君士坦丁堡的生活充滿了激情卻又充滿了枯燥。當繁忙的春耕開始的時候，在羅馬的土地上大批的官吏被派遣了出去，他們穿著羅馬官吏典型的土黃色短袍，腳上打著連著棉布襪子的粗布綁腿，然後手裡拿上一根短粗的木杖開始在地裡巡視起來。
和那些西歐寒冷陰暗而且貧瘠無比的農村生活比較起來，羅馬人的日子無疑算是不錯的，雖然依然頗為沉重的稅賦還是讓他們感到生活的艱難，但是他們卻至少還能為自己留下點什麼。
特別是隨著在一一八八年的年底頒發的新的在全國開始推廣的兵制令開始實施之後，雖然塞姆制依然還要繼續存在一段時間，但是農民們已經開始逐漸感覺到了小小的變化。
除了每隔七天進行的一次輪崗執勤之外，人們不再按照老規矩被安排著只能進行一半的工作，而另一半時間要抽調人手去幫助守衛附近的村莊，同時根據從附近較大村子裡回來的那些人說，軍營裡的人數雖然比以前減少，但是那些士兵卻似乎過得比以前好多了。甚至有些富裕的地方還能在軍營裡看到肉湯，而那並不是什麼特別的紀念日。
而在繳納了一份免役稅之後農民們可以不再去兵營的同時，那些並不安於現狀，一心渴望得到財富榮譽，也希望有朝一日能出人頭地的年輕人，則快樂的奔赴附近的軍營。
因為按照那些到鄉下來遊說的官吏說，一旦他們走進軍營，那麼他們將不再如以前一樣，只是做為普通的服役農兵度過無聊也許會很危險的兩年，而將是做為羅馬的正式軍人成為受人尊重的羅馬軍團的一份子。
他們將得到豐厚的報酬，那其中大部分是那些不肯再服兵役的農民們的免役稅，而在這些足以讓他們在回到家鄉變成個小小的富農的報酬之外，更多有著野心和抱負的機會也在等待著他們。
除了財富和榮譽，新的羅馬軍團顯然比以前任何時候都顯得更加寬容，藉助著幾百年來羅馬人頗為引以自豪的一項推行識字教育的法令，越來越多的識字的普通士兵被選拔出來，他們被送到那些擁有豐富經驗的軍官那裡，接受最為簡單而基礎的格鬥訓練，然後他們被送到另外的軍官那裡，學習識別最初的羅馬戰鬥的方法，隨後會有更多的曾經參加過各種戰鬥的軍官或者士兵向他們傳授一些新兵絕對需要的東西。
隨後這些不久前還是田地裡的愣頭清們，就得到了一件簡單的皮甲和並不鋒利的武器，他們被派到之前的隊伍裡，帶領分配給他的那九個人，然後他就成了這支小小隊伍的小隊長。
他將負責這些士兵的訓練和日常的一切，他必須隨時檢查每個士兵並不很多的裝備，那包括兩件亞麻布衫和幾雙草鞋，兩雙長腿布襪子和幾個叮噹作響的小盆。
而最重要的，是這些小隊長必須保證他的士兵和他們的武器必須隨時可以接受來自任何時候的任務。
這顯然做起來並不很容易，很多熱血沸騰的士兵在訓練的時候可以以一敵眾，但是當讓他們去管理幾個新兵的時候卻變得手忙腳亂，這樣的小隊長很快就被替換下來，他們被編入了一群看起來頗為威武，甚至有著一件短披風和五顏六色的盔纓的隊伍之中。
當他們拿著鋒利的武器，穿上比其他人都要好的盔甲，神氣的跟隨著緊密的隊伍，在曠野裡進行整齊的隊形和突刺訓練時，一些羅馬軍官往往會用惋惜的眼神看著那些之前在他們那裡表現得頗為不錯學生，發出一聲嘆息。
毫無疑問，這樣的士兵是勇敢的，但是他們的價值卻只能停留在面對敵人的勇猛衝鋒之中，他們的勇敢只能讓自己獲得勝利，卻無法帶領自己的隊伍一起取得更大的勝利，這就侷限住了他們上升的道路，這些只擁有個人勇敢的士兵被編入了由皇帝組建的所有軍團都會有的一支叫做“精銳後備軍”的隊伍。
