當卡斯特羅面對科爾特斯的警告，而難以做出選擇的時候。
在南京內城的皇宮之中，朱國強壓根就沒有想到，居然會有人打亂自己的計劃，在那裡恐嚇西班牙使臣。
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其實，從一開始接到西班牙使臣到訪的訊息後，朱國強就在考慮著一件事——怎麼與西班牙撕破臉！
1650年代的世界不同於1750年，這個時代大明的擴張只有兩個真正的敵人，一個是荷蘭，一個就是西班牙，而最強大的就是西班牙。
那怕是現在的西班牙帝國已經行將就木，但是眼下這個帝國仍然掌握著世界上最為廣闊的殖民地！
正是西班牙開啟了歐洲的殖民時代，而且這個國家和號稱“海上馬車伕”的荷蘭不一樣，荷蘭是一個商人國家。雖然和大明存在著利益衝突，但是雙方基本上還是能夠合作的，畢竟商人打仗也是要算經濟賬的，在有利可圖的情況下，他們才不會和大明打一場註定賠本的戰爭呢。
畢竟，戰爭的一旦爆發，荷蘭將不可能再透過與大明的貿易賺取金錢，與荷蘭之間的關係是什麼？
只要有利可圖，雙方就會繼續友好下去。
可是西班牙就不一樣了，他們靠著美洲的金山銀山就可以獲得鉅額利益，他們完全不需要透過與大明的貿易獲得金錢，這個時代的西班牙就像是另一個世界的中東土豪一樣，靠著殖民地的金山銀山，打起仗來根本就不在乎錢……
國家打破產了？
沒問題，只要有美洲的金山銀山就不用發愁。
甚至人家都破產好幾回！
而更讓朱國強頭大的是，西班牙或許早就不是海上霸主了，但是他們依然控制著太平洋的海權——因為亞洲與美洲之間的“黑潮航線”就被西班牙所掌握，一頭是菲律賓，一頭是墨西哥。
而且他們還擁有世界上最廣闊的殖民地——他們幾乎擁有整個美洲，至少是整個拉美，而且那些殖民地還是不開放的，幸好這個時代的遠洋貿易的利潤是有限的，否則這樣不開放的殖民地，肯定是其它國家無法容忍的。
但是這肯定影響到了大明的經濟利益，畢竟現在的大明是世界工廠。只要的西班牙依舊控制著太平洋，並且排擠任何競爭對手，就勢必會影響到大明商業利益。
也正因如此，朱國強才會向西班牙的菲律賓總督府提出的太平洋貿易交涉，而現在特使的到訪，其實就是某種回覆……
不過，他們會給出什麼樣的回覆呢？
你要戰，那便戰？
是誰給你這樣的勇氣？
至少對於卡斯特羅來說，他絕對沒有任何戰鬥下去的勇氣，同樣他也沒有勇氣簽署條約與大明分割新大陸。不僅僅只是因為他沒有這個權力，而是因為他很清楚，西班牙是絕對不可能同意的這個條約的，除非輸掉一場戰爭。否則這種“賣國”的行為，會讓簽署條約的人成為整個馬德里的公敵。
所以這樣的條約是絕對不可能簽署的。
不過在南京的等待總歸還是有回報的，在來到南京的第十天，卡斯特羅終於得到了通知——皇帝陛下將會接見他。
皇宮，奉天殿。
終於十天的等待之後，這個從馬尼拉過來的副司令官，現在已經坐到了奉天殿中，和大明皇帝面對面的談話！
對於卡斯特羅來說，這無疑是他人生的頂點，甚至這一刻也將會載入歷史之中，足夠他在馬德里炫耀上一輩子。
儘管卡斯特羅是軍人出身，但並不意味著他是一個性情耿直的傢伙，如果這麼覺得，肯定會讓他給騙了，實際上極為精明的他，在意識到大明的強大後，就壓根沒有想和大明開戰的想法，當著朱皇帝的面別提有多友好了。
