在安條克公國和被科尼亞蘇丹國佔據的奇利里亞的邊界上，一條橫貫雙方邊界的早已乾涸的河床自東向西的蔓延過去，一直延伸到地中海的岸邊。
在這條許多年前曾經在其沿岸孕育過諸多文明的古代河流的遺蹟上，沿途曾有不少的支流注入這條看起來頗為雄渾的河流。但是隨著時間的流逝，河流乾涸了，逐漸高聳的河床成了陡峭的峽谷，原本洶湧險峻的河底成了崎嶇不平的河谷間的道路，而在由兩條規模頗大的支流彙集起來的地方，一座建立在一座村莊裡的堡壘，儼然矗立在河谷當中。
在這條很多年後被諸多考古學者評論為小帝王谷的地方，一些許多世紀前的文明遺蹟隱約可見，甚或是凱撒利爾堡壘，也是在很多年前一座早已被廢棄荒蕪的古代遺蹟上建造起來的。
沿著這條河谷一直向西，會有很長一段路要走，然後旅行的人就可以看到波濤洶湧的地中海。現在就在這條同向內陸的河谷海岸邊，一條海船正漂浮在海面上。
望著岸上逐漸向內陸延伸過去的河谷，站在船上的年輕英俊的阿圖瓦伯爵心情愉快的正注視著這片海岸。
在他的身後，那個叫奧托的身材矮壯的隨從默默的陪著他，同時他的一雙眼睛始終警惕的望著四周的海面，即使已經來到了伯爵自己的船上，這位忠實的隨從也不會掉以輕心，因為他知道，在這片遙遠神秘而且混亂異常的東方海域上，隨時都可能發生任何的不測，而保證主人能安全的回到自己的國家，是他的最大職責。
“奧托，我們那位叫凱爾的朋友有沒有什麼訊息傳過來？”伯爵回頭望著自己忠實的隨從。
“大人，還沒有，不過我想應該很快就會有訊息了，”奧托神態恭敬的向主人微微躬身“您知道對他們來說，能為高貴的家族效勞應該是會感到無比榮幸的。”
“高貴的家族？應該說是能為金光燦燦的金幣效勞無比榮幸才是。”伯爵顯然並不認可自己的隨從說出的恭維話“在那些人眼裡，大概在很多年以前所謂的榮耀和責任就已經被珠寶財富的光輝掩蓋住了。否則當初為什麼查理曼稱帝的時候，當時的教皇會那麼奉承巴結的親自為他加冕呢，要知道那位教皇可是到死都帶著他標有玫瑰十字的十字架進入了墳墓。”
“不過在拿到金幣的同時，能為高貴的家族效勞，總比為卑微的小人效勞更讓他們心安理得吧。”奧托有些不以為然的微微歪了歪短粗的脖子，他那樣子不禁讓阿圖瓦伯爵“噗哧”一笑。
“告訴我奧托，有人對你說過，你是個很不錯的宮廷小丑嗎？”
“沒有，我的大人，不過如果您認為我可以擔負這個重任，我會當一個讓您滿意的小丑的。”隨從神態嚴肅的回答著，那種樣子絲毫不像是在開玩笑。
伯爵似乎真的很認真的考慮了一陣，可他還是搖了搖頭：”我想還是不要冒險了，雖然我很想看到你那種樣子，不過為了不讓巴黎那些人因為聽到這個訊息大驚小怪，所以我還是不要滿足這個好奇心了。”
“遵命大人，”隨從用似乎根本不是在談論有關他的前途般的冷漠表情微微點頭，向後退去。然後在水手們忽然發出的叫喊聲中，他回頭仔細看著身後的海面，然後轉身向始終注視著海岸的主人稟報著：“大人，塞普勒斯的船來了。”
“哦？”阿圖瓦伯爵豁然轉身，他的眼中這時流露出一絲毫不掩飾的興奮，他仔細的看著出現在遠處海面上的海船，當逐漸看清船桅上飄揚的的裡波黎旗幟時，他回頭向海岸的方向望了望，嘴裡輕輕發出一聲嘆息。
