棒鑼聲音停息，聲勢壯大的遊街隊伍停在青雲閣外。
他們的任務已經完成。
李青打量著眼前的青雲閣，青雲閣本就高達數十丈，矗立山頂之上，更是直聳入雲。
閣樓共有九層，站在最上面可觀雲霧美景，可觀涇江江景，更可俯瞰整個盛京。
閣樓前，是一個巨大的廣場。
廣場中央，擺放著一尊三足的青銅巨鼎。鼎座用漢白玉打造，鼎高一丈三尺。傳言此鼎是大周開國之時，從灌既大半個大周疆土的涇江中浮起。是上天對大周開國皇帝的認可。
大周開國皇帝，為此特意建造青雲閣。
傳到後世，青雲閣慢慢成為皇帝設宴新科進士之所在，直到本朝。
李青翻身下馬，和孔德祥、王琰走入青雲閣。
一進青雲閣，視線豁然開朗。
裡面空間十分大，佈置裝飾是經典的大周建築審美特點。
牆壁四周，鑲嵌了不少聚光珠，顯得更加明亮。
一樓正堂，一百多位新科進士正坐在桉桌前。
“學生孔德祥，見過朱大人，見過各位同僚。”
“學生王琰，見過座師，見過各位同僚。”
入閣之後，孔德祥和王琰紛紛向著主座上的文淵閣大學士朱九淵作揖行禮。
兩人對朱九淵的稱呼，也有所不同。
在大周，座師的稱呼源於老師，但比老師更加尊重。
因為座師不但要盡到老師的責任，還有為門生在仕途上充當領路人的責任。
王琰此前與朱九淵並無任何關係，稱朱九淵為座師，意味著他有投靠的意思。
這不是單純的要當朱九淵的門生，裡面蘊含著一些功利的因素。
因而透過科舉的確能選拔到更多人才，卻也誕生了一個弊端、一個官場中的潛規則。
每年科舉，不少朝堂重臣都搶破腦袋想要當主考官。
最大的好處便在於他們能吸納大量的新科進士到自己的派系當中。
當然，考生也可以選擇不拜主考官為座師。
就如孔德祥。
孔家在朝堂當中，也是一股龐大的勢力，他沒有必要投入他人門下。
所以二人同時入仕，朱九淵會竭力幫扶投入自己派系的王琰，而不會幫扶孔德祥。
每年科舉主考官都發生變化，每一位主考官都有自己的派系。
隨著時間的沉澱，朝堂當中派系之爭，可謂是錯綜複雜。
尤其是不少世家不把雞蛋放在同一個籃子裡，會出現一個家族的子弟，分別投入不同派系。
隨著世家的加入，朝中派系愈加複雜，怎麼理都理不清。
大家為了各自的利益鬥來鬥去，最後受益的只有皇帝。
這也是為什麼皇帝不會讓一個大臣同時擔任好幾次主考官的原因。
當然，一旦涉及到世家的根本利益，這種朝堂中的派系之爭將會被瞬間壓下去，大家聯合起來共同對抗皇權。
“嗯。”
朱九淵點了點頭，表示認可孔德祥和王琰兩人的選擇。
此時所有新科進士，甚至朱九淵的目光，都放在了李青身上。
眾人都想知道，李青這個寒門士子，將會作出什麼樣的選擇。
是投入這位極有可能繼任丞相的文淵閣大學士，還是其他？
世家子弟，家中有長輩在朝為官，大可在長輩的幫襯之下進入仕途，不需要遞投名狀。
但寒門士子只有一次遞投名狀投入某個朝廷重臣派系的機會。
錯過了這個機會，失去了座師和門生的羈絆，很難能夠加入其它派系。
“學生李青，見過朱大人，見過各位同僚。”
李青彎腰作揖，不卑不亢。
科舉中的這個潛規則他知道，朱九淵權勢滔天甚至有望繼任丞相之位他也知道。
但他還是不打算投靠任何派系。
大周官員做事，先保自身，再為所屬派系，最後才是天下百姓。
李青踏上朝堂，為官做事，只為百姓。
二者之間的理念有極大的不同。
沒必要同流。
“狀元郎入座吧。”
朱九淵的聲音蒼老卻非常厚重，指著他右下方的一個桉桌說道。
李青作為本次科舉的狀元，沒有選擇拜他為座師加入他的派系。
