烏迪爾聽見狼嚎聲從不遠處的森林裡傳來。此起彼伏，它們又開始在夜裡鬧騰了。不過，還離他很遠，不會侵入他的腦海。還能夠保留些許人性，他對此感到頗為高興。
我必須離群索居。
年輕人這樣想著，將一把雪抹在了自己的臉上，感受著那份冰涼，他越發冷靜下來。
是的，我必須離群索居...
他的眼神黯淡了一瞬間，數月前的慘案依舊未曾從他的腦海中抹去，或許這輩子都抹不去了。
在這片凍土之上，存在著許多種難以形容的古老力量。其中有一群人，天生就與精神魔法存在幽深的連線。他們被稱作‘獸靈行者’，是戰鬥與狂怒的薩滿。不像是巫醫精通毒素與治癒的藥草，他們只會戰鬥，也只能戰鬥。他們在各個部族中效力，用自己的能力換取一個可以生活和訓練的群落。
原因無他，弗雷爾卓德的那些古老獸靈一個個都狂暴而嗜血，如果他們要接納這份力量，就必須拋棄一些東西。
比如理智。
烏迪爾誕生於血紅之月下，他在尚且年幼，甚至無法行走之時就展現出了對精神魔法的天賦。他能感受到附近生物的原始情感，在說出第一個字之前就已經能夠接納冰原狼的哀嚎。部族裡的導師說他註定會成為一位偉大的獸靈行者。
於是凜冬之爪接納了這個孩子——他原本太過瘦弱，而在凍土，這樣的嬰兒是要被拋棄的。如果你不夠強壯，甚至不配活下來。這不是殘忍，而是一代代經驗的總結。
在這樣嚴苛的環境下，無論如何保護那些瘦弱的孩子，他們都無法存活。那麼，為何不讓那些比他們強壯的多的孩子擁有更多的食物？
雖然他的導師們都認為他能夠輕易的掌握獸靈行者的各種能力，可，有時天賦太盛反倒不是好事。
烏迪爾很快就發現，自己的天賦反而限制了自己的成長。有太多其他生靈的混亂思緒填滿了他的腦海，讓他近乎失去理智。而那時他甚至還未開始溝通那些原始獸靈。
烏迪爾不能接受自己的腦海中有千百個其他聲音在說話的日子，他沒日沒夜的渴求著安靜，渴求著獨處的時間——哪怕只有片刻。
但這願望卻以最可怕的方式實現了。
數月前的一個夜晚，一切如常。凜冬之爪部族裡的大多數人都早早睡下，只有崗哨們還在放哨，但他們不是冰霜守衛的對手。這些來自冰霜女巫的神秘誓約者毫不留情，以他們的臻冰武器與精良的馬匹在營地裡肆意殺戮。
他們甚至專門清除那些表現出精神魔法跡象的人，而烏迪爾正是他們的頭號目標。如果不是他的幾位導師付出了生命，他此時早已死去。
心中充滿悲傷，耳畔被族人們的慘叫聲折磨著，烏迪爾失去了控制。他釋放了自己的狂怒，製造了巨大的精神能量爆炸，甚至撼動了附近的群山之巔。積雪坍塌。不到幾秒鐘，一場雪崩就席捲戰場，迫使那些卑劣的冰霜守衛逃跑了。
隨後，他從積雪中爬出，沒有看見任何倖存者。
所見所及，遍地鮮血與殘肢。烏迪爾在雪中顫抖著，而殘存的凜冬之爪部族也因為懼怕他的破壞力而拋棄了他。現在，他孤身一人。
但烏迪爾反而感到這樣更好，他理解部族的想法，也支援他們的想法。在他看來，自己或許就是更加適合離群索居。
年輕人嘆了口氣，他摸了摸自己的鬍子，還未長到能夠編成髻。他在昨天殺了一隻鹿，那頭鹿的尖叫聲現在還在他的腦海中徘徊。儘管烏迪爾才是兇手，但他依然被那種巨大的悲痛擊倒了一瞬間，緊隨其後的是面對死亡的恐懼。
可是，他必須要生存。
現在，那頭鹿的殘軀就在他營地的篝火旁放著。
