一陣陣令人煩躁的聲響在耳邊不停迴盪著，那些討厭的聲音讓人有一種恨不得把耳朵堵上，甚至割掉的衝動。
眼前白慘慘的陽光在頭頂不住晃動，一簇簇恍惚的人影似乎是在不住的提醒可憐的人，眼前的一切都是真實的。
“不要走，就停一會兒……”在心底裡這樣不住的哀求著，每當有一個人走過面前短暫的遮擋住陽光的時候，木籠裡的人都在心中這樣乞求著，但是那些人總是不停的匆匆走過，然後讓好不容易避開那可怕陽光的人再次暴曬在太陽的肆虐之下。
一直沒有任何吃喝，當乾渴和飢餓到了令人難以忍受的時候，就會有人用一大桶涼水迎頭潑下。
那個時候是最愜意也是最令人高興的，犯人會在這個時候拼命的向抬起頭來，但是他的頭卻總是被死死的按在那裡，任由清涼的清水順著他的臉頰，頭髮，身上，甚至嘴唇流淌下來，看守的人會在那些水漬完全乾澀之後才會鬆開按在他頭上的手，這樣他就只能任由那些清水從他的眼前白白流光。
他只能在那個時候用舌頭拼命舔食流淌到唇邊的那一點點清水，但是即便這樣，他也會被鞭子狠狠的抽打光禿禿的後背。
每當清水潑下時，都是犯人最為渴望也是對他的折磨最為殘酷的時候，看著那些水流順著自己的身子流淌下來，卻因為手臂和鐵鏈拴住無法移動的痛苦一次次的折磨著他，而這樣的懲罰每天都在發生。
這樣可怕的遭遇一直在繼續，如果沒有那些潑到頭上的清水，犯人早就會死掉，而懲罰他的人卻顯然並不想讓這個人死去，所以他就要不停的經受著一次次這可怕的折磨。
每當太陽落下去的時候，犯人都會向上帝祈禱第二天是個涼爽陰天，但是這樣的祈禱卻一直沒有作用，夏天早晨早早升起的太陽總是如同越好似的從東方出現，炎熱的火球不住的噴發著越來越炙熱的氣息，令被囚禁在空地廣場上的人經受再一次的折磨。
這已經是第四天，赫克託爾心中迷迷糊糊的想著。從被蘇丹命令人帶到這裡關進木籠開始，他就經受著頭頂陽光照射的可怕酷刑，他蒼白的皮膚已經大片大片的脫皮，一通通如同火燒過後的火紅讓他看起來雖然不再那麼“潔白”，卻又變成了另外一種可怕的樣子。
科尼亞城的人們總是有時間來看看這個異教徒是什麼樣子，當看到他可憐的模樣時，他們就發出一陣陣哈哈大笑，而且會有孩子忽然抓起地上的石頭向著這個異教徒狠狠砸來，雖然守衛在木籠邊的衛兵並不允許這麼做，但是還是時不時的有石頭狠狠的砸在赫克託爾只穿著一條長褲的赤裸背上。
沒有食物和水，卻又不會讓你死掉，這就是蘇丹對冒犯他的異教徒使者的懲罰。
一陣微微清涼的感覺從鼻子邊傳來，赫克託爾發出了一聲輕輕的哼聲，他疲憊的睜開眼，在昏暗的月色下，看到了站在面前的科尼亞蘇丹。
蘇丹手裡的一杯充滿清涼氣息的葡萄汁散發著誘人的香氣，感覺著那杯子裡散發出的陣陣涼爽，赫克託爾相信那一定是經過冰鎮之後才拿出來的。
白化病人微微晃動了一下脖子，但是他的身子卻被卡在木籠狹小的縫隙間無法動彈，看著那杯冰涼的葡萄汁，他閉上眼睛不再理會眼前好笑的望著的蘇丹。
阿諾伊.亞爾斯蘭有些意外的看著這個倔強得出乎他意料的希臘人。
