阿歷克斯的話讓坐在石頭上的埃洛帕西婭不由發出一聲低呼，她畏懼的循著阿歷克斯指的方向看去，看到的卻只有一片深沉的暮色。
雖然她從來沒真正見到過那些到處騷擾的羅斯人可怕殘忍的舉動，但是她卻經常看到那些到狄奧多的將軍官邸辦理各種事務的異族使者。
即便是他們當中最斯文的人，在埃洛帕西婭的眼中也顯得是那麼野蠻可怕，每當她看到那些身穿臃腫的皮裘大衣，腰間掛著可怕的手斧或者粗重釘錘的壯漢時，她都有一種似乎是看到了一群野獸的畏懼。
這讓她甚至覺得這些人比她小時候抬頭望向天空時的那種慌亂感更讓她畏懼。
“陛下，近衛軍會守護您的安全，”阿歷克斯向倫格略一鞠躬，然後伸手抽出了腰間的佩劍“請您和埃洛帕西婭小姐到營地裡面去，這裡是我的戰場。”
阿歷克斯臉上露出了許久不曾出現的興奮，他的眼睛緊盯著遠處已經隱約傳來陣陣聲響的方向，手中的長劍閃動著森然的光亮。
“我的朋友，看來你已經忘了是誰教給你戰鬥的，”倫格輕鬆的笑著，隨手從身邊緊跟的衛兵手裡拿過長劍，隨著劍鋒閃動帶起的幾道風聲，倫格‘呼’的吐出了一口長氣“我們悠閒的生活過的太久了，對於一個士兵來說，死在床上既是一種幸福也是一種不幸。”
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說著，他一手提起身上黑袍的下襬，帶頭向著黑暗的夜色中走去。
一陣陣從遠處傳來的若有若無的聲響隱約傳來，營地裡的士兵這時早已熄滅了篝火，他們握緊手中的武器，仔細聆聽著遠處的聲音，除了戰馬發出的嘶鳴，一時間整個營地裡一片寂靜。
“阿歷克斯，你認為會是什麼人呢？”倫格用手指輕輕觸控著鋒利的劍刃，同時他的眼睛透過黑袍的帽簷仔細觀察著遠處黑漆漆的地平線上的一切。
在天空中皎潔的月光和點點星光照射下，倫格可以看到在遠處隆起的山坡頂上，一些黑色的小點在不時的移動，而且隨著一聲聲令人不安的嚎叫聲，越來越的黑點在山頂上不時晃過。
“陛下，我想您不應該在這裡，”狄奧多用力攥了攥手裡的劍柄，做為北方行省的總督，他要比其他人更加熟悉與之打交道的那些羅斯人的習性，如果說這些人還是未開化的野蠻人，毋寧說是一種身體裡滲透著野獸血液的魔鬼“只要我們能進入最近的城堡或者村子就可以，這些強盜他們的手裡都缺少攻城武器，對它們來說襲擊過路的隊伍要比襲擊村鎮容易的多。”
“羅斯人經常襲擊我們嗎？”倫格依然平靜的看著遠處的情景，當他看到一團團的篝火從遠處點燃時，他低聲問“他們是從什麼地方來的，難道都是越過邊界的嗎？”
“並不都是，有一大批人是原本就生長在這裡的當地人後裔，”狄奧多開口解釋“您知道對於羅馬人來說北方行省是帝國最野蠻的地方，雖然很多重要的稅賦就是從這裡的送出去的，但是對君士坦丁堡人來說，這裡實在是太也野蠻落後了，所以對於當地人，我們並不把他們當成和我們一樣的羅馬人，而是當成野蠻人看待。”
“將軍，你是在暗示我羅馬對北方行省不公正？”倫格輕聲問到，事實上對與羅馬人在北方行省的策略弊端，他即使不是最瞭解的，也可以說是相當的熟悉。
