其實早在丁寬回到青州，獲封驃騎將軍之時，袁紹帳下就有謀士看出丁寬的威脅，勸袁紹主動開戰，包括冀州本土派的沮授、審配、甚至元從派的兇淫之人許攸，都是一力主戰的。
只是郭圖、辛評等人卻忌憚丁寬武力強大，勸說袁紹不要輕易與丁寬正面衝突，要等待更好的機會，此時袁紹優柔寡斷的毛病就徹底暴露出來了，根本拿不定主意，而拖延的結果，就是眼看著丁寬一步步做大。
等到丁寬出兵兗州的時候，袁紹麾下的主戰謀士就再也坐不住了，丁寬此前雖然一直在擴充勢力，但還真沒直接向其他諸侯動過刀兵，現在丁寬直接強勢插手兗州之事，就是非常明顯的轉變，顯示丁寬已經渡過了猥瑣發育的階段，積攢了足夠的資源和兵力，要A出來了。
袁紹此時也被這些主戰謀士說動，傾向於出兵兗州，幫助曹操抵抗丁寬的進攻，因此一面讓曹操撤退到與冀州接壤的東郡，一面開始集結人馬。
丁寬的動作太過迅速，還沒等袁紹的人馬準備好，丁寬已經接收了兗州的七郡之地，並率兵馬直奔呂布的濮陽去了。
袁紹也很想看到丁寬和呂布大戰，希望能夠等到好的機會，撿些現成便宜，就把兵馬集結到了冀州邊境，並與曹操一樣派出大量斥候去刺探濮陽的情況。
丁寬這次出兵，可以說是第一次真正對中原諸侯露出獠牙。此前袁紹等人雖然也知道丁寬兵多將廣，實力雄厚，但並沒有特別直觀的情報，對丁寬的底細並不清楚。
然而濮陽城外，丁寬派出十員戰將，與呂布單挑了五天，居然各個都沒有被呂布擊敗，這戰績實在是太出乎袁紹的預料了。
而這種切磋類的單挑之後，陳宮遠遁，不知所終，呂布居然就主動撤出了兗州，還拿了很多丁寬的糧草輜重，並給丁寬留下了數千兵馬，這也太離譜了。
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呂布是誰？丁寬稱他是大漢第一勐將，袁紹和麾下的謀士是全都認可的。當年呂布曾經依附過袁紹，與袁紹一起討伐過太行山賊，袁紹能夠解決太行山賊這個心腹大患，呂布是出過大力的。
呂布的悍勇，袁紹和麾下的謀士可都是親眼所見，而且袁紹手下雖然也有顏良、文丑等勐將，但對呂布的武勇其實非常忌憚，曾經想要謀害呂布，沒想到被呂布提前逃走了。
現在丁寬手下居然有那麼多，與呂布幾乎是同一水準的勐將，這個就有些恐怖了，想想要是十個呂布一起來攻打自己，那是多恐怖的事情？
而郭圖、辛評等一直反對與丁寬衝突的謀士，則再次鼓譟起來，勸止袁紹出兵兗州。
袁紹又一次慫了，面對曹操派來求援的使者，根本不再提出兵援助兗州的事情，反而讓曹操趕快把家卷什麼的送到冀州來，並建議曹操乾脆來冀州投入他的麾下。
袁紹這個帶頭大哥慫了，就只能讓曹操單獨面對兇殘的丁寬。
而丁寬到了東阿城外，居然又用起了老招數，在大營與東阿之間，設立了一個帳篷，請曹操赴宴。
曹操心中那叫一個膩歪，你丁寬是不是在酒裡下了什麼藥了，請呂布赴了一次宴，就把呂布送走了，現在又想用同樣的辦法來對付我曹孟德嗎？
曹操打心裡不想去赴什麼宴，他雖然相信以丁寬的名聲，不會弄什麼鴻門宴，但這也必然是酒無好酒、宴無好宴。
只是現在丁寬強勢而來，曹操也不敢不去啊，丁寬之前和曹操可沒有正式的刀兵相見，不給丁寬面子，是要逼著丁寬拔刀砍人嗎？
萬般無奈，曹操只能來赴這個宴，而且他比呂布還光棍，根本連親兵都沒帶，就帶著夏侯淵與曹仁兩個就來了。丁寬也沒象上次一樣，帶那麼多麾下將校，只帶了典韋和許褚在身邊。