在他想來，只要用一天的時間就能讓這個讓人討厭的希臘人徹底屈服，然後他會哀求著自己寬恕他的冒犯，雖然對於這樣情況下簽署的協議是否真的會被羅馬皇帝所承認，但是至少阿諾伊.亞爾斯蘭相信可以讓羅馬人在自己面前顏面盡失，那樣在將來即便重新開始新的談判，至少已經狠狠的打擊了羅馬的傲氣。
但是讓他感到有些不能相信的是，這個看起來並不很健壯，甚至因為那特殊的外表看著更象個病人的希臘人，居然有著如此出乎他意料的堅強任性。
這讓蘇丹在意外的同時不禁被眼前這個人的意志所吸引，儘管對於這個人在羅馬皇帝身邊所擁有的地方也早有耳聞，但是他卻不知道，這個據說頗得羅馬皇帝賞識的人，居然還有著如此罕見的堅定信念。
“告訴我，你現在在想什麼？”蘇丹微微蹲下身子有趣的問。
“如果我的皇帝為了我的忠誠給我一個可以任意挑選獎賞的機會，我會請求他允許我在將來攻進科尼亞城的時候成為第一個衝進王宮的人。”赫克託爾閉著眼睛有氣無力的說“不過在這之前，我會請求他給把地中海邊上的一座城堡獎賞給我，那樣我就可以好好休息一陣時間，我太累了……”
“你現在就可以休息，只要你肯向我磕頭，”蘇丹把泛著涼意的葡萄汁放在赫克託爾鼻端微微晃動著“想一想為他怎麼做值得嗎，也許他已經忘了你，甚至如果你死了他可能都不會知道，而且他也絕對不會為了你而向我復仇，這一切難道還不能讓你珍惜自己的生命？而且你做的已經夠多的了，你已經得到了我的尊重，你已經贏得了你希望得到的一切，只要我們簽署一個你並不需要負責的協議，就可以回到羅馬去享受原本屬於你的生活。”
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“不，還沒有，我還沒得到我要得到的東西，”赫克託爾抬起了頭，他因為缺水而乾癟發青的嘴唇不住的顫動著，即便是微微裂開都會牽扯得乾裂的嘴角一陣生疼的笑容看了隱隱有些令人生畏“我想要的東西我的皇帝會給我的，我會讓他滿足我向他提出的條件，因為那也是他希望得到的。”
“你是說攻進科尼亞的王宮嗎？”阿諾伊.亞爾斯蘭並不很生氣的問著，看到赫克託爾有氣無力的微微點頭然後就垂下頭去不再理他，蘇丹站直了身子低頭看著這個倔強希臘人的背影，過了一會之後他緩緩的回頭向旁邊的人吩咐“從現在還是不用在往他身上潑水了，直到他死掉，不要給他一點水。”
說著，蘇丹緩緩沿著臺階走下來，當他的腳落在最後一級臺階下的廣場土地上的時候，他聽到了身後木籠裡的赫克託爾發出的一陣低低笑聲。
“蘇丹，法蘭克人就要來了，你認為十字軍會放過我們當中的誰？”
聽到的赫克託爾的話，阿諾伊.亞爾斯蘭隱藏在頭巾下的臉上立刻隱約閃過一絲猙獰。
他回頭看了一眼臺階木籠裡彎著腰，腦袋被卡在木籠縫隙外向下看著他的赫克託爾，然後不再理會他，轉身坐上了奴隸們扛著的肩輦。
在淡淡的夜色中，蘇丹的隊伍消失在內宮的陰影之中，就在身邊的看守用手中的鞭子狠狠抽打在赫克託爾赤裸的後背上時，他們卻聽到從這個希臘人嘴裡吐出的，並不是痛苦的呻吟，卻是似乎頗為愉快的輕笑。
