法國巴黎。聖克魯宮。
皇帝路易*拿破崙*波拿巴手中是幾份來自不同地方的電報，其中最早的兩份是昨天，分別來自君士坦丁堡和開羅的法蘭西第二帝國的駐當地領事發來的緊急報告。
再次放下電報，路易臉色陰沉，看向圍坐在他四周的幾個心腹：國務大臣亞歷山大*瓦萊夫斯基、外交大臣奧斯曼男爵、陸軍大臣佩爾西尼公爵、海軍大臣普羅斯佩*德*夏斯盧-羅巴伯爵、財政大臣莫爾尼爵士。
國務大臣瓦萊夫斯基最為瞭解自己的這個堂兄，立刻開口發言道：“陛下，這一系列的訊息實在是太讓人震撼了！透過這些訊息背後，我看到了幾點：
一，東方的這個帝國已經完全崛起了。他們能短時間便正面擊敗英國的這次規模龐大的遠征軍，不得不說他們的海軍和陸軍軍事實力都很強大，尤其是陸軍。而軍事實力的強大，離不開武器裝備，他們的武器、軍艦等裝備，雖然從歐洲購買了許多，但絕不可能能擊敗英國遠征軍的程度，這就意味著他們必定是自主生產了不少武器，甚至比我們和普魯士等賣給他們的武器更加先進，也就是說，他們的工業有了一定的基礎，某些方面甚至比我們比歐洲還要強。
二，我們儘量不要同這個東方國家為敵，而是繼續採取合作貿易共贏的方式。我們法蘭西的核心利益始終在歐洲，在地中海一帶，而對方中華帝國的利益，也只是在東方世界裡，最多到美洲，完全可以不成為競爭對手，而是相互幫襯利用的戰略盟友，一道瓜分東西方世界。
三，此次英國和俄國的慘敗，對我們法蘭西帝國來說，是件大好事！英國必定會拉攏我們法蘭西帝國一道對抗中華帝國，而這樣的話，我們法蘭西帝國的地位便凸顯出來了。俄國人也是如此，他們兩次趁火打劫，都被東方軍隊擊敗，這次更是慘敗而歸，直接拋棄整個西伯利亞逃回奧倫堡。加上其還沒從克里米亞戰爭的失敗中恢復過來，國內農奴起義又此起彼伏，其國力大為下降，已經從歐洲大陸的陸軍強國變成了二流國家。而我們法蘭西帝國正好要抓住這次機會，增強帝國在法蘭西的核心強國地位，稱霸歐洲！”
儘管是內部商議，都是皇帝路易的心腹大臣，但瓦萊夫斯基的赤裸裸的話還是讓眾人臉色一變。不過，路易卻臉色變得好轉了一些，露出一絲笑容點點頭，似乎是對瓦萊夫斯基的話表示讚許。
外交大臣奧斯曼男爵一向同瓦萊夫斯基走得很近，當下立刻表示贊同，附和道：“陛下，我也是這樣的體會！中華帝國已經強勢崛起，我們法蘭西不可與之交惡，而是繼續保持友好合作關係，但在適當地方可以保持競爭，聯合其他一些西歐國家，阻擾中華帝國勢力進入歐洲，趁英國和沙俄國力大減之際，直接稱霸歐洲，強化我們法蘭西的歐洲第一大國地位！”
財政大臣莫爾尼爵士也點點頭，道：“不錯！陛下，我也贊同瓦萊夫斯基公爵的意見，這中華帝國實在是崛起太快了，其國運難以阻擋，說句難聽的，就連我們法蘭西帝國也壓不住他們了。不如順水推船同他們繼續交好，為法蘭西謀取利益。
陛下，自從英國對中華帝國宣戰，我們法蘭西為了配合英國，雖然沒有明面上取消對華貿易，但實際上慢慢減少了眾多的與華貿易，造成不少損失。反倒便宜了普魯士、奧斯曼帝國和奧地利、薩丁王國這些歐洲國家。如今既然英國已經戰敗，我們便已不必像原來那在意他們的感受了，而是他們要求我們，因此，大可搶佔原本英國人的生意，趁勢擴張我們的勢力範圍。
