春天還依舊不是很長的白天隨著陣陣晚風的加劇緩緩退去，夜色很快降臨了，戰場上逐漸的點起了片片篝火。
整片曼德索城外的平原上到處都是如天上星星般閃爍的點點光亮，士兵們在照顧受傷的人，呻吟聲和為瀕死者做臨終彌撒的聲音此起彼伏。
不過更多的人在興奮的檢查著他們的戰利品，科尼亞人喜歡把他們的財產隨身戴在身上，即便是上戰場也不肯放下，這樣一來當有人不幸的戰死時，僥倖活下來的倖存者卻得到了更多的戰利品。
除了最前沿的軍隊一直警惕的監視著曼德索城之外，羅馬軍團已經開始紮營，面對堅固的城牆，人們知道也許很快一場圍城戰即將開始，也許這會是曠日持久的一戰，所以當紮營的時候，士兵們把埋設鹿角的地基挖的很深，而且帳篷也支得很大，他們知道可能要在城下度過相當長的一段時間了。
將領們已經聚集到了倫格的御帳裡，雖然依舊感到全身乏力，可倫格還是儘量讓自己看上去顯得精神些，他一邊聽取著那些將軍們對這場大戰的稟報，同時叮囑著他們要隨時注意曼德索城裡的動靜。
“記住他們曾經偷襲過我們，所以再來一次偷襲也並不奇怪，另外要連夜收繳起河上所有的船隻，防止科尼亞人乘機渡河逃跑，”倫格精心的吩咐著“科尼亞人的糧食不會很多，不過曼德索城裡應該還有些備糧，所以我們要做好長期圍城的準備……”
將軍們小心的聽著皇帝的吩咐，每當有人聽到給自己的命令時，他們就立刻恭敬的答應下來，當倫格終於停下來看著站在不遠處的狄奧多時，他看著自己這位身上又多了幾塊傷疤的內兄，露出了笑容：“我想我應該感謝你，對我們來說你的功績絲毫不比任何人少，甚至我應該更加感激你。”
狄奧多向著倫格低頭行禮，他的樣子看上去顯得更加恭敬了。經過這一戰，狄奧多知道倫格的聲望無疑將會與羅馬那些先輩皇帝們比肩，甚至會比他們其中某些人的名聲更響亮，眼前這個年輕人無疑已經向著羅馬歷代明君的行列進發，而且令人羨慕的是，現在的他有著與查士丁尼一樣在治國中令人嘆服的法典的功績，也有著巴西爾皇帝在戰場上創造奇蹟的影子。
“陛下，您獲得了您的勝利，”狄奧多微微躬身，他知道該什麼時候展現出自己的權威，又在什麼時候收斂起鋒利的爪子，在這個時候他必須小心翼翼，隨著聖基努貝和曼德索城下的勝利，皇帝的威嚴無疑已經達到了一個頂峰，這個時候正是所有人都應該小心的“而且這是羅馬自從曼齊克特之後最偉大的勝利。”
倫格輕輕笑了笑，巨大的勝利的確讓他感到喜悅，而且他也知道隨著這樣的勝利，自己在羅馬的地位將會越來越穩固，也許那些外省將軍們還會有著他們自己的盤算，也許君士坦丁堡裡的那些貴族們還打著各自的主意，不過在這個時候他們在這個巨大勝利面前將只有沉默和聽從的權力。
勝利之後的喜悅是伴隨著身體上同樣的睏乏而來的，當一切終於初具規模之後，一直強撐著的倫格感覺到了說不出來的疲憊，當他在胡斯彌爾的照顧下躺到侍從們早已鋪好的床上後，一陣難以抗拒的睏倦立刻襲來，倫格陷入了沉沉的睡眠之中。
倫格是被一陣輕輕的呼喚聲叫醒的，經過幾次艱難的掙扎才睜開眼睛的他看到了站在床邊的阿歷克斯，當聽到阿歷克斯說出“漢弗雷”的名字時，他的精神立刻一振，掙扎著從床上爬了起來。
“漢弗雷怎麼樣了？”倫格在稍微冷靜下來之後問著，雖然看到阿歷克斯同樣異常疲憊，可他還是叮囑自己的近衛軍統帥一直留在漢弗雷身邊，現在看到阿歷克斯似乎並不是很緊張的神色，他有些擔憂的問著。
“陛下，伯爵還在發燒，而且那些醫生說如果不能儘快退燒就要糟糕了。”阿歷克斯嗓音沙啞的說著，儘管覺得身子搖搖欲墜，可他一直堅持著守在漢弗雷的帳篷裡，他知道對於皇帝來說這位朋友有多麼重要，所以直到那些醫生終於為漢弗雷做完了傷口上的處理之後，才稍微靠在一邊短短的休息了一下，然而當醫生們告訴他伯爵的傷勢似乎並不間好轉時，他不得不決定打擾皇帝。
