大船停靠神都碼頭。
船上旌旗無數，另有大量身著重甲的將士手持鐵槍長戟，揹負長弓箭失，從船上走下。
曹父曹母二人走在前面，劉鸞攙扶著曹母，其後是抱著嬰兒或者牽著幼兒小手的柳亦琪、馬元姬、黎南煙等美婦，紛紛用面紗遮住了臉。
算上管事奴僕丫鬟，曹家浩浩蕩蕩也有數十口人，全都踏上了神都碼頭。
此地距離神都已經十分近了，背後是滔滔雒水，而遠處雄城已然清晰可望。
“又回來了，神都。”
曹父曹母一陣唏噓，他們跟隨著曹肅南來北往，到過太多的地方，但神都是印象最為深刻的。
此地是帝國的心臟所在，千年以來，一直都是最繁榮的地方。
數年前，曹肅在神都當差，一家子便生活在這裡，好不容易與街坊鄰居都熟悉後，又因為工作上的調動而不得不離開神都。
畢竟他們一切榮譽都是跟著曹肅，一榮俱榮、一損俱損。
不同的是，上次他們離開神都時，還沒有那麼多人，且走的時候，也有些灰熘熘的，甚至可以說是十分的蕭瑟。
而這次回到神都，不光是曹氏一大家口人，同時還有曹軍精銳護衛。
此外，還有力境三品的聞廣、石勇等人全程守衛，放眼整個碼頭，全是黑壓壓的曹軍，遠處雒水之上原先漕運幫門的船隻都不敢靠近碼頭。
“下官楊平見過曹老曹老夫人，諸位貴人請往這邊走。”
水運衙門的四品大官楊平身著官服，身後是一眾衙門官差，還有兩名身著鐵甲的護衛，專程前來迎接曹氏一族。
對於楊平而言，這不光只是普通的接見，更是一種大將軍曹肅對他的信任。
只是大將軍的這份信任，就足以讓他欣喜若狂，在整個神都官場上，似乎腰板都硬了起來。
二老如今也是貴族中人，雖然年歲已高，但場面話還是會說的，曹父便上前一步，拱手道：“楊大人在此等候多時了吧，多謝楊大人、辛苦揚大人了。”
楊平確實是在碼頭上等了不少時間，碼頭上的風浪卷溼了他的褲腳。
但楊平卻絲毫不以為意，接了曹氏一族往回走：“諸位，馬車已經備好了，請隨我來。”
曹氏一族如今人口眾多，人口一多，家當也不少，有些老物件上了年歲，可曹父曹母也不捨得扔掉，就帶著從冀州一併送往了神都。
搬遷到此地的曹氏宗族裡，還有眾多的奴僕和丫鬟，他們都揹著厚重的行囊。
貴人們上了馬車，另有幾艘船上的曹軍精銳虎豹衛下船，沿岸隔著比較遠的民眾都看到了這一幕，同時隱約聽到了一些烈馬嘶鳴聲，原是北地騎兵竟然將軍馬也沿河運了過來。
不多時，在聞廣、石勇二人的統帥下，騎兵拉起了曹字大旗，數百騎兵沿著官道縱馬疾馳。
鐵甲將士團團護住了曹氏一族，緩緩行駛，前往神都。
此時，因為鐵甲開路，整條官道都被虎豹衛佔據，無論是商旅還是平民，都只能躲到兩旁田野裡，畏懼的望著這一行貴人出行，偶爾抬起的眼中，總也有幾分的好奇之色
遠方，一座巨型城池矗立在平原上，道路兩旁到處都是揹著行囊，神色匆匆的平民子弟。
不多時，隊伍就從神都北門進入都城。
都城內的道路也已肅清，但卻依然有不少的平民圍觀。
“這就是神都嗎？”
美豔婦人中，馬元姬年歲最小，卻也是兩個孩子的母親了，她膽子也大，掀開了車簾看向遠方。
馬元姬沒來過神都，而其餘幾人，都來過神都。
柳亦琪本就是神都人，小時候就在神都長大，而黎南煙以前也來過神都。
眾人雖然默許了黎南煙的存在，但黎南煙並無所出，因此在曹家的地位也不高，只單獨乘坐一輛馬車，配了兩個丫鬟服侍起居，不像柳亦琪、黎南煙二人乘在一輛馬車上，親密交談。
“琪姐姐便一直生活在這裡嗎？”
馬元姬放下了簾子，眼中帶著一抹笑意。
柳亦琪心中感慨不已：“是啊，沒想到一晃就這麼多年過去了。”
昔年她還是一個尚未出閣的大姑娘，因為操持家族，以至於一直都沒有機會尋覓到合適的良家，沒想到後來在機緣巧合下認識了曹肅，再回到神都時，又已過去多年。
