伊耿歷317年，維斯特洛中央區西部，西港。
作為承載父母希望的布利斯不負厚望，在十八歲的年紀成為預備官吏，可說實話，從小到他他一直想的是當個建築師、工程師，因為建造一個屬於自己設計的建築物太酷了，而且老師也說過，帝國西部和東部在未來三十年內急需這方面人才，工資高待遇好退休政府還養老，可惜那商人老爹死活不同意，逼得自己上完初中畢業後去面試進修公務員學校。
“進入公家才有前途，以後你弟弟妹妹還需要你的照顧，”回想當初老爹的話在，布利斯進修三年公學畢業後嘲諷父親終有看走眼的時候，公務員哪是謀私的啊，是為人民服務的。
公學三年布利斯和同學跟隨老師在西部山間小道留下自己的足跡，勸說深山裡的家長們讓孩子去上學，遊走各鄉道扶助貧苦家庭，見遍人間疾苦，踏破無數雙皮鞋。
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當初布利斯也曾不理解為什麼帝國會對有產和無產持兩種態度，父親這些商人需要繳納學校基礎公共設施、活動費用，他那肉痛的表情歷歷在目，窮人與富人的孩子雖然同樣都是義務教育，可是每當學校要組織活動修建場館時都會向富人尋求‘捐款’，說是捐款作為俱樂部一員的家長們都懂什麼意思，大家咬牙分攤指標換來的則是學校一句口頭感謝和證書，到現在父親書房裡已經掛有一面牆的證書。
“富人應該擔起一部分的社會責任，”學校的書本是這麼說的，“這類人要麼是食利階級，要麼是佔據生產資料僱傭、剝削他人的有產者，無論哪個他們在享受帝國給予的權利也應當承受更多的義務，兩者是不可分割的——楊政。”
“責任個屁，就是找個藉口收割咱們，”當時父親又是這麼說，末了還嚴肅要求布利斯不能把這話告訴別人，現在布利斯知道父親是害怕帝國的檢察官和稅務局的人，‘老爹政治思想還真是不過關。’
“不要指望沒有上過政治課的商人會有這種覺悟——楊政。”
布利斯此刻和同學老師走在西港碼頭防波堤後面，港口泊位停有無數帆船布利斯聽說政府已經實驗完畢列裝蒸汽輪船、戰艦不過人民報和帝國報上都沒有報道這事情，面對抬頭挺胸穿著公家制服一行人，吊臂、推車後面的工人和勞工一些船長畏懼避讓到一邊，這支隊伍並沒有橫衝直撞而是坦然承受目光，目視前方排列整齊的隊伍往下一個觀察點走去，“請記住，一旦你們穿上這套制服，你們就要對得起相信這套制服的人民，走在街上，他們畏懼、敬愛的可不是你，是制服，是代表的帝國政府，是穿著這套制服為他們奉獻、服務一個又一個的人民公僕。”畢業典禮上皇帝親自來到公學禮堂致辭。
“...既然你們來到這個學校，心裡必然懷揣著改變社會的想法，這很好，國家和人民還有社會就需要你們這樣年輕、有魄力、幹勁的新鮮血液，”臺上步入中年的皇帝黑髮已有些許銀絲，那顏色遠看和美若天仙皇后頭髮差不多，禮堂內數千人寂靜無聲聚精會神聽著帝國創建者侃侃而談，“你們畢業之後不會立刻為你們分配工作，當然不是帝國沒有崗位，崗位永遠不會缺，帝國政府太需要你們這些年輕人了，可如果政府潦草為你們分配崗位，那是對各位的不負責，你們需要經過一段時間的實地考察、和你們學長一樣寫下你們所見所聞，考核部會為你們分配適合的工作...”
