大片的篝火隨著夜幕的降臨開始在凱撒利爾堡壘附近的河床上燃燒起來，從堡牆上看去，在篝火邊晃動的克尼亞人的身影顯得十分虛幻，就如同一群從黑暗中出現的幻影般令人琢磨不定。
一陣馬嘶從遠處的樹林裡響起，尼曼基魯斯盡力向黑暗的河谷裡看去，他看到隨著那些聲響，河谷深處時隱時現的騎兵正順著高高的河床來回奔跑，而離堡壘很近的村莊裡，一些克尼亞人正隨著轟響推倒房子，同時尼曼基魯斯看到那些克尼亞步兵正在奮力把抽出的粗重房梁聚集起來，這讓他不禁為這些異教徒的決心開始擔憂。
他當然知道那些克尼亞人為什麼會這麼一反常態的執著，因為這一切卻完全是由於不久前發生的出乎所有人意料的事情。
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“大人，克尼亞人難道想攻城？”一個近衛軍官看著下面搖曳的人影低聲問。
“這正是我擔心的，”尼曼基魯斯緊皺雙眉沉聲回答，他小心的把身子探出堡牆，在仔細觀察了一陣看上去並不很堅固的牆壁之後，他回頭向那個軍官低聲說“去把那個守備隊長叫來，我想我們可能要有些麻煩了。”
他吩咐著的同時兩眼一直死死的盯著外面那些克尼亞人，看著他們在黑暗中忙碌的樣子和聽著發出的陣陣喧囂，尼曼基魯斯不禁為自己當初對倫格的建議感到一陣後悔。
雖然知道在凱撒利爾停留可能會有一定的風險，但是他始終認為那些克尼亞人並不會對自己這支裝備精良，人數眾多的隊伍產生過大的危險。
多年來和克尼亞人打交道的經驗讓尼曼基魯斯相信自己的猜測是正確的，而且儘管在之前斥候的報告中已經有跡象表明那些克尼亞人一直在盯著他們的隊伍，但是這卻反而讓他更加相信那些異教徒的謹慎小心和天生猜忌。
但是他卻怎麼也沒有想到，就在隊伍順利的向著凱撒利爾前進的時候，倫格會突然命令近衛軍向一小隊恰好出現在附近的克尼亞發起進攻，這讓尼曼基魯斯不禁大吃一驚，可是一切卻都那麼快的發生了。
始終更在後面監視，同樣沒有想到法蘭克人會主動出擊的克尼亞騎兵被忽然掉頭衝來的近衛軍立刻殺了個措手不及，在剛剛繞過一個樹林後迎頭忽至的砍殺讓他們如遭雷擊般一陣大亂，甚至很多人在毫無準備之下，還沒來的及抽出武器就被砍翻在地！
一切都在瞬間開始又在瞬間結束，可怕的襲擊只維持了短短的一剎就以透著血腥的味道落下帷幕！
當隨後趕到的克尼亞人終於趕到時，他們看到的是一堆已經徹底冰冷的屍體。
這終於徹底激怒了始終猶豫的克尼亞人，即使離得很遠，可是由斥候不停傳來的訊息也立刻證明了這一點。
原本分散監視的克尼亞人開始聚集起來，一陣陣此起彼伏的號角聲證明了他們勢要報仇的決心，同時隨著距離凱撒利爾越來越近，一個無形的圈套似乎也開始逐漸形成。
“看來在邊界上的克尼亞人都已經來到這兒了。”尼曼基魯斯無奈的暗暗嘆息，他不知道為什麼倫格要做出那樣並不明智，甚至有些愚蠢的決定，儘管他一直在勸說自己，做為一個創造過無數奇蹟的聖子，也許這是這位子爵的又一個神奇的計劃，可即便這樣他還是為眼前變得越來越嚴峻的局勢感到不安，他還清楚的記得自己的使命，更清楚護送這位上帝的寵兒順利到達君士坦丁堡，對那些正在那裡等待的人有著多麼重要的意義。
