佔領琶洲炮臺後，西摩爾艦隊和何伯艦隊心照不宣地並行而進，沿不急不緩的珠江北航道逆流而上。
任誰都知道，廣州城已經近在咫尺，很容易佔領了。
只要佔領獵德炮臺和二沙尾炮臺這兩座大型炮臺，便能到廣州城外。而這兩座大型炮臺，並不是像長洲炮臺群和虎門威遠炮臺群那樣的大型炮臺群，只是炮位比較多而已，但他們早打聽到，即便是大型炮臺，大炮也不到十門，何況那什麼獵德炮臺和二沙尾炮臺，在十八年前的那次戰爭中似乎一下便被只有幾千人的大英艦隊攻佔，如今的大英遠征軍比十八年前強大不止數倍，想來要攻陷這兩座大型炮臺，也不是什麼難事。
至於沿途其他的小型炮臺，也就兩三門火炮，面對強大的遠征艦隊來說，也就是一輪火炮的事情，也許那些守軍連開火都不敢就先行逃離了也不一定。因此，西摩爾和何伯都心中明白，距離兵臨廣州城下，已經是朝夕之間的事情了。
想想馬上就能率領艦隊闖入廣州城外的十三行碼頭，西摩爾已經開始盤算起是不是放開軍律讓手下哄搶一回，這可是驚人的財富啊，只要自己下達一個所有的戰利品都要上交一半給女王陛下的命令，就可以名正言順地將整個廣州城的驚人的財富的一半變成由自己支配，自己必定能成為歐洲最富裕的人之一，自己的家族也將正式踏入大不列顛的豪族行列。
整個遠征艦隊一路順利。
雖然不大順風，艦隊迎著西南風，又是逆流而上，但風力不大，珠江河道的水流也比較平緩，而且水面不是非常狹窄，江水很深，即便是旗艦“麥爾威釐號”這樣的將近4750噸的戰列艦，航行起來也絲毫不吃力。
半個小時後，遠征艦隊的前鋒，已經過了黃浦洲的大半，來到黃埔水道的盡頭，這裡，有江中央的磨碟沙炮臺和獵德炮臺。
此時已經來到下午三點多鍾，太陽還雖然開始西沉，但天色大亮，相隔數里，遠征艦隊便發現磨碟沙島上有人影閃動。
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西摩爾剛下達進攻命令。江中央小島上的磨碟沙炮臺便朝艦隊的前鋒開炮。遠征艦隊不管不顧，冒著炮火上前，雖然遭受3輪炮擊中彈十餘發，但並無大礙，這時也來到距離炮臺僅僅只有2公里遠的江面，十餘艘最前面的軍艦同時開火，數十發炮彈砸落在磨碟沙炮臺處，頓時整個江中間的磨碟沙小島洲都劇烈震動起來，
十來分鐘後，黃埔衝炮臺的數門火炮全部啞火，但西摩爾打得爽快，並沒下令停止進攻，他意氣風發地下令繼續轟擊，又是二十餘艘軍艦的十餘輪炮轟，直至將整個磨碟沙小島洲上變成一片狼藉，沒有一顆完好的樹木，看不到一個人影，這才停止炮擊，讓一隊陸戰隊士兵上島搜獲戰利品。
遠征艦隊後面的軍艦繼續前進，本來並不狹窄的江面一下變得擁擠起來。西摩爾知道，這是後面那幫艦長們看見前鋒軍艦攻伐炮臺，一直窩火的他們都心熱起來。求戰心切啊，其實西摩爾何嘗不是如此，他也一直想要出口惡氣。前面西北方向的江面遠處，隱隱約約可見的廣州城，便是他的目標。
但此刻，作為整個艦隊的司令官，他並沒有就此放鬆警惕，直接讓傳令兵發出旗語，命令整個遠征艦隊保持陣型，適當拉開距離，不要擠成一團。畢竟，江面雖然不狹窄，但對於整個龐大的遠征艦隊來說，擠在一起就十分侷促了。
更何況，他還聽說過這個古老的國家的諸多兵法，都有一條，便是火攻。他仔細研究過當初十八年前的那次戰爭，雖然英國軍隊大勝，但也遇到過幾次當地清國守軍駕駛火船來偷襲，準備以火燒燬英國軍艦的事情，只不過當初的英軍防備森嚴，幾炮便將來襲的火船轟沉而已。
除此之外，還要提防江水之中佈設的水雷。雖然這是落後的東方，十幾年前的那清國人並沒成功使用過水雷，但西摩爾知道，北美從大英帝國叛亂出去的戰爭中就開始使用過水雷，俄國人發明的電解液觸發雷更是在克里米亞戰爭的海戰眾大量投入使用，將水雷大規模推向歐洲戰場。這中華帝國從歐洲購買那麼多的武器，連克虜伯後裝線膛炮這樣先進的武器都能掌握，誰知道他們有沒有購買甚至掌握這水雷技術？
