葉白汀有意擺姿勢繃氣勢的時候, 申姜也沒閒著，懂懂的，反支援, 他也知做什麼好，乾脆把剛才少爺遞給他的牌拿在手心，玩似的轉著。
這是錦衣衛指揮使才能有的特殊銘牌，御賜, 重彩，有它在手，就相當於是半個皇命, 誰敢放肆？
房間越來越安靜, 氣氛也越來越平, 彷彿剛剛的爭吵，外面的噪音, 沒有發生過一樣。
富力行愧是廠公，很會說話, 唇角噙假笑：“小先生可是說笑話, 這是戶部, 非皇城內宮, 哪能輪到咱家說話？倒是有點巧，能在這裡與小先生偶遇。”
葉白汀眼皮抬抬一下：“是挺巧的。錦衣衛辦案, 總要排除千難萬阻，刀山趟，火海去，若有需要，別說這戶部官署，便是敵營大帳, 該闖還是闖，倒是公公——難在外頭見到，在宮裡伺候主？”
說這裡是我的地盤，輪到我說話，我還就給講講這個理，我之間，到底誰更該出現在這裡？
富力行裝模作樣的看口氣：“咱家紀大，老力衰，比小先生當，管多，任務重呢。 ”
一邊嘆氣，一邊心說那賣花少死的冤，有這樣的珠玉在，誰愛看那粗製濫造的贗品？換他是指揮使，也會幹。
葉白汀聽出對方話中隱意，也害臊，面上表情端的穩穩：“廠公所言極是，指揮使有託，錦衣衛上下敢敷衍，如今事要緊，顧它，戶部問話勢在必行，廠公可要阻攔？”
“瞧這話說的，”富力行哪可能讓人抓到把柄，“這聖旨下，咱家哪裡敢攔？”
他並沒有看尚書萬承運一眼，但這話間機鋒，萬承運懂，別人來的是陽謀，手裡有倚仗，該配合還是配合，然皇上那邊交代過去。
“知錦衣衛有何問題，公務繁忙，時間有限，就別耽擱。”他倒是催起來。
富力行：“那咱家就——”
葉白汀卻阻富力行的路，從他面晃過一圈，走到一邊的椅旁，掀袍坐下：“廠公急什麼，既來之則安之，去的案您又是知，聽點看點，回頭回到宮裡，貴人問起來，您也有話回是？”
他根本沒有試探富力行的來意，這事就是禿頭上的蝨，明擺著的，這位肯定是別人拉的外援，聚在一起能為什麼？想轍對付錦衣衛唄，富力行想出去，大概是聽到外面的動靜，想幫著看一看，可他就信，這裡馬上要問案，富力行真忍住聽？聽，怎麼找漏洞幫別人的忙？
富力行很明顯的猶豫一下，可現在外頭並沒有音，那個瓦片落地的音好像就是巧合，一定就是人弄出來的，可葉白汀和申姜卻實打實的戳在屋裡……
他只猶豫片刻，便走到葉白汀身邊，掀袍坐下：“咱家今日過來，本也是想替宮裡娘娘主辦事，這剛開，有些事需和戶部對接，咱家可想橫生枝節，聽聽也好。”
葉白汀便晃晃申姜剛剛拿過來的紙張：“這是怎麼回事？”
趙興德終於明白過來自己剛剛幹什麼蠢事，有意彌補，可他剛想開口，就被鄧華奇搶先：“這是春日麼，也過完，該辦的事也辦，各處官署要忙活進人提拔的事，手裡這份名單麼，就是我們在討論的備選，比如這蔣宜青，平時表現就錯。”
趙興德只好叉起手，站在一邊，說話。
“原來如此，”葉白汀看向萬承運，“尚書大人也這麼覺？”
萬承運頜首：“戶部考績，自有準則，能在上面出現的名字，就是有戶部認可的功績。”
葉白汀也客氣：“那就先叫他進來問話吧，”他還看看富力行，“廠公覺呢？”
富力行端著茶：“也好。”