現在讓他唯一感到稍微欣慰的，是在進入凱撒利爾之前，倫格終於下達了向安條克派出求援隊的請求，儘管這看起來似乎實在有些晚了，可是尼曼基魯斯卻還是儘量派出了他所能派出的騎兵，去向安條克和其他離凱撒利爾最近的城堡請求援助。
“大人，您是要見我嗎？”
珀爾布蘭的聲音打斷了尼曼基魯斯的沉思，他回頭看著守備隊長，一邊順手從身邊的一個近衛兵手裡拿過一塊風乾的牛肉用力嚼著，一邊指著看似鬆垮的堡牆問到：“我不知道這個地方是不是堅固，雖然我不指望它能象耶路撒冷城那樣，可我希望它至少能抵擋住外面的野蠻人製造的那些衝錘。”
隨著尼曼基魯斯的手勢望向堡外的珀爾布蘭一陣出神，到了這時他才發現那些克尼亞人居然在拆卸村子裡的房屋，這讓他不禁一陣惱怒。
“上帝，這些異教徒發瘋了，他們以前都只是搶劫呀。”珀爾布蘭氣急敗壞的拍著牆垛，可隨後他又咬牙切齒的用力搖頭“他們別想得逞，凱撒利爾不是那麼容易就能攻破的！”
“可是這牆壁看起來並不那麼讓人高興。”尼曼基魯斯擔憂的用力在牆上抓了一把，立刻一片泥土冒著煙塵從牆上滑落下來。
“大人，您放心，凱撒利爾的牆壁是用這片河谷底下的泥土築成的，”珀爾布蘭腳下用力一踏，隨著發出的一聲悶響，他得意的呵呵笑著“這下面到處都是很結實的樹骨，那都是從在沙漠裡也能生長的樹木上砍伐下來的，當初安條克的德雷希公爵，曾經因為這個親自到過凱撒利爾，他比任何人都知道那些克尼亞人的危險，所以他絕對不會允許自己的城堡有任何的危險。”
“隊長，在這樣的夜晚我們的騎兵根本無法出擊，但願你說的並不言過其實，否則我們只能靠向上帝祈禱渡過這漫長的一夜了。”
尼曼基魯斯的臉上露出一絲苦笑，他始終不明白為什麼倫格要突然下達那種觸怒克尼亞人的命令，但是現在一切都已經毫無意義，看著外面逐漸開始聚集起來的克尼亞人，他知道一場無法避免的戰鬥就要開始了。
倫格悄悄出現在堡牆上的時候，他也被外面看上去有些出人意料聲勢吸引了。
雖然他知道襲殺克尼亞人的小隊騎兵肯定會引來對方的報復，但是當看到那遍地都是的篝火之後，他還是為這種有些過大的情景感到意外。
可是隨著仔細觀察那些篝火好久之後，倫格不禁露出一絲笑意，他招呼過來一個近衛兵拿過他的配弓，隨著一聲利刃掠過空中帶起的呼嘯，點燃了箭頭的利箭霎時如一顆劃過的流星般向一團篝火飛去。
倫格仔細的聽著，當他聽到隨著那團流星消失在篝火群中之後響起的喧囂聲時，他臉上的笑容顯得更加深了。
“狡猾的克尼亞人。”倫格頗為有些意外的看了看堡外，在看到正大步向他走來的尼曼基魯斯之後，他放下配弓，裹好披風慢悠悠的向前走去。
“大人，剛才發生了什麼？”尼曼基魯斯注視著外面的動靜有些不安的問著，他不知道這位年輕的，仔細說起來還沒有完全成年的子爵是不是又做了什麼出人意料的事，自從倫格突然下達了那個在他看來頗為愚蠢的襲擊命令之後，尼曼基魯斯已經開始對這位聖子創造的奇蹟不那麼完全信任了。
在他看來，至少這次的行為，並不是上帝對這位大人的啟示。
