商隊一路經金城、令居北上，前半段路程比較安全，商隊雖然龐大，但車馬眾多，走的又是官道因此行進速度並不慢，每天能夠走30-40裡。
二月初，商隊就進入了武威郡，來到著名的姑藏城外。商隊會在此休整三日，補充物資。離開姑藏之後，商隊進入河西走廊之後，沿途人口會逐漸稀少，官府的控制能力也會明顯下降，就不會象前半段路途那樣安全了。
趁著三天休整的空閒，丁寬去拜訪了毒士賈詡。
賈詡這個人後世名氣極大，但做事十分低調謹慎，此前丁寬一直誤以為賈詡的出身並不高，直到透過皇甫麗，才知道賈詡其實出身大族，在涼州已經屬於名士行列。
賈家是西漢名臣賈誼的後人。賈詡的曾祖做武威太守時，他們這一支才移居武威。賈詡的爺爺賈衍任兗州刺史，父親賈龔官至輕騎將軍。
賈詡很早就舉孝廉到洛陽做了郎官，後來因病辭官回了涼州。
賈詡很早就得到涼州名士閻忠的賞識，曾稱讚賈詡可以和張良、陳平相比。而這個閻忠就在皇甫嵩的幕府之中，因此皇甫麗陪同丁寬前去拜訪的時候，賈詡接待很是隆重熱情。
然後，一切就到此為止，每當丁寬想把話題向時政方向引時，賈詡都會顧左右而言他，根本不接這個話題，丁寬就明白賈詡還在觀察時事，不是現在可以招攬的。
不過丁寬也並不著急，賈詡身為涼州人，又深明自保之道，他的選擇機會並不多。來日方長，今天先做個鋪墊，這個賈詡總有一天要跳到自己的碗裡來。
三人喝了一頓酒宴，丁寬留下很多禮物。第二天，丁寬就率隊繼續北上了。
離了姑藏，商隊的警戒就開始全面提升，隊伍行進完全按照部隊行軍的方式，精銳斥候前出墊後三十裡，左右兩翼擴散偵查十五裡，每日天黑之前就安營紮寨。
夜晚更是安排軍士值守巡邏，更是開始建立拒馬等簡易的防禦設施。
兩千多人成建制的部隊，防護力量已經不小。此時大漢政權還在，秩序沒有完全崩塌，沒有五千以上的兵力，是不可能正面擊潰這樣的力量的。
即使有五千人的兵力，兩千多人據寨而守，沒有個十天八天恐怕也很難攻陷營寨。那些羌人要湊出五千兵力不難，但正面襲擊這只大族的巨大商隊，就相當於起兵造反了。
不能短時間內吃下這個商隊，幾天之內必然有官軍會來支援，弄不好財貨沒搶到，部族卻要被朝廷圍剿，因此羌人大族雖然眼饞這批財貨，卻不敢輕舉妄動。
部族不敢做太大的動作，但涼州還有一股無法無天的力量，就是盜賊流匪。這些盜賊流匪，人數多少不一，大的有三五百，小的只有幾十人。
商隊一路北上，這些流匪就象聞到血腥味的狼，不斷向商隊所在聚集。進了張掖郡，已經開始有流匪與丁寬派出的斥候交手，這是在試探商隊的防護力量。
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丁寬知道，前路一定已經聚集了相當數量的流匪在等著自己。
到了日勒縣，丁寬把皇甫麗請來商議。“近日流匪行動日益猖獗，恐怕大戰不遠。子美久經戰陣，家學淵源，估計這些流匪會在哪裡等著伏擊我們？”
皇甫麗對涼州的地理了然於胸，聞言一笑“子厚，今日你既然在這日勒縣來問我，想必心中也已有了答桉吧。”
丁寬也是一笑，“子美知我，以我判斷，這群流匪一定就在前面不遠處等我們。”
