安東尼一臉憤懣的看著遠處正在指揮村民們加固堡壘牆壁的丕平，他的眼中流露出的是嫉妒，不過更多的還是無奈。
讓一個外鄉人當領頭的，這對於以固執出名的馬察爾人來說，實在有些難以接受。不過最終他們卻不得不放下自己的那點自尊，向那些外鄉人求助。
也許馬察爾堡壘曾經在過去輝煌過一陣，但是現在的馬察爾人除了會擺弄地裡的莊稼，根本沒有人知道該如何打仗。
甚至有時候連他們自己也覺得奇怪，自己之前怎麼能這麼幸運的活了下來，在他們向上帝祈禱的同時，他們當中也有人不禁開始琢磨，也許這一切不過是那些貴族們要幹出更加可怕事情的前兆。
而且關於衛戍軍的訊息，也讓馬察爾人感到害怕，雖然法爾哥尼的威名還沒有大到讓這個窮鄉僻壤小地方的農夫們也膽戰心驚的地步，但是對於來自君士坦丁堡軍隊的畏懼，還是讓他們當中有些人開始喊出了要和軍隊談判的呼聲。
但是安東尼卻是最堅決反對談判的人，他帶著自己的一群擁護者和那些要談判的村民相互爭吵，他一邊罵著那些人是膽小鬼、懦夫，一邊緊緊的盯著那些外鄉人。
和對村民的擔憂比起來，安東尼更擔心那些外鄉人會幹出什麼事情，在他想來，這些人不但來歷不明，更糟糕的是，他們顯然和馬察爾人不是一條心的。
特別是當他看到不但利奧兄弟似乎對那些人異常崇拜的追前追後，甚至連他們的妹妹阿萊麗，也總是跟在那個看上去讓他總有一種奇怪感覺的尤恩身旁時，嫉妒就讓這個農夫有種要找那些人茬的衝動。
但是，那些外鄉人卻顯然並不想和他打交道，除了自己人，他們幾乎不和村裡的人說話，甚至就算是阿萊麗，也總是只能自己說個不停，那兒尤恩更多的時候似乎只是在認真的聽著村民們對他他的傾訴。
這讓安東尼覺得有些憤懣，他頑固的相信，那個尤恩肯定對阿萊麗有著某種企圖，而且他也懷疑，這些人會不會把馬察爾人出賣給外面的行省軍隊。
“安東尼，你看到了嗎，他們教給我們的方法真好，”兄弟兩個中的弟弟幾步跑到安東尼身邊，一邊興奮的喊著一邊指著城牆上不住的比劃“他們讓我們在城牆外邊搭起一片臺子，這樣一來，那些軍隊甚至即便到了城牆下面，我們也不用探著身子扔石頭，只要從臺子上就能看到整片牆下的人。”
看著埃忒納爾興奮的表情，安東尼有些不快的從鼻子裡發出一聲低低哼聲，他覺得這對蠢兄弟現在已經都快成了那個尤恩的跟班，不過最讓他難受的，是阿萊麗對那個人那種興趣盎然的樣子。
“還有他們把我們的人分成兩隊，然後就可以不停的給前面的人送去需要的東西，這麼簡單的事情我們怎麼就沒有想到過呢，”埃忒納爾不聽的說著，他攬著一臉陰沉的安東尼的肩膀，用力擁了擁“不過我們現在先去吃飯吧，阿萊麗她們應該已經把飯最好了，要知道我妹妹這幾天可是很勤快的。”
“你們該好好管管你妹妹，”安東尼悶聲悶氣的說“你們怎麼能那麼放心她和一個男人在一起，而且還是一個有了老婆的男人。”
“哦，安東尼，你嫉妒了。”埃忒納爾依然不知進退的說笑著，他甚至還用力拍著已經臉色發黑的安東尼的肩膀。
就在他要繼續說下去時，早已忍耐不住的安東尼忽然一把抓住埃忒納爾的領子，趁著他毫無防備，一把把他摔倒在地上！
“你瘋了？！”埃忒納爾大叫著，但是安東尼根本不顧一切的揮起拳頭向他身上打去，一時間兩個人壯實的農夫就如同兩頭發怒的公牛般糾纏在一起。
安東尼不停的用拳頭砸向埃忒納爾，但是他的對手也毫不示弱，在臉上被打得噴出鮮血的同時，埃忒納爾的拳頭也狠狠的砸在安東尼的臉上，胸口和肚子上。
聞訊而來的人們的喊叫聲更加助長了兩個男人的氣勢，這兩個雖然始終是農民，但是骨子裡卻始終滲透著小亞細亞人彪悍本性的人，在這個時候變得異常狂暴，他們根本不顧對方打到自己身上的拳頭，在痛苦中，他們狠狠撲向對手，然後試圖用他們健壯的身體把對方砸倒在地！
“他們在幹什麼，別打了！”丕平憤怒的要走過去阻止，但是卻被其他村民攔住，他們一邊大聲吆喝，甚至還在不停的為兩個人支招。
