩個幼稚的男人的反應。他們的惡作劇沒有取得應有的成果。女孩沒有哭，沒有尖叫。她只是靈巧地轉過身，抬起頭看著法師。
一秒，兩秒，三秒。
他們彼此對視。
然後，希裡拿她的木劍戳了戳法師的腿，小聲地說：“你是真的嗎？”
“我當然是了，孩子。”
“我不相信。”
希裡的聲音變得有些哽咽，卻仍然沒有哭。這時，從門後閃出來的傑洛特臉上的笑容已經變得有些尷尬了。而他發現，何慎言並沒有笑。相反，他的表情變得非常柔和。那是一種捧著易碎寶石，生怕其碎掉的神色。
“那麼，我要怎麼做，你才能相信我沒有騙你呢？”
“給我變個戲法。”
“好的，公主殿下。”
黑袍法師順從地單膝跪下，對手拿木劍與木凋騎士的公主輕聲問道：“您想看什麼戲法？”
“我們第一次見面時，你給我變得那個。”
於是何慎言打了個響指，一抹火焰在他的指間綻放：“這樣足夠嗎，公主殿下？”
傑洛特不知不覺間倚靠在了門邊，他抱著雙臂，微笑著看著這溫馨的場面。他聽見希裡努力壓抑自己聲音中的笑意，裝出一副委屈的語氣：“不夠，你變得火苗比上次小多啦！”
“別得寸進尺噢，公主。晚上玩火容易尿床。”法師嚴肅地說，然後哈哈大笑起來。“我為我的行為道歉，原諒我，好嗎？”
“你保證再也不會離開那麼久。”
“我保證。”
“那麼，拉鉤？”
女孩伸出右手，亮晶晶的綠色眼眸裡反射著凱爾莫罕大廳內柔和的燈光。她懸在半空中的小拇指在幾秒鐘後被一隻蒼白而修長的手指勾住了。
“拉鉤。”黑袍法師鄭重地說。
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“她睡了？”
“睡了，小孩子容易累。我們顯然真的把她嚇著了。”傑洛特坐回椅子上，從腳下的巷子裡拿了瓶啤酒出來。“這酒味道怎麼樣？”
“你問我？”
“這是辛特拉人送來的，我還沒喝過呢——要不是你回來了，我都不打算喝這種酒。維瑟米爾應該第一個嚐嚐。”
何慎言笑了，拿起啤酒喝了一口，感受著那種醇香的滋味，他說道：“上次咱們倆喝光他存貨的時候你可沒這麼想。”
“嘿，你也有份。”傑洛特嚴肅地說，同時自己也喝了一口。這一口就像是開啟了他的某種開關，讓獵魔人整個人都興奮了起來。“好傢伙！釀酒師傅應該獲得一棟別墅作為獎勵！”
“我同意。”
何慎言同樣嚴肅地表達了他的看法，法師用叉子叉起一塊羊肉送到嘴裡，滿足地呼出了一口氣：“你的手藝比以前好多了。”
“沒辦法，我得帶孩子。”
傑洛特直接伸手拿過一整根香腸，咬了一口，他口齒不清地說：“辛特蘭人第一年還會派廚師護衛以及侍衛過來，但是第二年就沒人來了。希裡說是她自己要求的，她覺得他們很煩。於是我就只能自己鑽研鑽研廚藝了。否則可沒辦法滿足公主的胃。”
“怎麼？水鬼獵人轉行當廚子了？”
“該死的！別提那名字了！”傑洛特表面氣憤，實則帶著微笑說。“談談你吧，你最近都幹了什麼？我打賭你應該經歷了很長一段冒險。你身上那種疲憊和我跋山涉水時的感覺一模一樣。”
“我？”
法師若有所思地再次叉起一塊牛肉，然後將它放在自己盤子裡的一塊麵包上。他盯著那麵包沉思了一會兒，傑洛特致以耐心的等待。在講故事方面，法師從未讓他失望。他知道，自己這次也會聽到一個好故事的。
他失望了。
“沒什麼好談的，傑洛特。”
法師乾巴巴地說，甚至還嘆了口氣：“都不是什麼好事——長話短說好了，我幫助了一個龐大的人類帝國。和你見過的那個比較小的湖中仙女做了交易，拯救了一個世界，從我老師給我留下的一份責任中逃了出來。”
“就這樣？”
“就這樣。”
“你聽上去很累。”
“我的確很累，實際上，我累死了。比爬山要累的多。”
何慎言將那塊麵包捲起，連同羊肉一起吃掉了：“我以為自己有能力充當暫時的神明，我以為自己可以一次又一次拯救無辜的人——我做到了嗎？我不知道。我只覺得自己很累。有一段時間，我一邊忙著拯救世界，一邊在心裡質疑自己的行為。”
“就好像有兩個聲音在對我低語，傑洛特。”他看著獵魔人說。“一個聲音說：不，你這白痴，你在幹什麼？你在為了一群你根本不認識的人拼命。”
“然後，另一個聲音說：是的，你不認識他們。你也沒必要出手。可是，他們都是人啊。”
傑洛特注意到法師的黑眸頭一次顯得如此暗澹。
“他們都是人啊......”何慎言喃喃自語。“我是個來自卡瑪泰姬的法師，傑洛特。你知道這意味著什麼嗎？”
“我不知道。”傑洛特順著他的話往下說。只要他想，獵魔人可以是個非常棒的傾聽者。
他的確是。
“卡瑪泰姬是一群法師的聯合，他們是人類的守護者。在上萬年裡一直致力於守護人類，讓無知的平民們遠離魔鬼的傷害和魔法災難。而我是他們中的一員——不，我是他們中最好的那個。”
“按道理來說，我不應該對此感到懷疑。因為拯救世界對我來說是一件很平常的事，可是......”