戶部官署在修葺，尚書的房間也是暫時搬過來的，說小小，說大也大，這麼多人在裡頭，椅當然是夠坐的，葉白汀和富力行挨著，萬承運鄧華奇一個尚書一個侍郎，自己坐在上下首，趙興德本也是侍郎，可誰叫他這個侍郎出身如別人，本事也夠硬氣呢，剛剛還罪人，只能縮手縮腳站在旁邊，還敢走，生怕這裡沒人支應，領導要使人時找著人。
僅剩下的那把椅，申姜也沒乖乖的坐，而是把椅拽到葉白汀跟，卡在他和富力行中間，一邊保護，一邊警惕別人覬覦的姿態。
富力行：……
北鎮撫司的錦衣衛能能行！他雖老，相貌也還可以，本事也錯……但他是監啊，監！能幹什麼！值這麼防麼！
蔣宜青很快進房間：“下官蔣宜青，見過各位大人。”
他還是之葉白汀見過的那個樣，臉上帶著笑，熱情大方，加上相對出色的外貌，很容易讓人有好感。
葉白汀今日有意觀察下，上次來時，蔣宜青和趙興德的距離感相當曖昧，在他的知識體系裡，這樣的距離感很微妙，可今日蔣宜青進來，趙興德明明也在，他們的視線卻並沒有任何交流，蔣宜青的熱絡，反而是衝著別人……
申姜見少爺沒說話，先給人緊緊皮：“錦衣衛問話，許嬉皮笑臉，問什麼說什麼，許撒謊，知麼？”
蔣宜青：“是。”
葉白汀沉吟片刻，這才開口：“可擅飲酒？”
這個問題……說蔣宜青，整個房間安靜一瞬，跟案有什麼關係嗎？錦衣衛的打開方式，真真令人耳目一新。
蔣宜青頓頓，才：“應該還可以？”
葉白汀：“可會幫上峰擋酒？”
“這個……”蔣宜青看看尚書萬承運的方向，萬承運沒有任何表情，也沒說話提點，他便說，“若有需要的話，會。”
“什麼叫有需要？”
“就……應酬啊，”蔣宜青有些為難，這種事好舉例，“一些大小的場合，大家應該參與過？”
戶部幾個人沒有什麼表情，富力行眼底神秘莫測，知想到什麼。
葉白汀：“這些時候，上峰會帶上？”
蔣宜青回答的很謹慎：“並是每次會，只偶爾有需要的時候。”
葉白汀看著他：“上峰怎知擅飲酒？一進戶部就說？”
“，沒有，這種事哪能進來就說，”蔣宜青笑笑，“下官剛剛進來那個時候，到金部，那時官署他公務還好，偏金部最忙，下官又對處理事務流程夠熟悉，那段時間回家很晚，上官知新人辛苦，諸多體恤，偶爾碰著，剛好有應酬，見下官但沒能回去，連晚飯沒來及吃，就會叫上下官一起，這一次次的，下官這點小技能，可就藏住？”
“說的上官，是誰？趙大人，鄧大人，還是萬大人？”
“那時趙大人還未升遷，鄧大人是後來進來的，也帶過下官幾次，但當時對下官最為體恤的，當是我們的尚書大人，萬大人。”
“萬大人在還是新人時，就很關心？”
“萬大人面冷心熱，公務忙起來，那是沒辦法，若是公務忙，他關心很多人，官署裡進的新人，他哪一個會關注的。”
“比如？”
“像是孟南星，管修竹他們，進來時工作流程熟悉，影響整個進度怎麼辦？萬大人是會關心的。”
葉白汀沉吟片刻：“可知幾位上官家在何處？可去拜訪過？”
“這個……肯定是知的，也去拜訪過。”
“戶部官署裡的人知？拜訪過？”
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“大概吧，反經做事的人應該知，”蔣宜青回答的很謹慎，“這四時八節，咱們做屬下的，總走動走動，問個安，平時去，過總也走，哪能一直登呢？”
“管修竹呢，他也是？”
“他啊，”說到這個人，蔣宜青表情就有些遺憾，“他比較叛逆，脾氣硬，和我們同。”
葉白汀：“管修竹可擅飲酒？”
