寂寥的清冷月光柔和的灑在略顯僻靜的院子裡，一片如霜粼光隨著水池中的微波泛起片片光影。
瑪麗身上披著件厚實的披肩，用兩隻手緊緊攏著披肩巾頭坐在水池邊，眼神凝固的望著水池裡的微波，當聽到一聲輕輕的咳嗽之後，她才發現不知道什麼時候，丈夫已經站在了她的身邊。
“瑪麗，你在幹什麼？”老貢佈雷用力彎腰坐在妻子身邊，因為長年勞作而顯得痠痛的身體讓他覺得自己的確是老了。
“倫格，又要走了，”瑪麗的臉上顯出一絲不安，她胖嘟嘟的臉頰鼓動，好想要說什麼卻又說不出來，過了好一陣她才發出一聲微微嘆息“我們的兒子究竟在想什麼呀，考雷托爾不好嗎，現在的他甚至連國王都要嫉妒，可他究竟又想幹什麼，為什麼就不能消消停停的娶媳婦，過日子呢？”
“你在說什麼呀”老貢佈雷略顯不滿的向旁邊靠了靠，他從腰帶的布囊裡拿出陶酒壺，往嘴裡灌了一口，然後慢慢向後躺去，雙手疊在腦後靠在一塊突出的石頭上美滋滋的說：“倫格在做一個男人應做的事情，他是我的兒子，雖然我不知道他究竟想幹什麼，可是難道你不覺得我們的兒子現在已經完全變成了另外一個人嗎？”
“所以我更擔心，”瑪麗壓低聲音在丈夫耳邊說“他們稱倫格為聖子，難道這不讓人害怕嗎，要知道聖子是不屬於這個人世的。巴西爾你知道嗎，這讓我害怕，我總覺得我們的兒子已經不屬於我們了，也許上帝有一天隨時都會把他的‘寵兒’召回去，他不屬於我們呀。”
聽到妻子的話，老貢佈雷原本爬滿皺紋的額頭不禁一抬，他有些錯愕的看著妻子，過了好一陣，他伸手把瑪麗攬進懷裡，讓她枕著自己的肩頭望著頭頂在月光下顯得若有若無的星光。
“瑪麗，我們該為自己有這麼個兒子自豪，也許他的心思是我們這輩子也不明白的，可是只要我們記住他是我們的兒子就可以了。”
“對，我們的兒子是聖子，是上帝賜給我們的。”瑪麗的聲音輕微顫抖著依偎在丈夫懷裡，隨著望著天空中劃過的一道流星光尾，她輕輕對丈夫小心的說“巴西爾，也許我們該回到安達契去，如果我們現在回去，可能還趕得上收拾那點快荒掉的地。我們就在家裡等著，那樣如果有一天倫格因為落魄回來的時候，他還不至於因為一無所有餓肚子。”
“你說的對，瑪麗。”老貢佈雷沉重的笑了笑，他愛惜的輕輕把瑪麗額頭上被夜風吹亂的頭髮拂好，然後仔細看著朦朧黑暗中的妻子，輕輕吻在她的臉頰上“我們回安達契去，那裡才是我們的家。也許有一天我們的兒子真的需要我們的時候，我們就去找他，讓他知道這個世界上還有一個地方能收留他。”
老貢佈雷被風霜和勞作侵蝕得一片蒼暮的臉上泛著滿意的微笑，他輕柔的親吻著妻子，當已經進入深秋的清冷夜風徐徐吹來時，他把妻子身上的披肩用力拉了拉，然後微微直起身子，擋在妻子身前。
看著丈夫這似乎無意識的小小動作，瑪麗的鼻子忽然一陣發酸，她覺得自己以前真的是太虧待了丈夫，真得是沒有好好去看看這個和自己渡過了將近一輩子的男人。
“巴西爾我說過，如果上帝讓我選擇我還做你老婆，我想上帝如果是仁慈的，那他一定會滿足我這個願望的。”瑪麗用力抱住丈夫的肩頭，在老貢佈雷幾乎被她兩條有力的肥胖手臂擠壓得窒息下，她重重的在丈夫耳邊重複著那句當初說過的誓言。
