幾個宮女略顯焦急的從房間裡進進出出，走廊裡的人們也不由得一邊相互低聲議論，一邊談聽著房間裡發生的事情。
因為丁泓不在而引起的不安，不但讓那些熟識丁家九爺醫技的丁家醫生揪心不已，甚至連聖宮裡的御醫們也感到忐忑不安。
丁璇在房間門口來回走動著，雖然已經有人不止一次的告訴她一切已經準備好了，可是她卻還是無法下定讓人給阿賽琳施術的決心。
埃羅帕西婭走了過來，她看著丁璇原本紅潤的臉上浮現出的淡淡蒼白，在略微想了一下後，終於向已經等了很久的御醫下達了命令：“可以開始給公爵夫人醫治了，不過在這之前請你們記住，佐薇公爵夫人是羅馬帝國的海上保護人，也是受到皇帝寵愛的女人，她的生命現在在你們手裡了。”
埃羅帕西婭看著那些醫生走進房間並且關上房門之後，她讓丁璇和自己一起緩緩向著一個僻靜的角落走去。
“我不知道自己該說什麼，我知道裡面那個女人應該是我的敵人，可是我卻必須為了救她盡心盡力，”埃羅帕西婭似乎有些自嘲似的苦笑一聲“我們兩個人同時愛著一個男人，而她為他做的一切讓我不能無視她的生死。”
說到這兒，埃羅帕西婭轉頭看著丁璇，微微一笑：“或者這句話也可以適用到你，你也為他做了很多事，至少當你和他在一起的時候，我看到的並不是一位皇帝。”
丁璇微微張口，可是她還沒來得及說什麼，一陣透著壓抑卻依舊令人感到異常恐怖的慘呼聲忽然從房間裡傳了出來。
兩個人不由自主的對忘一眼，然後快步走到房門口，隨後聽著從裡面傳來的一聲聲痛苦的呻吟，兩個女人不禁嚇得相互緊緊抓住了對方滿是汗水的雙手。
雖然有著某種誰也說不清是什麼的奇特藥物，可是當醫生用刀小心的割裂開佈滿黑色淤血的肌膚時，阿賽琳還是痛苦得發出了一聲慘叫，為了防止她因為過於痛苦咬壞自己的舌頭，她的嘴裡塞進了一根軟木，當那一陣陣的痛苦侵襲而來時，她的牙齒立刻深陷進了軟木之中。
被緊緊綁在床上的身體拼命試圖扭動，痛苦讓她的眼睛睜得很大，當又是一陣刀割刃噬的劇痛傳來時，隨著她嘴裡發出的一聲隱約“嘎巴”的斷裂聲，軟木已經被她生生咬碎，同時她發出了一聲響徹房間的慘叫：
“媽媽！”
理查騎在馬上望著遠處高聳的西奧多德城牆，這是他來到君士坦丁堡城下後第一次這麼認真的仔細察看這堵著名的城牆。
理查不能不承認這是他所見過的最宏偉也是對進攻者來說最可怕的堡壘，特別是當他向遠處看去，看到了順著地勢顯得更加高出一截的內城之後，他相信這可能是整個世界最令人畏懼的一座城市了。
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城上這時已經升起了聖十字旗，這隱約引起了四周的一陣小小的騷動，理查知道對於羅馬皇帝，自己的這些貴族們顯然記憶猶新，或者說是教訓深刻，在他們當中有不少人曾經在塞普勒斯吃過羅馬人的大虧，雖然那場戰爭幾乎是剛剛開始就倉促結束，可是羅馬人表現出的那種異乎尋常的堅決和勇敢，還是讓早已經視羅馬人為懦夫的法蘭克人吃驚意外不已。
理查撫摸著頜下濃密的鬍鬚，這個時候他的臉上顯得很平靜，既沒有如有些人那樣終於報了塞普勒斯幾乎戰敗的仇恨的得意，也沒有像有些人那樣，看著眼前這堵可怕的城牆露出不知所措的神色，他他等待，等待著那個被稱為“上帝寵兒”的羅馬皇帝的出現，或者說在等待某個他早已經期盼許久的機會。
城牆上響起了號角聲，隨著城上人影晃動，士兵們越來越多，君士坦丁堡厚重森嚴的城門慢慢開啟。
按照羅馬城防的習慣，首先開啟的是主門兩側兩扇較小的軍門，隨著一隊隊的騎兵迅速湧出城門開始在距離較遠的地方佔據陣地，君士坦丁堡著名的木門緩緩開啟了。
一隊衛戍軍出現在門下，隨在他們身後的則是還沒來得及洗刷掉身上濃濃征塵的近衛軍。