聽到這個的倫格臉色立刻一變，他急匆匆的向著漢弗雷的帳篷走去。當看到因為發燒還處於昏睡中的漢弗雷時，倫格不禁發出低低的嘆息。
那個喜歡和別人賽馬，喜歡炫耀自己坐騎和盔甲的年輕人這個時候卻正躺在床上陷入高燒的折磨之中，看著他頭上不停滲出的汗珠，倫格的心不由緊緊揪在一起。
“去找一切能讓他的身體冷下來的東西，一定不能讓他燒下去，”倫格吩咐著身邊的醫生們，然後他想起什麼回頭說“去找些鹽水來，立刻給他喝下去，如果這麼不停的燒，他會死的。”
醫生們慌亂的按照皇帝的吩咐忙了起來，看著他們手忙腳亂的樣子，倫格心中不禁暗暗嘆息，不能不承認，東羅馬人多年來所繼承的醫術在這個時代已經足以堪稱精粹，但是面對這樣的傷勢，倫格知道自己只能用最無奈的辦法安慰所有人。
他慢慢蹲跪在床邊，把漢弗雷滾燙的手緊緊攥在手中：“我的朋友你會好起來的，你不能騎馬了，可是你依舊能成為一位了不起的將軍，你不是說要讓讓騎士變得更加可怕嗎，不是還有過要改變一切的想法嗎，你已經做到了我的朋友，現在你只要僵持下去，也許你就能成為一位了不起的統帥……”說到這兒，倫格把漢弗雷的手按在額頭上，他微微搖著頭繼續低聲說“別睡的太久，那樣你就完了……”
聽著皇帝的話，帳篷裡的人們不禁默然，即便是阿歷克斯在這個時候也不敢輕易打擾皇帝，所有人都知道在這個世界上如果皇帝有一個最要好的朋友，那麼這個人就一定是漢弗雷。這位用勇敢，榮譽和忠誠守衛著崇高友誼的年輕騎士，再一次用一場奇蹟般的戰鬥證明了他是一個多麼值得信任敬佩的好朋友。
“上帝，你們幹些什麼，不要這麼傻站著！”倫格似乎因為悲傷而變得脾氣暴躁起來，他呵斥著那些站在身後的醫生，在用力深吸一口氣後，他又無奈的搖搖頭，用疲憊的聲調對那些不安的醫生說“盡你們的力吧，我不會責難你們，不過一定要盡力。”
說著，倫格轉身向帳外走去，他知道焦慮擔心都沒有任何用處，反而在這樣一個時候，祈禱這種虛無渺茫的事情才能讓人有所寄託。
走到外面的倫格看著營地裡的點點火光默默沉思著，然後他有些奇怪的開口問：“現在是什麼時候了？”
“陛下，您已經睡了將近一天了，現在是第二天的傍晚，”阿歷克斯低聲說“一些不重要的事情胡斯彌爾已經代您處置，現在整個軍團都在準備構築常營，士兵們說也許要打很長時間的圍城戰呢。”
“也許用不了那麼久，阿歷克斯。”倫格的聲音顯得十分低沉，他看著逐漸朦朧的夜色中的曼德索城堡，心中不禁浮現出阿諾伊那張充滿倔強高傲的臉。
不過這個時候他更加擔心的是漢弗雷：“阿歷克斯，派人給施蒂芬娜夫人送信，這個時候漢弗雷身邊需要有親人照顧他，而且伯爵夫人也有權力知道自己兒子發生了什麼。”
阿歷克斯立刻微微鞠躬答應下來，從倫格那隨意的回答上他感到有些疑惑，不過他知道這個時候皇帝的心情肯定不好，所以只能忍耐下心中的好奇。
“這樣一場戰爭呀，我們得到了什麼？”倫格微微抬起頭看著暗淡的天空，空氣中依舊泛著陣陣噁心的臭味，那是遠處正在被燒掉的屍體發出的氣味，雖然還只是春天，可是為了防止戰後會出現的瘟疫，羅馬人不得不拖著疲憊的身體把科尼亞人的屍體集中起來燒掉，而羅馬士兵則會被安葬在一處已經選好的墓地中。
“阿歷克斯你記下來，”看著遠處的火堆，倫格的聲音變得飄忽起來“在羅馬士兵的墓地上樹立起一座紀念碑，要儘量把能夠找到的名字都刻在那座碑上，那些是羅馬人，是為了守衛羅馬帝國而獻出生命的人。”
說到這倫格停下來回頭看著同樣望著那一個個不祥的火堆出神的書記官，淡淡的吩咐著：“至於你胡斯彌爾，你要為那些科尼亞人樹起一座碑……”
“陛下？”胡斯彌爾和其他人一樣意外的看著倫格。