考核部，一個神秘聽說是直屬於政府獨立之外很有權利的部門，他們每年會從西部、河灣地接納幾人或者十幾人，這個部門職責就是他們的名字，掌管帝國官員考核和畢業學生分配，從布利斯學校短短校史來看，考核部對任務完成的十分出色，學長們表示雖然往年有畢業生拿到分配的地點後有不少人上訴，可在西部考核支部來人一次交流後都心服口服收拾東西乘蒸汽機車上任了。
從小就在西港的布利斯當然要比同學對這個城市瞭解足，他心裡已經有西港的這個觀察點的腹稿，論文的設計是以初中三年、公學三年、結業遊歷、當前帝國、國際局勢與未來預期四個點諸多分支設計分析，每個點雖然不限制字數，但所有人都知道只有寫的多考核部才能將他們分配到最適合的崗位上，大家都把想到、看到的總結後全部寫上。
西港還是那副模樣，作為帝國西部兩大城市之一，無論是建築還是道路設計都走在時代前沿，幾條商業街、辦公樓、政府大廳、靠內陸的高樓民宅，西港擴建了又擴建，工廠拆遷搬到外城工業區火車站則更遠。
大概十五六年前吧，反正布利斯當時還沒記事，學城一個科研組的學士、博士攻克難題將蒸汽機的原型造了出來，然後當年下半年就出現最終版並進入實驗階段，工兵們在那年冬天的尾聲就出來勘測地形、為軌道規劃設計。
而在冬季結束後，歷史書和政治書上將那段日子記錄下來，“政府前後動員了共計一百萬人次，軌道附近地區百姓都參與了建設，當初只是連線了西港、舊鎮、高庭、君臨、奔流城，第一批雙軌道總長五千六百公里。”現在十幾年過去了，上次布利斯從報紙上看到似乎是四萬多。
西港遊歷完隊伍回到外城區公私都用的旅館其餘幾支隊伍也相繼歸來，用完晚餐老師開個短暫會議宣佈明日行程就解散隊伍，放學員回各自房間整理當日見聞，“布利斯，你怎麼看北境？”學校一個宿舍現在同樣一間房的佛力在旁邊盯著桌面突然開口道，嗯，想套我話？高壯的同桌連忙攤手，“只是討論，我絕對不會抄襲你的想法，最多引述。”
諒你也不敢，公學十年畢業什麼事情沒出過，縫合怪大多沒有好下場，“北境啊，”布利斯合上鋼筆蓋子，小學課程中就讓學生見識過帝國領土有多大，初中地理、政治、歷史更是細化許多，“作為自治省人口倒數第二的地區，從政府十多年也未將精力放在北方就不難看出國策是放養，任由他們自己發展，南方只需要不斷輸入技術，吸引北境的舊貴族子嗣南下進修從而穩固帝國統治，反正帝國軍力如此強大，北境和多恩是不可能再像舊時代那樣分裂在外。”
“也是，”佛力點點頭聽的很認真，雙方都是班級前十，既有競爭也有互助，他突然壓低聲音，“不知道你有沒有聽說過陛下和那位北境小姐...”
男人的話題總會不知不覺偏移，布利斯露出男人都懂的神情，聲音也小了下來，“當然聽說過當時不是有傳言嗎雖然陛下也未出聲，這太正常了，又是救命之恩陛下又那麼帥，知識也淵博，我聽說還很能打，你典禮看沒看到陛下那肌肉撐起的衣服，是個女人都會愛上陛下，我家大妹就挺崇拜的，嚷嚷著要去君臨親眼見陛下一面。”
“我妹也是，”佛力說道，兩人對視一眼後都看出對方眼中的心心相惜，這做人的差距咋那麼大呢，太打擊人了。
學員們同時嘆了口氣，佛力悻悻道，“換個話題，換個話題。”
“同意，”布利斯十分贊同，換了一個舒服坐姿，“你覺得我們論文最後一點怎麼看？”
佛力正襟危坐說，“這就有點複雜，就比如咱們身處的帝國西部，北方你剛剛說了，長城守備軍自異鬼威脅終結後他們基本沒了聲音也不在考慮範圍內，南部多恩那個沙漠民族一直遊離在帝國文化圈外，北上進修派的多是年齡大的孩子，我想他們肯定打的算盤是只學習技術造福自己，保留自己文化，還宣揚多恩人不走出多恩去帝國其他省份。”