深秋的夜色下，一對平凡的渡過了大半生的農兵夫妻依偎在一起，在這對普通得幾乎不被任何人注意的夫妻間，這時卻洋溢著充滿溫馨的柔情，他們的身影緊緊融合在一起，在皎潔的月光下映起了一片薄薄的朦朧，這讓遠遠站在院子角落裡的一個人有那麼一陣似乎看得有些失神，不過在一陣遠處傳來的隱約夜梟的叫聲裡，那個人似乎猛然醒來，他小心翼翼的從角落裡偷偷流出來，沿著牆角向著院子外走去。
在沿著夜色朦朧的街角向一個看起來很普通的皮匠鋪子走去的時候，塔索的心裡不住盤算著自己剛剛無意中聽到的這個關於老貢佈雷夫妻訊息，究竟在瑞恩希安大人那裡能有什麼樣的價值。
………………
如鉤的彎月也同樣懸掛在經歷千年滄桑的君士坦丁堡的夜空之中，在這個似乎讓無數人都難以入睡的暮秋深夜，在奢華卻似乎總是隱藏著無數令人不安的陰謀的“聖宮”裡，東羅馬皇帝艾薩克二世心神不定的在他的起居宮外的走廊裡來回踱著步子。
他有時候會停下來所有所思的望望半開的鏤空門外通向院子裡的碎石小路，有時候則拿起桌子上用蘸著皇帝所用紫色墨水的御筆批註過的一些書籍看上幾眼，但是不論怎麼做，他都顯得那麼不安，而且這這種不安也無疑影響到了侍立在起居宮裡的宦官。
那些宦官小心翼翼的注視著皇帝的一舉一動，生怕稍有差池引起這位令人畏懼的皇帝無名怒火。
很多宦官還清楚的記得這位艾薩克二世的前任，那位被他推翻的安德洛尼卡一世，曾經在一次醉酒之後悍然下令處決了自己身邊的所有宦官，而原因只不過是因為皇帝厭煩了那些天天見面的舊面孔，希望看到些新人。
而和安德洛尼卡一世相比，羅馬歷史上那些更加名聲顯赫，卻同樣有著不同癖好的皇帝們，卻在享受著後世人的崇拜和懷念的同時，也留下了無數令人膽寒的殘酷暴行。
而現在，在如此一個夜深人靜的時候，皇帝表現出來的焦躁一時間讓所有隨侍都不禁感到膽戰心驚，他們不知道究竟是什麼事情讓皇帝如此焦躁不安，甚至因為精神恍惚，有人看到他居然順手從身邊的書櫃上拿起了一本以前絕對不會碰上一碰的安德洛尼卡一世時代的《政論錄事》。
不知道過了多久，一陣隱約從遠處傳來的聲響引起了起居宮裡所有人的注意，宦官們抬頭悄悄望著雖然沒有放下手裡的書籍，可是眼睛已經絲絲盯著門口不放的皇帝，隨著腳步聲越來越清晰，艾薩克二世終於放下了手裡從開始就沒有看進去一句話的書，慢慢站了起來。
“砰！”一聲很大的開門聲從宮殿門口傳來，隨著一陣忽然吹進的涼風把宮殿裡的蠟燭吹得一陣搖曳，一個身上的短袍已經被風塵染得看不出原來顏色的精壯男人在禁衛兵的陪同下大步走進了宮殿。
“陛下，保加利亞的訊息！”
幾乎隨著男人的身影一起響起的呼喊讓艾薩克二世終於徹底失去了矜持，他一下扔掉手裡的書籍，在人們的差異注視下，他幾步衝到那個已經被疲憊折磨得搖搖欲墜的男人面前，一把緊緊抓住他胸口的衣服，雙眼一眨不眨的盯著那張完全被塵土和汗水遮蓋住了本來面目的臉。
“告訴我！告訴我一切！”即使儘量壓制，可皇帝聲調裡的緊張還是暴露了他忐忑不安的心境。