阿萊麗興奮的跳著，雖然每當哥哥被打中時發出的痛苦聲讓她擔心，但是當看到哥哥佔到上風時候，她又不禁興奮的高聲歡呼。
她一邊大聲叫喊，一邊時不時的在人群裡尋找，當她看到聞訊走來的倫格看著人群裡的兩個人緊皺雙眉時，她立刻興奮的跑過去站在倫格的身邊，然後她抬頭問著：“尤恩，你說埃忒納爾能打贏嗎？”
有些無奈的倫格微微搖頭，他不知道這些農民怎麼在這個時候還有這種心情打架，連續幾天來的防守已經讓他感到了一絲疲憊。
他的確沒有想到，在這個偏僻的南方行省裡，居然會遇到一個頗為不俗的對手，而這個人居然只是一個行省的小小武官。
不過也幸虧因為這個，這個羅馬軍官手裡的軍隊人數不多，否則倫格真的不知道自己是不是能帶著這樣一群烏合之眾守住要塞，儘管這是一座地勢堪稱險峻到了極點的堡壘。
“夠了，讓他們停下來。”倫格向同樣露出不耐煩的丕平吩咐著，說完他轉身向城牆上走去。
立刻，在他身後伴隨著阿萊麗的一聲驚呼，傳來了兩個男人痛苦的呻吟，倫格知道已經被他們的舉動惹惱的丕平，顯然讓那兩個人吃到了苦頭。
“你們在幹什麼，做出這種蠢事來！”
背後傳來了兄弟倆的母親的質問聲，聽到埃忒納爾嘟嘟囔囔的辯解聲，想起之前他那種不要命似的打架樣子，倫格不由輕輕搖頭。
“告訴我，究竟為什麼打架，你們不知道外面就有人在等著把我們都殺光嗎？告訴我究竟是為什麼？”
“因為他！”
隨著安東尼的吼叫，人群忽然變得鴉雀無聲，這讓倫格不由微微有些詫異，他轉過身，看到安東尼正站在人群裡狠狠的瞪著自己，而其他人顯然因為這句話都向他望了過來。
“你們怎麼能隨便相信一夥外鄉人，就因為他們會打仗？如果他們把我們出賣給軍隊呢，要知道畢竟殺死收稅官的不是他們，等到衛戍軍來了，我們就都會死了。他們也沒有必要為了我們送命，他們怎麼就不會因為這個出賣我們？”
安東尼的話讓人們的眼中不禁慢慢浮現出了懷疑，事實上其他人並不是沒有想到這些，但是看著堡壘外時不時進攻騷擾的軍隊，他們不知道除了相信這些外鄉人，還能怎麼為自己爭取那點可憐的時間，所以他們不停的一廂情願的相信，這些人是上帝派遣來幫助他們的。
但是，當有人徹底揭開這些掩飾時，馬察爾人終於發現，自己的確是在面臨著一個可怕的局面。
人們懷疑的看著倫格，然後他們把這種懷疑的眼神移向丕平和其他的士兵，他們開始暗暗猶豫，低聲議論，不知道自己當初做出要這些人加入進來，甚至還讓他們指揮自己抵抗的決定是不是真的做對了。
“你要幹什麼，安東尼？”阿萊麗一步衝到安東尼面前“你沒看到他們和我們一起抵抗軍隊嗎，他們比你們任何一個人都勇敢，他們甚至燒了那輛撞門車，如果沒有他們，現在我們可能早就被殺光了。”
“你當然會替他們說話，特別是替他！”安東尼再次指向倫格，他的這個動作立刻引起了丕平和他手下士兵們的憤怒，他們立刻圍攏過來。
看著安東尼，丕平的手微微按在劍柄上，他緊盯安東尼，只要這個下賤的農夫再敢把他的髒手指向皇帝，他就會立刻砍下他的整條手臂！
“看來你對我的怨恨很深，”倫格瞥了一眼安東尼，不過就在所有人認為可能就會上演一幕情敵之間的決鬥好戲時，他出人意料的轉身向著城牆上走去，同時他頭也不回的對安東尼說：“如果你要和人決鬥，我建議你去找丕平，不過最好是在這一切結束之後，我可不想你在這個時候把性命浪費在愚蠢的嫉妒上。”
倫格的話讓正鼓足勇氣準備挑戰的安東尼目瞪口呆，他本能的用懷疑的眼光向旁邊的丕平看了看，當他看到這個年輕人臉上茫然的表情時，他立刻明白自己的受了愚弄的向前衝去。
但是丕平立刻擋在了他的面前，就在安東尼仗著自己健壯的身體要硬撞開比自己矮小的丕平時，他的眼前忽然一晃，隨著丕平向旁邊一閃，他一直抓著劍柄的右手突然握劍向安東尼的胸口砸去，隨著劍柄上沉重的圓頭狠狠撞在胸口，安東尼的身子立刻如遭雷擊般的向前栽了下去。
