四女寺減河。
臧霸率領大軍在七個時辰內，竟然奇蹟的狂奔了一百二十裡。天亮後，雖然大軍疲憊不堪，但上至臧霸，下至普通士卒，人人咬緊牙關，依舊堅持不懈。
“臧將軍，我們跑過了，這裡距離新河戰場不止六十裡，而是一百二十裡了。”吳資看清地方後，急忙找到臧霸，上氣不接下氣的說道，“從這裡渡河南下，六十裡外就是馬頰河。渡過馬頰河後，我們就進入平原郡了。”
臧霸大喜，一顆心頓時落到了肚子裡，連忙下令道：“快，傳令休息，準備渡河。等我們過了河，北疆軍的鐵騎再快，也追不上我了。”
將士們歡聲雷動，一個個躺倒在地，倒頭就睡。他們太累了，幾乎已經虛脫了。臧霸和薛蘭、李封、吳資三人沒有休息，他們在商議渡過馬頰河後，該從何處渡過黃河攻佔青州。
在青州這一段的黃河南岸有三個郡，最東端是樂安國，中間是濟南國，最西端是平原郡的南部幾個縣。
平原郡南部的高唐城目前正在給公孫軍供應糧草，那裡有公孫瓚的數千軍隊，先打它容易暴露意圖，耽誤大軍攻佔青州全境的時間。而濟南國和樂安國都沒有顯著目標，即使打下來了也無法迅速橫掃青州全境。
“打臨淄！”臧霸說道，“臨淄是青州第一大城，是青州刺史部的所在地。公孫瓚這幾年一直待在臨淄苦心經營，那裡有充足的糧草，防守兵力單薄，而且距離泰山也近，便於我們聯絡黃巾軍，進可攻退可守，是最佳攻擊目標。”
“臧將軍的意思是渡過黃河後，由樂安國直接攻擊臨淄？”薛蘭問道，“要不要先派人聯絡吳敦和尹禮？臨淄城高大堅固，我們一萬人未必能即刻拿下。”
“我們需要尹禮和吳敦的幫助。”臧霸點頭道，“你日夜兼程趕到泰山，請他們率軍趕到臨淄城和我會合。”
………………
下午，北疆軍推進到大沽河北岸。
王威獨自一人，渡河前來拜見常遇春。常遇春對他還算客氣，下馬相迎。
常遇春問道：“你們決定了？”
王威搖搖頭，說道：“劉備軍和我軍很多將領意見不統一，正在爭論，希望將軍能給點時間。畢竟做為一個武將，臨陣投降不是光彩的事，需要時間說服。比如將軍你，你是名震天下的悍將，當你決定投降的時候，你是不是需要時間考慮？”
常遇春臉色一沉，張嘴就想罵他，但突然又覺得他這話沒錯。武人除了悍勇外，最重要的就是忠誠。投降敵人就是背叛自己的忠誠，這的確很難接受。
於是他就說道：“你回去告訴他們，叫他們仔細想想，到底是忠誠於劉表、劉備，還是忠誠於大漢，忠誠於當今天子。”
王威躬身答應道：“將軍能給我們一天時間嗎？”
常遇春冷笑道：“如果你明天來，還是這句話，還是要我給你們一天，我是不是還要答應你？”
王威眼裡露出一絲慌亂。
“我給你一個時辰。”常遇春用手中的馬鞭指指對岸，“一個時辰後，我開始攻擊。”
接著他大吼一聲：“傳令各部，準備攻擊！”
………………
王威垂頭喪氣的返回了大營，他沒有想到常遇春如此強硬，就像識破了他的計謀一樣，步步緊逼，根本不給自己任何機會。
大營內的民夫們已經察覺到這是一座空營，一座沒有任何士卒的空營，他們非常恐懼，無助的等待著死亡的將臨，很多人開始哭泣。
這個時候，就算逃跑，也是死路一條，還不如待在這座大營裡尋找一絲渺茫的希望。
五十個親衛站在轅門外迎接王威，這是這座大營所有的兵力了。
“將軍……”親衛隊的隊率想問問結果。
王威嘆了一口氣，轉身望著對岸鋪天蓋地的北疆軍，痛苦地搖了搖頭，說道：“我們沒有機會了……”
五十個士卒悲傷的低下了頭。
有人問道：“文將軍他們能撤回清河國嗎？”
“不可能了。”王威抬頭望著天上的浮雲，心裡一陣抽搐，“如果我能拖到明天，給他們兩天的時間……”
王威說不下去了，淚水漸漸模糊了雙眼，繼續說道：“可惜的是……我幫不上他們了。”
又有人問道：“那我們投降嗎？”
投降？王威聽到這兩個字，渾身上下不由自主的顫抖起來。
忠誠？我應該忠誠於誰？現在我應該忠誠於誰？
搖搖頭，王威落寞的說道：“一個時辰後，我們投降。”