“你認為他們有多少人？”倫格並不回答，而是看著堡外微笑著問。
“應該有一千，或者更多，看看那些篝火。”尼曼基魯斯並沒有刻意掩飾有些抱怨的口氣，事實上他甚至覺得應該好好提醒一下這位年輕的子爵應該注意的東西。
至少在進入君士坦丁堡之前，尼曼基魯斯不希望這位聖子因為他忽然變得愚蠢的行為，毀了這次正有無數人期待著的旅行。
尼曼基魯斯不滿的腔調並沒有瞞過倫格，他饒有興趣的看了看這位騎士。他發現這是這個人第一次如此明顯的向自己表現出他的不滿。而如果仔細想想就會發現，隨著向君士坦丁堡的前進，這位由伊莎貝拉那裡來到自己身邊的羅馬軍人，也已經變得越來越頤指氣使。
“也許是覺得越來越靠近自己的地盤了吧……”倫格心裡不無譏諷的揣測著，不過他還是相信這個人對自己安全的擔憂的“至少在進入君士坦丁堡之前，他應該並不希望我有什麼危險。”倫格好笑的尋思著“他們的人應該不會超過一千，或者更少。”他用讓尼曼基魯斯感到意外的口氣說著。
然後他並不理會尼曼基魯斯愕然的表情伸手指著自己射出火箭的那片篝火：“那些都是沒有人的，如果你注意就會發現他們總是在篝火邊不住的出現，可是卻沒有一次是所有篝火邊同時出現人影，那只是相同的一群人而已，他們是要讓我們以為他們有那麼多人，而實際上那不過是些詭計。”
“可是……”尼曼基魯斯張開嘴要說什麼，可隨即就沉默下去，他想起剛剛倫格射出的那支火箭，也想到了隨即過了一會才出現在被那支箭射中的篝火邊的人影和聲音。
“克尼亞人並不笨，或者說也許在東方的某個地方，學到了一些我們不知道的陰謀詭計。”倫格腦子一邊想象著這些突厥人的祖輩在過去那段時間裡，在遙遠的東方與那個擅長計謀的唐帝國的周旋中學習到的技巧，一邊在心裡暗暗計算著這看起來並不很大，卻又可能會引發起一場“大戰”的異族軍隊的數量。
“應該再多些，那樣會不會更好些呢？”倫格心裡不停的尋思著，儘管在別人看來他依然和在耶路撒冷一樣似乎充滿了自信，但是他這這時的內心裡卻比在耶路撒冷更加緊張！
第一次面對一個他所不知道的未來的迷茫讓他緊張，當他下達襲擊那些克尼亞人的命令時，他知道自己已經開始走上一條完全無跡可循的道路，雖然他知道即將面對的是由歐洲三名王掀起的更加波瀾壯闊的十字軍大潮，但是在這個時候，他卻要在這依然不被人注意的地方開始一場完全屬於他自己的戰爭！
“大人，我們派向安條克的騎兵會帶來援軍的。”尼曼基魯斯稍微心安的低聲說，他並不在意自己的安危，但是卻不能不顧忌倫格的安危。
雖然剛剛那看似隨意的舉動讓他再次對這位聖子的應變急智感到意外，但是他還是不能不為即將到來的戰鬥感到擔憂。
“也許我們該看看他們究竟有多少人。”倫格忽然轉身，絲毫不理會緊跟上來的尼曼基魯斯，來到一隊監視著堡下敵人的近衛兵身後。
隨著他的手臂高抬，手持長弓的近衛兵立刻從箭囊裡拽出箭矢。
“注意，暗箭，篝火群，射！”
隨著一陣吶喊，弓弦聲霎時爆響一片！掠過夜空的整排箭矢如無形的死神般划著完全的軌跡無聲的撲向堡外！
“啊……呃……啊……”