理查仔細的望著對面的隊伍，他知道這雖然並不是羅馬人全部的軍隊，但是卻是顯然是君士坦丁堡這時能夠調動的所有力量。
和歐洲諸國不同，羅馬人那讓所有歐洲國王異常嫉妒的龐大國土卻在這時成為了給羅馬帶來重大負擔累贅，為了對抗科尼亞和平息國內叛亂而被調動出去的軍隊，這個時候顯然還來不及能夠儘快返回，根據那些從襲擊博爾普魯斯海峽的海戰中逃出來的海軍描述，理查相信跟隨倫格一起回到君士坦丁堡的軍隊，絕對不會超過一千人。
羅馬人並沒有行進的很遠，他們在一片起伏不定的小丘陵後面停了下來，這讓理查的心中暗暗感到高興，他覺得這無疑是羅馬軍隊隱約示弱的表現，雖然知道羅馬人剛剛在科尼亞取得了勝利，可是他相信面對擁有強大力量，而且還擁有著無數聖物庇護的十字軍，羅馬人還是有所畏懼的。
一面碩大的旗幟引起了理查的注意，他微微帶馬向前，當他看到出現在遠處的皇帝時，國王露出了微笑。
兩個人幾乎同時策馬向前，當相互能夠聽清對方發出的聲音時，又同時緩緩放慢馬蹄，相互舉手示意。
“上帝保佑。”
“願上帝保佑。”
這聲例行的祈禱招呼後就是一陣短短的沉默，理檢視到在對方年輕的臉上並沒有出現他所猜測的憤怒懊惱，相反，他看到的是一張依舊平靜鎮定的臉，就和當初在塞普勒斯時見到的一樣，似乎這時兵臨城下的並不是自己，反而是他。
“上帝總是讓人在一些誰也想不到的地方見面，”理查淡淡笑著，他這個時候並不想說什麼冠冕堂皇的話，甚至連關於為腓特烈的死伸張正義的藉口都已經懶得提起，看著倫格，他的心中油然升起一種這個羅馬皇帝的敬佩，不論是對他的這種鎮定，還是關於聽到的那些訊息，理查甚至為自己不能和這個人成為朋友感到有些可惜“我聽說羅馬軍隊在科尼亞取得了大捷，甚至連異教徒的蘇丹也已經被你俘虜了是嗎？”
“那是羅馬軍團的榮譽，”倫格隨口回答著，他的眼神越過理檢視向後面的軍隊“那麼說您是要攻下君士坦丁堡了？”
“當然如果能有更好的辦法，這並不是最後的結果，”理查有些含糊的回答，他在這是其實也在心中暗暗琢磨究竟該如何解決眼前的問題，雖然已經在暗中與一些羅馬人達成了協議，可是當聽說倫格及時返回時，他又不禁開始揣測這是不是個最好的結果“德意志人在為他們的國王憤怒，要知道怒火很容易讓人失去理智，要想改變這一切的代價顯然很大。”
“那麼需要什麼樣的代價才能平息這怒火呢？”倫格神色不動的問著。
“也許四十萬裡弗爾是個能為羅馬換來和平的數目，不過我認為應該不止這個數目，”理檢視了看倫格的軍隊“您應該知道十字軍失去的並不只是一位國王，還有足夠多的財富，為了相應教廷的東征號召，損失的人物財力足夠重新建造一個國家，不過這並不是最關鍵的，最重要的是十字軍永遠為羅馬阻擋住了異教徒的侵襲，甚至正是這種偉大的犧牲，幫助羅馬人最終戰勝了科尼亞的異教徒，所以……”理查說到這裡用一種和他那威嚴的容貌截然不同的笑呵呵的神色看著倫格“所以，您應該知道為這個支付多少足夠分量的代價，而且我可以向你保證，我的朋友，你據對不會為這些付出感到後悔。”
倫格平靜的聽著理查的話，當聽到四十萬裡弗爾的價錢時，他臉上浮現出一絲奇怪的神色，他依稀記得面前這位國王在回國的路上將會遭到德意志人的劫持，在被關押了將近兩年之後，英國不得不用幾乎令整個王國破產的鉅額贖金把他贖買回去，而這個數字和現在他提出來的訛詐羅馬的數額比較起來，倒是頗為接近。
“您認為我一定會接受這種訛詐嗎？”倫格淡淡的問，他看到理查似乎要開口說話就抬手組織他，隨即接著說“如果您認為我會因為現在處於劣勢就選擇投降那就錯了，羅馬人不會因為危險而選擇屈服，很快您就會明白我這句話。”
