神都城。
巍巍皇宮，九重之地。
今日早朝，文武百官依次走進了大殿之中。
所有人排好隊伍後，天子便從後面轉出，在內侍的攙扶下，走到了龍椅前。
“有事啟奏，無事退朝。”
行禮過後，黃門侍郎高聲喊出。
旋即便有左丞相，橫跨一步，向天子啟奏秋闈之事。
秋闈乃是國之大事，事關國運。
天子目光垂下，仔細聆聽。
左丞相便朗聲開口：“陛下，秋闈在即，天下學子盡入神都，而今萬事俱備，只等三日過後，神都城中如期舉辦秋闈大典。”
秋闈大典，是神都特色。
每年秋闈都在神都城舉辦，相當於是皇室來選拔天下人才。
因此在秋闈考試之前，要舉辦一場慶典活動。
天子在慶典日中登上高臺，焚香禱告，祈求天降人才，以保江山永固。
慶典日中，城中解開宵禁，百姓同樂，彰顯盛世景象。
所以天子聽完左丞相的啟奏，比較滿意。
“秋闈大典是大事，不可輕視。”
等著天子說完，左丞相便向天子彙報大典準備情況。
一是一些材料事物，包括大典會用到的大鼎、祭品、香爐等等，二是人員調動，為了確保大典正常舉辦而特意調集的三司聯防。
這裡的三司，專指拱衛司、大理寺和巡防辦。
其中巡防辦，也可以認為是禁軍下屬分支機構，遵從禁軍和兵部的雙重領導。
天子認真聆聽，不時給出回應。
整個大殿鴉雀無聲，除了天子和左丞相的交流之外，便再無人開口。
等兩人聊完，左丞相退入序列，禮部尚書站了出來。
天子開口問道：“愛卿可有要事稟報？”
“啟稟陛下，昨夜城南小桃鎮，十里桃花一夜盛開，此乃天降祥瑞之兆，護我乾元江山，臣祝陛下延福萬載，永壽無疆！”
禮部尚書的話，宛如重磅炸彈，讓整個朝廷炸開了鍋。
天子露出了狂喜之色，竟問道：“此事當真？”
“千真萬確，桃樹開滿天，桃花飛舞，十里香氣瀰漫，實乃人間仙境！”禮部尚書嘴比蜜還甜。
一番話語，說到了天子的心坎裡。
天子站起身來，在他的眼中，這可比什麼秋闈重要多了。
秋闈再重要，今年不行，將來還有。
可秋風天下，十里桃花開，可是天降祥瑞之兆。
剛剛踏進佇列的左丞相立即又跳了出來，趕緊也向天子道喜。
“大喜之兆，大喜之兆啊！”
“陛下平定萬平逆賊，以寬治民而除甚虐，四海昇平，八方寧靜，文治武功，名垂千古！”
丞相說完之後，隨後各種文臣跳出來，發表對祥瑞之兆的看法。
天子微微頷首點頭。
另一旁的武將序列，則陷入了沉寂。
大將軍楊銘終於是忍不住了，在大鴻臚也吹完之後，跳出來代表廣大武夫向天子道賀。
“陛下，我認為之前各位大人說的都對！”
無恥匹夫，蒼髯老賊！
所有文臣紛紛翻了白眼。
天子喜不自禁，開口道：“大將軍說的沒錯，各位愛卿說的都有道理，此祥瑞，卻乃國之大興之兆，理當寫入青史！”
“剛才丞相也說了，秋闈將近，恰逢小桃鎮上桃花開，今年秋闈前的詩考，不如就放在這小桃鎮之中如何？”
“以這神都城南一夜桃樹開為題，讓考生們即興賦詩一首，若有得分上佳者，朕會重重的賞賜一番。”
乾元的秋闈考試，主考經議、策論等等，詩詞考的不多。
有的時候，秋闈考試之前或者之後，都可以另外舉辦詩考，以選拔有獨有才情的考生。
此番皇帝突然這麼一講，朝堂之上的眾人全都愣住了。
隨後紛紛拜倒，齊聲高呼：“陛下聖明！”
........
........