“這個異教徒發瘋了。”
這是他身邊的幾個守衛不約而同興起的唯一念頭。
太陽再一次出現在了頭頂，科尼亞城的人們照例再次向著王宮前的廣場上聚集過去。
許多年來，科尼亞人已經習慣了這樣看到被蘇丹懲罰的犯人，那些犯人最後的結局就只是成為一具被關在籠子的僵硬的屍體，然後他會被人用繩子捆著拖在馬後，扔到城外，最終成為在那些遊蕩的野狼的食物。
不過也有被拖出去的時候還沒有完全斷氣的，那樣他們就會一路上一邊發著輕微的呻吟一邊做著最後的掙扎，然後看著自己成為野狼的美食。
沒有人可憐那些犯人，科尼亞人甚至有時候會為很長時間沒有看到有人被囚禁在木籠裡感到失望，他們總是渴望能有人受到他們的折磨，就如同有時候他們受到蘇丹和他那些官吏的折磨欺壓一樣。
幾天來那個希臘人的倔強引起了科尼亞城人們的反感，他們開始是希望聽到慘嚎的，但是那個人卻絕對不吭慘叫，這就激怒了科尼亞人，如果不是守衛嚴謹向他扔石頭，那個長相古怪的異教徒早已經被砸成了一堆肉泥。
不過幾天下來，科尼亞人的忍耐也到了頭，不約而同的有些人的手裡是攥著石頭來的，他們今天一定要聽到那個人求饒的喊聲，否則他們不但會把他打得頭破血流，甚至會用石頭把他活活砸死！
他們當中不但有男人，女人，也有還很稚嫩的孩子，在一陣陣充滿鼓譟的喧鬧中，科尼亞人如同被激起了內心中的魔鬼般瘋狂的湧向廣場。
但是廣場上情景卻讓所有人大感失望。
可怕的木籠還在臺階上擺放著，但是裡面卻空空如也，一時間科尼亞人因為這意外的一幕有些莫名其奇妙，隨後不知道因為什麼，開始有人大喊起來！
喊叫聲越來越大，人們向著王宮大門高呼著，吶喊著，當王宮守衛開始出現牆頭時，人們發出的喊聲更加激烈高亢。
“你知道他們在叫什麼嗎？”一身黑袍的蘇丹透過鏤空的菱形視窗看著宮外的人們，他回頭向躺在鑲嵌著陶瓷壁磚浴池裡的赫克託爾問著。
“他們要一個能讓他們懲罰的異教徒，犯人或者是任何什麼人，科尼亞人喜歡用懲罰這種方式來滿足自己，”蘇丹回頭走到浴池前看著閉著眼睛看也不看他一樣的白化病人“如果我現在把你交給他們，你認為會有什麼下場？”
“陛下，我們都知道你不會這麼做，特別是現在只有我一個人在和你談判的時候，”赫克託爾疲倦的拿起一條浸溼的柔軟毛巾披在臉上。
就在頭天夜裡，當赫克託爾自己都認為可能就要死在這座小亞細亞草原深處的城市裡時，科尼亞蘇丹卻突然命令人把他從木籠裡帶了出來。
衛兵把他帶進王宮交給了一群早已等待的御醫，在一陣忙碌之後，他終於從近乎垂死中慢慢清醒了過來。
雖然依舊疲憊的要死，但是科尼亞人顯然並不想讓他好好休息，他們在給他吃了一些足夠能夠讓他稍微恢復體力的食物之後，就送到了蘇丹面前。
雖然舒適的水池立刻讓赫克託爾感受到了男的的舒適，但是隨著難以控制的疲倦到來，他立刻知道，自己所面臨的困境並沒有完全過去。
蘇丹顯然是個十分明白如何折磨人的人，他用飢餓和乾渴折磨他的對手，同樣也用可怕的疲憊折磨別人。
赫克託爾的眼睛似乎隨時都會合在一起，他知道這又是蘇丹的另外一種刑罰，不過他也知道，這未嘗不是已經知道會發生什麼之後才有的一種無奈的舉動。
