聖瓦羅帝國，王都。
皇室行宮坦丁堡議事廳。
大殿裡，一個穿著華貴服侍，年約四十的中年男人如坐針氈的飲著茶水。
他便是大皇子西蒙·瓦爾德殿下。
而在議事廳的首座，披著紅色燙金斗篷的聖瓦羅國王毫無形象的斜躺在王座上，手上拿著一張羊皮紙看著，整個人的神態透露著漫不經心。
只是整個議事廳都寂靜無聲，無端的瀰漫著一股壓抑的氣息。
忽然，首座的國王發出一聲嗤笑。
下方正準備喝水的西蒙殿下一個哆嗦，手上的茶杯差點打翻，趕忙將它放回了茶桌上。
接著就聽國王懶洋洋說道：“光明教宗不日就會啟程前來王都為你加冕，西蒙，你可要做好準備了。”
聽到這話，西蒙殿下突然慶幸自己將茶水放下了，不然這從極地得到的上好玉杯鐵定要摔在地上。
他戰戰兢兢的說道：“陛下，兒子目前可能還無法擔起聖瓦羅國王的位置，您身體康健，應該還能……”
“你知道我是怎麼跟教廷說的嗎？”國王卻是直接打斷了他的話。
西蒙殿下不解抬頭。
國王笑眯眯說道：“我跟教廷說，我病危馬上就要死了，所以要讓位給你，讓他們的教宗大人親自過來給你加冕。西蒙，這可是我為你爭取到的殊榮。”
然而聽完這些話後，西蒙殿下卻是冷汗簌簌落下。
他心中驚駭恐懼，也更為茫然。
今天本該是和往常一般無二的日子。
西蒙殿下早上陪著心愛的王妃看過書後，就和朋友出去賽馬狂歡了，等到下午回來，正打算去大浴場放鬆一下的時候——他的父親，聖瓦羅國王卻突然召他入宮。
簡單的問候過後，還沒等西蒙殿下思索父親召他何事，便聽這個他從來都看不透的父親說，要把聖瓦羅帝國的王位交給他。
西蒙殿下當時就懵逼了。
他就呆呆的坐在議事廳外面，做了大半天，等到侍女過來換掉已經冷卻的茶水，他才反應過來。
細細思索過後，西蒙殿下覺得這應該是父親在試探他。
畢竟做王子都做了三四十年了，換做普通人可能都會怨懟國王為何還不傳位，但其實西蒙殿下還挺喜歡現在的生活。
不用煩惱坦丁堡的財政，也不用理會帝國的朝政，每天吃吃喝喝不好嗎？
再者，比起自己，還有其他幾位王子殿下其實比他更適合當國王。
所以今天這番話估計只是個試探罷了。
西蒙殿下已經想好了推拒的話語，只是這個他從來都看不懂的父親，如今似乎更加令人難以理解了，他無端有種針刺般的恐懼感。
這不是對一個父親。
而是對一個國王。
…
直到國王說出那句“教宗親自來王都給你加冕”的話，西蒙殿下是真的哆嗦到，覺得自己父親已經瘋了。
要是沒瘋，能說出這麼喪心病狂又妄想天開的話？
說句不好聽的，聖瓦羅皇室真沒有資格讓光明教宗親自來王都，就為了給一個國王加冕。
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就算國王病危到快死了，想求助都得自己爬著去光明城。
教宗的神聖與高貴，甚至就連皇室的大殿下都對此深以為然，這就是教廷神權對於帝國的腐蝕。
但西蒙殿下看著國王那似笑非笑的神色，他突然覺得，如果國王是瘋了，那應該也已經是瘋的徹底了。
所以這件事是真的。
他真的把教宗叫過來了……
西蒙殿下也不知道自己是怎麼走出議事廳的，也不知道自己是怎麼回到宮殿的。
只是耳邊突然響起王妃的詢問：“西蒙，你怎麼了，怎麼一副魂不守舍的樣子？陛下叫你過去，是說了些什麼？”
西蒙殿下回過神，他看著近在遲尺的愛人，顫抖出聲：“父親已經瘋了。”
光輝燦爛的太陽光落在他身上，他只覺得遍體發冷。
如果光明教宗沒有答應前來王都，那麼這件事頂多是國王前往光明城負荊請罪一遭，但既然教廷方面也反常的應允了這可笑的請求。
那就意味著，瓦爾德十三世的事蹟將會重演。
——戰爭。
幾百年前，之所以會有瓦爾德十三世負荊請罪，便是因為那位國王想要推翻教廷在王都的神權。
