空寂的大殿楚王與丞相在秘議退位事宜遠遠地傳來二更的鼓聲。
施南將目光投向殿門隱約間可見跳動地光芒從門縫中鑽入。
施南林轉向楚王道“陛下臣請陛下隨臣去見一人見過了再議此事不遲！”
楚王疑惑神情中不由露出幾許戒備沉吟片刻反問“何人？”
施南林微笑“陛下一見便知。”
楚王讀出他眼底的堅持無奈之下鎖眉頜。
君臣一行步出大殿殿門外施南林經過捧燈宮人的身邊眼神相交施南林的唇邊重又浮出一絲淺笑……
月華若現樹影婆挲兩人隱身在一處假山石後施南林俯在楚王耳邊低語“陛下莫出聲人就來了。”
楚王此時已是滿腹驚異“丞相倒底是何人？”
施南林神秘笑道“臣請陛下看出好戲……”
半晌有烏雲飄過遮住半張月臉山石前響起一聲低喚“祿嫂？”
聞聽此聲楚王身形一震便是沉沉地月光也遮蓋不住他眸中的紛亂。
施南林在黑暗中緩緩搖頭示意楚王禁聲。
只聽得另一粗重婦人的聲音心地應答“姑娘今兒好準時。”
那聲音並不理會直截了當地叮囑“這裡是公主離境的時辰與路線從陛下口中套出不會有錯！”
楚王緊盯施南林半個身子緩緩倚上山石……
婦人在輕聲地笑。“姑娘這一回可是同樣地價錢？”
“不”那聲音狠聲應著。一字一頓道“這一回。我要的是公主的命！”
一陣死寂……
“不論你們將訊息賣給何人我要的只是公主地命！”那聲音咬牙切齒地重複聲音不高。恨意入骨……
施南林看到楚王猛地閉緊了雙眼……
婦人吃吃地笑“姑娘放心想取公主性命的主兒不難尋！”
“去吧”那聲音中透出幾分地得意“公主身邊僅跟隨兩人武功再高也不防人多突襲！”
“姑娘靜候好消息便是！”婦人的回應伴隨著悉地腳步聲漸遠……
施南林輕扶住楚王目光鑠鑠。%%%網緩步轉出山石。
“姑娘慢走！”他對那轉身正欲融入夜色中的嬌身影平靜開
那身影倏地定住……
良久她口中冷冷吐出兩字。“丞相！”
“不錯”施南林微笑。“清兒姑娘！”
正逢雲散月出。幽冷地夜光下清兒面色鐵青地徐徐轉過頭來……
“你要怎……”她言未盡。已迎上楚王的目光不由怔住……
施南林悄悄地退身很快面目隱入山石的陰影之中變得模糊不清……不知過了多久清兒才微顫地啟唇“陛下……”
“你”楚王心痛地合上雙眼“為什麼這樣做？”月光照亮了他傷心地面龐。
清兒死死咬住下唇半晌顫聲地問“陛下聽到了……”
楚王突然間爆幾步上前大力抓住清兒的兩臂“為什麼？為什麼？”他低吼之聲一如受傷的猛獸……清兒幾乎是從驚恐中瞬間猛醒“為什麼？”她奮力掙脫開他地雙手駭笑“陛下問清兒為什麼陛下怎會不知？清兒這樣做不正是為陛下所逼！為公主所迫！”
楚王凝視著皎潔月色下她猙獰地笑容有一陣地失神……
“好好地君王不做卻要退隱山林世間也只有你這傻子才做得出”清兒索性再不顧及一股腦兒吐出心聲“你那好姐姐一早看中你的王位你便拱手相讓她憑什麼？她是未嫁先孕的賤人自以為高貴……”
“啪”地一聲重響她驚覺面頰劇痛下面的話被生生止住！
楚王瞪大了眼眼中佈滿少見的寒色“沒有人可以這樣侮辱她！沒有人！你也不能！”他將刺痛的手掌慢慢收攏成拳痛聲斥道。清兒的手指顫抖著劃過唇角觸及一片溼熱……
“你打我？”她難以置信地注視眼前的少年何時起這溫柔的人兒陌生至此？
良久年輕地楚王緩緩垂下眼那緊握成拳的手開始不住地輕抖“我們去過那平靜的日子就我們兩人不好嗎？”他忍不住哽咽。
“不好！”清兒反手一抹面頰瞬時染上觸目地血紅更顯猙獰“我要做楚國的王后！我要做……”
“住口！”她地聲音被他憤怒地聲音吞沒“你難道還不明白？在這裡你永遠不會成為王后！”
