如果讓馬克西米安把這發生的事書寫下來的話，他相信看到的人可能不會那麼容易相信。
在聽到倫格那句話之後，馬克西米安相信這個叫安圖維索的人顯然是被真的嚇到了。
他先是張開嘴從喉嚨深處發出一聲很小的唔鳴，然後傻笑著伸手緊緊攏著垂到額前的頭髮。
當他用透著慌亂的眼神看著威龍在桌邊沉默的看著他的那些人時，他臉上的笑容逐漸的消失下去。
他伸出右手帶著懷疑試探的微微指了指倫格，當看到面前這個年輕人對他微微點頭之後，他有些不安的輕輕搖頭。
“別開玩笑，我知道你們一定是在戲弄我，也許是某個人想要看我的笑話，我知道我寫的那些東西讓一些人不高興，不過我認為這種玩笑一點都不可笑。”
“我就是那個人，那個被你諷刺的人，”倫格柔和的說著，他向安圖維索同樣伸出一隻手“那麼你是不是願意回應我的邀請呢？”
“一份工作，是要給我一份工作？”諷刺詩人莫名其妙的看著眼前這個到現在他也不能相信就是他所嘲諷的這個年輕人“我能做什麼？我只是一個喜歡說些譏諷的話，而且喜歡用一些貴族老爺編笑話的人，也許有些人喜歡我寫的那些東西，但是貴族們顯然不喜歡，不過我不知道……”他看了看倫格“不知道居然還是有人看過我的那本書。可是即使這樣我也只是一個靠說笑話和諷刺人過日子的。”
“靠說笑話和諷刺人過日子的人我見過不少，”倫格輕聲笑著，他知道這些人一定以為自己所說的是那些宮廷小丑，但是他也並不想對他們解釋得更多“但是一個因為說笑話和諷刺人而丟掉了土地和祖傳磨坊的人，如果不是因為過於讓人討厭就是因為他說的是實話。”
倫格攏起身上的黑袍站了起來：“如果你願意就跟我走，我可以向你保證你會看到什麼叫真正的諷刺，也會明白你究竟更適合在什麼樣的地方發揮你的特長。”
看到皇帝站了起來，近衛兵們立刻跟著站起來，他們警惕的隨著倫格向門口走去，而阿歷克斯已經用有力的左手按在安圖維索的肩頭推著他，同時在他的耳邊低聲說：“按照我的想法你應該被送上絞架，不過現在可能你反而要走運了。”
說著，他已經半推半拽的拉著安圖維索跟在倫格身後走出了酒店。
“我們去哪？”安圖維索不安的問，雖然依然對那個人是不是皇帝感到懷疑，但是他知道自己這時已經落在了一群可怕的人手中，從那些身穿普通長袍，可是如果仔細觀察就會發現暗藏武器的衛兵身上，他知道即使這個人不是皇帝，可是自己也顯然得罪了這些人。
而身邊這個緊拽著自己的年輕人，顯然十分的不好惹，至少從他幾乎就要被掰斷的肩膀上傳來的疼痛，已經讓他知道自己可能真的遇到他從沒想象過的大麻煩了。
走出酒鋪之後的倫格沒有再耽誤時間，他翻身跳上了一直在遠處暗暗等待的近衛兵們牽來的戰馬，當他翻身躍上高大的比賽弗勒斯的脊背時，他聽到了從身後的詩人嘴裡發出的明顯的抽氣聲。
“對，就是我，”倫格向終於認出自己的詩人回頭一笑“現在由你自己決定是不是跟我走，如果不願意我會立刻放了你，你可以繼續回到酒鋪裡去說的笑話，而且我保證絕對不會有人因為這種小事再找你的麻煩。”
“陛，陛下，我不知道我會幹什麼，我只是個會寫字的詩人。”安圖維索疑惑的抬頭望著倫格，到了這時他也已經意識到皇帝會出現在這間簡陋的酒鋪裡，絕對不是會一個巧合，而他卻又實在想不起來自己身上究竟有什麼值得讓一位皇帝親自出面的東西。
“我相信你一定還能幹點其他的事，一些別人無法做到的事，”說完，倫格輕拉韁繩，催動比賽弗勒斯沿著崎嶇向上的街道向前緩緩走去，而在他驅馬向前時，跟隨在他身旁的馬克西米安聽到皇帝嘴裡的喃喃自語“每個人都有他的作用，也有存在的價值。”
馬克西米安不知道皇帝這句話是什麼意思，但是他卻還是習慣性的深深把它牢記在自己心中，只是即便如此他也還是和阿歷克斯一樣不明白，這個看起來近似一個小丑般的人，究竟有什麼值得讓皇帝關注的地方。
