農曆五月二十四號這天，馮雲山起了個大早。
前世，這天是他最愛的外婆的生日，所以他記得很清楚。小時候，每逢這天，他便會一早起來，一個人走一段山路，來到四裡外的外婆家，享受一天的美味和外婆的關愛。
想到這裡，馮雲山不由嘆了口氣，外婆早在他上學的時候就已過世，如今他更是穿越到這一百六十多年前的奇特世界，心中的思念，就更加無處可託了。
“急報！聖王，有緊急軍情來報！”曾觀瀾急沖沖地闖進道州縣衙後院的馮雲山房間。這個房間，也只有曾觀瀾、羅大綱等少數幾個人可以不稟報就直接闖入。
“哦，觀瀾，看你眉間飛舞，想必是什麼大喜事吧？”被拉回思緒，回到現實的馮雲山輕笑道。
“大喜啊！聖王，是大喜事！”曾觀瀾失去以往的沉穩，掩飾不住的喜悅洋溢在臉上，接著說道：“還不止一件！”
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“啊？不止一件大喜事？你倒是說啊，還敢跟我賣關子了？”馮雲山不禁被曾觀瀾吊起了好奇。
“屬下不敢，過於激動而已。聖王，今晨剛到的急報，聖二軍軍帥陳德風和水一總制蘇三娘兩人昨夜率聖軍偷襲永州成功，一舉攻下永州府城！聖王，這是我們太平聖軍攻佔的第一個府城。”曾觀瀾激動地說道。
“太好了！”馮雲山聽到佔領了永州城，也興奮地一拍大腿，站了起來。來回走了兩步，忽覺不對，問道：“那還有呢？不是說不止一件喜事麼？”
“對啊，聖王，原諒屬下，屬下實在是太興奮了！還有就是羅將軍勸降了寧遠守兵，兵不血刃地佔領了寧1遠縣城。”曾觀瀾顯然已經沒把佔領寧1遠縣城放在心上了，畢竟，相比永州城來說，寧遠只是個小縣城，而永州可是真正的州府之城。
“還真是大喜事啊，雙喜臨門！觀瀾，你立即起草告示，命人多多抄寫，在道州、江華、永明、寧遠等地張貼，宣佈我太平聖軍佔領州府的天大喜事，讓聖軍將士也與民同樂一番，同時也能告知百姓，我太平聖軍的實力！讓那些地方鄉紳安心臣服我聖國治下，不要再出現像江華王氏兄弟那樣圖謀不軌！”馮雲山授意道。
“聖王放心，屬下這就去辦妥！”曾觀瀾轉身告退。
馮雲山走到牆邊，看了看牆上的大清疆域圖，低聲自言自語道：“如此一來，永州府的大半均已被我所佔。按照歷史上太平軍的進軍路線，是時候攻佔桂陽和郴州了。那裡可有三四萬礦工和湘南的天地會眾等著招募。”
在道州城的這些天，馮雲山發動聖軍招募鐵匠，又動員道州城內上萬聖軍牌尾，蒐集城內和城郊村寨的廢銅廢鐵，鑄制大小銅炮鐵炮三百餘尊，加強火炮儲備。
目前太平聖軍中的火炮都是繳獲所得，大小不一，種類也多，有些火炮甚至找不到對應的大小的炮子，只能以牌尾臨時打磨的石彈充當，威力大減。苦於這個時代的製造工藝和慘不忍睹的鍊鋼水平，馮雲山一時間也並無好的辦法予以立即改進。
不過，馮雲山發現，原來的鑄鐵和廢鐵大多是白口鑄鐵和熟鐵，而他曾經學過粗淺的金屬材料與熱處理課程，大致還是知道白口鑄鐵雖然含碳量低，但裡面的碳全部以滲碳體形式存在，因此斷口呈亮白色。
由於有大量硬而脆的滲碳體，白口鑄鐵硬度高、脆性大、很難加工，傳熱效能也不夠。而灰口鑄鐵就較好地解決了這個問題。
於是，馮雲山用他僅有的一點鋼鐵冶煉知識，讓鐵匠們做了個密閉的退火爐，將原來的鑄鐵和熟鐵重新融化，加入一定的木炭和石英砂，得到的鑄坯件在密封的退火爐中進行熱處理，這樣得到的鑄鐵組織中變有呈團絮狀的石墨成分，斷口也呈現灰色，雖然無法測定成分，不知道是不是灰口鑄鐵，但起碼比較接近了。
這種類似的灰口鑄鐵，鑄造性更好，減磨性，耐磨性好，熔化配料亦簡單，並不多支出什麼費用，關鍵是導熱性能好了很多。鐵匠鑄造好鐵炮後，炮手一試驗，發現連續幾發炮彈後，鐵炮膛內比原有的火炮膛內溫度要低不少，這就解決了原有火炮的容易炸膛問題，火炮連續發炮速度提高不少。
馮雲山要求，新鑄的火炮按照口徑大小，統一標準，不再用尺寸衡量，換算成釐米。最重要的，炮管口徑和炮子的吻合精度要高。炮子要塞入炮管，肯定是要比炮管口徑略小，太大或者一樣就難以塞入，但過小又會造成縫隙過大，火藥爆炸後的高壓煙氣大量洩漏，造成炮子發射無力。