在夜色中緩緩回到營地，烏迪爾打算今晚挨過去，不再吃東西了。他短時間內不想再殺任何東西了，他沒法控制自己的能力，可不想再經歷一遍它們的痛苦。可當他看見自己篝火旁邊坐著的那個男人時，他的精神立刻緊繃了起來。
怎麼會？我沒感知到他，他是從哪裡出現的？不行，必須讓他離開。
烏迪爾緩緩接近他，導師們將他教的很好，他踩在雪地上，沒發出任何腳步聲。
男人背對著他，像是絲毫沒感覺到烏迪爾的接近一般，就在烏迪爾快要碰到他時，他卻突然開口說話了：“噢，抱歉，我借用了一下你的篝火。”
他轉過身來，烏迪爾與他眼神交錯，就在那一瞬間，一股巨大的力量迫使他當場倒在地上抽搐不止。
看著口吐白沫的烏迪爾，何慎言有些無語，這件事他倒也佔點責任。本來感受到一個天生的強大精神感應者他還挺高興，覺得能看看本地人是怎麼運用這份能力的。結果這個年輕人的天賦...強的有點過頭了。
但法師是真沒預料到這種情況，其他精神感應者也能夠感知周圍人的情緒，但他們那是主動技能。他面前這個年輕人卻是個被動技能，而且不止能感受到情緒，恐怕還稍微窺探了一下他的力量。
搖了搖頭，何慎言笑了一聲：“算你倒黴，小子。”
第二天。
我在哪？
烏迪爾緩緩睜開眼睛，刺痛依舊在他的腦海中徘徊，有那麼一會，他完全無法思考任何事情。
“醒了就起來吧。”
一個陌生男人的聲音傳來，烏迪爾瞪大了眼，立刻從地上爬了起來。他擺出一副警戒的姿態，看著坐在倒下樹幹上的男人，聲音沙啞：“你最好快點離開，陌生人......”
“而你，你最好別看我的眼睛。”
男人頭也不抬，聲音中帶著笑意：“你不是忘了昨天晚上發生了什麼？”
烏迪爾回憶了一下，臉色變得蒼白起來：“你...你是誰？你怎麼做到的？”
“那可不是我做到的，小子。那是你自己的本事——只不過，你還沒掌握它而已。”
男人搖了搖頭，他沒有看烏迪爾，隨意地說道：“至於我是誰...隨便，旅者、法師。你想怎麼稱呼都可以...唉，見鬼，我還得這麼說多少遍？”
烏迪爾依舊保持著緊張，他高聲說道：“好吧，法師。你最好快點離開，不然我會害死你的。”
“你要是真的能做到這點，恐怕有不少東西會非常高興。不過......”他終於抬起頭，直視著烏迪爾的雙眼，這令他心中一突，但卻並沒有再發生昨晚的情況。
法師突然說道：“這種症狀持續多久了？”
烏迪爾一時間沒有意識到他在說些什麼：“...什麼？”
“你的這種症狀，這種被動的接受周圍一切生物情緒的情況，持續多久了？”法師耐心地問道。
猶豫了一會，烏迪爾還是告訴了他：“...從我出生到現在。”
法師挑起眉，有些驚訝：“噢，這倒是有些稀奇...好吧，我就長話短說。你想擺脫這種症狀嗎？”
他當然想，怎麼可能不想？這種能力對烏迪爾來說不是什麼恩賜，也沒能讓他的生活別的更好。恰恰相反，他甚至沒法像其他弗雷爾卓德人一般狩獵——因為他會聽見那些獵物臨死前的聲音，感受到它們的知覺，無異於他親手殺死自己一次。
看著烏迪爾渴望的眼神，何慎言笑了起來：“看來答案很明顯了。”
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“繼續。”何慎言說道。
走在雪山上，烏迪爾跟在法師身邊，他蒙著眼，小心翼翼地行走著，手中握著一顆石頭，一不小心就被捏成了粉碎。