“陛下，阿森殺掉了……彼得，阿爾佐克將軍，失敗了……”已經說不出一句完整話的使者在剛剛說完這句之後，就軟軟的癱倒在皇帝的面前。
而聽到這個訊息的艾薩克二世，卻在喉嚨裡發出一陣咕嚕聲之後，雙手依然緊緊抓著使者的衣服，可他的雙眼卻呆呆的望著宮殿的門外，一時之間再也吐不出一點聲音。
保加利亞的阿森伯爵突然殺掉了和他一起領導保加利亞人民抵抗羅馬軍隊，共同為獨立勝利堅定基礎的英雄彼得伯爵！
這個訊息，在天還沒有大亮的時候，就已經迅速的在整個君士坦丁堡沸騰起來！
無數的羅馬人在聽到這個訊息之後，不禁興奮得高聲歡呼，而更多的軍人則一邊敲擊著身邊的武器和盾牌，一邊大喊著紛紛湧向皇宮，他們不顧禁衛軍的阻攔，不停的向皇宮門口的廣場上湧去，而更多的羅馬人則跟隨在這些軍人的身後雀躍歡呼的高聲吶喊。
“帝國的敵人死了，這是上帝的安排！”“收回保加利亞，恢復帝國榮光！”
在聽到好消息之後立刻被激起無比巨大的熱情的羅馬人在街道上奔走著，他們不停的向自己遇到的每一個人大聲喊出這個好消息，然後再更大的聲音鼓舞下，人們的聲浪彙集成一個詞：
“出兵！”
阿萊克修斯坐在馬車裡，透過遮蓋嚴密的車窗縫隙望著外面的人潮，如果說在遠處還無法感受到這種湧動的人潮的威力，那麼當置身其中的時候，才能感受到這股力量的可怕！
阿萊克修斯的馬車在巨大人流的擁擠下緩緩的向著皇宮行去，每前進一碼，車身都因為擠壓而發出吱呀吱呀的聲響，如果不是因為他的這輛馬車經過精心製造，那麼阿萊克修斯相信馬車肯定已經被狂熱而無法控制的人潮徹底摧毀了。
“殿下，這太危險了，您不應該再繼續前進，”侍從長緊張的向兩邊看著“如果外面在車外升起您的旗幟也許更好。”
“如果那樣，我就不會在開始命令你用一輛沒有徽章的馬車送我了。”阿萊克修斯放下了車簾閉上眼睛淡然回答，他對車外那些呼喊的民眾不再注意，而是閉幕眼神般陷入了一片沉寂之中。
君士坦丁堡皇宮外這時已經是一片人聲鼎沸，不知道從什麼地方聚集而來的民眾混雜在相互不停打探什麼時候出兵訊息的軍人裡胡亂喊叫著，而一些雖然已經上了年紀的，但是卻依然保持著硬朗作風的老軍人，則驕傲的站在離皇宮大門很近的地方，望著緊閉的宮門，在他們的身後，一群略顯年輕的羅馬士兵手裡緊握著一面面圖案迥異的軍旗站得筆直，軍旗在深秋的晨風中獵獵飄揚，令遠處看著的民眾立時再次發出陣陣歡呼。
“看到了嗎，那是比索斯尼坎軍旗，我就在那面旗幟下服過役。”
“那又怎麼樣，看到那面狼旗了嗎，那是我的軍團，那可是從戴克裡先皇帝時代就有的最偉大的羅馬軍團！”
“哦，上帝呀，聽聽這個人在說什麼吧，最偉大的軍團只能是凱撒利亞，上帝為證明，我說的是真的。”
曾經在軍隊中服役的老兵們的聲音此起彼伏，而這一個個曾經代表著帝國久遠榮耀的軍團名字更是引起年輕人的興奮和熱血。
