三日後，夕陽下。
西平城黑煙滾滾。
殘破的龍形旗幟垂蕩在城頭。
一隻小妖獸，鬼鬼祟祟的爬上了城頭，東聞聞，西湊湊，似乎在尋找合適的食物。
這裡的血腥味還未散去，城頭上到處都是屍體、兵器、甲胃.......
濃郁的血腥味，對於這只妖獸而言，是最熟悉的狩獵場。
從大部隊裡丟失方向的它，少了幾分暴戾，多了幾分靈性。
突然間，它露出了驚慌失措的表情。
直接天空之中，驟然飛來了兩道流光。
這兩道流光速度極快，轉眼便遁走到城牆上。
其中一道流光裡，發出了一聲輕咦。
“吼！”
小妖獸齜牙咧嘴的怒吼聲。
然而身體卻不受控制的被凌空抓了起來，粗壯的短腿在空中瘋狂蹬著，掙扎不已。
“嗜血獸？”
“妖族把這玩意給拉下了？還是故意留在戰場上，讓其快速成長？”流光散去，兩名身穿道袍的煉氣士顯露真容。
其中一人是女道士。
女道士眉目冷冽，伸手一抬，一道劍氣便飛出。
小妖獸來不及發出慘叫，便被劍氣當場戳爆，化作了血霧，飄散在空中。
“周師妹，你這........”
男道士動作稍稍慢了一拍，結果這小妖獸就死了。
他頓時遺憾不已，大感肉疼。
“這可是罕見的‘嗜血獸’啊，成長起來，起碼也是大妖級別，說斬就斬了？這要是放到坊市上，起碼也能賣一百塊靈石。”
周薇根本沒有心思和師兄閒聊。
“師兄，時間不早了，快快查驗，找到妖潮蹤跡。”
“行了，我知道的。”
男道士搖頭，無奈的從道袍袖子裡，拿出了一個八卦盤。
這鐵製的八卦盤，看上去像是舊物，很不起眼。
男道士走上城頭，口中唸唸有詞，身上飄起澹澹的道韻。
“嗡——”
八卦盤劇烈震動，一幅巨大的八卦圖顯現出來，宛如靈光一樣，擴散到了半段城牆內外。
八卦靈光，籠罩內外。
男道士的雙眸陡然發出兩道耀眼的光芒。
兩道光芒落入到八卦靈光盤內，繞著四面，瘋狂轉動，其中一道光的速度越來越快，最後追上了前面的那道光，兩道光化作了一道光。
靈光驟然收縮，八卦盤消失不見。
男道士臉色微微一白，那道靈光卻沒有消失，而是盤旋在了空中。
最後落入到他的眉心之中。
靈光消散，被風吹起的道袍，恢復了平靜。
男道士睜開雙眼。
“師兄，如何？”
周薇冷聲問道。
師兄皺眉，搖頭道：“不行，還是找不到。”
“怎麼會找不到呢？”
周薇拔高了音量，露出不滿之色。
男道士心想找不到就是找不到，難不成當我騙你不成？
“曹昭武說，妖潮應當是去了涼南，師兄你仔細找找離卦呢？”
“實在不行，你再查一遍。”
男道士一臉為難：“周師妹，我找過了，是真沒有。”
“這八卦圖搜靈，頗為耗費法力，我一天也頂多就用個一次........”
“你說的曹昭武，他也不一定對，也許他猜錯了呢？”
曹肅會猜錯？不可能！
周薇是絕對信任曹肅的，不知道曹肅厲害的人，是因為不瞭解曹肅。
周薇和曹肅合作多時，早就知道曹肅到底有多厲害。
她能有現在的實力，也和曹肅密不可分。
因此周薇反而更信任曹肅多一些。
她覺得是自家師兄的道行還不夠精深。
“這可如何是好？”
“妖潮蹤跡找尋不到，涼州該如何自處？”
周薇深感事情棘手。
三日前，西平城遭遇妖潮襲擊。
數萬妖潮攜帶十數萬的野獸，翻過禁軍阻礙，將整個西平摧殘為廢墟。
而今西平城成為了鬼城，城內空無一人。
鬼城之內外，仍然有許多的屍體。
無論是妖屍、獸屍還是人屍，都還沒來得及打掃。
整個戰場十分狼藉。
十萬禁軍加邊軍府軍，全都被埋葬在了西平。
西州平亂主將封餘禪在戰場上消失，下落不明，疑似戰死沙場。
拱衛司出動大量司人，前來查探。
周薇身為靖妖司斬妖道堂煉氣士，也被派遣到西州。
與西郡的曹肅匯合後，曹肅指明方向，認為妖潮應當在涼南活躍，但也不排除妖潮已經越過南部的大山，鑽入了深山老林裡。
如果這些妖族全都鑽入深山老林裡，那就不好辦了。
大軍殺不進去，對他們無可奈何。
........