但是倫格卻沒有向自己的秘書做出任何解釋，在終於回到聖宮之後，他只是吩咐要好好款待這個人，而後他就立刻換上更為輕便舒適，同樣已經繡上了他特有的黑色大十字標記的白袍走進了寬闊卻顯得過於簡樸的利奧廳之中。
在那裡，一群來自羅馬各個軍區的總督將軍和他們的使者正等待著他們的皇帝。
當倫格出現時，那些正在低聲議論的將軍們立刻安靜下來，他們一邊行禮，一邊憤憤讓開道路，當倫格穿過這些人來到自己的寶座面前時，他看到瑞恩希安已經坐在旁邊的寶座上等待著他。
“我相信您這次一定收穫不小，”瑞恩希安笑著對坐下來的倫格低聲說“不過我這裡的收穫也不小，至少現在這些人已經開始對用募兵稅法感興趣了。”
“那可真是太好了，”倫格輕聲回應著，然後他轉頭望著那些等待著兩位皇帝發話的將軍們，在稍微沉默之後他沉聲問“我的將軍們請告訴我，你們認為自己是不是可以接受我們給你們的募兵提議。”
皇帝的詢問讓那些將軍們再次發出一陣低聲議論，而在所有人都還沒有說話時，已經成為希臘軍區總督的撒裡奧爾已經從人群中走了出來。
“陛下，我相信您的決定一定是最為適於羅馬的，但是我也相信這裡的人們需要皇帝們給他們的解釋，”撒裡奧爾向倫格恭敬的說“做為曾經追隨您一起在色雷斯戰鬥的人，我首先要向您宣佈對您的決定的順從，但是我相信只要能讓這裡所有人都明白這其中的好處，那麼您將一定會得到這裡所有人順從。”
撒裡奧爾的話讓總督們不由發出一陣附和，他們興趣盎然的等待著皇帝向他們說明這個聽起來似乎頗為誘人，卻又一時間無法讓他們完全明白的新措施。
要知道自從這兩位皇帝登基以來的短暫時間裡，羅馬人已經感受到了他們那異於常人的旺盛精力給他們帶來的早已久違了的活力。
在兩位皇帝似乎總是充滿激情和出人意料的舉措之中，很多人似乎又隱約看到了那些號稱黃金時代給人們帶來的朝氣，而剛剛由瑞恩希安對他們透露的那個募兵稅法在讓他們感到新奇的同時，也引起了他們不小的興趣。
“所謂的募兵稅法，就是讓那些按照羅馬法令盡了兵役義務的農民為他們不再盡的義務繳納應有的賦稅，讓那些願意為了國家而披上盔甲的人，在得到國家授予他們的榮譽和地位的同時，也能夠得到保護他人所應得的報酬。”
倫格平靜的說著，而他的話立時在那些將軍當中引起了一陣異乎尋常的議論。
“陛下，我想您是在暗示可以有人不再履行做為農兵的義務了是嗎，而是允許這些人用其他的賦稅來贖買他們做為農兵的自由？”一個將軍愕然的問著“上帝，我們原本只以為是您是要讓來自城市的民眾償付他們不為國家服役的稅賦。”
“那不過是其中的一部分，”倫格回頭向顯然有些無奈的瑞恩希安微微一笑，他知道自己的共治皇帝顯然只把那些將軍認為其中對他們有利的東西說給了他們，至於那些最為關鍵的地方，顯然是要由他來向他們宣佈了“做為需要和農民同樣服役的城市民眾，我相信用一種賦稅的方法贖買他們律法規定的兵役之外服役期是他們所願意接受的，而對於農兵，我們認為這樣的制度也同樣適用。”
“可是這時塞姆制呀……”即便是撒裡奧爾也不由得用一種充滿了疑惑的聲調發出疑問“陛下，我們都知道羅馬多少年來能一直和薩拉森人以及所有與帝國為敵的敵人作戰，就是因為我們擁有強大的塞姆制，它讓整個帝國變成了一個龐大無比而且兵源不斷的巨大兵營，羅馬所有的農民都是這個兵營中天生的士兵，就因為這樣我們才能延續了那麼多年。
可是如果可以允許他們用賦稅的方式贖買自己的農兵義務，那樣我們就會失去那幾乎取之不絕的兵源，那時候我們的塞姆制將會面臨著徹底結束。”
撒裡奧爾的聲音越來越低，他有些恐懼的看著倫格，儘管正是倫格讓他從一個色雷斯的城市將軍變成了色雷斯的將軍，甚至現在成為了整個希臘大區的總督，但是他卻不能不為皇帝這顯然讓他感到不安的決定擔憂不已。