伊莎貝拉遠遠站在離皇宮廣場很遠的一座塔樓上望著下面的人潮，湧動的人浪讓她感到陣陣畏懼，儘管對於羅馬人那容易激動甚至有些偏執的性格早已熟悉，但是她每一次都不能不被那種過於激奮的情緒所震撼，她難以想象為什麼羅馬人會這麼容易就被激起對帝國榮譽的狂熱追求，甚至只是這麼一個敵人內部陣營裡的內訌，都可能會刺激得他們用這種近似瘋狂的方式向皇帝提出出兵的要求。
這讓她不禁想起了這句曾經看到過的君士坦丁皇帝曾經說過的一句話：
“羅馬人擁有這個世界上最高昂的熱情，這時統治者之福，也是統治者的絞架。”
“羅馬真是個讓人瘋狂，卻又甘心為之瘋狂的地方。”伊莎貝拉低聲自語著，儘管外面的情景讓她有些不安，但是她還是難掩喜悅的看著眼前發生的一切，她知道面對這些過於熱情甚至是毫無理智的民眾，艾薩克二世這時肯定已經感到焦頭爛額，這不能不讓伊莎貝拉對那個突然殺掉了自己同伴的保加利亞人感到由衷感謝，甚至有一陣她還覺得那個人可能就是上帝派給她的幸運使者。
“這個時候的皇帝應該一定很頭痛吧，”伊莎貝拉笑吟吟的看著越聚越多的羅馬人，她並不想費神起猜測究竟是誰把這樣一個訊息迅速的散播到了整個君士坦丁堡，不過當她在為自己可以暫時擺脫皇帝糾纏高興過後，一陣憂慮不禁立刻負傷她的心頭“那麼，羅馬對耶路撒冷的支援呢，會不會因為保加利亞的變故發生變化？”
她憂慮的皺起雙眉，看著出現在皇宮城頭上的宮廷大臣的身影，伊莎貝拉不禁開始為可能發生的變故感到陣陣焦躁。
一時間，她對那個剛剛還是自己幸運天使的保加利亞人不禁開始憎恨起來，同時她那顆漂亮的小腦袋裡，也不禁開始琢磨究竟是什麼人會這麼快就把這個訊息傳播到了整個君士坦丁堡。
“究竟是誰？！”
這聲飽含憤怒、焦躁，憎恨和殘暴的吶喊在宮殿裡久久迴盪。
這時的艾薩克二世如一條被人戳到了要害的郊狼般狂暴的在宮殿裡吼叫著，他四周的地上到處都是打碎的珠寶器皿，幾塊間雜著幾顆寶石的瑪瑙碎片在他腳下閃動著如幻的光彩，而一個用黃金雕飾著華美花紋的酒杯底座還在不遠的大理石地面上來回滾動著。
這個由黃金，瑪瑙和寶石鑲嵌雕刻而成的御杯，原本是艾薩克二世登基時接受的珍貴禮物，而現在，除了地上那勉強還能出的碎片，再也找不出絲毫當初那種巧奪天工的痕跡。
“是誰把保加利亞的訊息流傳出去的？！”皇帝的憤怒質問在宮殿裡不停的迴盪，而隨著他的眼神變得越來越恍惚，四周的隨侍們立刻驚恐的感覺到了他眼中流淌出來的懷疑和殘暴。
“是你們當中的誰嗎，還是你們所有人？！”
隨著皇帝手指在面前晃過，一時間整個宮殿裡一片恐懼的哀求聲！
“陛下，我從您還是孩子的時候就跟隨您了呀，”一個眉毛都已經發白的宦官跪在地上發出哭泣的喊叫“我怎麼會背叛您呢，要知道我是您的曾祖父阿歷克塞一世陛下留下的領地裡的後代，我怎麼會背叛我的小主人哪。”
“對，納波斯，你不會背叛我，你不會……”艾薩克二世嘴裡喃喃的發出低吼，他半跪下身子用力抓住老宦官的肩膀，眼神有些恍惚的看著他。
可瞬息之間，皇帝的眼神變得犀利起來，他的手沿著老宦官的肩頭擠向中間，在老宦官驚恐莫名的掙扎中，他乾瘦的雙手緊緊扼住宦官的脖子，隨著他的嘴裡發出含糊不清的低叫和毫無意義的哼聲，宦官在他收緊的雙手間不住扭動著身子，直到終於慢慢躺倒在地，隨著雙腳最後一陣抽搐般的蹬踹，老宦官肥胖的身體終於沒有了一絲聲息。