在穿上比其他人華麗而厚實的盔甲之後，這些身強體健的士兵被送到了一些看上去就不那麼仁慈的軍官手中，而隨著這些從法爾哥尼的衛戍軍中精選出來的軍官近乎殘酷的訓練，其中一些人還是被無情的淘汰了下來，這些既不能帶領他人，也不能靠個人勇敢有所建樹的人，被送回到各自的隊伍當中，他們當中很多人將來的結果不是戰死疆場就是僥倖的活下來，然後拿著一筆不錯的酬勞回到家鄉，去度過平凡而安寧的後半生。
但是被選中的人，卻開始了他們與其他人不同的經歷，那是讓這些年輕人為之興奮而憧憬的，他們在不同的老師那裡學到在田間絕對學不會的那些技巧，同時在格鬥和學習如何帶好自己那支小小隊伍的同時，也在學習著各種由皇帝安排下來的知識。
而那些把榮譽和繁華幾乎穿在身上的“精銳後備軍”們，則在那些苛責的近乎殘酷的訓練間歇，不停的聽取著由羅馬軍團總教主恩特.克勞威爾派駐到各個軍團中的牧師們的佈道。
羅馬軍團就這樣的變化中發生著慢慢的蛻變，雖然粗糙但是卻還能管夠的雜麥麵包，讓很多士兵擁有了足夠的體力，而之前因為裁減了大量的農兵而變得豐富起來的軍糧，甚至還能在一些時候變成雖然並不很多，但是已經能夠誘人的肉食。
這一切都讓羅馬的年輕人變得對成為一名羅馬士兵變得熱衷起來。
而且讓他們感到興奮的是，不論哪個省份，當他們成為羅馬的士兵之後，他們都會被召喚到君士坦丁堡，當他們穿著鎧甲走在街道，看著那些對著他們發出歡呼的君士坦丁堡人時，做為一個羅馬人，更做為一個羅馬士兵的榮耀都讓他們變得充滿了激情和難以言喻的喜悅。
但是還不止這些，當這些來自羅馬各地的新兵們在高大威嚴的競技場裡看到迎接他們的皇帝時，那種幾乎徹底瘋狂的情緒甚至讓一些士兵忘記了他們的職責。
他們不顧軍官們的呵斥而從隊伍裡奔跑出來，在高舉著手裡的頭盔發出歡呼的同時，大聲向上帝祈禱，這一切都讓那些約束他們的隊長無法再管住這些被貴族們稱為“喧鬧的猴子”的士兵，而沒當發生這種事時，即便是警備森嚴的近衛軍，也只是在那些士兵做的太過過分時才用盾牌阻擋住這一股股過於興奮的浪潮。
似乎很早之前變得沉暮的羅馬又開始了一番新的景象，儘管這些景象讓很多人並不適應，特別是一些貴族，他們更喜歡在君士坦丁堡中度過每一天無所事事卻又閒言誹語的日子，而且他們也不喜歡那些從各個省份來的，看上去顯得土裡土氣的士兵，但是顯然皇帝對這一切卻好像樂此不疲，而且羅馬的民眾也從這些士兵的身上看到了似乎失去了許久的希望。
讓羅馬的貴族們感到深思的是，每一個省份派遣來的新兵軍團在離開的時候，都得到了據說由皇后親自帶領她的宮女們繡制的兩面軍旗，除了原本這支軍團被皇帝所認可的軍團名稱的軍旗之外，另外一面則是被授予這些軍團中的“精銳後備軍”們，而且跟隨著這些軍團返回駐地的，還有從法爾哥尼的衛戍軍中被抽調出來派遣到“精銳後備軍”中的士兵，隨著以這些士兵為核心逐漸形成的規模，“精銳後備軍”也漸漸的成為了令人羨慕的一股不可忽視的力量。
事實上也的確如此，在那些帶領著自己的隊伍，開始按照皇帝授命彙編的那些經過改良的羅馬軍隊操典進行訓練的小隊長們進行軍團訓練的時候，“精銳後備軍”們則在經過了殘酷的訓練之後穿上了他們令人羨慕的盔甲和幾乎能讓人嫉妒得發狂的短披風，開始在城鎮或者是鄉村裡展示他們的英姿。
並不是所有的“精銳後備軍”的士兵都只有強健的體魄而沒有豐富的思想，他們知道自己能夠擁有這樣的待遇甚至是奢華的服裝，是因為他們將要在未來的戰場上承擔比任何人要重的責任，在無法突破敵人的陣型時，他們是最強而有力的戰錘，而當面臨軍團的崩潰時，他們則要扮演最堅定可靠的盾牌。