小桃鎮。
桃花飛舞。
風間客棧，曹肅對著周薇侃侃而談。
“‘種人術’當是另有其人。”
“所謂脖後魚鱗，乃是有人故意在這個桉件上製造玄虛。”
“我們這個任務，結不了，但也可以隨時結，關鍵看我們自己。”
曹肅望向周薇，幾句話說的周薇再次陷入深深懷疑。
周薇疑惑道：“‘種人術’是誰弄的？”
曹肅搖頭：“你們不是修道的嗎，這等妖法，只有你們修道的可以破解，我是看不出來的，但那杜星與‘種人術’有關，又與‘血經’一桉有關，其人便是真正探究奧秘的關鍵所在。”
“‘種人術’與‘血經’不能連起來？”
周薇學以致用，馬上就聯想到了一塊。
曹肅否認道：“當然不是，你可以想得到的是，兩者必然是存在某種聯絡的，同時出現在一個普普通通的小鎮上，機率太低了。”
“那冤魂呢？”
周薇不理解，小桃鎮如果真“種”了那麼多人，那人口應該流失比較眼中，但現在的情況是，冤魂是有的，人口沒有怎麼變少。
曹肅又問道：“你有沒有發現一個奇怪的現象？”
周薇一愣，條件反射般反問：“什麼現象？”
“你見到過這個鎮上的小孩子嗎？”
曹肅一言便讓周薇臉色“唰”的一下就變了。
小孩子！
對了，這個鎮上，幾乎沒有什麼小孩子。
這是怎麼回事？
曹肅低聲道：“藏小孩子都這麼簡單，藏人口還不是更加容易？你看到的是封杜兩家出了問題，但我感覺整個小鎮上的家族，似乎都有點問題。”
“此話怎講？”
周薇聲音都有些顫抖了，她有了一個不好的想法。
曹肅微微一笑：“目光所及桃花林，十里皆是冤鬼魂。”
“惡......鬼.......在......人.......間!”
曹肅一字一頓的說著，說到最後一個詞，便如銅鐘大呂，重重的迴盪在了周薇的耳邊。
周薇內心深處的那一末正義徹底被曹肅激發，整個人宛如一支拔出來的利劍一樣，從客棧之中，突然飄了起來。
她秀髮飛舞，雙眸化作了兩道金光。
體態氣勢洶湧澎湃，攪動的整個風間客棧的風雲都隨之晃動。
一道道的空氣旋渦出現在了她的身旁。
“破！”
周薇雙眸亮如白晝，金光照耀之處，客棧裡的眾多黑影和髒東西，像是滋生出來的油汙一樣，“滋滋滋”的被她全都照耀乾淨。
曹肅在底下張大了嘴巴。
他就是隨口忽悠了幾句，結果周薇飄到了空中。
“轟！
”
周薇手中長劍飛出，她整個人踏在長劍上，向著客棧上方衝去。
“有樓梯！”
曹肅尚未說完，周薇完全像是聽不到他說話一樣，轟然衝破了客棧頂端，衝出了一個破洞來，飛到了天上去。
結丹期修士的氣息還在不斷增加。
曹肅看到周薇身上的白光越來越多，雙眸金光凌厲，整個人聖潔不可侵犯。
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“誅妖！”
“破妄神童！”
周薇怒喝一聲，那金光綻放的雙眸，掃視過小桃鎮的每一寸土地。
在她所視之下，這裡的一切都顯得蒼白無力，沒有任何的秘密，沒有任何的藏汙納垢。
“妖邪作祟，坑害萬民，今日我周薇，便要斬了你，了斷此地惡果！”
周薇被曹肅激發，郎朗聲音，清脆恍若九天玄音。
金光所照，一切都無所遁形。
客棧邊上坐著的杜星等人都看傻了。
“這.......這就是修士的威力嗎？”
他們哪見過這等場面，更疑惑的是，不知道為何，周薇就突然發飆了。
剛才明明還好好的，就是在杜家那種地方，周薇也一直沒有出手，顯得很剋制。
可現在，周薇已經全然不顧了，結丹期修士的馬力全開。
甚至還意外練成了破妄神童。
真法隨身，周薇的周身已經出現了不下三柄精光環繞的飛劍。
且各個居於虛實之間，鋒銳逼人，給人直刺靈魂的感覺。
“曹百戶。”
仇佰和賀山有些擔心。
“無妨，這是我的一個道姑朋友。”
“平日裡就喜歡看看桃花，見到小桃鎮上一夜桃花開，心中甚是歡喜，所以舞劍一曲，以作天和。”
曹肅一番話剛說完。
在小桃鎮的一處民宅之中，忽然湧出了大量的黑氣，響應了周薇的金光。
黑氣在片刻之後，便形成了一隻巨大的惡鬼頭，在空中咆孝一聲。
“何人擅長我府邸？”
惡鬼頭竟然還惡鬼先告狀，想要佔據道德制高點。
它出現在空中，咆孝一聲，便能傳出十數裡。
踩著飛劍的周薇，怒斥大吼：“惡鬼，你傷人性命，今日饒你不得！”
“我什麼時候傷人了？都是自願找我換的壽命，又有何不可？”
惡鬼不服，一聲怒吼。
吼開了所有的倫理枷鎖，吼開了最後的遮羞布。