李皇后的雙眼狠狠地瞪視著自己這位堂妹，心裡的怨恨、不甘、妒忌紛紛湧出。
昭貴妃注意到了李皇后彷彿能吃人的目光，卻只看了一眼就挪開了視線，那平靜的、彷彿帶著嘲笑意味的一瞥，叫李皇后有些惱怒。
她憑什麼這麼看著自己？
後位是她的、封賞也是她家的，她李琅繯憑什麼這麼看著自己，彷彿自己很可憐？
昭貴妃根本沒注意到李皇后強烈壓抑下來的怒氣，她仍然閒閒地飲著酒，聽著陳皇在一旁討好地說話。
秦曄低眉順眼地站在陳皇旁邊，聽著他要大興土木、勞民傷財，內心竟然毫無波動。
在作為罪臣之後入宮為奴以前，他是滇南的科舉案首，父親只是一個小小的知縣，母親是一位商賈之家的女兒。
一家人雖然過得清貧，但他們都很快樂。
他會和父親一起偷偷飲酒，暢談著未來要如何用自己的才幹為君王、為天下做事，也會在父親被母親揪著耳朵訓斥不許喝酒時，在一旁偷笑，而後被父親抓個正著……
平淡，卻又幸福。
可那一年，父親發現上官貪汙後被上官誣陷入獄，不久便慘死獄中，他的母親也被迫害致死。
而他，卻恰好因為遠出遊學而倖存下來。
他一紙御狀告上盛京，卻被荒唐的陳皇給作為罪臣之後淨身入宮為奴。
好像是從他殘缺的那一刻起，他似乎就不再關心這天下了，從前和父親一起暢談未來的場面，似乎是在上輩子，又似乎是在夢裡，那樣的不真切……
現在的他，只關心娘娘，若是建造一座奢華的高樓能讓娘娘開心，那麼其餘的事情，與他全然無關，那些人的犧牲都是值得的。
只要娘娘笑一笑，一切都是值得的。
……
商少言和商雲嵐坐在廳堂裡，兩人身邊站著李嬤嬤，似乎在等什麼人。
好半天，晏雪凝才匆匆忙忙從外頭跑來，身上猶帶著一絲風雪氣，見商少言板著臉坐在飯桌邊上，連忙訕訕一笑：“表姐久等了，方才我給李琅軒挑賀歲禮，這才費了一番功夫。”
商少言冷哼一聲，陰陽怪氣道：“可不敢叫未來的侯爺夫人道歉呢。”
晏雪凝趕緊坐在了商少言旁邊，挽著商少言的手臂撒嬌：“表姐這話好沒道理，不管怎麼樣，我都是你的表妹，李琅軒算什麼，跟表姐比起來簡直就是、就是……”
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“就是什麼？”一道含笑的聲音從後頭傳來，晏雪凝聞言身子一僵，這聲音的主人不是李琅軒又是誰？
商雲嵐見兩位女郎有些無語凝噎的模樣，尷尬地摸了摸鼻子：“我這不是覺得，日後都是一家人嘛……我想著侯爺也不樂意進宮去參加宮宴，這才請了他過來。”
商少戲謔地看了一眼不怎麼高興的晏雪凝，而後挑眉看向雙眼處蒙著一層白絹的李琅軒：“來都來了，侯爺趕緊入座吧。”
李琅軒含笑點了點頭，而後在小廝的攙扶下坐在了晏雪凝旁邊。
商少言無奈扶額：“人總算是來齊了，可以開飯了。”
南陳的習俗，是要在除夕夜喝酒團圓、守歲許願，外加放鞭炮，皇宮那邊兒還會有煙火，著實是熱鬧得很。
商少言酒量不好不壞，商雲嵐上輩子能千杯不醉，這輩子卻是一滴酒都不能沾，現下也只能眼巴巴地看著自己的妹妹一杯接一杯地喝。
李嬤嬤在一旁勸著商少言少喝一些，卻反過來被商少言勸了酒，眼下臉正有些紅，樂呵呵地拉著商少言說話。
李琅軒許是喝多了，正纏著晏雪凝問個不停：“阿凝，你剛才說，我就是什麼？你是不是想說我壞話？”
而後商雲嵐就見晏雪凝翻了個白眼，但說出來的話卻溫柔而情意綿綿：“怎麼可能呢，李郎君這麼好，阿凝可捨不得說你壞話呢。”
李琅軒心滿意足地笑了起來，商雲嵐突然就覺得自己的一雙鈦合金狗眼快瞎了。
商少言沒有醉，但臉上已暈開兩朵紅雲，水霧迷濛上鳳眼，正拈著手指頭給李嬤嬤唱曲兒，在燈火下，她的臉泛著暖光，看上去無端增添幾分豔麗：“他教我收餘恨、免嬌嗔、且自新、改性情，休戀逝水，苦海回身，早悟蘭因——”
李嬤嬤撫掌笑道：“縣主當真是唱得不錯！”
商雲嵐也不禁微微笑了起來——上輩子商少言就愛聽戲，也愛看那些戲本，閒來無事也會吊一嗓子，這性子看來倒是沒改。
不知不覺，就到了子時，李嬤嬤張羅著下人放鞭炮，鶯歌膽子大，跑上去點了火，白露和白霜在一旁提前捂住了耳朵，白雪嚇得躲在白風身後，被後者無情推開。
商少言也跟著過去湊熱鬧，李嬤嬤本覺得危險，想叫商少言進屋，卻被商少言纏得沒了辦法，只能叫她坐在中庭的石頭凳子上看著，卻是無論如何也不肯叫她親自去點火的。
商雲嵐回頭看了一眼晏雪凝和李琅軒，這對未婚夫妻正毫無風度的坐在門檻上竊竊私語，商雲嵐無奈嘆氣，拿了一件大氅，走向商少言，替她披在肩上：“仔細夜裡著涼。”
商少言笑著看了一眼商雲嵐：“多謝阿兄。”