伴隨著巨大榮耀和豐厚戰利品的，是同樣巨大而危險的責任，而令這些士兵為之神往的，卻恰恰是這種足以能激發起他們無窮力量的誘人回報。
一切都在穩健而有條不紊的進行著，一切看上去似乎也並不是十分糟糕，雖然關於德意志國王即將在雷根斯堡開始新的東征的訊息越來越多，但是人們卻發現皇帝卻好像顯得越來越悠閒，甚至當有一次無意中聽到一些大臣在談論關於農民因為春天的土地過硬而無法犁開時，倫格居然立刻放下了手裡一份十分重要的公文，而動手畫起了樣式古怪，從沒有人見過的一種扶犁的草圖。
隨後，在人們充滿詫異的注意下，羅馬皇帝還特意在那份把犁柄壓低，而又把犁刃特意畫成斜型的草圖邊沿標上了這麼一句讓很多農田裡的官吏都頗為不滿的話：
“如果允許，我希望我的官吏們能讓更多的牛被更多的農戶使用，儘管這些牛屬於羅馬帝國，但是只要農戶們交納少許的租金，他們就應該得到幫助，而租金的多少我會在之後讓懂得這些的人按照每一羅馬公釐的土地預計計算。因此，我的朋友們，請嚴格的按照我的命令去做。羅馬皇帝將在上帝的庇護之下為你們祈禱好運。”
這一切都讓羅馬人不得不相信，他們的新皇帝顯然有著足以能在未來面對氣勢洶洶的法蘭克人的準備，儘管從沒有人對他們說過，那些來自西方的法蘭克人是針對他們，而不是那些異教徒的。
但是羅馬人卻顯然並不認為那些法蘭克人的到來是件好事，很多人還不能忘記之前法蘭克在第一次東征時所犯下的罪行，他們還記得那些人曾經洗劫過他們的一些邊緣城市，而曾經以勇敢虔誠和高貴著稱，並最終獲得了聖墓守護者名號的布永的戈弗雷，則是這些惡行的直接指揮者。
這些都讓羅馬人為之厭惡也為之警惕，的確沒有人對他們說法蘭克人的到來會讓他們經歷與異教徒一樣的劫難，但是卻也沒有羅馬人相信那些法蘭克人會帶來什麼好事，至少人們已經開始為自己的口糧開始感到擔心，而當聽說那位無恥的竊取了羅馬帝國皇帝的名義，自稱神聖羅馬帝國皇帝的德意志國王，居然帶來了將近十萬飢餓野蠻的法蘭克人之後，即便是最虔誠的，殷切渴望著聖地得到拯救的羅馬人也開始覺得這不是個多令人興奮的好消息了。
羅馬人開始為即將到來的德意志人感到擔心，而那位紅鬍子對倫巴第人所做的一切，以及他在自己的加冕典禮上也搞得血腥一片的名聲，也讓他在羅馬人當中變成了一個殘暴、自私、粗俗又毫無人性的野蠻人。
在他們的心目中，這位國王即便不是一個異教徒那樣的令人生畏而又厭惡的人，也實在不招人喜歡。在很多人都心目中，這位和他們一樣信仰上帝的國王，並不比那個佔據了聖地的撒拉丁好多少，甚至和那位據說與皇帝還有著頗為令人羨慕的友誼的蘇丹比較起來，德意志國王腓特烈顯然顯得更加不受歡迎。
而且伴隨著皇后的身體正在逐漸康復，人們對那位蘇丹的印象也開始變得慢慢好了起來，至少在一些人的話裡，那個異教徒已經變成了“一個好異教徒”，而那位據說與皇帝有著頗深交情，而且曾經在大馬士革十分照顧他的阿迪勒，也成為了人們心目中一位勇敢而高貴的戰士。
特別是在某位已經擁有了自己的一群跟隨者，而且在不停的他所寫的東西謄抄下來散佈在君士坦丁堡裡的遊吟詩人的描述，皇帝與埃及蘇丹之間那種即便是上帝也會原諒的英雄之間的友誼，正是羅馬人高貴品質的延續，
在他的筆下，倫格與撒拉丁就如同古代傳說希臘英雄阿喀里斯和特洛伊的赫克託爾一樣勢不兩立卻又惺惺相惜，同時阿迪勒也在他的筆下被形容成比任何法蘭克騎士都更為高尚的人。