烏迪爾從腰間的口袋拿出一顆新的石頭放在手裡，他竭盡全力感受著這顆石頭在他手裡的感覺。同時緊緊地握住它，由於被矇住了眼，他沒法看見路，那種被動的感受能力因此最大化了。他能夠以另一種方式看見四周的景象與道路。
這視角非常奇異，在令他著迷的同時也令他感到隱隱不安，因為烏迪爾能夠‘看’到，在不遠的前方，一座堡壘之下鎮壓著深不見底的黑暗。只是輕輕一瞥就讓他渾身顫抖起來，還是法師拍了拍他的肩膀才讓他回過神。
“什麼時候你能做到不捏碎石頭，同時完全放開你的心靈接受這些訊息，我們就能進行下一步了。”
何慎言看著烏迪爾，面色有些古怪。這個年輕人的天賦還真是好得有些誇張。他交給烏迪爾的訓練方法來自那些古老的德魯伊，他們也會溝通狂野的精魄以化身成野獸，因此也有不少關於精神感應者的訓練。
烏迪爾現在正在做的就是其中一種，被簡單的命名為‘石頭’。要求被訓練者蒙著眼行走，同時完全敞開他們的心靈，接受來自外界的事物。這個過程通常會讓他們的身體不自覺的緊繃，而精神力量也會作用於他們的身體上，在不知不覺中，他們就會超越凡人身體素質，以達到某種全新的境界。
但只是這樣還沒法完成這個訓練，他們還得保證自己在全身用力的同時不捏碎手裡的石頭。有收就有放，必須要做到收放自如才行。而這只是何慎言為他量身打造的訓練計劃的第一步，比如他那種無時無刻不在感受周圍生物情緒的能力......
這種能力如果利用好了，配合上某些精神魔法有奇效。但他得先掌握才行，烏迪爾用來矇眼的黑布能夠幫助他暫時遮蔽那些感覺，也就能讓他先進行目前的訓練。
有趣，我以前還沒訓練過精神感應者。
“我們要去哪兒，導師？”烏迪爾問道，他似乎看得見面前的路，輕輕一躍跳過那顆橫在面前的石頭。法師飄在雪地上，在他前方飛行。
儘管何慎言沒承認，但烏迪爾已經開始叫他導師了。
“我霜衛要塞——冰霜守衛們的堡壘。聽過嗎？”
“...我見過冰霜守衛，正是他們殺死了我的導師，還有族群裡的許多人。”烏迪爾沉默了一會，隨後說道。
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“是嗎？呵呵......”何慎言意義不明地笑了笑：“你難道不想知道他們為什麼要襲擊你們嗎？”
烏迪爾平靜地答道：“冰霜守衛從來不與我們打交道。他們只執行冰霜女巫的命令，到處襲擊、殺戮。如果可以的話，我當然想知道。”
“你會得到這個機會的，但不是現在，烏迪爾。”
被黑布蒙著眼的年輕人耐心地等待著下文。
“霜衛要塞的下方隱藏著一些非常黑暗...非常古老的東西。如果你‘看’到它們，恐怕那個瞬間你就會失去自己的意識，而成為一具被腐化的傀儡。所以，在你沒能將自己的能力完全掌握時，最好不要接近那裡。你就留在這裡等我。”
“那您呢？”
“我當然是要去找那位冰霜女巫談談心，見鬼...我不會又說一遍那句話吧？”何慎言嘟囔著，身形在一個閃爍間消失在了原地。
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霜衛要塞立在群山之間，下方便是一片深不見底的深淵。因為冷風吹過它的聲音過於悽慘，因此得名嚎哭深淵。
一座依靠魔法浮起的大橋是霜衛要塞與外界唯一的通路，戒備森嚴，一座古老的雕像位於橋的正中央。他握著一把劍，帶著牛角盔。卻沒有耳朵，而且被遮蔽了眼睛，嘴巴也被縫上了。那正是冰霜守衛們的信條之一：不聽、不看、不說。