沖天炮，大的口徑統一為21釐米，全長70釐米，重約700斤，配以四輪木製炮車承載。此炮只適合城頭或山頭固定防守。小的口徑統一為8釐米，全長54釐米，重約180斤，可抬可拉，配以木架支撐，適合野外作戰。
普通火炮，大的口徑移動不便，並沒鑄造，只是中小口徑，分為口徑11.5釐米、8釐米、6釐米三類。
其餘火炮因無參考，道州城內工匠水平低下，無法自制。馮雲山本身也不擅長武器研究，加上精力有限，便暫時作罷，等接觸洋人，從他們身上再想辦法得到最新式的火炮吧。
而廖大妹遵照聖王要求，組織繡錦營，並開出適當工錢召集城中民婦，一道縫製黃、紅、藍、青色四色軍服以壯軍容。前期太平聖軍因為是牌尾的後軍組成，根本沒有統一的服裝，最多頭系紅布包頭，後面加入的天地會眾等民壯更加是衣著五花八門，甚至有些連紅頭巾都沒統一。
從後世過來的馮雲山心裡清楚，軍隊服裝看起來只是一件衣服的小事，其實遠非如此。軍隊，是一個戰爭團隊，需要一股氣勢，而服裝的統一，是最簡單也是最有效提升這個團隊精氣神的方法。戰場上，服裝統一的話，戰友一眼便知，不但能相互支援，還有種一起戰鬥的氛圍。對於指揮官，也是能立即判斷敵我優劣，調配兵力。相對於外部民眾，統一服裝的一支軍隊，給人以強大的視覺衝擊，有極強的震懾力。
現在，太平聖軍已經開始壯大，有一塊地盤，又繳獲些布料，是時候統一軍服了。這個滿清時代，都是以黃為尊，馮雲山也不能標新立異，儘管骨子裡，他更喜歡紅色一些。於是，聖王御林軍配以橙黃軍服，後勤軍配以淺黃軍服，聖一軍配以赤紅色軍服，聖二軍配以藍色軍服，聖三軍配以青色軍服，加以區分。
“還是要趁太平軍主力在長沙吸引清廷注意力的時候，加快自己的發展。要不然......原以為自己穿越過來，有著比這個時代多出160年的知識和眼光，發展起來輕而易舉，現在想要著手，才發現根本不是那麼回事。這是整個一連串的系統工程，就算我知道航母圖紙，也無法製造，首先連塊厚鋼板都無法造出，更別說無縫壓力鋼管、工業齒輪之類的了。”
“不說別的，連夏塞波步槍這種我即便有點瞭解，也無法生產出來。起碼，連火帽裡的*雷*汞*就沒辦法研製，用硝酸和水銀反應生產*硝*酸*汞*，再加入酒精，稍稍加熱，繼而生成雷*酸*汞。不說這個溫度現在這個時代無法控制，稍低反應不徹底，高了又隨時有爆炸的風險。單說這個硝*酸，目前也無法大量製備，以現在的條件，無法電離，就要先製造出濃硫酸，才能利用硫酸製造硝酸。等有了硫磺礦，倒是可以研究下，老師講過的那種古老的鉛室法來制點濃硫酸看看。”馮雲山一邊自嘲著，一邊盤算。
“報聖王，寧遠羅將軍又傳來急報！”親衛卒長林始發敲門。
“拿來，我倒看看這個羅大綱又有什麼急訊送來。”馮雲山有點奇怪，今早剛接到攻克寧遠的戰報，這才過去一個多時辰，又有新情況了？
接過信報看了看，馮雲山不禁大笑。
“太好了，剛想瞌睡，這大綱兄弟就送來枕頭了！”馮雲山見林始發莫名其妙的看著自己，不明白的模樣，也不解釋。
羅大綱的急報，說的是探知桂陽郴州清軍兵力空虛，他同林鳳祥、李開芳分三路進軍桂陽郴州之事。另外，又提到得知桂陽城郊有硫磺礦和清軍的火藥工場的訊息，還有寧遠和藍山兩縣交界的九嶷山裡發現硝石礦場的訊息。這幾大訊息連環衝擊，將馮雲山樂的是差點蹦起來，礙於林始發在身邊，為了保持聖王的光輝形象，才強忍住。
不過，馮雲山覺得這幾樣事情都關係重大，甚至比攻克個縣城還重要。桂陽郴州之地，本就是馮雲山的重點目標。歷史上，太平軍在那裡招募的礦工組建土營，精通地道爆破之法，可是太平軍後來一路攻克武昌南京的關鍵力量。還有郴州一帶的天地會眾上萬，久與地方清兵周旋，鬥爭經驗豐富，也是一股精兵，不容有失。
作為工科出身的馮雲山，對桂陽這個聞名於世的千年礦都，早就知曉，更別說現在又發現硫磺這樣難得的礦產。當下，馮雲山放棄本想去永州府城的打算，決定領兵親至桂陽。