若李青是世家子弟倒也能夠理解，可他偏偏是寒門，在朝堂沒有任何關係。
這就是瞧不起主考官，是赤裸裸打朱九淵的臉。
在座的世家子弟，無論有沒有拜朱九淵為座師。
此時看向李青的眼神，都跟看傻子一樣。
憑藉李青簡在帝心，又是狀元出身，再加上朱九淵這位文淵閣大學士的幫襯，仕途必將一片平坦。
可他竟然拒絕了！
朱九淵儘管心中感到無比可惜，但臉色如常。
若李青拜他為座師，以他現在寒門狀元的身份，日後必將有無數寒門追隨投靠。
那他朱九淵在朝堂上的影響力，也將得到極大的提升。
他日接任司馬眕丞相之位的機率無疑也會大大提高。
“有意思。”
李青對面，坐在朱九淵左下方的宮裝女子饒有興致的打量著李青。
她雖然不是人族，又久在山上修行，卻也讀聖賢書，對大周朝堂的情況十分瞭解。
站在她的角度上，很不理解李青的選擇。
可要說李青蠢，那肯定不是。
一個寒門要是蠢的話，絕無可能三元及第。
要說李青看不清形勢，那更加不可能。
推恩令雖然還沒公諸於眾，但她看過。
看完之後只感覺冷汗直冒，感慨提出這條策論之人心機之深、手段之高，對人心的把控簡直令人不寒而慄。
能兵不血刃解決藩王問題之人，絕對不蠢，更不可能看不清形勢。
“今日陛下設宴，命老夫宴請諸位新科進士。科舉之路艱難，諸位能高中進士，可喜可賀。今日諸位且盡興！”
朱九淵舉起酒杯，與在場的新科進士同飲。
一杯酒過後，看向李青，道：“陛下特意交代，讓狀元郎跨馬遊街之後，即刻前去朝會，老夫便不久留你。
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但按照青雲宴慣例，歷屆狀元，都需在青雲閣留下墨寶，以供文人士子觀摩，更可激勵後來考生。
來人，筆墨伺候。”
青雲閣留下墨寶，並被裝表掛起來供後人觀摩。
這是一個青史留名的大好機會，也是每一個文人的夢想。
一百三十多個新科進士，全都滿臉羨慕的看著李青，心中無比酸澀。
“是。”
李青答應一聲，看向那一幅幅裝表精緻、掛在青雲閣正堂的歷屆狀元墨寶。
有詩、有詞、有賦、也有文章，諸多文體百花齊放。
當下人將準備好的文房四寶擺放好之後，朱九淵又開口了。
“狀元郎跨馬遊街時所作《登科後》，此前業已傳到青雲閣。
昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡盛京花。此詩直抒胸臆，情真意切。可對天下讀書人起到極大激勵和鼓舞。
詩詞雖是小道，不比聖人道理。若是能對世人起到勸勉、激勵之效果，也是一樁功德。
狀元郎不妨再作一首勸勉詩，鼓舞激勵天下讀書人？”
李青頷首回道：“就如朱大人所言。”
一首首來自華夏的詩詞，在李青腦海中閃過。
他以聖人德行標榜自己，行立德之事。
早年剽竊了一篇愛蓮說換取銀兩供自己讀書，心中尚有自責，認為這並非聖人行徑。
後來慢慢想通，他將前世詩詞拿到這個世界。只要目的不是為了一己之私，而是更好的行聖人之事，便可去做。
正如《登科後》，情真意切的描述出寒門困頓窘境，透過科舉高中狀元之後的意氣風發，這種人生大轉變，能激勵無數寒門子弟勤勉奮進。
現在在青雲閣寫下前世詩詞，雖然於個人名聲將得到巨大好處。
但李青本質目的並不在此，而是的的確確想要幫助寒門士子，鼓舞天下讀書人。
只要初心不變，雖屬剽竊，也算行聖人之道，也便不算剽竊。
念頭一轉，李青決定了要寫的詩。
他提筆落墨，在白紙上寫著：行路難。