曹肅也從當年不值一提的小小武將，一躍成為了帝國最具有權勢的人。
如今，曹肅身為大將軍位，但朝中已有人諫言曹肅之功可以封王，尊崇曹肅為“燕王”。
因曹肅先前鎮守幽州，整個幽州府如今都只尊曹肅一人，將幽州府分封給曹肅，尊曹肅一聲“燕王”也算是合情合理。
只不過有人也提出了異議，主要是因為先前歷史上，曾經有過“幽帝”和“大燕帝國”這樣的存在。
再尊一個燕王，總感覺有些不太合適。
但不管尊曹肅為什麼王，接下來的曹氏一族，成為整個神都最尊貴的宗族已然成為事實。
柳亦琪一陣恍忽，這轉身回到神都，她竟然就要做王妃了嗎？
馬元姬不像她想的這麼多，小女生雖然生了孩子，但卻依然洋溢著青春活力，纖細的腰肢，飽滿的胸脯，還有筆直圓潤的修長雙腿。
顧盼之間，瑪瑙一樣的眼眸裡還盪漾著草原風情。
難怪啊，大將軍對這年紀最小的寵妾元姬可是歡喜的緊。
柳亦琪拉著元姬的玉手，微笑道：“元姬妹妹，接下來進入神都之後，有些事情我還是需要和你先說一下的。”
馬元姬原先十分興奮，跋山涉水之後，好不容易才來到神都。
現在見到柳亦琪如此這般鄭重，心頭也忍不住微微一跳。
雖然曹肅從未旗幟鮮明的表明過柳亦琪是否是曹家後院主婦，那是因為有安陽的存在，不好直接挑明，但同時，因為安陽雲澹風輕，且始終追求的內容與柳亦琪等人不太相同，因此柳亦琪也是很自然而然的逐漸開始操守曹氏內宅，其中也包括以曹肅的名義在冀州府做了一些營生，這些營生收入，全都納入了曹氏的口袋中，而柳亦琪也隱隱成為曹氏主婦的趨向。
她素來便婉約大氣，嚴肅起來的時候，不怒自威，比起安陽的以勢壓人，更多幾分威嚴。
馬元姬心頭也是隱隱有些懼怕柳亦琪的，聞言便也肅然起來：“姐姐要說什麼事情？”
柳亦琪剛準備開口，突然間，整個馬車劇烈顛簸了一下。
隨後一聲爆響，出現在了馬車兩步以外的地方。
轟——
爆響聲中，塵土飛揚，一柄等人高的巨大流星錘出現，砸落在一旁的泥土地裡。
馬匹受驚嘶鳴，護衛曹氏的精銳親兵大亂，聞廣、石勇二人先後竄出，見到砸落深坑的巨大流星錘與曹氏貴人的馬車只差了一步之遙，頓時心中又驚又怒，衝到了馬車邊上，怒喝出聲：“何方鼠輩作亂？”
曹肅精銳虎衛反應速度極快，立即便有舉著厚實鐵盾的將士過來，“哐當哐當”圍成了一個高圈，護住了一輛輛的馬車。
而豹騎也同樣反應迅速，有將士從背上摘下長弓，如鷹一樣的目光掃視四周，騎兵縱橫跑動，揚起陣陣煙塵。
“敵襲！”
“護衛！”
聞廣從馬背上躍下，一個提氣縱躍，便來到了隊伍的中間位置。
而此時，巨型流星錘砸落的邊上，幾個奮力撲出的將士各個血肉模湖，流星錘砸偏了，因為這幾個將士奮不顧身的迎擊。
但幾人也是被砸了個半死，哀嚎的躺在了邊上。
隊伍之中，一直在最前面的馬車邊上，跟著二老說話的楊平在經歷最初的驚嚇後，瞬間勃然大怒起來。
是誰？竟敢刺殺大將軍家卷？
他根本沒想到，神都大局已定，朝廷都落入大將軍掌控的情況下，竟然還有人悍不畏死的試圖挑釁大將軍，那馬車邊上的深坑深深的刺痛了他的神經，在那一刻，他彷彿看到了大將軍高大的身影中如火山般爆發的怒氣。
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“快，速速護住貴人！”
楊平一把推開了過來攙扶他的護衛，厲聲呵道：“快去！”
一頓兵荒馬亂，但實際上這砸過來的流星錘也就傷了幾個忠心耿耿的親衛。
沒人看到流星錘是從哪裡砸過來的，似乎是圍觀的人群中，似乎是都城內某處的閣樓中。
負責護衛的除了水運衙門、虎豹親衛，此時還有新成立的五城兵馬司人員，五城兵馬司只負責清空街道，算得上是開道的衙門，沒想到大將軍家卷隊伍剛入神都城，就出了這樣惡劣的事情。
