軍情很快報到丁寬這裡，當兩位軍事謀主荀攸和戲志才聞訊趕到中軍大帳之時，丁寬正在檢視幽、冀兩州的輿圖。
丁寬見二人到來，沒有說話，只是把軍情奏報遞給二人，然後繼續檢視輿圖。
二人拿起奏報一看，卻是吸了一口涼氣。
這次南下渤海郡的叛軍數量高達五萬步騎，其中烏桓騎兵數量高達三萬，幾乎是叛軍騎兵的半數，是幾個烏桓部族合力拼湊出來的，丘力居沒有親自南下，統兵的首領是蘇僕延和烏延二人，另外兩萬步兵則是張純的麾下。
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渤海郡是冀州治下的富庶之地，人口高達百萬，但防御能力極差，僅有八個縣城，五萬叛軍南下渤海，肯定不是渤海郡自身能抵抗的。
而且嚴冬之季，北方河流均已結上厚厚的冰，叛軍過河可以直接在冰層之上行軍，此時叛軍已經輕鬆越過了漳水，兵鋒抵近章武縣。
反觀丁寬，手中兵力只有五千，其餘的冀州郡兵和義從軍仍然在徵發集結，尚未成軍，更別說基本的操練，正是兵力最虛弱的時候。
荀攸走到丁寬身邊，輕聲勸慰“子厚，渤海此時已是糜爛之局，我們兵力尚未徵發完畢，切不可倉促出兵啊。”
丁寬沒有答話，只是轉頭看向戲志才。“公達之言有理，叛軍兵力十倍於我，而且渤海地形平坦寬闊，利於騎軍作戰，我軍當前兵力空虛，只有五千人馬，如若貿然南下追擊，反易為敵所乘，為今之計，只有儘快通知渤海各縣，憑城自守，等待我軍集結大軍，再去救援。”
丁寬陰沉半晌，“二位先生所言均為正理，此時我們兵力不足，確實不能貿然出兵。只是這些胡人既然敢深入漢境，劫掠漢民，我們又怎能置之不理啊？”
“子厚有何良策？”
丁寬苦笑一下“現在局面，哪裡可能有良策，只能盡力挽救，不使局勢徹底糜爛罷了。”
荀攸明白丁寬身負冀州、幽州兩州之責，確實沒有漠然不理這股叛軍的道理。
“子厚，回軍冀州也並非不可，但卻不能急於求戰，渤海郡此時已經救援不及，即如此，我們不妨沿漳水以西佈防，先保證河間不被叛賊侵擾。”
戲志才也點頭支援“此策可行，雖然漳水河面已經冰凍，但河面低矮，我軍沿河佈防卻有居高臨下之優勢，只要拖得月餘，我軍大軍集結，就可進行反攻。”
丁寬搖搖頭，“冀州的兵馬確實是新兵，倉促出戰，固然不可取，但我軍如果連漳水都不敢渡過，叛軍只會更加囂張，而且渤海百萬百姓受難，若是無兵前往救援，豈不是要失盡民心？
所以我要精選三千騎兵隨我一起殺入渤海，不求擊敗這股叛軍，至少要讓他們不敢太過放肆的劫掠侵擾我渤海百姓。”
荀攸趕緊勸諫“子厚，此策過於兇險，即使你不想與賊決戰，如果被敵人圍住，這三千兵馬恐怕就兇多極少了。”
“這也正是我為何只帶三千兵馬，而不是盡起兵馬的原因。我從揚州帶來的兩千騎兵，皆是久經戰陣的精銳，另外一千騎兵，就在現有的三千義從軍中精選一千人。
賊兵騎軍雖然十倍於我，想圍住我也沒那麼容易，我此去渤海不是為與敵戰決，只求讓他們有所顧忌，不會與他們正面交鋒的，二位先生儘管放心幫我整頓兵馬，我軍越早完成集結，就可以越早將這股叛軍趕回幽州。
二人雖然智計過人，此時也沒有更好的辦法，兵力不足，巧婦難為無米之炊，只好同意丁寬之策。
丁寬一面派快馬通報渤海郡諸縣、讓各縣盡力收攏城外民眾進城避難，一面行文給冀州各郡，加緊調集郡兵向東部的清河、河間兩郡集結。
丁寬精選的三千人馬，剛剛到達幽州不久，就再次調頭南下，回防冀州渤海，追擊十倍於己的叛軍。
丁寬趕到渤海之時，叛軍並沒有任何越過漳水，向西進入河間的勢頭，反而是一路向南，不斷深入渤海郡。丁寬跟上這股叛軍之時，叛軍已經向南越過了章武，直逼浮陽。
此時已經過了正旦，冀州的各郡郡兵，開始陸續向河間、清河開進。荀攸、戲志才分別趕到兩郡，排程各郡郡兵沿著渤海郡的邊境佈防，卻並未急於進入渤海。此時渤海郡的漢軍只有數量不多的渤海郡兵，和丁寬三千騎兵。
一路南下的叛軍，剛剛南下之時，對冀州情況不明，又打著把丁寬釣出來消滅掉的想法，還有些謹慎小心。
等到發現渤海各縣漢軍只敢守城，根本不敢出城與他們作戰之時，叛軍雖眾，攻城能力卻不足，乾脆放過縣城不理，在城外的鄉村劫掠起來。
丁寬率領的三千騎軍，在章武城南追上了這股叛軍，叛軍此時正在分散劫掠。丁寬趁著叛軍毫無防備，突擊消滅了一股千來人烏桓人，就趕緊後撤。
等到烏桓騎兵集結追來，就向章武城撤退，到了城下並不進城，而是繼續向北撤退。騎兵入城，就失去了機動能力，無法與叛軍持續糾纏。
烏桓騎兵與丁寬糾纏兩日，幾次小規模交鋒。發現丁寬根本不想大戰，只是騷擾，也明白了丁寬的想法，就是在拖延時間。
這種戰術，烏桓人其實極為熟悉，他們之前劫掠漢軍邊境之時，也經常用這種辦法拖住漢軍的防守部隊，再尋機劫掠。
只是沒想到丁寬現在也用了這種方法。烏桓人其實對造反沒什麼興趣，他們也不關心漢人中誰當皇帝，對於他們而言，南下最重要的目標就是劫掠。
丁寬的三千騎兵，只能起到騷擾作用，根本不可能正面拖住烏桓人。想完全阻止烏桓人劫掠是不可能的，只能讓烏桓人不敢太過肆無忌憚，降低劫掠的效率。
蘇僕延和烏延一商量，乾脆不再與丁寬過多糾纏，而是率軍繼續南下，只是劫掠的時候，不再把兵力過於分散，而且往往會保留五千以上的騎兵，防備丁寬的騎兵突擊襲擾。
丁寬提前通知渤海各縣躲避胡人，以及對叛軍的糾纏騷擾還是有作用的，很多城外鄉亭的人，都帶著家中價值最高的東西，逃到了縣城，或乾脆逃過了漳水西岸。但不可能所有的人都能逃掉，仍然有很多人口被叛軍裹挾，財物糧食被叛軍劫掠。
丁寬與叛軍不斷糾纏，一路跟著叛軍南下，沿途時常能夠看到被劫掠燒燬的村莊。每天丁寬都是冷著臉，軍中將校也是把這股叛軍恨之入骨。
然而，現在這已經是丁寬能夠做到的極限了，此時不是逞血氣之勇的時候，貿然與叛軍廝殺，並不能阻止他們的暴行。