………………
黃昏，王威再次渡河拜見常遇春。
聽完王威的敘說，常遇春怒極而笑道：“好小子，竟然讓我白白浪費一天，好，好，很好……”
常遇春猛然轉身，高聲咆哮道：“傳令趙雲、呂布，即刻動身。”
“急告主公，臧霸帶著一萬徐州軍已經逃向平原郡，文聘正帶著兩萬五千荊州軍急速撤向清河國。”
“命令張郃、李靖、高長恭等人各領本部大軍立即北渡絳水河，追擊叛逆！”
“告訴魏延，這裡就交給他了，我們走……”
說完，常遇春也不管別的，轉身飛身上馬，頭也不回的狂奔而去。
王威擦了一把臉上的汗珠，面如死灰。剛才聽到常遇春那恨得牙癢癢的聲音，他是真的被嚇壞了。他以為自己死定了，卻怎麼也沒想到常遇春竟然放過了他，只是怒氣沖天的帶著眾將和大軍先走了。
王威感覺到有人走到了身邊，然後聽到了一個溫和的聲音響起：“我是魏延。”
王威劇烈的喘了幾口粗氣，緩緩轉身，勉強擠出了一絲笑容，說道：“我是王威。”
魏延伸手拍了拍他的後背，笑道：“你很不錯，很不錯……你是否願意留下來繼續統領你的輜重大營？”
王威難以置信，吃驚的看著魏延。
“你不用懷疑，我聽你口音好像是南陽人，我也是南陽人，咱們算起來還是老鄉，所以你可以相信我。如果你不願意，我可以派人把你送到大將軍行轅。”魏延笑道，“我家主公一定很欣賞你。能把我們北疆軍弄得狼狽不堪的，你還是第一個。”
王威想起，北疆大將中的魏延和黃忠，的確都是南陽人，這個訊息並不是什麼秘密。畢竟這二人如今已經是北疆軍中地位非常重要的大將了。
王威苦笑，躬身說道：“魏將軍如果信任我，我就繼續統領這座輜重大營。”
“你是不是還想救下荊州軍？”魏延看看他，突然問道。
王威心裡一驚，半天不敢說話。他沒想到魏延這麼聰明，一下子就看破了他心中打的小九九。
魏延笑道：“如果你想救他們，就老老實實跟在我後面，也許你還有機會。”
王威沉默不語，他知道魏延說的是真的。在如此強大的北疆軍的大軍攻擊下，他們基本上麼有逃出去的希望。
………………
八月下旬，曹操和劉表、劉備仔細商議後，決定撤退。
曹操最先得到袁術背叛的訊息，當袁術手下大將紀靈開始攻擊定陶城的時候，早有準備的程昱以最快的速度把這個訊息送到了信都城下。這個訊息是曹操急切盼望的，他一面急告駐守甘陵城和東武陽的守將防備北疆軍的突襲，保證糧道的暢通，一面焦急的等待著東路攻擊大軍的訊息。
大軍要想安全撤回去，東路大軍必須要打到南皮城下，以牽制北疆軍的主力。
曹操沒有把這個訊息告訴劉表和劉備，他故意隱瞞了。此時東路大軍還沒有趕到南皮城，袁術背叛的訊息一旦傳開，東路大軍就要撤回來。東路大軍如果撤得過快，不但無法實現消耗對手的目的，還有可能拖累北征軍主力南撤的腳步。
但僅僅過了一天，劉備就接到了徐州急書。袁術的手下大將橋蕤、張勳，以及江東的孫堅分三路攻擊東海。
劉備當即要求撤軍。
曹操和劉表勸他從大局出發，先等一等。東路大軍如果失去了主力大軍對它的掩護和策應，很難全身而退。
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劉備雖然憂心如焚，但他不願丟棄自己的軍隊，只好繼續待在信都城下。
這時程昱的第二封書信送到了。袁術發現天子不在昌邑城後，親自率軍圍攻定陶。袁術已經上鉤，被拖在了定陶城下，主公可以速速回撤。
如此同時，荊州也有急書送到。留守荊州府的長史蔡瑁、別駕劉先書告劉表，八月上旬，益州劉璋指揮益州軍攻擊荊州，雙方水軍在南郡夷陵一帶交戰，互有勝負。
這下三個人都急於撤軍了。
曹操估計東路大軍已經趕到了南皮城下，而經過這一段時間的攻城，他也確信北疆軍主力已經東移了。此刻他的目的已經全部達到。
因此，曹操一面急令東路大軍後撤，一面和劉表、劉備兩人聯名書告袁紹，請他率軍向甘陵城方向移動，以策應大軍撤退。(未完待續。)