因此，西摩爾雖然心頭火熱，很想立刻趕到廣州城下，千炮齊射轟平廣州城，但他還是沉住氣，越接近廣州城，越發小心謹慎起來。他除了下令整個遠征艦隊保持陣型拉開適當距離外，還將遠征艦隊中的二艘偵查船全部派出，在上游一面偵查敵情，一面還派出數艘運兵船在前，充當探雷船。當然這個時候哪有什麼探雷技術，只能是用肉眼觀察，除此之外，只有以人數少價格低廉的運兵船作為目標，將水雷引爆而已。好在這個時候的水雷埋設，也很是簡單，對於漂浮在水面的一切不明物體，西摩爾下令直接以火炮擊碎。
好在一路上，只有數十個漂浮物一一被偵察船和前鋒軍艦擊毀，並無任何水雷的跡象。西摩爾也稍稍放下心來，看來，這幫東方人應該沒能掌握俄國佬的那種水雷。
沿途又有數座小型炮臺，都是三四門火炮的配置，稍稍開火兩三輪，還沒來得及擊傷軍艦，便被遠征艦隊強大的火力給攻陷。不過讓西摩爾奇怪的是，明明這些個沿岸的小型炮臺相互之間獨立，根本不可能是遠征艦隊的對手，甚至連兩三艘主力軍艦都可以攻陷，照理說，這中華帝國的守軍不應當如此之愚蠢，還一座座地同遠征艦隊對抗。可事實上，偏偏發生了！
到得後來，西摩爾才反應過來。這是中華帝國的守軍在故意拖延遠征軍的進軍，這才明知道這些炮臺不敵，還一座座地故意送上門來挑釁。不過，對於敵軍越是這樣，西摩爾越是不以為意。這是東方人害怕了，害怕廣州城被攻破，才用這種伎倆。相信再往前行，敵人忍耐不住，那些躲避起來的兩支敵軍艦隊也會出來，必定會同那兩座大型炮臺一起防守，不過，在西摩爾看來，不過是垂死掙扎一番而已。最多讓己方的遠征艦隊折損幾艘軍艦而已。
想到這裡，西摩爾不由心情高興起來。他當即下令，加快進軍，爭取在天黑前抵達廣州城外，說不定，今晚便能攻克廣州城，在城內豪華的官衙中休息。
當然，西摩爾也知道，這也只是他美好的願望而已。事實上，此刻他乘坐的旗艦“麥爾威釐號”剛剛渡過黃浦洲而已，而艦隊的前鋒十餘艘軍艦，也只是剛抵達獵德炮臺附近江面，距離廣州城的東南角起碼還有四五公里的距離。而這個時候，天色已經不知不覺慢慢暗了下來。西摩爾抬頭看看頭頂天空，沒有月亮，只有一些星星閃著微弱的光芒，夜裡視線不好，西摩爾不敢大意，勝利就在眼前，沒必要冒險連夜攻城，還是等明天一早天亮後再攻打廣州城。
西摩爾剛想下令就地警戒，靠泊休整時，前方的偵察艦傳來訊息，說前方獵德炮臺竟然靜悄悄地沒有絲毫動靜，似乎整個獵德炮臺完全放棄了防守，空無一人。
西摩爾聞言大吃一驚！他早就問過嚮導，這獵德炮臺，乃是整個省河北路水道的重要門戶。按理說，敵軍先前沿江岸的小型土炮臺，明知不敵都每座必守，這火力和防守俱佳的獵德炮臺如何會不派兵守衛？這其中必定有緣故。除非是未戰先逃。但從先前敵軍的表現來看，這些中華帝國的軍隊，可不像十八年前的那些清國軍隊了，未戰先逃的可能性不大。那剩下的，便只有一點，這是敵軍故意設定的什麼陷阱。
但不管怎麼說，敵人放棄戰略要地的獵德炮臺，對大英遠征軍來說，總歸是好事，都必須派人佔據。於是，西摩爾立即命遠征艦隊中的陸戰隊員，準備靠岸登陸，佔領獵德炮臺。同時，西摩爾想起還有一座重要的二沙尾炮臺，橫守在江面的中央，與獵德炮臺相互呼應。他連忙派人打探這二沙尾炮臺怎麼樣，同時讓人將那譚姓商人還有其他嚮導都喚來，準備詳細問問。
沒過多久，另一艘偵查艦來報，鎮守通往廣州城的另一座重要關卡，二沙尾炮臺也毫無動靜，偵查船距離炮臺不到2公里的距離，都無人開炮，那座廣州城東南側的兩座江面小島似乎也沒有什麼人影，一副完全棄守的樣子。
西摩爾更是納悶：這敵軍搞什麼鬼？兩座最為重要的炮臺都棄守？這麼說，他們突然自知不敵，都逃走了？西摩爾簡直不敢相信這是真的。他更寧願相信這是敵軍的一個陰謀！