康斯旦丁彷彿掉入深海裡一樣，喘不上氣，如同被人掐住脖子一樣，眼睛痛苦地掙扎地鼓出來，幾乎脫離眼眶。
“咳咳咳……”
隧道沒有了煤油燈光，迴歸於它的黑暗裡。
鬼女人在黑暗裡，不難想象，她同樣好不到哪裡。
伴隨著鬼女人的咳嗽，逼仄的隧道盈灌著腥臭的濃味。
這對於康斯旦丁而言，簡直就是雪上加霜。
這窒息感來的突然，又不突然。
康斯旦丁意識到，這條隧道，沒有通氣孔，要麼最近的地方也不會有，不然，不會沒有空氣。
煤油燈因為沒有空氣，不得不像人一樣，死去。
人死了不會復活，煤油燈滅了，還可以復燃。
現在，情況極度嚴峻。
要麼向前進。
要麼後退出去。
此時此刻，抉擇只有一個未知的，就是向前進。
後面的退路，隨著鬼女人的闡述而徹底斷了。
即使以謀殺鬼女人的生命做籌碼，威脅她的主，不見得有幾多效果。
這樣的信徒，重量微不足道。
與阿道夫相比較，相形見絀，天壤之別。
而且，鬼女人一樣受窒息而死威脅。
這側面說明，鬼女人，沒有什麼價值了。
她就是一位傳信人，與引路人。
在窒息裡，康斯旦丁陡然而生，一股無力感。
這是死亡的前兆。
死的感覺。
很快，槍林彈雨，出生入死的磨鍊，殺手的素質讓康斯旦丁迅速冷靜下來。
幡然醒悟。
它不是要殺死他們，而是要把他們望目的地趕，如同牧羊人把牛羊望羊圈裡趕一樣。
是的。
現在康斯旦丁要做的，不是坐以待斃，而是繼續前進。
只是，這與坐以待斃有什麼區別？
這不是自尋死路？
然而，沒有其他的選項讓康斯旦丁選擇，他只能這麼做，也僅僅有這個沒有選擇的選擇。
“喂，別叫了，往前走吧！”
康斯旦丁嫌棄地說道。
“咳咳咳……”
鬼女人依然咳嗽不已。
猛地。
只聽見一聲“噗嗵！”
鬼女人跪在地上，雙手合十，帶著顫抖，很明顯，她極力壓制著咳嗽，虔誠地禱告：
“主啊！仁慈的主啊！”
“我的父！”
“我的父！”
“請讓我安詳地回到你身邊。”
“別這樣，仁慈的父。”
“太難受了。”
“好像上吊一樣。”
“仁慈的父，如果你聽到我的呼喚，請讓我在睡夢中，回到你的身邊。”
“就在睡夢裡，別讓這種方式，太些難受，咳咳……”
鬼女人還沒有禱告完，再次咳嗽起來。
康斯旦丁以為她要祈禱活著，意料之外，她要死得安詳。
確實，睡夢裡死去，是多少人夢寐以求的方式。
這比起極端的自殺，顯得溫柔，有溫度。
康斯旦丁皺著眉頭，本想再次開口，但驀地，呼吸再次順暢。
這是聖蹟。
還是聖蹟。
康斯旦丁已經見識過太多非正常現象，見怪不怪。
而鬼女人對於這突如其來的一幕，更加虔誠，更加瘋狂，完全忘記她的父，她的主要她死這回事。
“嘭嘭嘭……”
黑暗裡。
鬼女人不斷地磕頭，不斷地磕出聲響。
這聲響，讓人心驚膽跳。
康斯旦丁有些難以理解這些狂教徒。
人就是人，與神同行。
何必做出這般看似虔誠，實質上是奴顏婢膝。
這是不平等。
數十秒後。
康斯旦丁又釋懷了。
有求於人，不論是人，還是神，註定求助者，在一定程度上，是低下的姿態。
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並且，人是一根會思考的蘆葦，也可以是一根不會思考的蘆葦。
“嘭嘭嘭……”
鬼女人還在磕頭跪謝。
聽著聲音，康斯旦丁已經想象到，鬼女人的額頭早已血流成片。
康斯旦丁沒有阻住她，也不一定能阻住的了，索性，耐心地聽著鬼女人的磕頭聲與感激涕零之聲。
終於。
磕頭聲停止了。
鬼女人又唸唸有詞地嘮叨，又取出火柴盒，而是打火機，黑乎乎裡，摸索著煤油燈，開啟燈罩，再取來一支火柴，擦燃點上。
煤油燈再次煥發昏黃色的火光。
光明失而復得。
黑暗被驅散。
康斯旦丁再次觀察著鬼女人。
果然，鬼女人額頭潸潸然著鮮血，但她的表情是愉悅滿足的。
鬼女人把火柴吹滅，放在口裡，嚼嚼後，吞了下去。
原來，這就是鬼女人隨身攜帶火柴盒的原因。
吃下一根火柴後，露出猶未滿足之意。
鬼女人始抬起頭，用手揩了一下，眼睛附近的鮮血，解釋：
“這可以，治咳嗽，火疼疼，喉嚨就沒有那麼癢。”
“你知道的，先生，效果很不錯，比咳嗽水有用多了。”
荒謬。
康斯旦丁頓生一個具有批判性的結論，但他沒有反駁。
沒有聽過燃燒後的火柴梗可以治療咳嗽。
如果確實有這般令人驚訝的效果，那麼，咽喉科的醫生，可以放假回家喝西西汀葡萄酒，要是喜歡威士忌，未嘗不可，畢竟已經下崗了。
“這是仁慈的主，告訴我的，他實在看不下去我總是咳個不停，萬一有一天咳出肺，那就完了。”
說到他的主，鬼女人眼睛洋溢著一種未知色的光芒。
“夢境，是嗎？”康斯旦丁問。
“是的，在夢裡。”鬼女人回答，又讚歎不已：“非常有效，先生。”
…………
康斯旦丁與鬼女人沿著隧道，一直走，一直走。
隧道時而偏左，時而往右，時而向下，時而上走，彎彎曲曲折折，比西西汀河還百曲千折，如同一條柔軟的長蛇的蜿蜒盤旋。
不知道到底走了多長，康斯旦丁已經等了鬼女人休息了不計其數，而鬼女人不斷地喊餓。
鬼女人低估了主交給她的任務，她沒有帶任何食物，哪怕一塊巧克力也聊勝於無。
鬼女人不像康斯旦丁這麼怪物，她前肚皮緊貼著後脊樑，餓到頭暈目眩，以至於咳嗽不治而愈。
這不能說，糟糕中的一個好事。
以後，再也不需要吃燃燒後的火柴梗。
鬼女人之所以能走到這裡，憑藉的是信仰。
此時，她舉步維艱，不知前進，還是退。
前進，不知多長。
後退，也回不去，即使回去，也出不去。
鬼女人，或許，這次為她的主獻祭，用生命作為獻祭的禮物。