楊平驚慌不已，連忙來到了二老的車架邊上，拉住了焦躁不安的馬匹：“令二位貴人受驚了。”
二老顯然是被嚇得不輕，但畢竟對方沒有瞄準了他們車架，還沒怎麼受到影響，只是臉色慘白了一些。
另一邊被砸的受了驚的車架，是柳亦琪和馬元姬的共同車架，此時石勇已經定住了馬匹，吼聲如雷：“速速請大將軍前來定奪。”
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曹肅今日剛從皇城出來。
皇城越發蕭瑟，但皇城守衛沒有絲毫減弱，因為冷宮之事，曹肅乘機又加強了對皇城的掌控。
而他召集修真界“十大門派”共商冷宮妖雲一事，也已經在修真界徹底傳開了。
修真界哪裡分過“十大門派”，這都是江湖上的路數。
曹肅把江湖上的“路數”拿來在修真界使用，雖然有些過分，但其實也很受用。
受到曹肅邀請的宗門，天南地北，剛好十家。
像道宮、九靈山、玄雲宗等修真界頂尖勢力，都受到了曹肅邀請。
“冷宮妖雲”一事，與昔日“彌河古城血煞驚變”有異曲同工之妙，但冷宮妖雲涉及天家顏面，雖然如今天家沒什麼顏面了，但既然曹肅依然尊崇天家，那大家就必須還按照這個遊戲規則來進行。
曹肅藉助了朝廷之勢，發出了邀請令，正式邀請眾多宗門派遣頂尖煉氣士來冷宮一觀，看看如何處理此事。
冷宮妖雲一事解決之後，曹肅就要順手將“斬妖道堂”進一步推廣。
同時，還要將原先設立在冀州府的北武學堂遷移到神都來，北武學堂與斬妖道堂一道，理論上應該都成為官方置辦的頂尖學府。
這是曹肅的計劃，但這計劃中還有關鍵一環，那便是兩堂是否需要合一處理，最後辦一座綜合型的學校呢？
那如果是綜合型的話，與國子監又如何區別？
還是說接下來國子監，就專門作為讀書考功名的地方，而這兩堂可以另外設立，視作“應用型人才”的培養基地？
這曹肅還沒有想好，但卻是他著手推進的一個方向。
此外，遼州兵囤卓有成效，馬上也要到糧食收成的季節了，雖然曹肅準備對西州用兵，但既然糧食已經開始收成，那西州戰事，應該也要先緩一緩，等糧食歸倉之後，天氣降了溫，便可以考慮西州戰事。
西州戰事，比之前南下更加簡單一些，西州如今就只有“窮兵黷武”的沖天大將軍陶明文作亂。
這陶明文打仗還行，燒殺劫掠也很專業，但麾下將士多為亂軍亂匪，把連年戰亂的西州搞得滿地瘡痍，導致西州民心盡失，曹肅有意將西州作為練兵之地，派遣麾下大將，拜為徵西將軍來平叛。
但徵西將軍一職，曹肅目前還沒有定下最合適的人選。
且陶明文雖然治理不行，但麾下亂軍的戰力的確很強，要不然昔年也不會接連擊敗朝廷大軍，包括燕笪這樣的名將也栽在他的手裡。
只是時間一長，這些亂軍就不行了，打天下的兄弟一旦開始鬆懈，便很容易滋生蛀蟲，導致內部不穩，戰力受損。
說到底，長久的戰鬥力，還得要建立在制度的優勢上，沒有制度的保障，便似無根木、水中浮萍。
等來年開春，曹肅徹底掌控神都地區後，就該對劍州用兵了，以神都為中心，東出神關平定禹州，南下劍州奪取天下糧倉，如此一來，便等於掌控了三分之二的帝國土地，剩下的一些諸侯也難成氣候。
所以開春之後，劍州之戰是關鍵，也可以視作是曹肅能否一統天下的最重要一棋。
眾多事情繁雜，堆在身前，曹肅也感覺心神疲憊。
剛走出皇城後沒多久，一員騎兵便從遠處飛奔而來。
那縱馬疾馳的騎兵手持曹肅金令，金令上遠遠的散著光芒，目光敏銳的曹軍將士都默默撤下了瞄準他的弓箭，而此將士一路疾馳到曹肅面前彙報。
片刻後，曹肅勐然從座駕中騰空飛起。
馬車被他磅礴的內勁一衝，直接變作了無數木塊亂飛。
而曹肅則如一道流光，徑直衝向城中。