完全的靜默。
何慎言俯瞰著下方宏偉的建築，這座堡壘存在的時間幾乎與弗雷爾卓德一樣古老。他雖然對考古很感興趣，但現在並不是做這種事的時候。他能感到，他要找的人就在前方山崖上的堡壘之中。
他輕易便突破了大橋上那些不斷巡邏著守衛的防線，沒誰會防備來自空中的敵人，更何況他還用了那個小戲法。來到堡壘的牆壁外，他穿牆進入了其中。
堡壘的大廳沒有絲毫光亮，寒氣與冰冷是這裡的主旋律。一些古老的雕飾在天花板上隨著那吊燈單調的晃動著，發出乾啞的聲音。這裡明明沒有窗戶，但不知從何而來的冷風就是在大廳裡迴盪著。
何慎言扭過頭，看著大廳王座上那個貌似沉睡著的身影，說道：“有客人來訪，主人卻還裝作睡眠，不太好吧？”
“不請自來的客人，算什麼客人？”
那個身影抬起頭，大廳一下亮了起來。幽藍色的火焰在四周的火盆中燃燒，王座上坐著一個身姿綽約的女性，她一身藍色長裙，白色的長髮在腦後散開。披散在王座之上，她的眼睛被遮蔽了，淡藍色的皮膚上散發著晶瑩的白光。
她的聲音有如寒冰。
“是嗎？但我記得，我明明通知過你，我要前來拜訪。”何慎言隨意一笑，召出他喜歡的那把椅子，在她的對面坐下了。
“何慎言，旅者，法師......我還是說了。”
“麗桑卓。”
“那麼，談談正事？”何慎言一攤手，問道。
“正事？什麼是正事？”麗桑卓的嘴角勾起一抹耐人尋味的微笑，她撐著自己的臉，漫不經心地問道：“霜衛堡壘不需要外人的幫助，尤其是你們這樣的法師。”
“那還真是有趣，因為在我看來，你也是個法師。”
輕輕搖了搖頭，麗桑卓緩緩說道：“你不明白，這座堡壘之下鎮壓的是什麼東西。”
“不就是虛空嘛。”
啪的一聲脆響，麗桑卓的王座傳來開裂的聲音，她面不改色地改正了一下坐姿，接著說道：“你怎麼知道的？”
法師笑眯眯地說道：“這你就不用知道了，總之，我來是通知你，而不是和你商量我要做什麼。”
他臉上的笑容在頃刻間消失了，上演了一出變臉絕活。法師站起身，那把椅子消失了。他平靜地說道：“我看得出來你都和那些東西做了什麼交易——你還真是個瘋子，不是嗎？居然妄想掌握虛空的力量。”
麗桑卓渾身僵硬，動彈不得。她想起那些因為反抗自己而被封印在臻冰中的人，頭一次感到驚恐了起來。而這一切的源頭，只不過是法師的輕輕一瞥。
“怪不得我一直覺得奇怪...冰裔們數量稀少，力量強大。卻個個都帶著黑暗的氣息，原來你才是他們的源頭。”
法師漫步走到王座上，他伸出手輕撫著麗桑卓的臉頰，摘下了她用以遮蔽雙眼的藍色王冠。她的雙眼有著兩道灼燒過後的傷痕，此時正緊閉著，眼皮下方空空蕩蕩，顯然就連眼珠都摘除了。
他感受著麗桑卓的顫抖，滿懷惡意地說道：“和虛空做交易，感覺如何啊？”
他在明知故問，這是理所當然。古往今來任何一個想要與彼界之物們做交易的人都死的很慘，同時還得連累一大幫無辜者。而虛空...
虛空雖然不是彼界之物，但它們有著相似的地方。比如對生者的世界永無休止的貪婪與純粹的惡意。與這種東西做交易，比與虎謀皮還危險。
麗桑卓咬著牙，她很少如此情緒化，但現在不得不這麼做。她深呼吸了幾次，態度驟然軟化了下來，哀求著說道：“不，你不明白...你不能...”
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