瞬間之後，稀疏的痛苦慘叫聲從堡壘外立刻響起，一時間，站在堡壘上的人們看到外面的黑暗中一片慌亂，伴著叫喊和各種雜亂的聲音，集中在村莊通向堡門附近的篝火堆邊立刻人影閃動，隱隱寒光。
“他們都在這裡！”一個近衛兵指著下面一片晃動的人影高聲喊著，而當倫格帶著軍官們走過去時，其他地方的篝火邊才響起一陣陣並不密集的聲響。
“看來他們學的並不完全，”倫格說了句讓人奇怪的話後仔細看著下面閃爍的人影，過了好一陣之後，他慢慢把披風裹在身上，讓自己在這寒冷的夜晚顯得稍微暖和了一些“我想他們是在等待援軍，也許一支克尼亞人隊伍正向這裡趕來吧。”
“那麼大人我們應該立刻突圍。”
倫格的話讓尼曼基魯斯微微一愣，雖然這個猜想讓他並不喜歡，可他依然並不驚慌，可是隨即倫格說出的一句話卻讓他終於有些不安了。
“不，我們在這裡等著他們，知道嗎我有種預感，上帝要讓我在這個叫凱撒利爾的地方做一件大事。”倫格一邊走向塔樓一邊向愕然的尼曼基魯斯說。
尼曼基魯斯愕然的望著消失在塔樓門洞裡倫格的背影，不知為什麼，他忽然覺得現在的倫格讓他感到十分陌生，甚至有些畏懼。
………………
飽含鹹味的新鮮海風急急的灌進一個不大的小港灣裡。
因為港灣中相對溫暖的氣候和海上明顯寒冷的溼氣在這裡相會，這個能夠讓船隻躲避風浪的海灣入口，就總是讓常年那席捲海面的旋風帶起一個個並不湍急的漩渦。
所有將要進入這個港灣的船隻都不得不在海上繞著一個個的圓弧緩慢前進，這就在這片海面上形成了一片看上去頗為有趣的畫面——眾多的大小船隻如圍繞著一個不住旋轉的陀螺般移動著，然後在進入和離開灣口之後立刻如被拋出去般迅速離開這片海面。
不過這也是難免的，雖然這個海灣入口並不很小，但是那種特定的旋流卻總是讓駕駛航船的人感到不安，甚至即使是厄勒岡上的那些經驗豐富的老舵手們，也不得不小心謹慎的掌握著方向。
“大人，前面就是安條克城的外港了。”一個身材低矮卻十分敦實的隨從小心的向有些艱難的站在甲板上的年輕主人報告著。不過即使如此，他的眼睛也始終警惕的注視著那些船上與其說是船員，毋寧說是海盜更貼切的同伴。
“別這麼緊張，奧托，要知道我們可是尊敬的佐薇小姐的客人。”阿圖瓦伯爵顯然對自己隨從的態度不以為然，他一邊用手帕不住抹著因為暈船總是吐著苦水的嘴角，一邊用力讓自己看上去不那麼狼狽。
不過這沒有任何作用，在整條厄勒岡上，這位伯爵大人暈船暈得因為不認識自己的艙房，而險些因為誤闖阿賽琳老大的臥室被老大用劍砍死的訊息，已經成了海盜們私下裡解悶的笑話。
“大人，安條克是通向耶路撒冷的捷徑。”隨從一邊低聲說著，一邊用粗壯有力的手臂攙扶著年輕的主人向船頭走去，在那裡正有一位美麗的如海妖般的女海盜眺望著前方的海岸。
“可塞普勒斯是通向整個東方的階石。”原本想搖頭的阿圖瓦伯爵立刻又是一陣噁心，他大步衝到船邊爬在船幫上一陣嘔吐，直到再也吐不出什麼之後才勉強直起腰來，不過讓他有些意外的是，不知道什麼時候阿賽琳已經走到了他的身邊，正在歪頭望著他那張因為嘔吐變得一片慘白的英俊面孔。
“我想你大概永遠也不希望再上船了。”