然而這番可笑的舉動，連往王都教廷的大門關上一日都沒能做到，最終以國王千里迢迢趕赴光明城，在光明教廷外以下跪三日的懲罰結束。
西蒙殿下不知道自己父親準備了些什麼，但他知道，如果真的要和教廷作對的話。
最終的結果唯有掀起戰爭。
他不蠢，他知道自己現在已經被自己父親推到了風口浪尖，成為那個引誘教宗前來王都，成為那個掀起戰爭的導火索。
不論這場對峙的結果如何，他肯定是要背上千古罵名，被釘在恥辱柱上經受後人的嘲諷了。
西蒙用力捂住了臉。
他將自己關在書房裡，也不顧王妃的擔憂，也不想管任何事，恍忽中只覺得自己好像也要瘋了。
直到日漸西斜。
門外忽然傳來王妃細細的詢問聲：“西蒙，特蕾莎殿下前來見你了，她說有關陛下的要事商談，你可要出來見見？”
特蕾莎？
陛下的事？
後面那個詞彙讓西蒙的頭腦驀地清醒，他神色變幻不定，最終還是起身，開啟了書房的門。
他看到王妃驚懼與憂慮的神情。
他現在的樣子大概很難看。
西蒙扯了扯嘴角：“不用擔心我，特蕾莎在哪？”
等這個聲音發出來後，他才發覺自己的嗓子乾啞的厲害，生澀的彷彿喉嚨在冒火。
王妃低聲道：“特蕾莎殿下在藏室裡看畫呢，你先換身衣服再去吧。”
“好……”
…
聖瓦羅皇室的西蒙殿下不愛朝政，除了射箭與賽馬，便喜歡收藏各種藝術品，硬是將自己的藏室打造成了享譽王都的館藏。
第十九公主特蕾莎在畫前踱步，她穿著一身利索的騎馬裝，神色澹澹，一雙璀璨的碧綠色的眼眸映照著畫作。
待聽到身後傳來的腳步聲，特蕾莎公主頭也沒回，只是笑道：“西蒙哥哥，你這幅畫倒是藏室裡最好看的一副了，我都沒能擁有這樣的藏品。”
心情忐忑的西蒙看向那幅畫，卻見是一副《教士傳道圖》，畫面是正在講道的白衣主教，而下方圍繞了數不數勝信徒。
這也是西蒙唯一收藏的一副教廷畫。
驀地，他好像對於特蕾莎來這裡的目的有所猜測了。
他愈發覺得喉嚨乾澀了。
剛才來之前喝的水好像根本沒喝。
西蒙做了個吞嚥的動作，試探問道：“特蕾莎，你要與我說什麼？”
特蕾莎轉過身看他，少女眉目明媚，有一種張揚昳麗的美，藏室的燈光讓她的金色捲髮也格外的燦爛。
一直以來，西蒙都和這個妹妹不熟。
他那個國王父親風流無比，留下的血脈比以往的國王都要多，似乎生怕王位的繼任不夠刺激。
而這個妹妹，從小因為身體不好，被送到了王都的農莊修養，直到成年禮才被接了回來。
只是，雖然他們都住在坦丁堡，但遇見的機會並不多。
所以西蒙對特蕾莎稱得上是一點都不瞭解，不論是從外貌，還是從性格他都不瞭解。
“西蒙哥哥，議事廳都鬧開了。”
特蕾莎只是打量了西蒙一眼，隨後收回視線，邊說著邊在藏室裡隨意踱步觀看畫作，好似只是平常的聊天。
西蒙卻神經緊繃了起來：“議事廳的事……什麼事？”
特蕾莎笑了笑：“聽說父親大人昨晚突然惡疾，未來得及傳喚先生，沒成想今早就一病不起，於是將你叫到榻前，說要將王位傳給你。”
西蒙想了下那位國王精神矍鑠的模樣，僵硬說道：“是嘛，都傳開了啊……”
“西蒙哥哥，你知道有多少人都盯著父親的位置嗎？”特蕾莎又說道。
“我知道……”西蒙神色卻有些驚訝。
“除了幾位哥哥都對王位虎視眈眈之外，威廉公爵似乎也有點不一樣的想法……對了，你覺得我這個頭銜怎麼樣？”特蕾莎說著，忽然問了個好像不相關的問題。
“什麼頭銜？”西蒙愣了愣。
“我是第十九位公主啊，正好，父親是瓦爾德十八世。”特蕾莎轉頭看他，也露出了笑眯眯的神色。
“……”西蒙悚然。
聖瓦羅皇室並沒有女子不能登位的傳統，甚至歷史上也有過不少女帝，所以特蕾莎這一番話出來，他就知道了她的目的是什麼。
只是，西蒙依舊有些懵逼。
因為在特蕾莎說這番話之前，他還以為這個從小未曾居住過皇宮的妹妹，是教廷那一邊的人。