蔣宜青想想：“擅擅，下官知，但官場上的應酬，他是從來去的，下官也很少見到他飲醉。”
“李光濟呢？可擅飲酒？”
“擅長，”蔣宜青答很斷，“要是有需要，喊他過去，他倒是每回去，從推辭，可每回他是第一個醉，沒意思的很，又會說話，應酬也幫上忙。”
“孟南星呢？”
“他就有些有趣，喝酒上臉，看出醉沒醉，但應酬去去，看他的時間，他要是身好，沒生病，叫他他就去，他要是生病請假，就沒法去，”說到這裡，蔣宜青又拍拍領導馬屁，“我們上官只是看起來嚴肅，只要工作完成的好，帶人是很體恤憐惜的。”
葉白汀轉頭看萬承運：“蔣宜青所言，萬大人是否認同？戶部風氣，可是如此？”
萬承運點點頭：“公務時嚴肅認真，私底下情同手足，小聚也可，這本就是凝聚人心之，本官所為，皆發自本心，亦是為戶部好。”
葉白汀又看向鄧華奇和趙興德。
鄧華奇點點頭：“錯，是如此，若非戶部氛圍讓人如沐春風，上下和諧，本官也會哪裡去，非要擠到這裡來。”
趙興德也點頭：“規矩定好，從上到下，皆無怨言。”
葉白汀頓頓，又提起一人：“聽說孟南星丁憂？”
蔣宜青哂一：“說起來，他那孃親也是可憐，辛苦這麼多，把養大，考科舉，選官進戶部，本以為終於能享福，誰知沒這個福氣呢，竟急病死。”
他以為葉白汀會照著這個往下問，誰知別人才問一句，又扯回管修竹：“既然管修竹脾氣過剛硬，懂圓緩，相處起來舒服，那為何戶部幾次聚宴，在他的私宅？”
蔣宜青搖搖頭：“也沒有很多次，只有次，戶部小聚是規矩，大家輪流負責的，上官主持過，下官也輪過，是特意要選他，但若他能趁機會緩和關係，稍稍表現下，這以後大家合作辦公，日能好過些。”
葉白汀捧著茶：“照他的性，應該是願意配合？”
蔣宜青：“所以這勸一勸麼，大家在同一個地方辦差，一個屋簷下，抬頭見低頭見的……”
“誰去勸的？”
“下官。”
“自己？”
“倒也是，還有李光濟和孟南星，李光濟和管修竹一起進的戶部，算是同，孟南星就純屬湊個數，多一個人在場好看些，但他們個指望上，”蔣宜青嘆口氣，“李光濟這個人，方才下官說過，沾酒就醉，也知他怎麼想的，別人還沒進入到題，他先把自己灌醉，孟南星更是指望上，除一張臉長好看點，那身虛的行，縱他願意去，誰敢逼他喝酒？話還下官自己說？”
“可說通？”
“並沒有，”蔣宜青攤手，“管修竹要是真聽勸，何至於走到那一步？”
“們最後一次在管修竹私宅小聚時，可有發生什麼特殊的事？”
“這……是要問案？”
葉白汀動色的，看眼申姜。
申姜眼睛立刻立起來，衝站蔣宜青拍桌：“問什麼答什麼，少廢話！”
蔣宜青只能努力回想：“就是別家友人私下小聚時會做的事，飲酒作詩聊天什麼的，它的真沒有什麼，那也是談公務的時候，非要說特殊，就是管修竹喝的有點多，連他的狗醉。”
葉白汀便問：“他的狗長什麼樣？從去七夕到現在，可曾在見過？”
“是一隻大黃狗，就普通百姓家裡養來看的那種，沒什麼特別的，名字沒給人好好起，好像就叫大黃來著？”蔣宜青比劃比劃狗的樣，又，“管修竹死後，那狗就失蹤，聽他的家人說跑，到現在找著，下官更是從未見過。”
“行，差多。”
葉白汀晃晃空的茶盞，蹙下眉：“給房間裡諸位大人續上茶，便下去吧。”
“沒問題，這個下官擅長！”