“大人，那位佐薇小姐顯然沒有成為至尊的運氣。”
奧托依然冷漠的聲調讓伯爵微微皺眉，可接著又無奈的輕輕搖頭：“要知道，這個女人是完全可以有資格擁有一頂王冠的，可是她卻最終選擇了一個根本不可能屬於她的男人。”
“這是她的不幸大人。”隨從一邊陪著主人在船上慢慢走著一邊用那種特有的姿勢歪歪頭“對您來說，您想擁有的是塞普勒斯，至於女人方面，也許您應該承認您一直不太走運，譬如那位梯爾迪女侯爵，您難道不是就一直在為她和她的情夫付賬嗎……”
“我帶著你不是為了讓你揭我的短，”伯爵好像有些惱怒的打斷了隨從的話“如果你這麼喜歡議論別人的長短，等回到巴黎我會讓你在市場的站籠裡對著那些賤民說個夠。”
“如果您吩咐，我會自己走進站籠的。”隨從無所謂的低聲嘮叨著，然後他忽然微微回頭望著主人“那麼大人，您已經決定了嗎？”
“是的，我已經決定了，儘管這樣讓我覺得愧對那位美麗的女領主，但是不論是阿馬修斯城還是整個塞普勒斯，我都必須得到！”
伯爵的眼神裡霎時透露出充滿野心的激情光彩。
海船慢慢靠近，當甲板上站著的的裡波黎士兵小心的讓開之後，伯爵看到了對面的船舷邊出現了一個面目平板，臉色蒼白的中年女人。
“很高興能再次見到您，伯爵夫人。”阿圖瓦伯爵半倚在船舷邊隨意打著招呼，他的臉上始終笑吟吟的，似乎早就知道來見自己的會是什麼人。
在聽到伯爵的招呼之後，埃施瓦伯爵夫人缺乏表情的臉上緩緩浮現起一層可以被稱為恭維的抽動，可即便如此，她的臉色看上去也顯得毫無生機。
“這應該是我的榮幸，能得到您的接見才是我的榮幸，陛下。”埃施瓦伯爵夫人站在自己船上，在她身邊所有人愕然的注視下，向著對面的阿圖瓦伯爵半曲腰身，鞠躬行禮。
“尊敬的，由上帝甄選的，法蘭西的國王，英格蘭的宗主王，阿圖瓦的世襲伯爵腓力二世陛下！”
站在後面的矮個子隨從發出了大聲的宣佈，一時間除了早已經知道一切的人之外，塞普勒斯的船上立刻響起一片譁然。
“哈哈，看來我真是個不成功的喬裝者呀。”阿圖瓦伯爵發出一聲哈哈大笑之後一下跳上了船舷，他看著對面塞普勒斯的船發出一聲大喊：“現在你們應該知道我是誰了，那麼你們是不是要聽從我的命令呢？”
“這才是我們真正的榮幸，”埃施瓦伯爵夫人再次低頭行禮“陛下，我以法蘭西貴族的身份向您表示忠誠，同時對於您光臨塞普勒斯表示歡迎。”
“那真是太好了，”年輕的國王一下跳下船幫，他興奮的等待兩船之間的搭板剛剛鋪好，就大步走了過去，在伯爵夫人恭敬的迎接中，他快步走到船舵邊，用力一拍沉重的舵柄“那麼我們現在就回到塞普勒斯去，我現在真的等不及想看看‘我的’海港了。”
“遵命陛下。”埃施瓦夫人沉聲回答“我知道您的到來肯定是有很多我們無法理解的偉大計劃，不過只要您能保證的裡波黎的獨立和存在，以及將來新的十字軍到來之後不會影響到的裡波黎現有的一切，塞普勒斯就將是您在地中海的領地。”