重重摔倒的安東尼疼得嘴裡發出一陣低叫，他掙扎想要站起來，但是在人們意外的注視下，丕平轉身抓起旁邊一個水井臺上的木桶，伴著“譁！”的水聲，冰涼的井水霎時潑在了試圖爬起來的安東尼身上。
安東尼再次栽倒，他在泥濘冰冷的水澤裡掙扎，直到被丕平同樣抓著領子從地上提了起來。
“聽著，我們也不想到這兒來，”丕平不耐煩的對安東尼低聲吼著“我們有更多的事要做，和那些事比起來，你們這裡發生的根本微不足道，所以別再煩我們了，更別去煩那個人。否則我就把你從城牆上扔下去，我想外面的軍隊一定很高興認識你。”
丕平說著猛的一推，看著再次摔倒在地，被人扶起來的安東尼和那些望著他，臉上露出疑惑畏懼的村民們，他象徵似的撣了撣身上的塵土：“你們應該感到幸運，因為你們不知道究竟是誰在幫助你們，你們把上帝給你們的恩賜當成泥巴一樣不知道珍惜，總有一天你們會後悔的。”
說著，他向同伴們微微揮手，帶著他們再也不理那些村民，向著城牆上望著外面的倫格走去。
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當他走上城牆時，他看到了倫格望著外面臉上露出的一絲疑惑，這不由引起了他的注意。
說起來連續幾天來，堡壘外的那個帶領行省軍隊的羅馬武官的確是讓人大感意外，丕平忘記不了，就在頭一天，這個人居然在白天的兩次強攻都失利後，意外的在夜裡進行了偷襲。
如果不是近衛軍由於常年征戰養成的警惕，馬察爾堡壘也許在昨天夜裡就已經被攻陷了。
雖然在被發現之後，那個羅馬軍官立刻招回了他的人，但是這已經足以讓丕平警惕起來。
說起來，丕平雖然不如阿歷克斯那樣，已經逐漸從一個單純的騎士向著一位將軍變化，但是他至少知道，雖然這裡是在羅馬領土上，但是伴隨著局勢的變化，任何人也不敢保證，不會有某個徹底瘋狂了的羅馬人，在絕望的時候，產生加害皇帝的可怕念頭。
“大人，您給了我一個很麻煩的任務，我想現在那個阿萊麗的母親一定在逼問著女兒，我究竟對她做了些什麼了。”丕平一邊說著一邊仔細看著城牆下，當他看到遠處樹林裡隱約露出的軍隊營地帳篷的頂子時，他有些奇怪的看了看倫格，然後試探著低聲問：“陛下，您認為他們有什麼不對的地方嗎？”
“現在是什麼時候？”倫格淡淡的問。
“現在？”丕平有些疑惑的回頭看向城牆下面正在忙碌的人們，然後有些恍然的望向堡外。
“現在應該正是吃飯的時間，可是他們……”丕平仔細的看著樹林裡的營地“可他們營地裡的煙少得多，至少比昨天要少很多，他們的人到哪去了？”
“這正是我擔心的，”倫格低聲說“要知道馬察爾堡壘發生的一切也許有很多人會感到高興，但是我卻不相信他們敢徹底的放任這裡的暴動。要知道民眾是最容易被煽動起來的，所以那些人可能會讓事情變得更複雜，但是卻絕對不敢隨意撤走圍攻的軍隊，否則下達命令的人，無疑會羅落到一個很慘的結局。”
“所以，他們應該不是撤走了，對嗎大人？”丕平疑惑的仔細觀察，當他沿著城牆向兩側看去時，他發出“呵呵”的笑聲“大人，那個羅馬人如果以為可以偷襲，那就大錯特錯了，馬察爾是我見過的最不可能被攻陷的堡壘之一。否則這些農民等不到我們到來，應該就已經被殺光了。”
聽著丕平充滿自信的話，倫格微微搖頭，他沒有說什麼，但是比丕平豐富得多的經驗和見識讓他明白，往往“最不可能”發生的事，恰恰就會在鼓吹者的眼前突然發生。
“告訴所有人警惕起來，也許那個人正在計劃著一個陰謀，”說到這裡，倫格微微後退，仔細看著四周險要的地勢“或者他現在已經在進行他的陰謀了。”
………………
佳爾蘭奮力走在隊伍的最前面，為了能夠方便，他下令所有人都脫掉外甲，即便是他也只是穿著一件無袖的短衫，手裡不住的揮舞著一柄滿是缺口的馬刀。