阿賽琳掛著嘲笑的臉上一片幸災樂禍，她不住搖頭，然後忽然輕輕一躍，在阿圖瓦伯爵愕然的注視中輕巧的跳上船幫，就在不住起伏的海船上伸開雙手慢慢的在狹窄的船幫上走了起來。
“我的上帝，奧托，她一定是會某種魔法。”阿圖瓦伯爵對隨從愕然的說著，而那個奧托卻在這時微微眯起眼睛仔細觀察著阿賽琳穩健的踩在船幫上走動的動作。
海風把阿賽琳身上那件樣式華麗的裙子吹拂了起來，這件每次讓阿圖瓦伯爵看到都不由在心裡嘀咕一陣的古怪裙子說起來更近似一條過於肥大的阿拉伯燈籠褲，在外裙前襟上開出的直通腰身的縫隙讓這條顯得離經叛道的裙子曾經一度成為整個塞普勒斯的議論話題，而裙子上鑲嵌的護甲鱗片，卻立刻在阿馬修斯城的上層貴婦間流傳開來。
那些貴婦一邊譏笑著這個粗俗女人的舉止，一邊嫉妒著她的美貌和擁有一位英俊伯爵追求的福氣，同時也在暗中模仿著她那種古怪衣服帶來的新鮮氣息。
“你們剛才說什麼？”順著船幫走回來的阿賽琳輕盈的跳到伯爵的面前“安條克是通向耶路撒冷的捷徑？”
“哦，”阿圖瓦伯爵微張嘴唇，然後很自然的輕輕點頭，聲調穩健的回答“是的，不過我更願意說後面那一句。”
“也許是吧，”阿賽琳忽然有些神情落寞的轉過身，她似乎根本沒注意伯爵後面的話，眼神不由自主的順著海岸望向東方“也許我可能會去耶路撒冷，或者是其他什麼地方。”
“那麼我會陪著您去，”阿圖瓦伯爵立刻向前一步，可他險些滑倒“雖然聖地已經被異教徒佔據，但是為了您我會驅逐走所有的異教徒。”
聽到這句話的阿賽琳忽然身子一滯，她轉過身面無表情的望著伯爵，過了一會之後才淡然說到：“我忘了告訴你，我的母親是一位部落酋長的女兒，我也是個異教徒。”
說完，她轉身向著高聳的船臺走去。
“上帝，奧托，這簡直是個讓人著迷的惡魔。”阿圖瓦伯爵再次向自己的親信感嘆著。
“的確如此，我的大人。”
安條克城的外港是一座公元前四世紀時塞琉古一世時期建造的古城的一部分，經過千多年的風雨，原本龐大的城市已經只剩下這座繁忙的港口，順著港外一條頗為寬闊的道路，就可以直通安條克城。
阿賽琳騎在馬上認真的望著條大路，很多人為她居然想要看看那座城市感到奇怪，而事實上她甚至在厄勒岡還沒有進入海灣前都還沒有上岸的想法。
“通向耶路撒冷的捷徑？”阿賽琳的心頭不住的閃過那個隨從說過的話，她手上的韁繩開始慢慢放開，隨著坐騎踏出腳步，一種任由它向前走去的衝動在她心頭升騰起來。
可是她最終還是勒住了戰馬，在閉上眼睛深深吸了一口腥鹹的海風之後，阿賽琳慢慢掉轉馬頭準備向海港走去。
就在這時，她看到了一匹飛奔而來的戰馬！
那匹戰馬上的騎士身上紅色披風如血耀眼，而披風上醒目的黑色十字架則如一隻玄鷹隨風展翅！
“以救贖騎士的名義，立刻讓開！”
迎面衝來的騎士向著立在道路中間，望著他出神的阿賽琳大聲吶喊！
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分別太久的倫格和阿賽琳似乎終於要再次相見，而那個阿圖瓦伯爵卻又虎視眈眈，後面會怎麼樣呢？
第四卷憋屈了那麼久，情節即將有所展開，希望大家繼續關注支援。（未完待續）