“哦，這正是我能向您保證的夫人，”聽到伯爵夫人提出的條件，腓力二世始終掛在臉上的笑容絲毫不減“事實上，我甚至曾經想到過給那位佐薇小姐一頂法蘭西的王后桂冠，如果那樣，的裡波黎就更有資格要求法蘭西的保護了，不過看來這一切顯然是多餘了。”
“那個女人沒有任何資格成為法蘭西王后！”埃施瓦夫人的臉上少見的出現了激烈的情緒，內心的憤怒讓她不顧禮儀的頂撞著法國國王“儘管我很遺憾的已經聽說了您的王后不久剛剛蒙了聖召，不過那個女人是根本沒有資格的，她只是一個沒有教養的異教徒的私生子。至於說到與法國王室的關係，如果你不介意，我完全可以為您物色一個不論是容貌才學還是出身血統都完全能讓您滿意的貴族小姐。”
“那麼阿馬修斯城？……”腓力二世故意用一種疑惑的口氣問著，他看到埃施瓦夫人聽到這話時眼中閃過的凜冽，於是好像很“識相”似的立刻閉上了嘴巴。
“陛下，請您放心，你得到的將是整個塞普勒斯。”埃施瓦夫人聲音堅定的回答。
“那真是讓我感到高興，願上帝保佑您夫人。”聽到這個許諾的腓力二世立刻笑逐顏開，他向著恭敬回禮伯爵夫人略微點頭。
在大步向著船頭走去的時候，國王的隨從忽然聽到了國王對他說出的一句充滿譏諷的話：“看看奧托，這些人可比你更適合勝任小丑這個職業。”
………………
赫克託爾騎在馬上儘量讓自己坐得平穩些，他覺得眼前在不住的搖晃，從大腿內側傳來的火辣辣地痛疼讓他覺得好像兩條腿已經不是自己的，而嘴裡那種乾裂般的難受則讓他覺得好像整個大地都在被一把烈火燃燒著似的。
最後一點水很快就要喝光，當這個訊息傳來時，赫克託爾可以感覺到一陣明顯的騷動，斷水的可怕前景讓他感到躊躇，蓋伊在哈丁的的慘象依然被人們所經常提到，而現在他的軍隊難道也要面臨蓋伊的下場？
他知道這支隊伍已經快要到達崩潰的邊緣，而在這之前，這支隊伍創造出的奇蹟已經足夠讓他們感到驕傲。
“我怎麼會落到蓋伊那樣的下場？”赫克託爾不甘的嘲笑著，他絕對不會容忍自己成為那個被他蔑視的駙馬爺一般可悲的結局。
“還有多遠，上帝保佑不要在這個地方倒下。”白化病人給自己暗暗打氣，他知道隊伍現在完全是在依靠一股對上帝或者說是對聖子的虔誠在支援著他們，他甚至不敢想象當最終到達凱撒利爾，卻只看到一座死城時，這些人會做出什麼樣的事情來。
但是現在，所有人只能堅持著先前邁動沉重的腳步，在這樣的地方停留或者倒下，迎來的只能是可怕的死亡。
“我們這是一次苦行之旅呀，是拯救和洗刷我們靈魂的神聖之旅！”
一個粗曠還略有些沙啞的聲音在人群裡響起，赫克託爾苦笑著回過頭，他實在沒有想到，在這種連他都要倒下的殘酷環境裡，那個除了只會揮舞長斧就只是貪婪的在死屍上盤剝的剝屍者，居然會突然迸發出那樣的激情和力量。
赤裸著上身的法爾哥尼這時正走在隊伍當中，他的雙手裡各握著一根長鞭，從來沒有梳理過的鬍鬚已經完全變成了一大團灰呼呼的毛團，覆蓋在他的臉上，而他身上臉上，和被長矛掀掉的嘴唇上留下的疤痕卻向士兵們展示著一個戰士特有的榮耀。
“我們是在為自己的救贖之旅前進，所以如果有人倒下，只是因為他不過虔誠，只有真正渴望得到上帝恩典和拯救的人才能完成這個苦難而神聖的旅行。”說到這兒，法爾哥尼手裡的鞭子忽然揮舞起來，隨著鞭風呼嘯，他右手的鞭子抽在了一個似乎就要倒下的士兵的肩膀上，而左手的鞭稍卻彎曲著落在他自己的脊背上！