“那麼就讓我們看看您的軍隊能否抵擋住十字軍的鐵騎，”理查點點頭“不過這也是我希望看到的，如果您真的選擇了怯懦也許反而會讓我失望，既然這樣那就開始吧，這也許是解決一切問題最好的辦法。”
兩個人不再說什麼，他們相互略一致敬後立刻調頭奔向自己的軍隊，在兩股捲起的煙塵越來越遠的同時，兩支軍隊也已經同時發出了陣陣震耳欲聾的號角和戰鼓聲。
奔回本隊的倫格緩緩的沿著正從兩側伸展開的羅馬軍隊的前沿走著，他看到了衛戍軍士兵們臉上因為大戰將來而露出的緊張和興奮，也看到了他所熟需的那些近衛兵們雖然難掩疲憊，可是在滿臉灰塵的臉上依舊清晰可見的堅定。
“約翰，你又要跟隨我一起戰鬥了，希望這次你的運氣好點，不要讓到手的俘虜再逃掉了。”倫格向一個近衛兵開著玩笑。
“小西蒙奧斯，你叔叔和哥哥都是好兵，上帝保佑他們在天之靈，別給他們丟人。”繼續向前，倫格對另一個滿臉絡腮鬍子的近衛兵說著。
“還有你，布耶蘭的夏潘特，這次你要和你的布列塔尼同鄉作戰了，不過我相信你一定會讓他們知道自己得罪了什麼人。”
倫格輕鬆隨意的和那些與他一起出生入死的士兵們閒聊著，當看到某個士兵時，他就停下來和他們說上幾句話，當看到整個隊伍長長的佇列已經延伸開來時，倫格帶動戰馬開始沿著陣線緩慢加速，向前慢爬。
當他來到戰陣正中時，他停了下來，在側頭看了看對面同樣已經在準備的十字軍後，他回頭向自己的軍隊發出來低沉有力的號召：
“就是這裡了，我的士兵們，這裡是君士坦丁堡，是我們經過了多年奮鬥之後獲得的都城，是羅馬的，也是基督世界最後被上帝祝福過的城市……”倫格嚴肅的看著面前的軍隊，他一邊說一邊緩慢的向前行進，每當經過一面戰旗時他都會停下來，輕輕親吻旗角然後繼續前行“我們就要和與我們一樣信仰上帝的人戰鬥，在他們當中有著被上帝所承認的國王，有虔誠的神甫和舉著十字架的軍隊，他們是以上帝戰士的名義來到東方的，而他們當中更有著無數早已名聲遠揚的勇敢騎士，他們堪稱是有史以來最強大的十字軍……”
倫格不吝言辭的大聲讚美著面前的敵人，然後他忽然調轉馬頭抓過身後旗手手中的聖十字旗繼續高聲吶喊：“可是我們依舊要和他們戰鬥，因為他們已經違背了當初東征時的初衷，違背了上帝授予他們武裝的真意，他們已經從虔誠的戰士墮落成為了私慾而戰，十字架已經無法掩飾他們內心中的貪婪和罪惡，就在我們和異教徒浴血奮戰的時候，這些小偷卻襲擊了我們的國家，他們的罪行必須受到懲罰，而履行這個職責的就是我們。”
倫格的話引起了軍隊的一陣吶喊，士兵們高高舉起的武器在空中不住搖晃，同時他們也聽到了從對面傳來的不亞於他們的激烈呼聲。
“理查要我們為了避免戰爭付給十字軍四十萬利弗爾的金幣，我要告訴他的是，羅馬人不但有這筆錢，而且還比這個多的多，但是面對卑劣的訛詐我不會付出哪怕一個利弗爾，因為他們很快就要為自己的舉動付出更大代價。”說到這裡，倫格拔出長劍用力在空中一劈：“上帝保佑羅馬！”
“耶穌基督降臨，上帝保佑聖子！”
在高亢的吶喊聲中，倫格帶動坐騎來到迎著他奔來的阿歷克斯面前，看著神色激動的阿歷克斯，他疾聲吩咐著：“聽著阿歷克斯，交戰開始之後你不要管任何事，甚至不要管我，我會照顧好自己的。你要帶著原來那些留守的近衛軍不惜一切代價的衝擊理查的十字軍。不要和那些騎士糾纏，你要做的就是沖垮十字軍的隊伍找到理查，記住，他總是衝在最前面！”
“遵命陛下！”阿歷克斯用力點了點頭，他深深的吸了口氣，然後回頭看著那些被他匆匆挑選出來的近衛兵，這些近衛兵都是之前留守聖宮的，現在這些人無論裝備還是體力都無疑成為了這支軍隊中最精銳的部隊，看著遠處法蘭克人已經開始慢慢活動的隊伍，阿歷克斯在胸前微微劃了個十字“願上帝保佑我們大家。”