蔣宜青挽起袖，提起放在一邊的茶壺，從東到，包括站在一邊的趙興德，給續上茶。
在他倒茶的整個過程裡，葉白汀一直仔細觀察著他，他的每一個神情，動作，下意識的微笑……
蔣宜青走後，富力行和萬承運早在無人關注之處，打幾個眉眼官司，跟著站起來：“小先生這裡問案，咱家就多打擾……”
“廠公急什麼？廠公看人眼毒，好留下參謀參謀，”葉白汀直接揚，“李光濟呢？叫人進來！”
申姜這邊跟著一吼，外頭人就往裡走，堵個嚴嚴實實，富力行想出去也出去，只能重新坐回來。
葉白汀還讓場面閒下來，在人進來的這個功夫，看向鄧華奇：“鄧大人，方才蔣宜青所言之事，可知曉？”
鄧華奇搖搖頭：“下面人的打算，本官還真知，那時……只記酒樓廚的手藝實在錯，那幾菜本官吃著錯。”
申姜一看他那肚，這話倒謙虛，就您這身材，估計也就淨顧著吃。
葉白汀又看趙興德：“趙大人呢？”
趙興德：“何止管修竹飲醉，孟南星醉，看著響的，實則走路歪，還是尚書大人派個小廝，送他回去的。”
葉白汀看萬承運：“萬大人？”
萬承運頜首：“別人有人伺候，唯他和李光濟沒帶下人，本官好手上有人，便派去照顧。”
葉白汀又：“聽聞孟南星母親性有點厲害，那麼晚送回去，還醉著，她沒發脾氣？”
萬承運：“非本官親送，具體細節，本官並知曉，過男人在外頭應酬的事，婦人本該管，王氏是個知禮數的，應會計較。”
“此次孟南星丁憂回老家，他家鄉何處？”
“應該是趙縣人？”萬承運有些拿準，看向趙興德，趙興德點點頭，“大人記錯，就是趙縣人。”
葉白汀又問：“孟南星好像性很安靜，總是平和順從，便是公務繁忙之際，也沒有生氣發脾氣的時候麼？”
趙興德搖搖頭：“下官沒見著過。”
鄧華奇也插一嘴：“小孩挺乖順的，笑起來也靦腆，可我們戶部跟外邊同，沒那些欺負人的招數，他在這裡，還挺受照顧的。”
葉白汀觀察著這三個上官的神情，表現，緩緩：“丁憂一事，無可避免，日長，總會影響仕途，經常會有人擔心長時間在，位置被人家頂，無法再回來，孟南星走這些日，有沒有託人送個信，走一走關係什麼的？”
“有！”鄧華奇想起來，“過完剛開印，大家過來上差時，收到一個包袱，說是孟南星從老家寄過來的土產，本官沒在意，過李光濟肯定知，他們是同一個部的麼。”
他話音剛落，李光濟就進來，頭垂低低，規規矩矩行禮：“下官李光濟，見過諸位大人。”
……
這邊在問話的工夫，後面暗倉裡，仇疑青隨便扯塊巾蒙上臉，在翻找東，舊賬冊，公務卷宗，落名簽署，是誰辦的事，轉幾手，籤什麼名，庫銀的詳細記錄，經手人……
有部已經缺失，有部在被人拉搬出去，似要損毀。
大的空間，並止仇疑青一人，還有別人混進來，同他一樣蒙著面，穿的是黑色勁衣，也知目的是什麼，在外面就和他纏鬥，進來又撞在一起，雙方動手。
騰挪轉躍，出刃無，有刀光有劍影，雙方卻盡量避免著過大的動靜，起落收著，刀刃也是衝著最陰私的地方劃，儘量相撞，腳踩到牆面借力，瞬間彈回，爭取一擊致命！
狹窄空間裡的交手，再注意驚動別人，總是會有些響的，這次可只是瓦片掉落的音，明顯有什麼類似櫃的東倒在地面的巨大響。
房間裡，萬承運幾乎立刻站起來。
與此同時，葉白汀眼色示意申姜，申姜猛的一拍桌，衝著李光濟：“說謊！什麼叫什麼知，就是肯說！可是想試一試我北鎮撫司的刑房！”