倫格知道正是君士坦丁堡人的傲慢和帝國對首都的過份重視，讓他們對來自外省的羅馬人有一種天生的優感，而對於那些被征服的土地上的當地人，他們更是不但把他們當成被徵服者，更是當成野蠻人般的蔑視甚至是敵視。
正是這種莫名其妙的優越感，讓羅馬在對這些行省做出的各種政令舉措的決定時，絲毫不顧當地人甚或是外省人的感覺，而制定下了種種苛責的條款。
這讓原本就與羅馬關系緊張的被徵服者更加厭惡他們的主人。
而那些與這些外省接壤，又與當地人有著血脈聯絡的國家，則得到了對他們來說難得的大好時機。
如果說平時這樣的歧視和苛責還能靠著強大的羅馬軍隊來維持，那麼一旦羅馬出現了強大敵人，那麼這些被征服地區的民眾就會蠢蠢欲動，對整個行省構成巨大的危險。
倫格在黑暗中認真的看著狄奧多，他知道這個年紀還不到四十歲的行省總督現在依然還只是一個身份高貴的羅馬權貴，在他的心底裡，野心和慾望還沒有膨脹到窺伺皇帝寶座的地步，但是這樣一個人卻是顯然絕對不會是簡單的。
他不知道這個人什麼時候就會展露出他的野心和妄想，也正是因為這個，倫格才會在剛剛宣佈實行新軍制時，首先選擇了黑海之濱的這片偏僻的領地來予以實行他的政策，這固然是因為這裡是最能體現出新軍制優勢的地方，可是在倫格的心底裡面，未嘗沒有著要把狄奧多那在未來可以吞噬一個帝國的巨大野心消弭在萌芽中的考慮。
而現在，路途上忽然出現的異常情景讓狄奧多不由露出了對多年來羅馬對待外省的不滿，這讓倫格不由想藉機試探這位總督將軍究竟在心底裡有著什麼樣的想法。
在黑暗中，倫格看到狄奧多在聽到他的話之後眼中閃動起了一陣激動，果然，在略微沉吟之後，狄奧多重重的說：“陛下，我知道這個時候很不適合，但是我卻不得不向您提出反對您的新軍制。因為您這樣做無疑是把屬於外省人的唯一尊嚴也剝奪走了。”
狄奧多的話讓倫格不由感到有些意外，雖然他知道因為各種各樣的原因，很多將軍都對新軍制有著很深的牴觸，但是他卻沒有想到還會有如狄奧多所說的這種原因。
“陛下，君士坦丁堡人輕視外省人，甚至連外省在元老院裡的元老也得不到尊重，他們唯一能讓自己出人頭地的就是在軍隊中建立功績，而如果您剝奪了他們農兵的資格，那就是斷送了很多外省人獲得榮譽的機會，和君士坦丁堡人相比，外省人更願意成為軍人，因為只有這樣他們才有機會和君士坦丁堡人相提並論。”
狄奧多一口氣說完之後微微喘息著，他知道自己提出的這個原因，會比任何反對新軍制的理由都更會讓皇帝有所顧忌，一想到被外省人抵制的羅馬會是什麼樣子，狄奧多相信即便是最大膽狂妄的皇帝也不敢輕舉妄動的。
倫格沉默的看著狄奧多，如果不是這個羅馬將軍現在還因為沒有機會而不會造反起事，倫格甚至懷疑遠處的那些來歷不明的敵人，可能就是這個人安排的。
不過倫格卻不能不承認狄奧多所說的原因，的確是比任何光面堂皇的理由都更能讓任何一個皇帝為之顧忌重重。