手臂和肩膀被尖利的枯枝劃得到處都是傷痕，冷風吹在傷口上一陣陣的發痛，但是佳爾蘭卻始終堅持走在最前面。
他用手裡的馬刀奮力劈砍著擋在面前的枯枝開闢著道路，身後隊伍裡不時傳來士兵被幹硬鋒利的枝尖劃傷身體的低低叫聲，但是佳爾蘭卻看也不看，他的眼睛只是盯著前面根本沒有道路的陡峭山坡。
“大人，也許我們應該回去，這地方看上去根本就沒有能攀上去的路，”一個親兵不住抱怨著“而且總督大人不是吩咐您……”
“總督吩咐過我什麼？”佳爾蘭回頭看著親兵“他告訴，不讓我攻下馬察爾，也許他有他的道路，可是現在對我來說，這關係到我的榮譽。”
佳爾蘭憤怒的說，他手裡的馬刀用力砍向阻擋在面前的樹枝：“我可以不攻下馬察爾，不過那必須是那座城堡就在我手裡的時候，可是現在那裡有一個人正在嘲笑我。他們甚至戲弄我，然後當著我面燒掉了我的撞門車……”
說到這兒，佳爾蘭回身一把抓住還要開口說什麼的親信的肩膀，語氣重重的說：“聽著，這和平息馬察爾的暴亂沒有任何關係，這是我和那個人之間的事，是私人恩怨。”
說完，佳爾蘭回身用足全力向著山頂的方向走去，在他的身後，一群士兵一邊低聲抱怨一邊無奈的跟在身後。
“從來沒有被人攻陷過的馬察爾堡壘，”一邊奮力開路，佳爾蘭的心底一邊暗暗自語“今天就會有人徹底打破這個奇蹟了。”
在很多科馬吉尼人的記憶裡，馬察爾堡壘除了是整個小亞細亞最早的磚石堡壘之外，最著名的，就是在幾個世紀前，曾經發生過的一次著名的包圍戰。
在當時，伴隨著破壞偶像的風暴，整個羅馬都捲入了一場巨大的動亂之中，同時伴隨著來自梵蒂岡的反對，和君士坦丁堡世俗和教會之間的鬥爭，越來越多的地方和人被捲入了這場可怕的動盪之中。
做為一個堅定的破壞偶像的支持者，當時的科馬吉尼總督對那些反對者予以了最殘酷的鎮壓。
就是在這場動亂中，那些無奈逃離的人躲進了馬察爾堡，隨即他們就開始遭受到曠日持久的圍攻。
面對擁有充足水源和糧食的馬察爾，進攻者對它束手無措，隨著漫長的時間過去，當破壞偶像運動終於走向平靜，隨著和解的教會釋出諭令，馬察爾的圍攻終於以失敗而告終。
而從裡面出來的人，不但有著當時的那些逃亡者，甚至有著他們在那座堡壘裡誕生的後代。
正是從那之後，羅馬的皇帝們終於徹底認識到了石頭城堡所具有的令人稱奇的防禦力，雖然始終被窘迫的財政困擾，但是從此之後，羅馬人徹底放棄了泥土和木頭的堡壘，開始了他們建造當時那個時代，最為堅固的城防工事的輝煌工作。
“馬察爾是不可能被攻陷的，那是一座受到信仰者保佑的堡壘，那些被封聖的先人的靈魂在保佑著它。”
一個士兵一邊走著一邊不住嘮叨，在他們看來，佳爾蘭的固執簡直有些不可理喻。
“說的對，聖徒們的靈魂在保佑著馬察爾，”走在前面的佳爾蘭回頭向抱怨的士兵們喊著“不過正因為這樣，我才能夠攻下它，因為再也沒有比那些因為馬察爾而神聖的人和他們的後代，更適合攻破那座堡壘了。”
說到這兒，佳爾蘭摘下皮盔，擦著額頭上的汗水向那些士兵微微致意：“很湊巧的是，我就是那些守衛者的後代，我的祖先在被圍攻的時候生下了我們家族的後代，現在該是我回去的時候了。”
說著，他奮力向前走去，在士兵們愕然意外的注視中，佳爾蘭用手裡的馬刀瘋狂的砍斷擋在面前的樹枝，固執的向山頂上攀登著。
當他們終於艱難的攀上山頂，面前變得一片空曠時，佳爾蘭猛然張開了雙臂。
“上帝，保佑您的信仰者吧。”佳爾蘭高聲喊著。
然後他回頭向著那些士兵略帶誇張的揮手示意：“你們已經到了，現在你們是站在馬察爾堡壘的上面了。”
士兵們跟在佳爾蘭身後登上山頂，隨即他們愕然看到，就在他們所站立的山頂另一邊的一大片斜坡下，馬察爾堡壘隱約可見。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）