“你們的痛苦就是我的痛苦！我會和你們一起承受懲罰，因為作為宣揚聖子教誨的我們沒有把他的軍隊帶到他的面前，快走你這個懶骨頭，想害我再受一鞭子嗎？！”
看著法爾哥尼這近似強詞奪理的話，赫克託爾不由暗暗搖頭，不過即使是他也不能不承認，剝屍者的這個舉動的確在整個隊伍裡產生了很好的作用，士兵們開始更加努力的前進，因為正如法爾哥尼所說，在他們的心目中，這次行軍固然是為了去支援子爵大人，同樣也是一次自我救贖的神聖行軍。
隊伍在繼續前進，當一片顯得枯萎卻十分高挺的茂密樹林出現在遠處的地平線上時，赫克託爾的心開始急劇跳動起來，他知道按照地圖上標識的路線，這片小小的綠洲將是進入凱撒利爾的一個標誌。
當他隱約看到綠洲當中被遺棄的一個瞭望臺之後，他立刻堅定了自己的這個信念，他向聞訊趕來的法爾哥尼說出這個好消息，同時回頭向著情緒同樣激動高漲起來的軍隊發出命令：
“看到了嗎？你們的犧牲並沒有白費，前面就是凱撒利爾，我們的大人就在那裡等待著我們，你們從那麼遙遠的地方來到這裡的一切辛苦即將得到補償，即使是曾經動搖的人，在得到大人的寬恕後也能重拾榮譽！”
“上帝保佑！”
“耶穌基督降臨，上帝保佑聖子！”
在高亢呼起的歡呼聲中，赫克託爾帶動韁繩，準備頭前向著那片綠洲的方向行去。
可是就在他的戰馬馬蹄還沒有向前踏出時，他看到就在那片綠洲另一邊的斜坡口上，一支隊伍突然出現在遠處的他所要經過的畢竟之路！
赫克託爾感到莫名驚訝，他不明白為什麼自己排除的斥候事先會沒有任何的警告，對於這支突然出現的隊伍，不論是他還是他的軍隊，都沒有一點的準備！
可是很快他就知道了答案，而那個答案又是那麼殘酷可怕！
就在這支隊伍前面的兩個高大的騎士戰馬上，兩具被用長索掛著的血淋淋的屍體在粗糙的沙地上拉出了一條條溼漉漉的殷紅痕跡。
已經完全被砂石磨得血肉模糊的斥候身體隨著地面的起伏不住跳動，同時隨在後面的整支軍隊就如同來自地獄裡的魔鬼般，隨著歇斯底里的發狂叫嚷嘶吼，毫無顧忌的向著赫克託爾的軍隊衝來！
“上帝，那是什麼！？”士兵們愕然的看著對面衝來的敵人，他們想不到會遭遇到突然的襲擊，同時對於那支看起來就好像完全喪失了靈魂的魔鬼般的軍隊，他們不禁感到無法言喻的恐怖！
面對同樣舉著十字架旗幟卻瘋狂的先向前衝來的隊伍，赫克託爾在瞬間做出了決定！
“騎兵迎擊！法爾哥尼，守住陣型！”赫克託爾已經來不及下達更多的命令，隨著他的戰馬首先迎著對方衝去，跟隨在他身後的騎兵立刻緊隨而上！
“穩住！都穩住！長矛手列隊！”
剝屍者的喊叫聲在整個隊伍裡如炸雷似的響起，他手裡的長斧在空中晃過一道道的光澤，隨著他的喊叫，衝在前面的步兵立刻吶喊著把手裡長矛的尾鑽狠狠的戳進地裡，一片鋒利的矛尖霎時迎著對面重來的敵人形成一片可怕的枝林！
而在後面，手持高盾的步兵則呼喊著把盾牌高高的舉到頭頂，同時他們手裡的短矛和長劍立刻如探出刺蝟脊甲的鋒刺般四處支起！