這樣的描寫立時讓容易激動的羅馬人為之痴迷，一時間君士坦丁堡的街頭巷尾到處都流傳著關於那位異教徒蘇丹和他那位愛將的傳聞，同時關於埃及蘇丹那位頗具傳奇色彩的御妹的種種傳說，也在整座城市裡不脛而走。
在人們的傳說中，拔絲瑪公主被形容成一位不但教養良好，而且還頗為聰慧的賢德女性，特別是在人們聽說這位公主居然還在編撰一本關於可蘭經的註釋書之後，儘管對於那本經書頗為不以為然，但是絕大多數人還是不由把這位公主與當初羅馬皇帝奧留多斯的女兒，那位頗具才氣的女史家珀麗瑪迪奧蒂相互並列了起來。
終於，在自經歷了聖奧古斯特日之後的劫難，皇后瑪蒂娜以一種健康的姿態出現在宮殿裡的時候，人們除了對那位據說來自遙遠宋國的小姐和她那位神奇的醫生感激不盡之外，就是對隨後同樣親自帶來了蘇丹宮廷御醫的埃及公主表示了難以形容的感激和崇敬。
………………
瑪蒂娜是在三月一個已見溫暖的下午出現在原本一次很普通的宮廷宴會上的，不過因為皇帝已經很久沒有舉行這種奢華的宴會，所以當時的羅馬貴族們已經隱約意識到會要發生什麼。
但是雖然已經有著這樣的準備，當瑪蒂娜輕悄悄的穿過一扇小門出現時，還是立刻引起了整個大廳裡近乎沸騰版的歡呼！
從那扇小門一直到倫格身邊的距離只有不到二十步，但是瑪蒂娜卻艱難的走了好長時間。
因為意外和喜悅而一時間忘記了宮廷禮儀的人們緊緊的圍攏在她的身邊，祝福的，祈禱的，請求得到皇后恩准親吻她的袍子的，人們擁擠在一起幾乎忘記了這是在神聖的聖宮之中。
這讓瑪蒂娜身邊的女侍最後不得不用近乎無力的態度提醒那些貴族們，皇后的身體剛剛恢復，顯然他們這樣做是頗為不得體的。
這終於提醒了那些羅馬人，可即便這樣，他們還是不停的發出大聲的祈禱，同時“抹大拉的瑪麗亞”的呼聲從宮中傳到外面，立時引起了守衛在甬廊和花園裡的衛兵的一陣注意。
直到終於停歇下來，瑪蒂娜才得以走到丈夫身邊，在看著倫格望著她露出的笑容露出來同樣的微笑之後，她坐在了早已為她準備的皇帝旁邊的寶座裡。
也許是經歷了之前不曾經歷過的變化，瑪蒂娜似乎變得比以前任何時候都顯得沉穩而大氣，雖然當倫格給她遞過一小塊小牛肉時依然難免露出充滿嬌柔的笑容，但是當她抬起頭來時，她的眼中流露出的已經是充滿尊嚴的氣息。
她用沉穩的眼神和關懷的語氣與那些問候她的大臣交談，同時用十分透著堅定的聲調說出自己對每一件事物的判斷，這讓很多羅馬人不由為他們所看到的感到詫異。
雖然“抹大拉的瑪麗亞”的稱號是對瑪蒂娜的尊重和讚揚，但是更多的人還是因為她那曾經做出的感動了整個君士坦丁堡人的舉動而為之崇敬，而現在人們卻頗為意外的發現，這時的瑪蒂娜卻正在向著一位羅馬皇后所應有的樣子慢慢變化，這種變化不禁讓他們在感到意外的同時也感到一陣陣的不安。
也許君士坦丁堡的民眾沒有多少人還會對聖奧古斯特日所發生的事有過多的猜想，但是在羅馬貴族之中，究竟在那一天發生了什麼，卻成為了讓他們始終無法迴避的話題。
而現在看著瑪蒂娜的變化，羅馬人不由得又想起了之前的一個傳言，不過即便如何似乎這些話題也已經變得毫無意義，看著並排坐在長桌盡頭，望著他們所有人的那對年輕夫妻，羅馬貴族們只知道，隨著越來越多的人依附在倫格的身邊，羅馬帝國已經漸漸的掌握在了那個年輕的農兵手中。
說起來即便是很多貴族也不能不承認，新的土地檢查讓他們當中的很多人都得到了大小不等的好處。