“不過這卻不包括我，”倫格心中這樣告訴自己，如果說之前在決定重新編撰法典時決定建立“議團”更多的是出於對元老院的制衡，和心目中一個正在逐漸成形關乎這個延續數世紀，已經走向頹敗的帝國命運的框架，那麼現在倫格卻發現，勢在必行的“議團制”也將是讓外省人真正能夠感覺到自己是一個羅馬人的關鍵所在。
再也沒有比一個國家的民眾對自己的國家冷漠無情，更加令人感到沮喪和悲哀的了。
如果說一個國家的軍隊可能會被消滅，它的國土會被佔領對一個過國家的統治者來說是個災難，那麼看著自己的國家消亡，卻絲毫不能改變民眾冷漠旁觀的悲哀，就是這個國家統治者的最大不幸。
因為這樣的國家，事實上即便依然存在，但是卻早已經如一堆行屍走肉，而一想到幾百年後當君士坦丁堡被圍困並最終被強大的敵人徹底佔據，那些早已失去控制的行省卻只是冷漠的旁觀時，倫格就不由為這種冷漠和造成這些冷漠的原因感到悲哀。
延續千年的羅馬帝國並不是在那個時候死亡的，而是在這之前許久的時候，就早已經走上了一條自我毀滅的道路。
而這一切的根源，甚至從現在都能夠清晰的感覺到其中造成的巨大傷害。
倫格微微張嘴，但是一陣急促的馬蹄聲這時從前面傳來，他立刻向著狄奧多略微示意，在近衛兵們的保護下，他向路上看去。
伴著一條身影出現在前面，一個近衛軍的士兵奔跑到了倫格面前，他翻身下馬的同時立刻急促的稟報著：“陛下，那些強盜裡面騎兵不多，在山坡後面還有些人，不過我們的近衛軍不會把他們當成敵人，因為那是對我們的侮辱。”
聽到這個近衛兵充滿驕傲的口氣，倫格不由輕輕一笑，自從在耶路撒冷之戰後，原本只剩下三百多人的近衛軍隨著在凱撒利爾的補充和之後在色雷斯的磨練，已經完全變成了一支足以單獨與任何敵人作戰的可怕軍隊，雖然在人數上為了精煉而始終無法擴大，但是這支兩千人的近衛軍卻已經成為了倫格身邊不可或缺的力量。
“如果我的近衛軍能永遠保持這種驕傲，那將是我最大的財富，”倫格曾經這樣對阿歷克斯說，他當然知道在那時年輕氣盛的近衛軍統帥還不能完全明白他話裡的含義，那不止是包括著需要近衛軍以驕人的戰績保持著這種驕傲的資本，更重要的是，他不希望這支堪稱自己身邊精銳的軍團，會隨著在充滿奢華浮躁的氣氛中浸淫，而最終變成隨波逐流的世俗的犧牲者。
現在看著眼前這個充滿了自傲的士兵，倫格不禁為自己擁有這樣一支軍隊感到喜悅的同時，也不由從心裡浮現出另外一個更加令他激動的情景。
他需要的不只是這樣一支精銳的近衛軍團，而是一支能夠在這個時代比任何其他國家的軍隊都更為強大的軍隊，是要能夠在即將到來的東征浪潮中堅如磐石，甚至能夠逆流而上，與歷史上著名的那些君主帶領的東徵軍一較長短的有力軍團。
想到這個倫格忽然向後微微招手，隨著一聲馬嘶，比塞弗勒斯能與黑夜相媲美的身軀出現在他的面前。
翻身上馬，倫格習慣的用力抖動了一下手中的長劍，伴著雪亮的劍光在空中帶起一個顯眼的圓圈，他忽然毫無顧忌的大聲向四周的士兵喊著：“我的近衛軍！聽我命令，前面就是一些阻擋了道路的障礙，和你們相比，他們不過是你們經過的那些道路上的泥巴，現在跟隨我一起去掃清這些障礙，北方行省的首府在等待著你們的到來。在那裡你們會得到熱騰騰的食物和舒適的房子，既然這樣你們就立刻去為自己開啟通向遣返的道路吧。”