“對，就用你們的文字，把他們的勇敢卓絕記錄下來，讓我們所有的後人都知道在哈里斯河畔的曼德索城下曾經有這樣一些科尼亞人為他們的國家盡過自己的職責，”說著倫格微微抬頭看著那些火堆上空正在飄散的濃煙“他們同樣是勇敢的士兵，羅馬人應該為擁有這樣的敵人感到自豪。”
…………
透著奇怪味道的濃煙隨風向著曼德索城裡飄去，這中人欲嘔的味道和其中可怕的含義讓問到這氣息的科尼亞人感到畏懼恐慌。
曼德索城下一戰，讓一個撲朔迷離局面多變的戰局最終以科尼亞人的慘敗告終。
當決定突圍的時候，阿諾伊知道這場大戰自己已經失敗，不論是否能安然的渡河返回科尼亞，自從亞爾斯蘭王時代時奠定下來的科尼亞人對羅馬人的優勢，已經隨著自己的慘敗而徹底喪失。科尼亞將近百年的驕傲已經在曼德索城下蕩然無存。
阿諾伊從沒想過自己會落得這樣的結果，當他走在城堡裡那些痛苦呻吟，甚至因為巨大的疼圖而叫喊著讓別人給自己一個痛快的傷兵中時，他感到踩在腳下的的地板上粘糊糊的血水正在向著他的心底裡滲進來。
他一直默默的走著，直到終於在一個房間裡停下來。
回頭看著跟在身後的那個小宦官，阿諾伊微微示意他走到自己面前。
看著那張臉他的嘴唇輕輕動了動，卻最終沒有說什麼。隨著一聲衣衫撕裂的聲音，阿諾伊已經撕扯開那個宦官的衣服，就在把他按倒在地的同時，阿諾伊瘋狂的從身後向著那具瘦弱的身體發起了進攻！
一聲聲的喊叫從房間裡傳出來，那些等待在門外的部落將領們不禁面面相覷，他們不知道蘇丹為什麼在這個時候還有心情幹這個，不過即便再次遭遇了巨大慘敗，可他們知道蘇丹依舊是在這座城市裡擁有最多軍隊的人，所以儘管很多人的心中已經蠢蠢欲動，可他們還是小心翼翼，不敢露出任何異樣。
阿諾伊已經不記得自己是第幾次把那個宦官按在身下了，他從宦官的呻吟聲中似乎聽到了那個讓他怎麼也無法忘記的羅馬女孩的聲音，這讓他不禁從心底裡迸發出一陣充滿肆虐的瘋狂！
隨著宦官已經變了腔調的喊叫，阿諾伊在用盡全力的一衝後忽然後退，他順手抓起扔在地上的彎刀，就在那宦官還沒有從之前的衝刺中清醒過來，伴著彎刀狠狠劈下，他的頭顱已經從半跪的身體上翻滾落地，一團血漿直噴地上。
阿諾伊不住的喘息著，他抓起旁邊的衣服擦拭著滿是汗水的身體，然後扔掉彎刀向門外走去。
將領們微驚的看著房間裡那具沒了頭顱的裸露身體，不過蘇丹雖然依舊略顯喘息，卻已經十分穩健的聲音打斷了他們：“讓司庫官把所有糧食都聚集起來，我想我們要守上一段時間了，我不想看到我的士兵因為搶糧發生衝突，”他的眼睛在那些將軍們臉上劃過，在看到那一雙雙似乎透出憤怒的眼睛時，他依舊繼續說下去“按照我的命令，所以部落軍隊都要在城堡裡有各自營地，我的親兵隊和蘇伊坦的軍隊會守衛內城。”
說到這裡阿諾伊心底裡暗暗嘆息一聲，在他心目中原本應該是做為援軍的蘇伊坦，不但沒有成為他勝利的希望，反而成為了催化他失敗的根源，雖然那些渡河的蘇伊坦的軍隊已經和他的親兵隊以及之前的後衛被他掌握，但是阿諾伊知道，現在一切都變得不那麼重要了。
為了能夠控制所有部落軍隊，他不得不下令收集起所有糧食，這固然是如他所說為了防止長期的守城做好準備，更重要的是只有這樣才能牢牢的控制住那些蠢蠢欲動的部落將領。
“我們不會就這麼被羅馬人包圍的，我們一定能想辦法突圍，”阿諾伊用一句不知道是安慰自己還是安撫手下的話結束了這次訓示，然後他吩咐僕人把那具身首異處的屍體從房間裡抬走，隨後轉身進門，倒頭就睡。
………………
公元一一九一年四月一日，羅馬人開始攻城，在富有經驗的克萊蒙斯將軍的帶領下，羅馬人開始有條不紊的在曼德索城下挖掘壕溝和建造護牆，隨著逐漸向城下逐漸靠近，羅馬軍隊那可怕的攻城車也不停的對著堅固城牆展開一輪又一輪的猛烈進攻。