“哈哈”皇甫麗撫掌大笑，“英雄所見略同啊，這群流匪一定在城外胭脂山，等著伏擊我們。如此，子厚準備如何應對啊？”
這胭脂山又名焉支山，是祁連山脈的一條支脈，胭脂山是河西走廊的一處戰略要地，必須沿兩山之間的夾谷通行，最狹窄處只有幾公裡，絕對是流匪伏擊的最佳地點。
武帝時，驃騎將軍霍去病過焉支山，擊敗匈奴，打通中原到西域的通道，自此，焉支山以勝利的象徵被載入史冊，匈奴留下千古悲歌:“失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色。”
丁寬胸有成竹“敵蹤已現，我們何必進入他們預設的戰場，我意就在這日勒縣停駐，等待他們來攻。”
“哦，如果他們不來哪？”
“我們糧草充足，在這裡多停駐些時日無妨，那些流匪手中可沒有那麼多糧草，必然比我們更急。這日勒縣雖是縣城，但城防並不如何堅固，那些流匪無法與我們長期消耗，又不甘心就此退去，五日之內必然冒險來攻。”
“善，既如此，我們明日卻要去拜訪一下那趙縣長。”
日勒縣城小人少，這趙縣長聞聽會有大股流匪會來劫掠，早就嚇得沒了主意。心中雖然腹誹丁寬和皇甫麗是引來這番災禍的罪魁禍首，還是乖乖的讓出了城防的指揮權。
果然，三天之後，陸續有流匪來到城外，在北城外三里駐紮下來，丁寬尚未摸清流匪人數實力，也不急於出戰，只是作出固守待援的架勢。
其後兩天流匪陸續聚集，人數達到大約五千人，其中騎兵只有兩千左右，卻是分了十幾處各自駐紮，明顯沒有統一的指揮。
流匪沒有攻城器械，連續嘗試幾天攻城，都被丁寬的丹陽兵用弓箭射了回去。
這幾天，丁寬和皇甫麗都在仔細觀察這群流匪，發現這群流匪數量雖多，卻是烏合之眾，連日在城下遷延，又看城中之人不敢出戰，已經明顯有了懈怠之勢。
當日，丁寬就安排丹陽兵負責守城，騎軍在傍晚就開始提前休息，四更造飯，趁拂曉之前就悄悄開啟城門，此時天色剛剛開始透亮，正是流匪防衛最懈怠的時候。
兩千騎兵分兵三路，皇甫麗、丁寬和皇甫麗手下那名曲軍候各帶一路，分別向早就看好的三處最大流匪營地衝去。
三里距離，騎兵轉眼即至。
流匪毫無防備，還在睡夢中就被丁寬的騎軍衝入營地肆意砍殺，沒有任何像樣的抵抗，幾乎是瞬間就崩潰了。
其餘散佈在四周的劫匪聞聲驚起，發現是丁寬襲營，那裡還敢來相救，有機靈的拉出戰馬就跑。
只是流匪並沒有那麼多戰馬，而且大部分戰馬都是三夥最大的流匪所有，能夠搶到馬逃跑的只有那麼兩百多人，剩下的只能靠著兩條腿四散而逃。
丁寬先沒管這些逃散的匪眾，而先集中兵力踏平三股最大的流匪，僅僅半個時辰，就殺光了所有敢於抵抗之人。
留下五百人，看守跪地投降的流匪。省下的騎軍以曲為單位開始四處追剿逃散的流匪。
半個時辰，流匪能跑多遠？一千多騎兵分散兜截，很快又把這些流匪都趕了回來。
此戰，五千流匪，被擊殺的數量還真不多，只有五、六百人，逃掉的也差不多這個數目，剩下接近四千人，只好無奈棄械投降，被生擒活捉。丁寬的部下卻傷亡極少，只傷亡了二十幾人。
此戰面對的都是烏合之眾，丁寬到不覺得有何值得誇耀之處，但對於這些新兵而言，首戰就取得如此大勝，自然人心振奮，對上戰場廝殺的忐忑畏懼也開始消散。
經此一戰，丁寬的這兩千騎兵，算是正式成軍了。