在這些貴族看來，當艾薩克和他那些寵臣的土地被沒收之後，這些當初被強行侵佔的最肥沃的土地應該就和他們沒有任何關係了，沒有人奢望著能從那些看起來正在等待著分得好處的新貴們那裡得到更多的好處。
但是出人意料的是，倫格做出的新的規劃羅馬帝國土地的決定卻讓很多人不禁為之意外。
在按照羅馬的制度讓自己的手下的確得到了足以令他們滿意的獎賞之後，倫格並沒有如很多人猜想的那樣，自己侵吞或者是縱容他的追隨者們把原來由艾薩克侵佔的土地據為己有。
按照羅馬新的土地規則確定的戶田確保了幾乎所能招撫到的所有羅馬農民能夠得到屬於他們的那一份田地，而與此同時，隨著威尼斯商人們的進入，內陸城市所開始的經商熱潮，也讓一些敢於冒險的人勇敢的離開了他們的土地。
這些人毫不猶豫的把分到手的田地按照地質的好壞賣給了那些肯出高價的貴族，而隨著比之前更加靈活的法律，貴族們也終於可以放心大膽的到各自村鎮城市的官吏那裡去，只要他們雙方在一份檔案上簽字畫押，一份得到帝國政府承認的土地交割就算是完成了。
這讓之前一直用各種方法絞盡腦汁，甚至不惜巧取豪奪的兼併土地的貴族們看到了希望，雖然對他們來說頗高的價格有時候難免讓他們頗為窘迫，但是和以前那種得到了土地卻總是擔心會突然被某位皇帝宣佈沒收就顯得放心多了。
很多貴族始終無法忘記巴西爾二世曾經對那些擁有大量土地的貴族近乎殘酷的打擊，而現在這種雖然的得到的不多，卻完全被帝國所允許的法則，讓擁有著大筆金錢，卻往往障於對帝國法律的顧忌而不敢有所舉動的貴族們不禁欣喜若狂。
一切都在發生著變化，一切都在變得和以前不一樣，羅馬的軍隊意識到了這些，羅馬的民眾意識到了這些，而羅馬的貴族們更意識到了這些。
這時的他們再也不會甚至不敢小視這位之前並不為他們看好的年輕皇帝， 那些在他們當中最多把倫格當成與巴西爾一世一樣認為是一個也許有能力，卻難免粗俗的聲音已經變得越來越小，相反貴族們開始小心謹慎的對待皇帝所頒佈的所有法令，同時他們也用更加恭謹以至頗為畏懼的應對著皇帝對他們每一個人往往看不起來漫不經心的態度。
君士坦丁堡大牧首約翰.克馬特是在人們的情緒都平靜下來之後才站起來走到瑪蒂娜的面前，看著眼前年輕的帝國皇后，克馬特伸手向著她微微畫了個十字，然後在瑪蒂娜站起來躬身行禮之後，他才用沉靜的聲調說：“願萬能的上帝保佑您，羅馬的皇后。”
“上帝會保佑我的，因為我相信自己聽到了上帝的聲音，”瑪蒂娜恭敬而不是驕傲的回答著，當她回頭看著丈夫時，她的臉上同樣洋溢著笑容“上帝給我派來了我的騎士，所以他總是在最危險的時候讓我獲得挽救。”
聽到瑪蒂娜的話，倫格輕輕的捧起了她的小手，在想起什麼之後他附在妻子耳邊輕輕說了幾句話，一時間瑪蒂娜的臉上露出了嬌羞的神態，她如同蘋果一般紅的臉頰上染起了更大的一片昏紅，當她抬起頭來時，望著倫格的眼神中已經浮上了一層她這個年齡的女孩，原本不會出現的令人痴迷的嫵媚。
“對不起，我的陛下，”約翰.馬克特略顯尷尬的低聲說著，雖然他實在不想在這個時候打擾這對顯然一時間完全沉浸在了自己的歡愉中的年輕人，但是做為一位君士坦丁堡大牧首，他卻不得不用這種頗為不討人喜歡的方式來打斷眼前少年男女的柔情蜜意“對於現在在君士坦丁堡裡所流傳的一些訊息，我相信您應該已經知道了，就是那些關於撒拉丁的，請原諒我這麼說，雖然我們大家都相信那些關於撒拉丁的傳言的確是真實的，而且那位蘇丹也的確擁有著高貴的品德，但是做為侵佔了聖地耶路撒冷的異教徒，我們似乎不該對那個人表現的過於友善，要知道梵蒂岡現在正在大肆宣揚那個人是上帝和所有基督徒的敵人。”