“不！只要除去那女人”她同樣地憤怒“除去她你就再不用受制於人你才是楚國的王沒有人可以凌駕於你你封我做王后我就是王后一人之下萬人之上！我要讓人知道出身為奴又如何？我照樣可以無比地尊貴！我……”
她陶醉在自己地想象之中沒有看到楚王一步步地後退……
“你瘋了！”他輕輕地吐出這三字俊美的容顏蒼白得已沒有一絲血色。
施南林無聲地從黑暗中走出至他身旁輕聲呼喚“陛下！”
楚王別過臉去半晌無力地揮下手臂……
施南林抬手大力擊掌掌聲在靜夜中傳出好遠一隊整齊的腳步聲隨即從黑暗中傳來……
許久。一切重歸平靜。楚王落寂的聲音響起“是王姐要你這樣做的吧！”
施南林的眼角隱隱閃過一絲溫柔“不。”他輕聲地答“公主臨行。只吩咐臣照顧好陛下……”昭慶在路途中接到施南林地急書看過之後久久沉默。
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玄木問她“可是楚宮又有不妥？”
昭慶聞言緩緩搖頭。良久才道“子思再不鬧著退位也終肯大婚……”
“好事呀！”玄木叫。
昭慶垂下頭去再不必擔心大將軍趙向嶽生亂再不必憂慮王座邊有清兒背叛楚國暫安確是好事只是子思。終是失去了心上人……是人心惶惶丞相叛國之事。愈演愈烈昭慶急急趕回。就是為了聯手大將軍敬穆。向越之彥施壓逼他交出早前磋合丞相與攸使私下結盟之證。
昭慶只對越之彥講了一句話。
“時機已到！”
一句話。已是足夠！當多年的夙願眼見成真與個人的得失相較越之彥再無猶疑果斷選擇了前者。
白越靖遠十七年丞相白乾被以判國罪名下獄朝中兩強鼎立之局不復大將軍敬穆得以獨掌朝政！
同月聞名四國地大商人越之彥流亡至歧國。
白越王欲兵伐歧為大將軍勸阻。
年末攸國安王府失火安王暴斃幼子失蹤盛傳為侍妾冤魂尋仇。
不久攸王寵臣何畢遇襲身亡攸王震怒急病不起依群臣所諫立定王為儲君。日。
秭陽百姓彷彿嗅出空氣中的不妥本應歡騰地街道也較往年冷清了許多。
白越王不覺照例大擺宮宴。時辰已至卻獨不見大將軍敬穆的身影。
白越王微怒幾番譴宮人相催。
無回報。
白越王傳旨開宴樂聲中卻是面色鐵青。
有朝臣趁機進言大將軍攬權今日又冒犯君王必當治罪！
白越王沉著臉環視眾臣卻見大多人垂不語不由更惱正欲下旨有宮人急急奔入大叫“陛下大將軍到……”
白越王大怒喝斥“命他跪在殿外！”
“陛下……”那宮人惶恐幾不能言“大將軍是……帶兵入宮……”
白越王猛地起身以為聽錯。
“……親眼見為劉管事……迎迎入……”宮人聲帶哭腔已是嚇得瑟瑟抖。
白越王虎目暴張轉身一把抽出侍從手捧的寶劍青森光芒頃刻間染亮他的雙眸。
群臣此時已是大亂怒罵聲、哀叫聲不絕於耳……
白越王帶頭衝出大殿殿外整裝的重兵圍追著頑抗地宮廷守衛正向這裡節節逼近吶喊之聲大起幾鎮天際。
白越王手揮寶劍厲聲高叫“敬穆賊子可有顏面來見寡人！”
聲未落一隻利劍穿過夜暮呼嘯飛來撲呲一聲深深沒入他身旁侍從的胸口鮮血四濺！
白越王倏地一驚已有護衛奮不顧身擋在了他的身前。
對面手持火把的整隊軍士齊齊讓出正中的一條路來一面白底紅幃的大旗率先而出上書一個大大的將字在夜風中威武飄揚。
白越王咬緊牙關瞪眼望去旗下緩緩走出一人魁梧健碩不用猜定是大將軍敬穆無疑。
白越王張嘴欲罵卻見敬穆身形一閃退至一旁恭敬地讓出一人來。
那人體態嬌弱仰行來卻是別一番威嚴。
火把瞬間照亮為這人的面龐白越王一眼瞧見啊呀一聲寶劍哐落地……