“把這個房間裡的所有人都殺掉！”
艾薩克二世冷酷的命令在宮殿裡響起，立時間，隨著一陣慘呼，整個宮殿裡血光沖天！
被突然衝進宮殿的禁衛軍屠殺的太監女侍在慘叫聲中到處奔跑，而那些原來的近衛則奮力拔出身上的佩劍發狂的予以抵抗！
一柄長矛呼嘯著從一個已經全身被砍得血肉模糊的近衛手中飛出，隨著一聲痛苦喊叫，已經奔到皇帝身前保護的一個衛兵立刻捂著被長矛刺穿的身體歪倒在地。
看著噴濺到自己長袍上的血水，艾薩克的臉上不禁扭曲起來，他的嘴裡發出一聲喊叫，在從那個護衛身上拔出長矛後，他幾步衝到那個在臨死前向他襲擊的近衛身前，隨著他發狂的把長矛戳到那具屍體上，一時間濺起的血水合著碎肉到處橫飛。
“這是有人針對我的陰謀，我知道這是陰謀！”皇帝變了腔調的喊聲在宮殿裡迴盪，而回答他的，只有一地已經毫無聲息是死屍。
沒有人敢在這個時候觸犯這個已經瘋狂的人，人們膽怯的縮在角落裡，直到看到一個身影出現在宮殿門口。
“陛下，我可以為您做些什麼嗎？”阿萊克修斯似乎有些猶豫的站在門外看著房間裡可怕的一幕，在終於鼓足勇氣之後，他小聲的開了口。
聽到弟弟的聲音，艾薩克二世的身子微微一頓，他轉過身望著門口的阿萊克修斯，過了一陣後，他忽然用力點頭：“對，我需要你我的弟弟，我要你去為我解決這些麻煩事。”
………………
君士坦丁堡發生的莫名其妙的混亂，在這座總是以激情和偏執聞名於世的城市裡，並沒有激起太大的波瀾。
當伊莎貝拉看到皇帝的弟弟阿萊克修斯出現在皇宮城牆上的身影時，她緊皺的雙眉微微舒緩了一些。
和幾乎所有君士坦丁堡人一樣，伊莎貝拉知道這位皇帝御弟在某些時候就如同一個無所不能，卻又無可奈何的修補匠，他總是在皇帝遇到麻煩的時候出頭讓皇帝擺脫麻煩，而他之所以會有這麼一份差事，並不是因為他有多麼了不起的才幹，只因為這個人是個什麼都可以答應，卻又什麼都不必負責的傳聲筒。
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他可以為皇帝答應軍隊提出的增加軍餉的要求，然後皇帝會根本不予承認。或者以皇帝使者的身份去一個發生暴動的地區許諾那些暴民會被特赦，可隨後這些剛剛放下武器的人就會被吊死在路邊的燈柱上。
而這一次，伊莎貝拉相信阿萊克修斯也一定會替皇帝向民眾許諾一定會出征保加利亞，奪回失去的領土，宣揚帝國威嚴云云……
當然，這些許諾很快就會被皇帝遺忘到地中海裡去。
所以看著阿萊克修絲，伊莎貝拉轉身離開塔樓，她知道現在該繼續為自己的事情煩惱了。
她帶著貼身隨從沿著一條街巷默默前進，當她剛剛走到巷口時，一條人影忽然出現在了她的面前。
“陛下，我相信您需要一個朋友的幫助。”
站在對面隱藏在灰色連帽長袍裡的人聲音低沉的說著。
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熊在這裡謝謝了！！（未完待續）