第一位知曉蛇怪到來的，是老實待在自家巢穴裡的阿拉戈克。
五十年前，它還只有海格巴掌大小的時候，已經知道霍格沃茨城堡存在它的天敵。
“快逃吧，莫薩格——”
它背對著絨毛根根豎起的妻子，“帶著孩子們離開領地，往城堡的方向去吧。”
莫薩格抬起大腦袋，“你呢？那鬼東西自從踏進我們的領地，我就感覺到本能上的恐懼。”
“我老了，已經沒有力氣和你們一起逃亡。”阿拉戈克轉過身，八隻灰濛濛的大眼睛滿是傷感，
“如果你看見海格，記得替我感謝他，感謝他五十年來給予我們族群的幫助。”
“阿拉戈克——”
“走吧，莫薩格，帶著孩子們離開這裡。”
莫薩格眼睛裡的不捨變得堅定起來。
它要活下來，帶著孩子們遠離可怕的天敵，尋找一片新土地繼續活著。
阿拉戈克說完遺言，便安靜地趴在地上。
直到莫薩格走出巢穴，它緩緩合上了八隻大眼睛。
不害怕蛇怪是不可能的，但它是整個族群的首領，而且還是年邁的首領。
命遠已經決定它無法離開這裡，離開這座生活了一輩子的禁林。
……
……
麥格和弗利維的判斷沒有出錯，八眼巨蛛族群傾巢而出，全都分散著向前逃亡。
那一段空出來的地方，是他們兩人所在的位置，也是蛇怪前進的方向。
“我們選擇了一個好地方。”麥格將分散戒備的木巨人召回。
前方的煙霧有動靜，蛇怪已經離他們很近。
弗利維揮動魔杖，在身前製造出一個屏障，“米勒娃，我們非常幸運。”
假如蛇怪沒有蛻皮，他們對付起來還挺麻煩的。
堅固的鱗片可以防禦物理和魔法傷害，體型龐大卻能在禁林裡靈活遊走。
現在能說得上危險的，只有目光和毒液。
但是黑煙飄了過來，還與本來的煙霧混在一起。
兩人需要提防的，就只剩下毒液。
“嘶嘶——”
“它來了。”麥格讓最前面兩具木巨人伸出雙手。
弗利維看向遠處一點點亮起的城堡，“米勒娃，看來你沒有開啟那個魔法的必要了。”
“是啊。”麥格臉上有些遺憾，但更多的是欣慰，“這個主意不是波莫娜的風格，難道是阿不思回來了？”
“也許是文森特吧。”
“應該不是。”她的嘴角微微上揚，“那個人回來的理由跟去年不同，即便有西弗勒斯在，需要的時間也不會這麼短。”
“他們成長了。”弗利維在欣喜之餘還有點小幽怨。
要是六小只再加上一隻小鷹就好了。
他的情緒沒有低落很久，因為前方的煙霧已經能隱約看見一個巨型輪廓。
……
……
八樓校長室。
這裡已經僵持了十多分鍾。
湯姆的身體動也沒動，只有眼睛瞄向吵雜的大門外。
他讓蛇怪引開教授們，為的就是要帶走格蘭芬多寶劍。
外面的動靜只能說明一件事情，那便是學生們都醒過來了。
理由無從得知，但情況相當不妙。
“哈利·波特，我們不如坐下來談談吧。
你可以將剛才的武器架在我的脖子上，這樣你就不用擔心我會撿起魔杖了吧？”
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文森特當然知道這是在試探，試探這裡還有沒有別人。
斯內普也是知道的，他倆都沒有要搭理湯姆的想法。
答應就是還有人在，沒答應就是沒有人在。
但不管是什麼結果，湯姆都是不會選擇相信的。
“我可以給你一個機會，哈利·波特——”
他的表情非常和善，沒有絲毫黑巫師特有的兇殘，“如果我們兩個聯手，征服世界都不是問題。”
蠱惑是沒有用的，尤其是對於文森特來說。
相比起征服世界，改變世界的難度更高，獲得的成就感也更大。
“我知道你很在意父母被我殺死的事實，但我有辦法復活他們。”
“噠——”寂靜的校長室裡響起一聲清脆的腳步。
湯姆漆黑的雙眼掃了過去。
在左前方，距離不到一米。
“我可以做到很多不可思議的事情，復活只是其中最微不足道的一件。”
他試探性地走出一步，“詹姆·波特是吧？他是你的父親。”
幻身咒底下的斯內普渾身顫抖著。
“還有你的母親，莉莉·波特。”
文森特不得不佩服湯姆的洞察力。
能在攝神取念大師眼皮子底下藏起來的，只能是大腦封閉術大師。
如果是鄧布利多在這裡，一定不會僵持到現在。
所以還有別人的話，只能是被當成叛徒的金牌臥底。
但按照斯內普滴水不漏的性格，他和哈利父母的那點事情，有鼻子的湯姆絕不可能知道。
“哈利·波特，我可以讓你們一家團聚，讓你重新擁有——”
“別說了！”斯內普抬起魔杖，亮起無法隱藏的璀璨亮光。
湯姆迅速趴在地上，嘴邊得逞般的笑容同樣隱藏不住。
“嘭”的一聲，文森特非常突然地被一個強力昏迷咒給打飛。
他幾乎把整張大圓桌撞散架，身體表面覆蓋的幻身咒都失效了。
“果然是兩個人。”湯姆撿起魔杖，逐一擋住迎面而來的魔咒。
“憤怒是一種很好的情緒。”他拿著魔杖的右手指向斯內普，露出一個格外殘忍的笑容。
“它可以幫助我找到敵人的破綻，幫助我獲得最終的勝利——除你武器！”
暴怒中的斯內普撞向校長肖像畫底下的牆壁，脫手的魔杖飛向半空。
湯姆穩穩接住它，接著快速側過身。
同樣的蝙蝠頭盔，區別只是衣服的不同。
假如文森特是專業的，斯內普看上去就顯得特別業餘。
“哈利·波特，我們可以好好談談了。”
他將魔杖一前一後地指向兩人，在看到格蘭芬多寶劍的瞬間露出果然如此的神色。
雖然不知道是為什麼，但它的確能對靈魂造成傷害。
腦袋昏昏沉沉的文森特，始終都沒有鬆開緊握寶劍的雙手。
跟斯內普咬牙切齒的表情相比，他對那根指向自己的魔杖越來越疑惑。
9英寸的櫻桃木，外觀特別精緻，造價不菲的頂級貨色。
而且非常眼熟，好像有在哪裡看見過。
昨天？不對，是今晚！
湯姆手裡的魔杖，居然是洛哈特的！
……
……