“難道羅馬皇帝不能為了他的帝國再做出更多的犧牲了嗎？”蘇丹略微有些煩躁的問著他，他知道這樣下去沒有好結果，但是眼前這個人卻顯然有著令人難以置信的意志，有時候阿諾伊.亞爾斯蘭甚至認為這個身體裡有的根本不是一個人的靈魂。
“皇帝不會對您去平定內亂有任何異議，而且會同意您擁有通向黑海的通道，這是您和您的先輩一直希望得到的，這些東西已經足夠顯示皇帝的真誠了。”赫克託爾暗暗咬住嘴唇，他知道如果自己閉上眼睛就會睡去，而只要有一次睡去那麼他就會抵擋不住難以控制的疲憊，他的意志將會徹底崩潰，到了那時候也許自己真的就會不由自主的做出能讓他後悔的事情。
“但是如果我和法蘭克人談判……”
“如果您和法蘭克人談判，那麼您得到的不過是一些虛幻的許諾，”赫克託爾用力從水池裡站起來，他覺得熱騰騰的池水似乎要把他吞噬下去似的“法蘭克人的確對羅馬有著野心，但是他們絕對不會因為這個就肯和他們的敵人分享，而且您認為我的皇帝會允許這樣事情發生？還是您認為埃及蘇丹不會為了他的朋友或者他自己出兵？”
“你們的皇帝居然和你們所說的異教徒勾結！”
阿諾伊.亞爾斯蘭憤怒的來回走動的，對於赫克託爾的裁決始終難以下定決心的原因正是因為這個，科尼亞人在對羅馬的土地垂涎三尺的同時，他們自己也在遭受著其他敵人的窺伺。
儘管相信隨著法蘭克人的到來，來自薩拉丁的威脅會有所減少的，但是阿諾伊.亞爾斯蘭也知道，對於那位光復了徵地的英雄來說，也許一次和羅馬人直接的合作，正是讓他為自己的王朝開拓廣大領土的絕好機會。
“陛下，您自己難道不是正在和異教徒勾結嗎？”赫克託爾用一種毫不掩飾的冒犯口氣反問著，他知道自己這樣做多少有些冒險，不過他認為自己接下來說的話足以平息蘇丹的憤怒。
“陛下，我的皇帝會對付法蘭克人，然後他會讓法蘭克人在對科尼亞毫無威脅的情況下進入你們的領土，我相信您也不希望和那些十字軍對抗，而他們的目標是您的敵人薩拉丁。您可以讓他們去對付您的大敵，而您自己也可以從皇帝這裡得到一直希望得到的黑海之路，難道這還不能讓你做出最為明智的選擇嗎？”
有那麼一陣，蘇丹黝黑的臉上似乎浮現出了一絲可以稱為激動的表情，但是很快他就變得平靜下來，身材高大的蘇丹低著頭看著站在水池裡仰頭望著自己的希臘人，過了一會之後，他向身邊的宦官稍一揮手吩咐了一句後，轉身向著外面走去。
僕人們立刻圍攏了過來，他們忙碌著為赫克託爾穿上衣服，當他被帶到一間出乎意料龐大的宮殿裡時，他看到了整個房間裡擺滿的鋒利武器和各種名貴的盔甲盾牌。
蘇丹站在宮殿的中間，他的手裡拿著一柄樣式古怪的馬刀，刀柄上鑲嵌的寶石隨著他手腕的晃動而閃爍著不同的光澤，當他猛然回頭把刀鋒對著赫克託爾時，一股涼氣立刻襲來。
“這是偉大的阿爾斯蘭王的武器，他就是揮舞著這把刀在曼齊克特徹底征服了羅馬，”阿諾伊.亞爾斯蘭用手指在刀鋒上微微滑動著，似乎在感覺著那種輕割肌膚的時候，他能夠感覺到當初那位卓越王者所創造下的偉大奇蹟“你認為我是不是應該再次舉起這柄刀，然後讓奇蹟再次發生？”