倫格的話霎時讓聚攏在四周的近衛兵們發出一陣歡呼，在這夜晚的草原上，這陣歡呼聲顯得異常響亮，而伴著這聲音遠遠傳去，遠處山坡上的人影立刻慌亂起來，那些人影在月色下沿著不高的山樑風快的來回奔跑著，隨著一陣聽上去含糊不清的喊叫，人影又立刻紛紛消失在山坡的另一邊。
天空中的月亮揮灑下的銀色月光照在山樑上，形成了一條長長的光帶，伴著一陣隱約傳來的響動，近衛軍士兵們似乎聽到了一陣陣地面發出的隆隆悶響。
“他們難道要進攻我們？”阿歷克斯本能的微微帶馬擋在倫格身前，同時他握緊手裡的騎槍，而隨著那陣響動，山樑後似乎晃動起了一叢叢不住閃動的陰影。
“阿歷克斯，一會不要管我，我只要你給我留下一些足夠用的衛兵就行，”倫格低聲向阿歷克斯吩咐著“記住一旦敵人發起進攻的時候，我要你用最快的速度把這些羅斯人徹底合圍，絕對不能跑掉一個。”
倫格嚴峻的神色讓阿歷克斯有些意外，不過對於主人的忠誠還是讓他立刻點頭，他一邊在心底裡暗暗抱怨為什麼自己當初沒有堅持一下，把整個近衛軍團全部帶出來而只是帶出了四個小旗旗隊，一邊立刻下達命令。
當他看到倫格帶著他那支不到三十人的近衛小隊緩緩向前行去時，阿歷克斯不由從喉嚨裡發出一聲緊張的咕嚕。
陰影亂閃，山頂上出現的一群身影立時掩蓋住了那條銀亮的光帶，伴著夾雜在其中的一些騎兵手中武器的發出的可怕閃亮，一片叫喊聲即刻向著近衛軍迎面撲來！
“野蠻人！”倫格聽到狄奧多嘴裡吐出這樣一聲咒罵，同時跟隨著狄奧多的羅馬士兵已經紛紛舉起武器，他們焦急的看向狄奧多等待著命令，而他們的將軍這時則同樣焦急的望著身前的皇帝。
在進入北方行省之後，按照多年來羅馬人的守界制度，狄奧多除了自己隨行的衛隊之外，負責保護他們的一直是沿途不停更換的農兵。
這些因為在動盪的北方行省而練就出來的強壯農民，按照帝國法規交替的把皇帝和總督在自己村落鄉鎮的地界裡護送傳遞著，就如同在傳遞一宗巨大的貨物般相互交接，而他所有的隨從和倫格帶出來的四百近衛軍合起來，也不過不到五百人。
眼前的敵人有多少？！狄奧多並不知道，當他看到阿歷克斯居然只給倫格留下了不到三十人的衛隊，而自己帶領著其他衛兵迅速向兩側移動時，狄奧多知道保護皇帝的職責已經落在了他帶來的這些當地農兵的身上！
“也許這是一個足以讓皇帝看到北方農兵威力的機會，”在敵人重來的瞬間，狄奧多的心頭也飛快的閃過這個念頭。
隨即伴著一陣震天的嚎叫，對面的敵人已經衝到面前！
一片鬼魅般的人影如同突然從黑暗中蹦出來般出現在面前，在那一刻即便是常年和這些草原上的強盜戰鬥的羅馬人，也不由立刻顯出一陣緊張。
迎著那些在火把的映照下顯得無比猙獰的臉，狄奧多的嘴裡發出一聲沉悶的呵斥，同時隨著他用力向前揮動手臂，緊隨在他身邊的衛兵們發出同樣的吶喊，猛然迎著撲來的敵人衝去。
