回到花廳之中，女眷們正忙得不亦樂乎。新春元日, 貴婦們都穿著簇新的袍褂, 彩繡釘珠, 精細華麗，光工料便要幾百上千，可一旦弄髒, 過水就是半舊。僕婦捧上件棉布罩衣，牧槿幫錢昭穿上。
眾女眷都是一式的連袖圍裙, 素白寬大, 唯有她竟穿出俏麗來, 大福晉暗歎了聲，笑著向她招手道：“來。”
錢昭看桌上擺的兩隻青花雲龍大盆, 盛的兩種不同的餡料, 卻都不帶一星半點的肉末，奇道：“都是素的麼？”
苔絲娜回道：“大福晉信佛，不食葷，那邊有羊肉白菜和豬肉韭黃。”
花廳窗臺底下放了炭爐和大鍋, 婦差奉上一盤煮好的，大福晉讓遞給錢昭，道：“這是素餡的，你嚐嚐。”
府裡包的個頭並不很大，錢昭提筷夾了一個送入口中，是胡蘿蔔白菜餡的，配了香菇、麵筋、芝麻, 味道脆爽鮮鹹。“好吃。”錢昭倒是有些餓了，讓牧槿去給她拌蘸料，素餡葷餡的各吃了四五只。
大福晉見她吃得香，笑道：“到底年輕，胃口好。我吃三四個就撐得慌。”
苔絲娜則挑眉道：“哎，別光顧著吃了，快來幫忙。”
錢昭擱了筷子，接過茶水漱口，吐在小圓捧的痰盂裡，才道：“我從沒做過，怕添亂，請嫂嫂們指點一二。”
聽她這麼說，眾女都樂了，七嘴八舌地指導她。大福晉親自示範，見她手工拙略，也不取笑，手把手地傳授訣竅。
錢昭在此道上天分不高，包了十幾只，也沒多大進步，賣相著實不敢恭維，東倒西歪，恐怕入水就散的要佔一半。
東莪用完了擀好的麵皮，隨手摘了一小塊麵糰，捏了個兔子，用剪刀剪出耳朵，擱在錢昭那些形狀不一的煮餑餑成品當中，對她笑道：“嬸孃不如試試和麵？”
錢昭瞧著自己做的那堆歪瓜裂棗，嘆息一聲，笑道：“唉，是該都學學。”
東莪對大福晉道：“額涅，我先回房去了。前幾日貪玩，大字還未抄完。”
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大福晉道：“去吧。先不忙學，累了就歇會兒。”
東莪行了禮便出去了。
錢昭在和面的那一桌駐足，一個婦差正揉著麵糰，她看了一會兒，忽然問：“做麵條也是一樣麼？”
“做麵條可以打幾個雞蛋加一點點鹽，口味會好些。”答話的是個二十來歲的少婦。
錢昭認得她是東莪的生母，朝鮮李氏，便頷首致意，笑道：“讓大夥兒笑話了。”
“福晉是江南人，大約很少吃麵食吧。”李氏讓婦差取了個空盆，放了兩碗麥粉，用指尖邊攪拌揉捏邊慢慢倒入半碗水，“您要不要試試？”
錢昭點頭接手，照著她的指點將散成一攤的溼麵粉揉成團，期間與她閒聊著：“幼時常吃粢米糕，卻也沒動手舂過。”
李氏又問：“福晉不曾學過廚藝麼？”
錢昭感嘆著答道：“學也算學過，卻都是嘴皮功夫。”現在想來的確慚愧，還真是什麼都不會，在外的半年也是等著別人做飯。若沒有僕婦是不是會餓死？
李氏道：“我小時候讀書之餘，偶爾要幫忙廚活。想來福晉的父母疼愛您，不捨得女兒被煙熏火燎的。”
錢昭想了想，回道：“少不更事，只曉得跟書本筆墨打交道。不會洗手作羹湯，哪能真懂民以食為天。”
麵糰和好後，便擱到一邊醒著。錢昭有自知之明，不好意思再擠到心靈手巧的女眷中間糟蹋麵皮餡料，淨了手脫下罩衣，藉口去看小七出了花廳。
因就在隔壁院子，大福晉也沒派人引路。等錢昭離場，阿納日便向苔絲娜笑著輕道：“笨手笨腳，也不知家裡怎麼教的。”
多鐸的妻妾都是默默無語，格佛赫聞言面色不好看，卻不敢說什麼。
大福晉低低咳了聲，見擀著麵皮的李氏望過來欲言又止，便問：“怎麼了？”
李氏怯怯地道：“剛才閒聊，錢福晉說小時候進學，家裡請了先生獨教她一個。尋常人家就算嬌寵女兒，也供不起。”李氏雖只是妾室，但因誕下了東莪，在府中很有些分量。朝鮮過去尊大明為宗主，雖被迫臣服於滿清，心底卻一直瞧不起這些“夷狄”。李氏從小學漢書習漢字，又受父輩影響，對明朝從來都是親近仰慕，故而與蒙古滿州的女眷不同，對錢昭的出身從未存著鄙夷。
大福晉笑道：“你與她倒談得來。”
阿納日想反唇相譏，見大福晉一眼掃過來，輕哼了聲作罷。
苔絲娜從來沒什麼顧忌，笑道：“左不過是商戶農戶，不是前明姓朱的餘孽就行了。”
錢昭自然聽不見花廳的那些議論，帶著牧槿與小圓，穿過院門，剛到暖閣外，卻碰見多爾袞從抄手遊廊另一頭過來。她停步行禮，道：“請王上安。”
多爾袞剛才與兄弟小酌，阿濟格和多鐸整宿沒閤眼，熬不住，就在書房睡下了。只有他越喝越精神，這會兒過來瞧瞧小七，不料有此巧遇，笑問道：“怎沒人招待你？”
錢昭知他是玩笑話，回道：“剛在花廳吃了煮餑餑，過來看七阿哥睡醒了沒有。”
多爾袞見她一身杏色事事如意織金緞外褂，襯得肌膚透明一般，而雙耳垂下的墜子是她身上最濃豔華麗的飾物。他心頭灼熱，屏息凝視，發現她睫毛上一點白末，便抬手指了指自己的眼睛，道：“這裡。”
錢昭不明所以，睜大眼瞧著他。
那雙眼黑白分明，盈盈如蘊春水，望過來半是嫵媚半是懵懂，他按捺不住，跨前一步，單手壓住她肩膀，低頭往那眼睫上輕輕一吹。
錢昭發覺他搭上肩頭便是一怔，還沒來得及反應，接下來就被貼個正著。她倒退兩步，向他怒目而視。
多爾袞自知失態，有些尷尬，但看她雙眼圓睜，兩腮因生氣微微鼓起，又覺嬌憨可愛，倒是不後悔剛才所為。“沾了麵粉。”他道。
錢昭簡直想一巴掌抽掉他的若無其事，剛才貼近了聞到他呼吸間酒氣濃烈，知道這混蛋是喝多了，可撒酒瘋也得瞧瞧地方。幸好院中除了她的兩個侍女與嚴鳳餘，並沒有其他人。
她深吸了口氣壓下怒意，不再理他，轉身挑起簾子，徑直進了暖閣。
小圓被這變故嚇著了，雙腿一軟，幾乎坐在地上，被牧槿一把托住，拽進了暖閣。
牧槿附耳道：“剛才的事，一個字都不準再提！”
小圓微微一抖，回道：“是。”
作者有話要說： 新年快樂！
貌似晉江抽風了，把文案都抽掉了，哭t t