“如果那樣我希望您最好當心卡爾諾奇的‘奇蹟’再次發生。”
聽到眼前的希臘人刻意把‘奇蹟’說的那麼重，蘇丹臉上立刻顯出一絲怒火，如果說曼齊克特是科尼亞人的光榮，那麼卡爾諾奇就無疑是這個光榮之下的陰影，用一位蘇丹的生命做為代價的慘敗讓科尼亞人從此之後再也沒有能向羅馬的土地邁進一步，這成為了之後的很多蘇丹一生為之耿耿於懷的負擔，
“我對羅馬皇帝忽然有興趣起來了，”阿諾伊把鋒利的馬刀豎立在兩個人之間微微扭動，在窗外陽光的照射下，刀鋒閃動著刺眼的光芒“我很想看看擁有你這樣一個大臣的人會是什麼樣。也許他很仁慈，也許很殘暴，不過我相信那絕對不是我的那些探子告訴我的樣子。”
儘量保持著平靜的赫克託爾讓自己不要顯得失態，他一想到當蘇丹看到那位皇帝時可能會露出的差異表情就有一種要笑出來的衝動。
他不由在心中把倫格和那些他所見過的君主、蘇丹和皇帝比較，但是卻始終無法想象倫格和他們當中的誰更加近似，至少赫克託爾相信自己沒有見過那麼喜歡用文字而不是利劍去決定事情的人。
“掌旗官，這是你的職務嗎？”蘇丹這時已經拿起了一份擺放在桌子上的檔案“聽著這什麼都不說明，我沒有見過你，也沒有與任何異教徒的使者見面，這裡面所寫下的協約如果有任何洩露的訊息，我都會立刻予以廢除，所以不要指望我會始終遵守。”
“我知道陛下，我不過是個小小的希臘商人，就和其他任何普通的希臘人一樣，。”赫克託爾小心的接過了那份文件，他知道正如蘇丹所說，這不過是一份根本沒有任何約束的協議，或者說是一份默契。
自己付出了這麼大的代價所得東西是不是值得呢？這時的赫克託爾並不知道，而且他也不知道這時在北方的羅馬邊界的局勢究竟怎麼樣。
一切看來還是要看是不是能徹底壓制住法蘭克人，坐在馬車裡的赫克託爾這樣想著，他微微掀起車簾，看著外面跟隨在自己身邊頭上披著一件厚厚披袍遮擋陽光的隨從。
來的時候八個人，但是回去的時候卻只有自己兩個，赫克託爾心中暗暗嘆息，他並不為死掉的那些隨從憂傷，當他們離開羅馬時就知道要經歷什麼樣的磨難，他擔憂的，只是自己付出這樣的代價是否換回了足夠分量的收穫。
“告訴你的皇帝，我對梅塞大道上的那個噴泉的確有興趣，也許有一天我真的會到君士坦丁堡去看看，那究竟是是怎麼樣的一副壯舉。”
赫克託爾絕對不會忘記在離開時阿諾伊.亞爾斯蘭對他說的那些話，蘇丹臉上的表情看上去既不象是威脅和挑釁，更不是毫無意義的宣洩，而是一種讓赫克託爾為之擔憂的平靜。
赫克託爾輕輕撫摸著自己的袖子，在那裡面縫著蘇丹和羅馬皇帝的那份不能公開的協議，按照裡面商量好的條框，邊界上的科尼亞軍隊和羅馬軍團向分別向著自己的內地退卻，然後科尼亞軍隊將進軍曼齊克特，而羅馬軍團將向十字軍會進過的沿途道路集結。
“但願一切真的按照這個樣子發展……”赫克託爾這樣祈禱著。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）