李光濟嚇一跳，身狠狠一抖，差點會說話。
葉白汀也：“和管修竹同進戶部，敬他性格，但敢苟同，敬他直，卻害怕被連累，一直有意保持距離，明裡敢靠近，暗地裡敢照顧，卻始終無法控制對他的關注，喜歡他，是也是？”
“是！”李光濟快崩潰，“他好好的，同我有什麼關係，我喜歡的人為什麼是他！”
葉白汀要的就是這個效，眸底有微芒閃爍：“所以有喜歡的人，是他，是誰？”
申姜：“是誰！”
李光濟臉色一白，知自己說錯話，但這場面，他真的扛住，耷拉下腦袋：“我是有喜歡的人，但我喜歡管修竹，是……孟南星，他是這裡最有才華的人，他最柔軟，最細心，可他的家世……他娘對他期待那麼高，肯定會同意的。”
葉白汀：“所以覺他娘現在死，有機會？”
“……我敢。”
“ 是收到他送過來的東？他就沒寫封信？”
“只是一點特產，所有人有份的，”李光濟嘆口氣，“定是母親去世，他憂思成疾，沒心情寫字……他那麼好，那麼孝順，這次受那麼大打擊……”
葉白汀：“他是否也喜歡？”
李光濟就有點害羞：“，我希望他喜歡我，可……”
富力行剛剛被申姜的高嚇唬操作攔住腳，又因‘好男風’這樣的出意的資訊頓下，再細聽，外頭已經沒有動靜。
然而他還是想走，站起來，微笑：“問案之事，咱家實是幫什麼，這便告辭。”
這次葉白汀並沒有阻攔，同樣報以微笑：“想是廠公貴人事忙，願給戶部這面，申百戶—— ”他看向申姜，“還愣著做什麼，給廠公讓啊。”
這笑裡藏刀的路數，申姜可看的明白，少爺這話才是要讓他讓路，這是反話，讓他叫人別走呢。
跟在少爺身邊日久，他也會演，猛的一拍腦：“瞧我這眼力勁，廠公您這邊請，慢走——”
他還真的大步往走，讓開通，可惜人是往走，繡春刀卻一個‘小心’，落在地上。
這沒辦法啊，他只回來撿。
這裡是戶部內衙，所有帶到護衛在外頭，整個房間包括外面整個大廳，帶刀的就申姜一個，他要真是橫起來，這刀劍無眼的，別人怎麼辦？
富力行的眼神就慢慢深起來。
申姜還生怕人家沒看懂，把刀撿起來，拍拍刀鞘，覺放心，還把刀拔出來，十愛惜的，拿出一直塞在身上，很少用到的帕，擦擦刀身。
好像生怕掉的那一下把刀刃給碰壞，他還煞有事的揮揮，比劃比劃，一邊比劃，一邊回頭看富力行：“廠公怎麼走？是我塊頭大，又擋路麼？”
富力行：……
宮中謀生多，富公公懂一個理，跟講理的人講理，跟耍橫的人耍橫，跟講理的人耍橫，丟面，跟耍橫的人講理，容易丟命，好漢吃眼虧……
他屁股一沉，又坐回去：“倒是想起來，還有些口渴，急，喝盞茶再走遲，這茶錯。”
“砰——”
外頭後面又有動靜，這回尤大，所有人聽的清清楚楚，糊弄過去的那種。
但房間裡沒人敢動，廠公富力行慢悠悠喝茶，戶部尚書萬承運面沉如水，似乎認命，想著再管也來及，什麼令沒下，上官沒動靜，口一堆守衛可就戳著唄，還能怎樣？
葉白汀十淡定：“戶部寬敞，既在修葺，還是想想辦法，把鼠患一併防備才好。”
富力行端茶的手抖下，差點把水潑出去，這麼大動靜，說鼠患？家耗這麼能耐呢！
關鍵是他敢說，申姜竟然也敢信，還一臉鄭重的出主意：“別的法治標治本，還是養幾隻老貓的好，養那種狸花的，從貓崽開始養，記住，喂小魚幹，選小黃魚，拿小火慢烘烤幹，只要叫它饞上，怕它幹活！”
所有人：……
這怕是個傻吧？