既然人少，丁寬就沒再搞那種多人宴會的分餐制，而是在帳中設了一個八仙桌，這架勢哪裡是來進行談判，簡直就是朋友之間喝酒談心。
丁寬對曹操的禮數也與對呂布不同，親自在帳外迎接了曹操，略微寒暄了一下，就吩咐典韋和許褚負責招待夏侯淵與曹仁，自己要與曹操單獨對面小酌談心。
此時是已是初夏時節，丁寬早就讓人把帳篷四面的帷幔拉開，變成了四面通透的小亭，讓人遠遠就能看到帳中的擺設，曹操畢竟是梟雄人物，極為灑脫，吩咐了夏侯淵和曹仁一聲，就與丁寬攜手向酒桌走去。
桌上酒菜早已經擺好，二人也不需要婢女伺候，就是兩人自斟自飲。酒桌之上，兩人都不互稱官職，只是互喚表字，宛如一對久別重逢的知己。
說起來，二人相識已經二十多年，從討伐黃巾之時，二人開始深入交往，至今也已超過了十個年頭，確實也算是舊友熟識了。
兩人都不急於談正事，而是談天說地，互道別情，相互頻頻敬酒，其情殷殷。等到酒酣之時，丁寬卻憋起壞來，要效彷一下當年曹操與劉備的煮酒論英雄，只不過臺詞略有些改變：
“孟德，我現在已經掌控大漢半壁江山，想要匡扶漢室，你覺得天下還有人能抵擋於我嗎？”
丁寬此話一出，曹操反倒一愣，丁寬很少有如此口出狂言的時候，這是喝酒喝飄了，想要來說降我嗎？
不過此時，曹操可不準備吹捧丁寬，反而要潑些冷水，只有給丁寬找到匹敵之人，自己才有機會重新尋找崛起之機。
曹操哈哈一笑：“子厚，你雖然武功甚盛，風頭一時無兩，只是這天下英雄何其多也，如今諸侯並起，割據州郡，你要想平定天下，恐怕還要四處征戰討伐一番，如今言天下無敵，恐怕有些早了。”
丁寬嘿嘿一笑“孟德，天下諸侯雖多，但大都是因時而起之輩，才能碌碌，根本不配做我敵手。我當年曾與諸多謀士盤點天下英雄，只有一人能夠入我之眼，被我當成對手看待，你可知此人是誰？”
曹操聽到剛剛口出狂言的丁寬，居然承認有一個對手，第一個反應，就以為丁寬說的是袁紹：“袁本初出身四世三公之家，又受士人擁戴，雄踞天下第一強州冀州，確實堪為子厚的對手。”
丁寬卻是嗤之以鼻“哼，袁本初外寬內忌，多謀寡斷，只能禍亂天下，卻無平定天下之能，也配成為我的對手？”
曹操一愣，沒想到丁寬對袁紹評價這麼低，不過以他對袁紹的瞭解，也知道丁寬的點評其實非常中肯，他也沒心思替袁紹辯解，反而好奇起丁寬視為對手的會是誰？
“子厚所言對手，莫非是袁術袁公路？”
“冢中枯骨，不值一提”這個丁寬都懶得多說了。
“公孫伯圭？”
“持強凌弱，睚眥小人，何以平天下？”
“莫非是呂布呂奉先，你之前稱他為大漢第一勐將。”
“奉先有勇無謀，難成大事。”
“荊州劉景升？”挨個說過來，其實是一個比一個弱了，曹操說完，自己都不太信。
“劉景升垂垂老矣，已無平天下之力”
能稱得上諸侯的，曹操差不多挨個說過了，剩下涼州的韓遂等人，曹操都看不上，更不會問出來，再次默默盤點一下天下諸州，曹操略微疑惑：
“子厚，你說的不會是繼承了益州牧之位的劉章劉季玉吧？”
“劉季玉懦弱之輩，只能憑山河之險割據一時罷了。”
看到曹操滿臉疑惑不解，丁寬卻是哈哈大笑起來，一副惡作劇得逞的樣子：“孟德，你盤點了天下諸侯，為何卻把你自己忘了啊？天下英雄，唯孟德與寬爾。”
聽到此話，曹操心中就是一驚，連手上快子都掉了，此時外面一片晴朗，可沒有什麼雷聲，曹操趕緊遮掩，“子厚何相戲爾？”