慘叫聲立刻在黑夜中響起，叢影晃動，嘶喊如雷，幾乎完全靠本能向敵人砍殺過去的羅馬人當中立刻有人隨著慘呼栽倒在地，而後面的人則立刻補充上去，隨著密集排列的長矛帶著盲目般的鼓譟向前猛刺，對面的人叢中霎時響起短促的慘哼，伴著大蓬的鮮血迎頭噴濺過來，雙方霎時在黑暗中混戰在了一起！
狄奧多緊緊盯著前面被阻擋住的敵人，同時他的眼神一直沒有離開不遠處的倫格，當看到如同與黑夜融化在一起的人馬突然向前掠去時，狄奧多的嘴裡不由發出一聲低呼。
而隨著倫格突然衝出，緊跟在他身旁的近衛兵們早已同時揮起手裡的武器伴著比賽弗勒斯如黑夜中幽靈般的身影向前衝去！
狄奧多在那一刻幾乎發出大叫，他沒有想到皇帝不但派出了他的近衛兵，居然還親自衝向敵人，而就在他還沒來得及出出聲阻止時，對面的敵人當中已經響起了一陣似乎帶著詫異的呼叫聲。
一陣不安立刻讓狄奧多的心猛然提起，他擔心那些羅斯人當中已經有人發現了這支隊伍中的皇帝。
而他還沒來得及追趕上去，一道刺眼的亮光已經隨著比賽弗勒斯的嘶鳴從倫格附近閃起。
黑暗中的閃亮是那麼刺眼，所有人立刻看到了一面夜風中飄揚的十字旗，而這個情景更是讓那些羅斯人發出了充滿意外的叫聲。
緊接著隨著一聲大喊，羅斯人當中霎時爆發出一陣喜悅的歡呼！
“他們發現皇帝了！”狄奧多的頭上霎時冒出了汗水，他知道這些貪婪的羅斯人因為發現了一個出乎他們意料的獵物而喜出望外，在他們的眼中，這時突然出現的這個羅馬人，即使還沒有完全明白他的身份，但是從那些緊隨他的侍從和身後的旗幟上，狄奧多也能猜測出這些人的興奮。
貪婪讓羅斯人霎時如發瘋的野牛群般向著倫格衝去，而迎接他們的，卻是突然衝上來的近衛兵手中長矛殘酷的戳刺，和隨著戰馬巨大的衝力迎面而來的衝撞踩踏！
羅斯人一時間因為這突然而來的打擊一陣慌亂，他們怎麼也沒想到一直被自己肆意掠奪的羅馬人當中居然會有這樣強悍的軍隊，雖然他的人數不多，但是那種令人畏懼的勇猛卻這些以彪悍著稱的羅斯人不禁大感意外！
一聲腔調古怪的吶喊從羅斯人的後面響起，伴著這聲喊叫，倫格可以感覺到強盜群中突然升騰起的一陣沸騰般的熱浪，與此同時他聽到羅斯人的嘴裡迸發出的一片吶喊。
即便聽不太懂，但是倫格還是聽懂了敵人喊出的那個詞彙：“羅馬皇帝！”
伴隨著這陣吶喊，羅斯強盜更是以發狂的聲勢向著倫格瘋狂衝去。
他們的臉上因為激動而變得扭曲，因為知道了這個年輕人身份之後的貪婪讓他們不顧一切的拼命猛衝，一時間阻擋在前面的羅馬士兵被砍殺得慘呼連天！
“陛下，請您立刻離開！”狄奧多大聲喊著，他的頭上一片汗水，即便當初面對兩倍與己的敵人，他也沒有這樣恐慌。
因為他知道，如果皇帝在北方行省出現任何意外，那麼他面臨的命運將會無比悲慘！
衝在最前面的羅斯人感到自己幾乎已經可以觸及到羅馬皇帝了，他的嘴裡因為喜悅已經發出了一陣高聲怪叫，但是就在這時，羅斯人聽到了一陣猛烈的馬蹄聲。
就在他們不由自主的略微一滯時，一陣高亢的吶喊已經在夜色中響起：“前進，近衛軍！”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）