站在那些將軍之間，他可以感受到那些人對這個決定的重重疑惑，甚至即便是他自己，也不由得為皇帝的抉擇憂心忡忡。
“陛下，如果做為保護羅馬的農兵制度被破壞，這無疑是十分可怕的，要知道不論是薩拉森人還是歐洲人，甚至是北方的那些斯拉夫人，他們都一直在窺伺著羅馬的土地，我們不能失去我的軍隊和士兵呀。”
一個將軍焦慮的喊著，他的話立刻得到了那些總督們的附和，特別是一些在邊遠軍區的將軍，他們的聲音最高，對於皇帝這個似乎是在剝奪整個羅馬軍隊來源的決定，將軍們一時間感到實在難以接受。
倫格在說完之後就一直在平靜的看著這些情緒激動的將軍，對他來說面對這樣群情激昂的一幕是早有準備的，而且也正是因為如此，他才始終不發一言等待著他們的發洩徹底結束。
“安靜！”
在將軍們的辯解聲中，瑞恩希安站了起來，他平伸右手以傳統的羅馬人的手勢制止著這喧鬧的一起，同時他威嚴的聲音在大廳上空迴盪，在皇帝威嚴的呵斥中，羅馬將軍們立刻停住了那誰也聽不清的大聲申述，一時間整個大廳裡一片寂靜。
“將軍們，我在認真的聽你們說，”倫格在向瑞恩希安示意讓他坐下之後，緩緩站起來“我聽到了你們提到羅馬軍團不能失去它的兵源，我聽到你們說帝國龐大的國土上那些要塞需要有足夠的士兵守衛，我也聽到邊境上正在隨時遭受到的各種騷擾，這一切的確都是事實。”
倫格說著從椅子上走下來，他帶著那些將軍走到牆邊巨大的桌子前，看著一個按照他繪製的地圖，還處於製造中的巨大無比的沙盤，倫格順手從身邊一個將軍的手裡拿過了他的權杖。
“埃及人，科尼亞人，羅斯人，保加利亞人，還有來自地中海對面的那些城邦國家，”倫格用手中的權杖繞著預示著羅馬國界的邊緣緩緩指示著“我們幾乎是被一大群充滿敵意的鄰居包圍著，即便是那些自認和我們同樣身為基督徒的人，也一直在窺伺著甚至是吞噬著我們的土地，而我們能做的，就只是不停的抵抗來自各個方面的侵略，這就是現在的羅馬，不是嗎？”
皇帝的話一時間讓那些將軍變得鴉雀無聲，他們相互對視著，同時看著那個頗為陌生的沙盤，臉上的神色隨著倫格手中權杖的移動而不時發生著變化。
“正因為多年來的這種不利局面，先帝們才為什麼創立農兵制，保證了我們現在能夠不停的擁有足夠多的士兵來抵禦外來的入侵。這的確是羅馬的創舉，也是能讓我們沒有如西羅馬一樣淪亡的原因，”倫格把權杖在手中輕輕拍打“但是我的將軍們，你們知道現在自己面臨的敵人是什麼樣子嗎？現在的敵人早已經不是查士丁尼時代的敵人，也不是巴西爾時代的敵人，甚至已經不是康尼努斯王朝時代的敵人，我們現在面臨的是埃及蘇丹，是科尼亞的騎兵和羅斯人的騷擾，甚至可能還會有來自歐洲的十字軍，我想你們不會忘記一百年前那些十字軍剛剛來到東方時的情景吧，他們造成的災害甚至比薩拉森人還大。”
“的確如此，陛下，”一個年紀不輕的將軍贊同的附和著“當時的十字軍就如同一群蝗蟲，他們到處惹是生非，甚至幹下一些連異教徒都做不出來的壞事。”
“所以，我們的難題也就來了，”倫格把權杖還給它的主人，然後雙眼望著羅馬的將軍們“你們當中有誰能說出自己帶領的軍團的實際人數？或者有誰能告訴我，你們轄區裡的農兵究竟有多少人是真正隨時聽命服役的？”
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倫格的問題讓將軍們不由一陣愕然，就在他們要紛紛張嘴說話時，倫格已經示意隨從拿過了早已準備好的一沓檔案。
“我知道你們肯定會告訴我你們所知道的數字，但是你們難道認為真的有那麼多的農兵可以被你們使用嗎，請不要忘了將軍們，我自己就是一個羅馬農兵！”倫格大聲的說著，同時飛快的從那一份份的檔案中隨手抽取出其中幾份。