一時間整個沙地上一片肅殺！而此時，雙方的騎兵已經轟然對撞！
赫克託爾手裡的長劍如一條破開細碎波浪的游魚般在瞬間晃過眼前敵人的長矛，以一種令人膽寒的油滑抹過了對方露在鍊甲外地喉嚨，他可以看到那個人臉上的殘忍在那一刻徹底凝固時的樣子，可這立刻就被他忘在腦後。
在他右手的長劍剛剛殺掉一個敵人的同時，他的左手已經猛然倒拔出腰間的匕首，隨著匕首在手心裡靈巧的一轉，調轉刀尖的匕首立時狠狠的插進了另一側一個敵人戰馬的脖頸之中！
疼痛讓可憐的戰馬在嘶叫中向旁邊轟然倒下，被壓在戰馬下的騎士還沒來得及發出驚叫，從後面接踵而至的鐵騎已經間不容髮的踐踏在了倒在地上的人馬身上！
伴著被絆倒的戰馬腿骨發出的可怕骨折聲，和戰馬猛然前翻濺起的大片泥土，被拋下馬背的騎士在沙地上一邊痛苦的慘叫一邊掙扎著試圖站立起來。
可是沉重的鍊甲卻讓他們一時無法如願，而隨後而來的騎兵則如銳不可擋的洪水般立刻淹沒了這些可憐的人！
只一瞬間，地上已經一片慘象，在第一次衝擊中撞倒的雙方騎兵在倒在地上之後，倖免遇難的人掙扎著從地上爬起來，他們隨手抓起身邊能找到的一切武器，發狂的向著對方劈砍過去，一時間整個前鋒一片血肉橫飛！
“弩弓手，重箭，拋射！”
法爾哥尼幾乎變了腔調的聲音高喊起來，他的牙齒顫抖，臉色通紅，一雙握著長斧的手不住晃動，以致身邊的人都不得不讓開得遠遠的。
一片帶著尖利怪嘯的箭雨發著陣陣嘶響直向著敵人後面湧來的隊伍撲去，那片經過特別改造，每只箭頭上都多出兩小片側翼的加重弩箭，划著比任何一種輕重弓箭的箭頭都更加深遠的軌跡，如一片從天而降的疾雨般，瞬間傾瀉在了正跟在騎兵後面，剛剛衝下坡道的步兵頭上！
霎時間被射倒在地的士兵發出一片淒寒，他們有的人被自上而下斜著從肩膀或喉嚨直接貫穿身體的箭只釘在地上，有的人則乾脆頭上插著半支弩箭在原地不住的晃動，卻怎麼也無法倒下。
而從後面衝上來的隊伍，則根本不管這一切，依然吼叫著衝進正在糾纏廝殺的騎兵當中，向著赫克託爾的軍隊發起了瘋狂的進攻！
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一個騎兵被幾隻長矛狠狠刺下了戰馬，在他還在痛苦的掙扎時，揮舞起的短劍已經在他眼前划起來道道光芒，人影晃動中，只能看到那些包圍著那個騎兵的敵人手裡的短刀不住舉起，又不住落下，直到在那濺起的血腥中只有他們粗重的喘息，然後這些似乎已經被嗜血的殘酷徹底奪取了靈魂的士兵喊叫著再次衝向新的敵人！
“他們究竟是誰？！”
赫克託爾幾乎發瘋的在敵人當中尋找，終於他看到了一個明顯是頭領的騎士。
“我是貢佈雷子爵大人的掌旗官赫克託爾！”白化病人在舉起長矛時大喊！
“哈，我是安條克的新公爵埃利奧特，是來向你的主人收回上帝寵愛的人！”對方大笑著回答。
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沒想到今天居然看到《天國》衝進了歷史分類月票前15名的排行榜！這都是大家的支援，希望大家幫熊繼續衝擊，同時熊也會盡最大努力回報大家的厚愛支援。（未完待續）