他抬起頭來，傑洛特震驚地發現，他的眼中有痛苦。
“可是，我只是想回家而已。”何慎言低聲告訴他。“最開始，我被拋到了一個對我來說很陌生的世界。我被魔鬼折磨，被教會折磨，然後我逃了出來。我學習魔法，心裡憎恨這個世界，對我來說，我願意用所有能力換取我回到我以前的家。”
“後來，我和那個世界和解了。我發現我的恨是沒有必要的——說真的，我幹嘛恨這個世界呢？我應該恨的是那個魔鬼，還有那個教會。是他們讓我心中充滿憎恨。”
何慎言笑了笑。
“我開始在那裡生活，十年。我在那裡度過了十年，那時我還不像如今這麼強大，我的心態還是一個凡人的心態。我把時間看得很重......十年啊。世界上所有人都認識我，我是他們的英雄，然後我離開了。”
“我再也無法忍受了——我要回家，我必須要回家。那十年無法抵抗我在家中度過的三十年，那個國度有我所需要的一切，我的父母，我的家人，我的朋友......我想回去，然後，我失敗了。我找不到路。到現在都找不到。”
“你現在還想回去嗎？”
何慎言毫不猶豫地說：“當然，但我已經知道這件事多半不可能達成了。”
“為什麼？”
“因為世界太多了，而我是一個瘋子。我可能有精神分裂症。我想回家，但我在看見有人受傷或某個世界正在遭受不應有的命運時，我會出手幫助他們。”
“這並不矛盾，你只是做了正常人都會做的事。”
“我並不正常，傑洛特。”何慎言重複了一遍。“我是個瘋子。”
“你不是。”傑洛特告訴他。“你是我的朋友，一個比我認識所有的法師都要好的人。一個英雄。”
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第二天，他們頭疼欲裂的在庭院裡見面了。
法師喝酒是為了醉酒，自然不會用魔力將那種感覺清除。他看見傑洛特的臉上有著同樣的虛弱，於是毫不留情地開始嘲笑他：“獵魔人也會因為宿醉而頭疼？”
“你還是個法師呢！”
傑洛特啞著嗓子回應。這是他們昨晚的戰果，後半夜的時候這兩個人喝上了頭，跑到城堡外面去抓了頭狼想要教會它唱歌，那可憐的狼嚇得差點死了，傑洛特和何慎言的計劃沒成功，但他們倆都學會了如何狼嚎。
“得了吧。”何慎言滿不在乎地揮揮手。“我昨晚喝的可比你多！”
“媽的，你還好意思說？！”傑洛特差點沒氣死。“你把酒全搶走了，我不得不繞遠路去地窖再搬一箱！”
“你喝得沒我多！”
“你搶了酒！”
“你喝的沒我多！”
“你搶了酒！”
“......”何慎言沉默了，終止了迴圈。因為他突然發現他們這樣有點幼稚。
而獵魔人的表情也和他差不多，傑洛特心虛地撓了撓頭：“呃，希裡起床了嗎？”
“不知道，你要去做早餐嗎？”
“你都來了我還做什麼早餐？你就不能施法變出一桌吃的嗎？”
“我可以，傑洛特，但我現在好像不是很想吃東西......”何慎言毫無形象地打了個酒嗝。“你呢？”
“我也是。”獵魔人悶悶不樂地回答。他抬起頭，看見一個小腦袋正從城堡的二樓窗戶那兒俯視他們，於是他伸出手朝上揮了揮：“嘿，小鬼！下來吃早飯了！”
“才不要呢！”希裡大聲地回答。“我聽見你們的對話了！你肯定是把我騙下來做早飯！哼！我下午再下來，我要看書！”
“看書？”
傑洛特稀奇地說：“這還真是太陽從西邊出來了。”
法師聳了聳肩，打了個響指變出兩把扶手椅，兩個渾身酒氣，還沒醒酒的男人躺了下來，曬著太陽。
他們今天打算什麼都不幹。