“大牧首大人，難道梵蒂岡的話要比羅馬人的話顯得更加值得信任嗎？”
一個羅馬貴族忽然從椅子裡站了起來，他用十分不滿的眼神看著克馬特，如果不是因為這位大牧首是皇帝面前的紅人，這個時候他早已經用更加過分的話讓這位大人感到難堪了。
羅馬人無法忍受正教的牧師們即使是為了顧全大局對梵蒂岡的哪怕一絲的妥協。
這在很多年前就已經形成的習慣讓君士坦丁堡和梵蒂岡就如同基督徒與異教徒般的相互敵視絕不妥協，而即便是稍有這種想法的人，也會因為當初東西方教會之間的層層矛盾而不敢有所妥協，而來自梵蒂岡的並不友好的聲音，也讓羅馬人對任何試圖為公教說話的人保持著難以形容的惡感，有時候這種惡感強烈得不能不讓人懷疑，對於異教徒的憎恨，是不是也並不如對自己同宗的恨意更深些，
“陛下，我相信自己是出於對上帝的順從，而且是出於對您的忠誠。”克馬特有些不安，雖然早在的裡波黎的時候就認識這位皇帝，而且在皇帝登基這件事上也堪稱居功甚偉，但是克馬特卻不想讓皇帝誤解自己是在為公教說話，特別是在他看到很多貴族似乎已經對他露出不滿的神色之後，大牧首知道自己的確是觸犯了很多人心中那根不該被碰觸的硬刺。
“我知道我的朋友，”倫格微笑著安慰著克馬特，他知道這位大牧首的確有著他自己的原因，而且即便是倫格自己也不能不在心中暗暗考慮，那個安圖維索在為他編寫那些東西的時候，是不是的確有些過份了“那麼克馬特大人，您認為我們應該怎麼做呢？”
“陛下，您知道德意志國王應該已經從他的國家出發，而且他們應該並不很困難的就會越過保加利亞，然後他們會出現在羅馬的土地上，這就是我要向您說的，”克馬特轉身看著所有開始認真聆聽他講話的貴族們“我們要面對的是來自法蘭克國家的十字軍，而且我們也有理由相信不止是腓特烈，還有更多的法蘭克人會從西方湧向聖地，所以我們這個時候應該想到的，是如何讓這一切不會對羅馬產生威脅，您應該知道我的陛下，法蘭克人的第一次東征，讓原本屬於羅馬的土地上出現了很多信仰公教的國家……”
約翰.克馬特說到這裡的時候不由望了望坐在倫格身邊的瑪蒂娜，可是在沉吟一下之後他還是堅持繼續說了下去：“而這一次我們相信他們來的人要比之前任何的十字軍都更加強大，而且他們的領導者也更加高貴，這就不能不讓我們為之擔憂，我們必須要守護住作為神聖的聖教的每一寸土地，也應該讓每一個羅馬人意識到，他們所面臨的不止是異教徒的侵襲，也有著來自西方的威脅。”
約翰.克馬特的話讓原本氣沖沖的羅馬貴族們不禁變得鴉雀無聲，他們愕然的看著這位大牧首，為之前自己所說出的話感到後悔，同時他們也不由看著皇帝，等待著皇帝對大牧首所說的那些危險的回應。
倫格沉默的看著克馬特，他不能不承認，在所有對法蘭克人的到來抱著旁觀或者有著敵意的羅馬人中間，約翰.克馬特的確是真正快要觸到那些東征十字軍本源的少數人之一。
在絕大多數羅馬人看來，十字軍就如同一群貪婪而令人討厭的蝗蟲，他們總是哄哄而來，然後又哄哄而去，而他們留下來的只有被啃食得精光的田野和被洗劫一空的城市。
甚至即便是那些對侵佔了羅馬原來土地的法蘭克十字軍們，羅馬人也不過把他們當成暴發戶般的予以鄙視，甚至很多羅馬人還設望著能有一天能從那些法蘭克手裡收回原本屬於羅馬的土地。