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科尼亞人顯然明白自己已經失去了突圍的可能，他們開始拆除城堡建築上的大塊石料加固城牆，同時因為被圍的絕望，科尼亞人開始殺戮城中倖存的羅馬人。
“讓那個羅馬小子明白，殺那些人的是他而不是我，”阿諾伊看著被用繩子綁成一串押上城牆的羅馬人，面無表情的說著，下達這樣的命令並沒有讓他感到有任何的猶豫和內疚，儘管被殺的人當中絕大多數是老人婦女和孩子，因為就在之前曼德索城被攻陷的時候，城中的成年男人就已經幾乎已經被屠殺殆盡“如果羅馬人要把我們斬盡殺絕，在那之前我會讓曼德索的居民為我們開路。”
當看到被押上城牆的曼德索人時，羅馬軍團立刻變得一片躁動，他們憤怒的向城牆上喊叫怒吼著，看著那些城頭上的身影，羅馬士兵們等待著命令。
“看來阿諾伊已經瘋了，”狄奧多在仔細看了許久之後回頭向旁邊的一個將領說“他們現在居然用羅馬人做為盾牌想要阻止我們的進攻。”
“大人，我們怎麼辦？”那個將軍有些擔憂的問“皇帝會下令停止進攻嗎？”
聽到這個詢問，狄奧多回頭看了一眼那個將領，在默默的搖了搖頭之後淡然的說“讓攻城車做好準備。”
“可是大人，也許皇帝……”
“皇帝並沒有下令，也許他永遠不會下這個命令，”狄奧多轉過頭看著城牆，在想了想之後漫不經心的下達了命令“向曼德索城進攻。”
沒有人想到，就在羅馬軍團還在為這突如其來的局面剛剛緩下進攻的勢頭時，隨著從狄奧多的陣型裡猛然投射出的大團火焰，曼德索城牆立刻瀰漫在一片濃煙和巨響之中。
即便是科尼亞人也完全被這意想不到的結果驚住了，他們看到幾個曼德索人直接被翻滾落下的火焰吞噬，同時因為那些人被繩子捆綁在一起，被砸得向著牆外飛去的殘缺軀體立刻帶著其他人向牆下貫倒，一時間整個城牆上一片混亂。
正在軍前的倫格也因為這突然發生的一切大吃一驚，當他看到從狄奧多軍團的方向不住呼嘯而起，冒著濃煙飛向城牆的火球時，他先是微張嘴巴，可最終還是沉默了下去。
狄奧多做了一件也許任何人都不知道應該如何決定的事情，但是不論結果如何，現在阻止已經毫無意義，隨著越來越多的火焰從羅馬陣地上呼嘯而起，科尼亞人不得不把那些做為人質的羅馬人趕下城牆，他們緊緊周圍在城牆上，等待著羅馬人隨時發起的進攻。
攻城戰就這樣開始了，對科尼亞人的憎恨讓羅馬軍團即便知道在城牆上有著曼德索城的人質，依舊毫不猶豫的發起了進攻，而伴著兩次攻城失敗之後，羅馬軍團改變戰術，他們城外構建圍城壕和越來越密集的掩蔽護牆，隨著向城下逐漸逼近，用來抵擋城上箭矢的木車也開始向前推去，一時間曼德索城下到處都是羅馬人的影子，而當遭受到城內人數眾多的科尼亞人依仗堅固城牆的頑強抵抗之後，一場看起來曠日持久的圍城戰開始了。
倫格又一次來到了漢弗雷的帳篷裡，讓他感到擔憂的是，雖然高燒終於逐漸退去，但是漢弗雷卻始終陷入昏迷沒有醒來。
派往君士坦丁堡的使者已經走了好幾天，在給妻子的信中，倫格向埃羅帕西婭描繪了他所經歷的一切，當寫到漢弗雷的受傷時，他不無悲傷的寫到：“埃羅帕西婭，我不知道該怎麼把這一切告訴伯爵夫人，我曾經答應她要好好照顧漢弗雷，可是現在我的朋友卻躺在那裡昏迷不醒，這讓我感到慚愧。因此我已經決定讓你的那位御醫儘快趕來，儘管這可能會給你帶來一些不便，但是為了漢弗雷我只能如此。至於伯爵夫人，我想請你把這些轉告她，不過在這之前要儘量小心，我不希望她因為過於激動而有所閃失。”
當信派人送走時，倫格在心中暗暗祈禱能夠儘快得到迴音，而在這段時間裡，漢弗雷那時好時壞的症狀則讓他感到憂心忡忡。
不過讓倫格沒有想到的是，當他再一次走進帳篷時，看到的卻是漢弗雷向他望來的眼睛。經過長久的煎熬，博特納姆伯爵終於醒過來了。
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