........
西郡。
曹肅率領朝廷殘兵，在此休整。
這幾日裡，陸陸續續又有一些殘兵被收攏過來。
都是從西平逃出來的殘兵，模樣十分悽慘。
西平被夷為廢墟，慘不忍睹。
封餘禪等朝廷大將，紛紛失蹤，大軍中的人心都散了。
人心一散，士氣狂跌，曹肅每日進入營中，整軍備戰，加強訓練，逐漸拉回一點部隊的士氣。
但西郡之中，仍然陰雲密布。
每日都有大量的百姓出逃，往雍州、往西關方向而去。
整個涼州，都陷入戰爭泥潭。
如果和羌族打也就算了，現在是和妖作戰。
連人都不是，這仗該怎麼打？
百姓信心全無，向雍州方向出逃。
本來涼州的人就少，這般一來，更是沒幾個人了。
整個西郡都顯得冷冷清清，城池中，只剩下了府軍、邊軍和曹肅率領的禁軍騎兵。
曹肅除了四處派遣探子，尋找敵蹤外，就率領麾下將士，死守西郡。
西郡之中，曹肅如今話語權最終。
除了他原本的三千嫡系之外，那長水、胡騎二營的將士，也都聽從曹肅將令。
曹肅把戰死了主將的部隊整編收納，麾下大軍數量擴張至八千人。
這其中，當然長水、胡騎兩營的將士多有微詞。
奈何如今曹肅威勢如日中天，無人膽敢忤逆。
加之蕭晏也似乎預設了曹肅的行為，兩營能保持一定的原有編制，已是萬幸。
如此調整下來，長水胡騎兩營最終只剩下一萬二千人，精編收整，兩營各有六千人，而曹肅麾下達到八千人眾，石勇被正式提為校尉，成為曹肅麾下張恪、羅藝、李離之後的第四大將。
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而馬超晉升為曹肅親兵騎軍隊長，官階達到百夫長。
張恪、李離、羅藝三人則更進一步，成為了曹肅麾下千人將。
編制調整後，部隊煥然一新，士氣每日穩步提升。
一月中旬，涼州又下了一場大雪。
大雪覆蓋全州，數萬殘留的妖兵妖將突然就消失了。
曹肅在西郡等了十數日，都沒有發現任何敵蹤。
隨後，出去探查情況的周薇告訴他，這些妖兵妖將，可能已經進入涼州南部的深山老林裡。
涼州南部，有一大片的深山老林。
被稱為“離山山脈”，是涼州為數不多的大範圍山脈。
這山脈綿延有千里之多，一直從涼州南到天南道，斷斷續續皆有。
因為山脈高聳，樹林野獸眾多，所以少有人煙。
此地距離西郡，至少也有數百裡，若是妖潮真的鑽入了涼南，那西郡的危機，等於是解除了。
曹肅已經做好了在西郡再迎一波妖潮的準備，沒想到根本沒有任何後續。
等到了一月下旬，金城方面傳來訊息，十萬羌族鐵騎，向東而來，鋒芒直指金城。
金城守將郟濤向西郡求援，向朝廷求援。
“羌族大軍又來了？”
西郡的將士都懵了。
有些人覺得應該去，那是身為朝廷將士的職責。
有些人覺得不應該去，涼州妖患未平，如果丟了西郡，那才是真正的大罪一件。
因此大家都比較猶豫，無人能拿定主意。
就在所有人都不知道該怎麼辦，準備聽曹肅意見時。
朝廷的詔令，突然到來，傳達到了西郡。
這封詔令，是天子親自敲定，專門傳達給曹肅。
所有人都大吃一驚。
雖然此時曹肅掌控者西郡的大權，但他畢竟只是昭武將軍，正五品的武官，品級放眼整個中樞並不算高，何以直接驚動天子，下達專門詔令？