“他們只是在負隅頑抗罷了，隨著咱們科技越來越發達、資源利用更高，多恩和北境一樣最終還是要融入我們，到時候我們把學校開遍帝國所有地方讓全部平民接受教育，那些殘黨拿什麼抵抗，你聽沒聽說蒸汽輪船？”布利斯提出自己的見解，佛力點點頭，“當然，前幾年陛下不提出建設飛機俱樂部嗎？”
“飛機？”布利斯好像在哪個報紙上見過。
“是啊，就是用蒸汽機接上螺旋槳那種葉片放在前面利用氣流飛起來，各研究院好像造出過，可是單價太高，燒煤的話也續航不持久，實驗宣告失敗，不過陛下順勢又提出了一種新型的機器，不燒煤改燒石油、啥的反正就是燒油，陛下表示這個的能源和機器會代替蒸汽機，叫...噢，對了，內燃機。”佛力平日就比較喜歡看各種報紙，講起其他方面倒是滔滔不絕。
“上天啊，”接受過教育的學員並沒有驚訝和害怕，反而憧憬著，沒有人不想在天空自由翱翔，“好像蒸汽機的概念就是陛下提出的吧？”
“是啊，不過陛下將功勞讓給參與研究的人，所有人都按照分工比例獲得大量的獎金，我記得還有學士因此封爵成為榮譽騎士。”佛力流露出羨慕和對楊政的崇拜，一個人引領一個時代，他的思想和觀念從未落伍依舊走在時代的前沿，而他們又正好是生在這個時代的人能遠遠看著他，這是多麼令人振奮，佛力嚴肅右手撫胸，“天佑吾王。”
“天佑吾王，”布利斯也照做，不過他心裡卻突然冒出典禮結束後的那個片段，禮堂全體學員起立高呼，“陛下萬歲”向皇帝表達敬意，然而走到一半的皇帝卻停了下來，轉身面對學員們說了句，“人民萬歲。”帝國的人民有這樣的皇帝真是全帝國人民幸事。
布利斯繼續講述自己對多恩的見解，“各地交流愈發頻繁，從雨林選取、儲存樹苗的方法也在不斷改善，沙漠終究會被我們征服，到時候可居住利用面積變大，就由不得那些多恩貴族了。”
“雨林...歷史書上好像提到過，帝國建立初年那兒有一小撮叛軍，”佛力思維又開始發散了，布利斯連忙將話題拉回，“是啊是啊，長冬躲進森林裡的下場除了凍死還有別的路嗎，我們不是討論國家形勢，你能不能別亂扯了。”
佛力不好意思道，“我的問題，你這麼一說倒是讓我想起多恩貴族簽署的協議，直接將南疆百分之八十的地盤全部劃給了陛下，現在估計他們後悔死了。”
每當討論維斯特洛統一之路時，學員們都會嘲笑多恩的愚蠢，吹噓愚笨貴族映襯出皇帝的足智多謀，布利斯也不例外，“封建貴族嘛，哪有帝國政府的執行力，沒有受過系統性教育怎會想到陛下的計劃，歷史局限性註定他們成不了大事。”
“是的，中央區已經被鐵路連線，帝國統治很穩固，我比較擔心的是帝國的東部，”佛力回到最初的話題，“帝國太大了中間還隔著一個無法居住的瓦雷利亞，從維斯特洛到奴隸灣哪怕是飛剪船也要二十天，消息傳遞太慢了，更別說丹妮莉絲陛下在十幾年前還征服了多斯拉克人，將多斯拉克海納入帝國版圖。”
“而且帝國東部人員種族組成複雜，帝國因兩位陛下結合而成立，這種統治是不穩固的，我擔心日後...”布利斯沒有說出那段話，“...日後東部地區的分政府會獨立出去，我想這才是帝國外派無數公務員進入東部政府的原因。”
“是，要想保持帝國穩定繼承下去必須要建學校，”布利斯讚許，“統一文字、語言方便交流，讓當地人民接受承認帝國。”
“還是缺老師。”
布利斯苦笑道，“主要是我們人太少了，帝國人口雖然已經衝破五千萬但很多還是未成年，咱們只是人口大爆發的第一批，估計十年後會好很多，可十年後的事情除了陛下，誰又能看得到呢？”布利斯環視自己身處粉刷白漆的房間，木床上被褥和房間洗手間掛在牆上玻璃煤油燈，無論那一樣在以前都是貴族享用的東西現在已經走入千家萬戶，這座旅店有十層樓之高，樓頂水塔內建水管這些就連他都不清楚，任誰來到這告訴他二十年前這裡只是一片農田恐怕都會驚掉下巴吧。
“科技日新月異啊，”兩人讚歎道，“願陛下長命百歲。”
“帶領帝國走向輝煌。”