“我可以看到這上面的數字，這些都是你們告訴我的，但是我在自己的家鄉時，看到的卻是很多富裕農民花錢請別人代替他們去服役，甚至有人會賄賂當地的旗標隊長，讓他們在拿到一筆賄賂之後填上假名字，我可以告訴你們，這種方法簡直就如同小孩子的把戲一樣到處都是，而你們得到的，是一個個永遠也不可能滿員的軍團。”
“陛下您的這個描述太可怕了，不過這是地方官的疏忽和失職，卻不能歸結到農兵制度本身，”一個將軍口氣倔強的反駁著。
“的確如此，這並不是塞姆制的問題，”倫格並沒有因為被反駁而生氣，他看著這個正值壯年，看上去似乎全身充滿力量的強壯將軍“狄奧多將軍？”
“是的陛下，願意為您效勞，”這位被成為狄奧多的壯年將軍硬邦邦的彎下腰去，甚至就是他鞠躬的時候，他的身子看起來也像是一尊沉重結實的大理石雕像般的充滿穩健“前原諒我對您的冒犯，但是做為一位守衛邊疆的將軍，我深深的感受到了來自敵人的威脅，而這些威脅甚至不是來自異教徒，而是來自我們曾經施以巨大恩惠的那些民族。”
“羅斯人……”倫格輕聲說。
“是的陛下，是我們把上帝的榮光帶給了那些野蠻人，我們教會了他們如何修建更大更牢固的城市，甚至給他們創造了文字，但是現在他們卻在我們正與異教徒對峙的時候騷擾我們的邊境，而我們需要那些士兵來抵禦他們的入侵。”狄奧多將軍有些激動的辯解著“陛下，如果廢除塞姆制將會讓帝國因為缺少兵源而陷入被動甚至危險。”
看著如同大理石般的這位將軍，倫格微微點頭，他知道自己會遇到很大的障礙，而面前這些羅馬將軍，無疑將是第一道難關。
“我的將軍們，”倫格深深的吸了一口氣“你們以為自己面臨的還是很久以前的敵人嗎，或者依然認為是依靠裝備簡陋，卻人數眾多的農兵究竟對抗的敵人？要知道我們面對的是埃及的蘇丹薩拉丁，是已經奪取了聖地甚至在曼努埃爾皇帝時代就已經成為了埃及哈里發的薩拉丁，我們要對付的是沒有經歷過的挑戰，至於來自羅斯和保加利亞人的威脅，也早已經不是我們認為的巴西爾皇帝時代的那些蠻族，他們軍隊的裝備並不比我們差，甚至有些地方更加精銳，而我們卻始終只是依靠犧牲人數眾多的農兵來對抗我們的敵人。”
“我的陛下，我們有足夠多的士兵，”狄奧多輕聲說，他對皇帝沒有責怪他心中隱約感激，望著倫格的眼神也變得恭順了不少“多少年來我們都是這樣對付他們的。”
“可是那是因為異教徒當中沒有薩拉丁，而我們的敵人也還不夠強大，另外我的將軍請不要忘記，在你犧牲你的士兵的同時，也是在犧牲為你耕種的農民。”
“陛下，我們還有精銳的弓騎兵，那是羅馬的驕傲！”一個將軍有些不服氣的說著，同時他的眼神望向一直沉默的瑞恩希安。
他的動作沒有躲過其他人的注意，他們不由自主的望向瑞恩希安，因為這裡所有人都知道，如果要說對弓騎兵的經驗，沒有人能與這位前特拉比松將軍相比。
看到將軍們，瑞恩希安無奈的苦笑：“將軍們，我知道你們對我曾經帶領的弓騎兵擁有著巨大的信心，但是你們知道要訓練這樣一支軍隊所需要的金錢將是多麼巨大嗎？沒有任何國家能擔負那種龐大開銷，即使是羅馬也不行。”
“所以，既然裝備低劣的農兵無法面對強大敵人，那麼就讓這他們用稅賦為帝國供養一支精銳的常備軍，”倫格接著解釋“這支軍隊將擁有足夠精良的裝備和足夠多的訓練，而那些農兵將會在接受訓練同時擁有更多的在田裡幹活的時間，而一旦需要他們依然會變成士兵被徵集起來，這個徵集令叫做‘總動員’！”
倫格的聲調變得嚴厲起來：“你們需要士兵，我會給你們最好的，你們需要糧食，我會讓你們得到足夠多的，而我需要你們做的只是守衛羅馬！”
倫格的話讓那些將軍為之沉默，隨即他們終於向皇帝鞠躬，而在這些之後紛紛離開的將軍當中，那位如大理石般的狄奧多是其中最疑惑的一個。
因為就在他要離開時，年輕的皇帝忽然低聲問他：“告訴我將軍，你有一個妹妹嗎？”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）