居然被貶得如此一無是處，歐文感到一陣無語，就算有各種各樣的缺陷，以魔石兵的個體戰鬥力，還是可以在戰場上大殺四方的。
“或許有些冒昧了，但我還是想問一下。”
有一點歐文想不明白，故而詢問道：“既然貴國早在三十多年前就製造出魔石兵，撇開缺陷不談，魔石兵的戰鬥力還是十分優秀的，你們為何不藉助魔石兵來擴張自己的領土？”
確實，如果在三十多年前，比格裡斯魔導國派出魔石兵部隊去征戰四方，估計周邊各國沒有一個能阻擋的。
屆時，哪裡還有波龐帝國的事啊，整個大陸早就落入比格裡斯魔導國的掌控之中。
“哈哈哈——”
聽到這個問題，霍伊爾忍不住大笑幾聲，隨後回答道：“我對領土擴張完全不感興趣，畢竟領土面積越大，每天要處理的事務就越多，我幹嘛要給自己找這麼多事啊？”
說到這裡，他意味深長地看著歐文。
“關於這點，我聽說在數年前，你還只是一位邊境的侯爵，如今卻成為了一國之君，這前後的變化，我相信韋爾斯國王你肯定深有體會。”
確實如道格拉斯魔導王所說，本來歐文只用管理一個小小的邊戍鎮，每日要處理的事務並不多，市政廳也不需要太多的人手。
成為國王之後，每天都有成堆的檔案要處理，市政廳接連擴招了好多人進來，可還是忙不過來。
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這前後的變化，歐文的感受可謂是非常深刻的。
話雖如此，但歐文還是有些無法接受魔導王給出的理由，就因為懶，所以對領土擴張完全不感興趣？這也太敷衍了吧。
霍伊爾自然也看出歐文無法接受這個說法，便主動丟擲一個問題。
“韋爾斯國王，你知道我們道格拉斯家族的先祖為何要建立比格裡斯魔導國嗎？”
“為什麼？”歐文不解。
“一切都是為了各地志同道合的魔法師能夠有一個地方聚集在一起，共同去研究和追求魔法的更高境界、去窺視魔力的源頭、去破解魔石的本質！”
說著說著，霍伊爾無比自豪地挺起胸膛，抬起雙臂。
“每任魔導王都會致力於推動魔力、魔法和魔石方面的研究，正是如此，我國才能成為魔法師的聖地。這下你明白了吧？相比於擴張領土，我更希望把時間都花在研究上面。”
原來如此，歐文總算是明白了，道格拉斯家族對獲取魔力、魔法方面知識的渴求，遠遠超過對領土面積和其他物質利益的追求。
只有維持一個小國家的領土面積，魔導王才可以騰出更多的時間去搞研究。
若是像波龐帝國一樣搞軍事擴張，領土面積一大，魔導王每天都要處理各地的事務，說不定還要維持不同派別勢力的平衡，估計沒有時間去搞研究了。
另外，就算是小國家，只要在魔法領域保持領先地位，安全的研究環境也就有了。
傳聞比格裡斯魔導國掌握著禁咒級別的超大型魔法，這讓周邊國家因忌憚而不敢主動去招惹。
“好吧。”歐文接受了霍伊爾給出的理由，“貴國對魔力和魔法的執著追求，真是令我感到敬佩。”
“說起來，我有些無法理解貴國對魔法師的安排。”
霍伊爾捋了捋鬍子，頗為好奇地詢問道：“貴國為何要讓魔法師投身於各類生產行業中，而不是讓他們去鑽研魔法和魔石技術？後者才是所有國家通用的做法，你卻讓他們去幹那種活，不覺有些浪費嗎？”
聽對方的語氣，似乎是覺得讓魔法師去從事生產工作，有些大材小用了。
“道格拉斯魔導王，這你就不懂了。”
對此，歐文微微一笑，給出自己的答覆。
“鑽研魔法，獲得好處的是擅長使用魔法的人群，只有少數人的地位得到加強，而絕大多數無法使用魔法的平民沒有得到任何益處。而將魔法用於工業生產，獲益的卻是所有人，大家的生活水平都能得到提高，由平民組成的軍隊戰鬥力更是得到大幅加強，這也是我國能夠戰勝波龐帝國的重要原因。”
其實，軍隊戰鬥力得到大幅增強的原因是工業化帶來的好處，包括步槍在內的各種軍事武器裝備能夠進行批量生產，迅速配備到軍隊中。
不過，歐文也不算是說錯，在工業化的道路上，魔法可是發揮了非常重要的作用，這一點是毋庸置疑的。
“哦？有意思。”
聽了歐文的話，霍伊爾饒有興趣地點了點頭。
“少數人獲益和多數人獲益的區別，你這個觀點，我還是頭一次聽說。”
經過此次談話，令魔導王對晨光王國以後的發展產生了不小的興趣。
鑑於晨光王國的疆域東擴了不少，與比格裡斯魔導國之間有了接壤，兩國統治者一致決定，建立正式的外交關係。
……
歐文一行人並沒有在法瑙停留太長時間，待部隊休整完畢後，就押著二公主翠絲特·韋爾斯繼續東行。
沿著萊瑙河，眾人順利進入帕斯高原。
由於人民軍士兵是第一次踏入高原地區，不少人出現了高原反應，有頭疼、呼吸困難、食慾不振等症狀。
好在此行有聖殿騎士跟隨，信仰魔法驅邪能夠緩解這些症狀，讓士兵感覺好受一些。
經過一段時間的趕路，眾人終於抵達迦勒聖教國的首都——聖城。
城門口，負責迎接的泰倫貝樞機主教面帶笑容，朝歐文走了過來。
“歡迎來自晨光王國的韋爾斯國王到訪露米迦勒教的聖地——聖城，我是這裡的樞機主教泰倫貝。”
“初次見面，泰倫貝樞機主教。”歐文也友好地回以微笑。
“韋爾斯國王，還有各位，路上都辛苦了，現在請把需要接受審判的罪犯轉交給審判騎士吧。”
接下來，雙方進行罪犯交接，將聖殿騎士抓捕的馬歇爾都主教一行人，以及關在鐵籠裡的二公主全都交給隸屬於審判庭的審判騎士。
全副武裝的審判騎士將這些罪犯帶走之後，泰倫貝樞機主教向歐文保證道：“請放心，韋爾斯國王，倘若二公主真的吸食過人血，教會審判庭絕對會對她執行淨化之刑的。”
“嗯。”歐文點了下頭，“我相信你們不會包庇一位做了壞事的吸血鬼。”
“那麼，請進城吧。”
泰倫貝樞機主教側過身去，抬起手，做了請的手勢。
“教皇冕下早就希望能跟韋爾斯國王見一面。”