但是倫格卻比他們任何人都清楚法蘭克人的貪婪和野心，他們絕對不會只是貪圖財富和可以從東方得到的榮譽，他們其實是看中了這片富饒廣闊，貧瘠的西方所永遠無法比較的土地！
這就是十字軍最終要實現的目的，也許神聖的耶路撒冷曾經吸引無數的貴族和貧民走上了拯救聖地的土地，但是這些早已經隨著時間和一次十字軍的磨難而變得飄忽不定。
真正吸引腓特烈的，是德意志永遠無法在自己的土地上圖及的那些東西，是‘神聖羅馬帝國’這個圖有名稱的的國家所一直在渴望得到的。
正是因為這樣，腓特烈不惜和依然對他頗為敵視的倫巴第聯盟暫時放下成見，同時他還十分罕見的向教皇暫時底下了他高傲的頭顱。
然後這位國王帶領他那支曾經歷經戰陣的大軍，以拯救聖地為名越過貧瘠的保加利亞來到羅馬，接著呢，會發生什麼？
倫格相信很多羅馬人到現在也並不知道他們要面臨的究竟是什麼，至於許多年之後那次令整個羅馬徹底覆亡，幾乎斷了千年延續的災難，相信到現在為止還沒有多少羅馬人相信會出現那種事情。
“大牧首，我相信您所說的一切的確是真的，甚至我認為您所說的還不夠，”倫格說到這裡忽然站了起來，他看著那些因為他的話感到意外的羅馬貴族們，用一種凝重的口氣說“我的將軍們，我知道你們依然無法相信法蘭克人對你們的惡意，你們當中很多人厭惡他們，但是卻依然把他們當成與自己一樣的基督徒看待，這的確是真的，他們的確是基督徒，但是那只是其中一部分，而且還是並不重要的一部分，當他們舉起十字旗幟時，他們眼中的敵人是撒拉丁，但是同樣也有羅馬！”
“倫格！”
一聲低低的喊聲從旁邊響起，瑪蒂娜用驚恐的眼神看著倫格，她的臉上一片慘白，原本充滿喜悅的臉上這時卻顯得黯淡而不安。
“放心，我知道我在說什麼，”倫格低下頭，輕輕吻著瑪蒂娜的額頭，他感覺到了她額頭上冰涼的汗水，在脫下身上的外袍披在妻子身上之後，他再次抬起頭看著羅馬貴族們“羅馬人，我賦予你們財富和土地，讓你們擁有強大的軍隊，這一切都是為了保護羅馬，那麼不論任何人，當他們成為羅馬的敵人時，你們所要做的就是作為一個羅馬人履行你們的職責，這是我對你們唯一的要求。”
“上帝保佑羅馬！”
大廳裡瞬間響起了貴族們的宣誓，而看著這樣沸騰的情景，瑪蒂娜卻露出了更加不安的恐懼。
“不要擔心我的娃娃，你是法蘭克人，卻更是我的妻子。”當夜晚到來，倫格在瑪蒂娜康復後第一次進入她的房間後，倫格摟著望著他臉上露出不安的妻子輕聲說。
………………
羅馬皇帝在宴會上公開表示了對十字軍的敵意，這個令很多人大出意外的舉動讓不論是羅馬人還是停留在君士坦丁堡的法蘭克人都感到十分詫異，而當以威尼斯人為首的法蘭克人開始感到惶恐不安時，倫格卻又用向他們開放更多的內陸城市表示出了令這些不知所措的善意。
這讓做為威尼斯商人為首的奧利庫尼在迷惑和不解中度過了好幾個並不踏實的夜晚，直到這個以精打細算出名的威尼斯老頭煞費苦心的探聽到皇后將會因為身體復原，而開始繼續召見那些來覲見她的貴婦人之後，他立刻做出了決定。
奧利庫尼立刻讓自己的妻子提出了覲見皇后的要求，然後他就開始忐忑不安的等待起來。
出乎奧利庫尼意料的是，他的妻子立刻得到了皇后的召見，不過當他陪同著妻子進入聖宮之後，他卻被帶到了皇帝辦公的利奧廳。
在這裡，奧利庫尼第一次見到倫格時，他的身邊還有另外一位皇帝，而現在他看到的卻是和倫格坐在一起的瑪蒂娜。
“我聽說你要見我的皇后，”倫格看著威尼斯老頭笑了笑“我想我知道你為什麼這麼著急，不過我可以告訴你，你完全沒有必要感到恐慌，甚至你應該為自己感到自豪，因為我把你們當成我的盟友。”