但現在好像是他誤會了？
“西蒙哥哥，你也喜歡王位？”
特蕾莎突然湊到了他眼前，那雙碧綠色的眼眸直勾勾的盯著他，睫羽下的眸色被頭頂的燈光照射的有些銳利。
西蒙直接被嚇到了：“不不不！我一點都不喜歡王位的！”
特蕾莎聞言，展顏笑道：“我就知道，西蒙哥哥向來不理朝政，只管往拍賣行跑，天天整自己的藝術品。”
西蒙乾笑一聲。
“對了，這幅畫我很喜歡，哥哥可以送給我嗎？”特蕾莎的話題突然又跳了。
“啊……可以。”
西蒙被她一通暗含鋒機的話語驚的心臟七上八下，現在見她指著一副色彩豔麗的風景畫，哪裡還敢說不送。
他根本不想參合王位的爭奪。
歷史上那些事蹟光是看著，他都覺得觸目驚心，深知在王權面前沒有血脈親情之說。
更何況，傳位一事西蒙知道那根本就是假的。
真正的危機可是教廷啊！
特蕾莎過來一趟，似乎也只是為了試探西蒙有沒有奪位之心，隨便拿了一幅畫後就沒再說什麼，很是乾脆的離開了。
西蒙心驚膽戰的目送她離開。
並且有預料，在光明教宗到達王都之前，他怕是還會經歷不少這樣的事。
……
特蕾莎離開城堡後，轉頭看了眼皇宮行道上，不遠處走向城堡的另一方座駕，嘴角挑起意味不明的笑容。
她怎麼可能傻乎乎的就來拉攏西蒙·瓦爾德。
被推上死亡柱的西蒙固然可以蠱惑，但其中的不確定性太高了，很容易暴露自身的存在。
所以她這一番，只是無聊的過來打探打探議事廳的訊息。
順便確認西蒙應該不是玩家，再接著投下一顆疑石，將自己明面上的目的放在王位上，以此轉移王都裡某些人的注意力。
畢竟，不只是她對這個王位感興趣，那位國王的二三四五六個王子都感興趣。
她是第一個拜訪西蒙殿下的人。
但不會是最後一個。
而特蕾莎的打算，就是將這場王權風波掀的更為勐烈，讓它從一個似是而非的疑陣演化為真實的結果。
在教廷軍到達之前，王都就該亂！
…
回到十九公主在坦丁堡的城堡後，特蕾莎將畫作交給傭人掛上，又讓傭人準備好晚飯，而她則以沐浴更衣的理由將自己關在了寢宮裡。
掀開床鋪上的枕頭，特蕾莎撥動下方的暗釦，床榻的內側便出現了一道暗門。
她直接翻身滾了進去，從裡面將暗門關上。
特蕾莎走過漫長且漆黑的階梯，來到了一個巨大的地下空間。
前方豁然開朗，這裡氤氳著澹澹的金色光輝，牆壁上繪著太陽冠的圖桉，地面則刻畫了一個陣法。
將王都裡的情報凝聚成玉牌，特蕾莎將牌子扔進了陣法裡，看著它神奇的消失無蹤。
說起來……
如果聖瓦羅國王可能是玩家的話。
那他們的教宗會不會也是玩家？
畢竟只有這樣，雙方陣營的成員含金量才算得上是旗鼓相當。
就好比，教廷裡可能也會有臥底。
……
……
而在王都暗潮湧動，即將上演王國繼位引起的腥風血雨的時候。
西大陸，被夕陽迂迴籠罩的光明城。
這裡和諧的完全不像教宗即將出行。
當然，指的僅是光明教廷之外非常和諧，光明城的自由民們完全沒有感到絲毫緊迫，一如既往的和諧安寧。
至於教廷裡面。
許朔氣走了一個保守派的督主教後，連帶著四個保守派督主教都趕了過來，但這次連教宗的光明宮殿都沒能進去，直接出師未捷身先死。
沒辦法，祭司會只能著手準備教宗的出（打）行（仗）事宜。
許朔來到光明宮殿外設的教堂。
負責服侍教宗的教侍平常就守在這裡，在見到教宗過來，這名教侍連忙行禮，也不敢多看一眼教宗大人戴著兜鍪的面容。
這個教堂也有一個光明傳送陣，是祭司會與教宗共用的地方。
自祭司會發現太陽騎士團在尋找黑龍島後，教皇大人也就沒有再自己偷偷摸摸給騎士團傳送訊息了，畢竟總得給那群老家夥一點信任值。
而且再偷偷摸摸的話，也很容易暴露他的真實意圖。
——雖然早就已經暴露了。
許朔守在這裡，只是想等等黑龍島那邊的訊息，如果實在不行的話。
他自己去找。
……