陛下，還有各位，可能你們還不清楚，我剛剛從西亞的內志王國那邊的亞非公司那邊得到訊息，這個兩年前，我們同中華帝國共同出資1億法郎成立的石油開採煉製公司，如今發展壯大成為賬面價值4億法郎、實際價值至少10億法郎的大型公司。而亞非目前還只是開發了內志王國加瓦爾油田，每年便可開採出價值3000萬法郎的石油，而且還逐年顯著增長。
因此，我建議，法蘭西帝國繼續同中華帝國合作，而不是為了爭奪世界頭號強國而翻臉，甚至發生戰事。
路易還是沒說話，只是臉色變色有些不自然起來，顯然，手下的大臣一個個地褒獎那東方帝國，甚至有些懼怕那個東方國家，異口同聲地勸諫他不要同對方發生爭端，這讓他這法蘭西帝國的皇帝自然心裡不大好受。
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他看向陸軍大臣佩爾西尼公爵和海軍大臣普羅斯佩*德*夏斯盧-羅巴伯爵兩人，希望從這兩位主管帝國海陸軍隊的心腹嘴裡得到一些建議。
海軍大臣夏斯盧-羅巴伯爵明白皇帝的意思，直接搖搖頭答覆道：“如今那中華帝國已經完全發展壯大起來。從此次的孟加拉灣海戰來看，他們的海軍力量，已經排名世界第三，噢對了，不算慘敗之後的英國的話，他們應該排到第二的地步！
英軍海軍實力大損之後，我法蘭西帝國的海軍實力已經可以算作世界第一了。但如果是法蘭西帝國海軍組建遠征艦隊，去遠東攻打中華帝國的話，我們法蘭西帝國的海軍艦隊應該也會遭遇英國遠征艦隊一樣的結局。
而且，最關鍵的是，對方的發展勢頭實在是太迅速了！估計兩年以後，甚至是一年以後，那中華帝國的海軍力量便完全超過我們法蘭西帝國海軍。尤其是對方憑藉大規模生產的那種克虜伯火炮，更是海戰的利器。如今我們透過對方提供的圖紙，進行了近一年半的仿造，終於能大規模製造這種克虜伯火炮。的確威力驚人！”
陸軍大臣佩爾西尼也直接道：“陛下，陸軍方面，我們法蘭西帝國也沒辦法擊敗這個東方國家。當然，這裡說的是我們的陸軍攻打遠東他們的國土的情況下。他們要是入侵歐洲，我們法蘭西帝國的陸軍也同樣能擊敗他們的侵略。
但從整體實力來講，中華帝國的陸軍實力已經超過我們法蘭西帝國。除非我們捨得軍費開支，大規模擴軍，否則，單從數量上，對方的正規野戰軍便比我們法蘭西帝國多出一倍，儘管他們的軍事訓練不如我們法蘭西士兵，但他們的火槍，似乎遠比我們的步槍更為先進。東方人還很狡猾，他們去年提供的先進步槍給我們，我們陸軍部雖然組織工匠仿造成功，但從此次他們在加爾各答擊敗英軍的情報來看，如今他們裝備的步槍比提供給我們的那種款式要更為先進，射程和精度都更為出色。
而且，有訊息稱，此次中華帝國能迅速擊敗英軍，重點是在火炮炮彈方面，確切地說，是火藥的效能和威力方面。似乎中華帝國炮彈內的火藥，不是普通的黑火藥，而是加強版的，威力比黑火藥大上許多倍的特殊炸藥。
若是加上這個因素，我法蘭西帝國的陸軍部隊，無法戰勝中華帝國的陸軍。”