倫格的話讓奧利庫尼有些意外，但是很快，他就明白了羅馬皇帝究竟在打著什麼主意。
為了進軍梵蒂岡而在整個北義大利大肆屠殺的結果，讓腓特烈成為了被所有城邦國家為之痛恨的魔鬼，而於教皇的交惡，則讓這位在自己的加冕禮上還對神父們大開殺戒的‘神聖羅馬帝國’的皇帝成為了令梵蒂岡也深惡痛絕的人。
這樣的一個人帶領著一支不遠萬里而來的軍隊進入遙遠的小亞細亞會有什麼樣的結果，那些在他背後，一直無法接受他的統治，甚至還對他頗為敵視的被徵服者會怎麼做？
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奧利庫尼開始為自己所面對的良機感到激動起來，他知道做為一個商人他已經獲得了足夠多的財富，而他現在所盼望的則是崇高的地位和受到真正的尊重。
還有什麼比能夠成為羅馬皇帝和梵蒂岡教皇之間的使者，更能讓他早早的得到這樣的榮譽和尊重呢，奧利庫尼甚至在這一刻已經看到了自己因為立下的功績而被教皇召見的榮耀。
“陛下，我為能為您效勞感到榮幸。”奧利庫尼恭敬的向著皇帝行禮。
………………
儘管從君士坦丁堡到梵蒂岡的所有地方似乎都找不到多少對腓特烈帶著好感的聲音，但是從德意志來的使者從沒有停止過試圖進入君士坦丁堡，並與羅馬皇帝接觸的努力。
雖然羅馬皇帝之前那近乎敵視的話早已在羅馬傳播，而且隨著這種近乎定論的傳言，羅馬人已經開始了準備迎擊任何來自“野蠻”的歐洲的侵略，但是腓特烈的使者還是最終獲得了提出覲見皇帝機會。
但是不知道是因為什麼，直到三月份的春風灌滿博爾普魯斯海峽狹窄的海道時，帶著腓特烈特殊使命的使者才得以接到被羅馬皇帝召見的恩准。
這是一次令德意志的使者印象深刻的召見，當他看了那些足以令他瞠目結舌的城市建築和無法形容的寬敞街道時，使者的眼中露出的是無法掩飾的貪婪，他用一種充滿佔有慾的口氣向引導他的官吏詢問究竟如何才能創造出如此恢弘的奇蹟，同時他也用充滿嫉妒的口氣詢問，羅馬人要為這樣的奢侈和豪華付出什麼樣的代價。
但是顯然，這位使者驚訝的還太早，當進入聖宮看到了鑲嵌著碩大閃亮金星的銅製大門和用寶石鋪就的太陽廣場時，使者因為驚訝而發不出聲來，他愕然仰頭看著這令人也無法相信的景觀� ��隨後就被接下來聖宮中那種已經超乎他想象的陳設和佈局徹底征服。
甚至直到終於在一座出人意料簡樸的宮殿中見到那位年輕的羅馬皇帝之後，這位來自德意志奧格斯堡小城的貴族還在為之前所看到的那些宦官感到詫異不已。
而讓這位感到更加意外的，還是羅馬皇帝的態度。
讓這位使者頗感意外的，在不久前做出了對法蘭克人充滿敵意的評論之後，倫格卻並沒有拒絕他所提出的關於借道羅馬進入小亞細亞的要求。
不過在這位使者正為自己居然那麼簡單的達到了國王所交付的任務而喜悅異常時，倫格卻提出了一個讓他頗為不解的條件。
“尊敬的使者，對於你的主人的虔誠我十分感到，但是作為羅馬皇帝，我必須為我的人民負責，所以為了不至於因為誤會而產生衝突，我會限定你們進入羅馬的路線，你們必須按照我為你們事先安排下的道路進入羅馬，然後進入東方的草原，在這期間，我不希望出現任何讓我們都感到不快的事情。”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）
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