只差朱皇帝一句——大明人民的老朋友了！
實際上，國與國之間，那裡有什麼所謂的“老朋友”啊，所謂的“老朋友”不過都只是一廂情願而已，要不然就是花錢買來的。
什麼這個鐵，那個鋼，大抵上也是如此。
其實西班牙和大明沒有什麼本質上的利益衝突，除非是大明擴張去了新大陸，而且還把目標投向新西班牙，否則，對於專注於掠奪，專注於挖礦的西班牙，根本就不可能是大明的威脅。
所以，一上來，卡斯特羅首先就在蘇祿問題上做出了讓步——就是蘇祿蘇丹國，明朝初年，蘇祿國王曾經親自來晉見明朝皇帝明成祖朱棣，歸國途中染疾，病故並安葬於中國德州。除了長子返回蘇祿繼承蘇丹王位以外，其後人如次子、三子及隨行大多留在中國生活，他們的後裔一直生活至今。
儘管蘇祿是大明的藩屬國，但早就斷絕朝貢了。在過去的幾十年裡，西班牙與蘇祿進行了持續不斷的戰爭。而在過去的多年間，大明海商往返蘇祿，也讓蘇祿重新朝貢，而且大明也有意在當地進行擴張，於是也曾出面調停過。
現在卡斯特羅的承認，無疑代表著認可了大明對蘇祿的宗主權，而這也意味著，大明將來在那裡行動的話，西班牙只能在旁邊看著。對大明來說……這不過是可有可無的。
“卡斯特羅，”
朱國強顯得非常平靜，並沒有因為西班牙人的讓步，而顯露出任何高興的意思，只是平靜的說道，
“早在成祖皇帝時，蘇祿就已經是大明的藩屬，無論有沒有西班牙的承認都是如此，在此之前朕派人前馬尼拉，向貴方提出了每年派遣三艘帆船前往新西班牙進行貿易的要求，你們至今都沒有答覆，現在可以告訴朕你們的答覆了嗎？”
該來的總歸是要來的！
卡斯特羅頗為無奈的想到，他知道自己所面對的不是蘇祿那樣的小國，或許西班牙挺強大的，但是遠不如比明強大。
“皇帝陛下，”
在典客邵正卿將陛下的要求翻譯成了西班牙語後，透過耶穌會的傳教士科爾特斯再次翻譯確認後，卡斯特羅才緩緩地回答道，
“新西班牙總督府還沒有得到菲律賓總督的稟報，因為新西班牙距離菲律賓實在太過遙遠，而且新西班牙是不向非西班牙人開放，這是馬德里制定的法律，陛下的要求會讓總督閣下非常為難，即便是他得知後，仍然需要馬德里的同意。”
“是這樣……朕知道了。”
朱國強點了點頭。
對於這個答案，他已經知道了，看來只有一個辦法了，那就是要自己開闢太平洋航線了！
“看來朕只能向馬德里方面直接提出要求了！”
朱國強點頭道，
“朕希望腓力四世國王可以將大明當成西班牙的朋友，而不是對手，更不是敵人。”
向歐洲派出使節，這早就在朱國強的計劃裡了，只不過，.腓力四世會不會答應，還是一個問題。
卡斯特羅驚訝道：
“皇帝陛下想派使節去西班牙王國？”
“是啊，”朱國強笑道，
“朕會在合適的時向歐洲派出使臣，西班牙、荷蘭、葡萄牙、法蘭西、英格蘭、瑞典和羅剎國。都將是他們造訪的物件。”
朱國強頓了頓，又說：
“朕希望腓力四世陛下可以明白，大明對西班牙的菲律賓殖民地沒有任何企圖！對新西班牙同樣也沒有任何企圖，而且，朕希望你們能夠明白，大明所追求的並不是土地，更不是金銀礦，大明擁有自己的金銀礦——我們擁有世界上最好的工廠，最好的產品，而大明所需要的只是生產這些產品，然後透過我們的船隊運往世界各地，以換取金銀，自由貿易……朕相信，這是避免衝突的唯一選擇。”