一陣號角聲從戰陣右邊響起，倫格向那裡看去，他看到由一名衛戍軍將領帶領的軍隊已經開始緩緩向前推進，這正是倫格之前所做下的安排，看著那些步兵雖然緩慢卻無比穩健前面邁進的樣子，倫格讓自己的心微微平靜下來。
多年的訓練，無數次的生死戰鬥，這一刻都要會有所分曉，即便面對的是號稱無敵的十字軍騎士們，可是倫格還是堅信自己能夠取得勝利。
十字軍中同樣傳來了進攻的號角聲，因為受到羅馬軍隊右翼的牽引，衝在最前面的十字軍不由自主的開始向左側傾斜，伴著吶喊著的騎士們胯下戰馬踩踏在大地上發出的陣陣震動，騎士們似乎已經看到前面這些完全由步兵組成的羅馬軍隊被自己瞬間踐踏蹂躪的情景。
“豎矛！”
一聲吼叫從羅馬將軍的嘴裡迸發出來，他額頭上的青筋暴起，在這一刻因為緊張聲音都變得完全陌生。
早已等待的士兵在終於聽到這個命令後同時奮力把準備好的兩頭異常鋒利的長矛狠狠向著地面上插去，同時在後面也早已準備的士兵則把一根根同樣兩端鋒利的木樁用力插進地面。
十字軍的騎兵在開始時並不能讓自己的速度變得更快，原本略顯起伏傾斜的地勢令他們的衝擊變得緩慢了不少，不過當越過這片令人不快的小丘陵之後，他們立刻發出了喜悅的呼聲。
不過他們顯然並不知道這正是羅馬人需要的，崎嶇起伏的地勢減緩了十字軍騎士們衝鋒的勢頭，更重要的是，羅馬人需要這段敵人開始衝擊之後的寶時間！
衝在最前面的十字軍首先發現了危險，當羅馬步兵似乎因為畏懼開始紛紛回退時，留在原地的卻是地面上成片的白慘慘的鋒利木樁。
在那一刻嘴裡發出的恐懼的喊叫聲是那些十字軍在這個世界上聽到最後的聲音，隨後伴著騎兵衝進木樁林中響起的陣陣可怕聲響，那些騎士就好像突然撞到了一堵無形的牆壁上一般轟然大亂。
“呦呵！”
看著突然發生的情況，理查嘴裡不由自主的用他那尼基坦老家的方言發出一聲呼哨，他臉上閃現著激動和興奮，似乎絲毫不為這可怕的一幕所震懾。
“這就是羅馬人呀，不過他們太膽小怕事了，只能靠這種陰謀取得勝利，那就讓他們看看真正上帝的騎士是如何獲取榮譽的，”理查手中的長劍用力一揮“跟隨我，向著羅馬皇帝的旗幟衝鋒！”
因為被羅馬右翼牽扯得不由略微向側旁斜去的十字軍立刻在理查的帶領下向前行進，不過在開始的時候理查卻並沒有讓隊伍加速，當他們越過那片起伏不定的丘陵時，迎著羅馬人已經能夠威脅到的重弩，理查高高舉起了手裡的長劍。
不過英國國王的發起進攻的命令卻並沒有發出來，就在十字軍還沒有開始發起進攻的時候，一隊羅馬騎兵已經從前面那些不由自主的被羅馬步兵牽引開的十字軍騎兵讓出的縫隙之中向他們襲來！
“以皇帝的名義，前進，近衛軍！”
阿歷克斯的喊聲響徹陣前，當他看到衝在最前面的理查時，他知道皇帝的計劃已經成功，很顯然理查的目標正是皇帝本人，在用步兵牽引開了那些首先發起進攻的騎兵之後，理查本人已經完全暴露在了面前。
現在他要做的，就是帶領這支奇兵直襲理查！
“這就是你的詭計嗎，貢佈雷？”理查再次發出了一聲大喊，隨著他用力夾動馬腹，戰馬在被馬刺刺痛的嘶鳴聲中瘋狂的向差不多已經近在咫尺的倫格衝了過去“十字軍，俘獲羅馬皇帝！”
一場對雙方來說醞釀已久的決戰終於爆發，而在君士坦丁堡的聖宮中，另一場生與死的“戰鬥”也在激烈進行。
“你們都要等我回來！”倫格緊緊握著臨行前丁璇給他的那個髮簪，迎著第一個迎面而來的十字軍騎士，他揮起了手中利劍“上帝與我們同在！”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）