“或許文約兄還有一種選擇，那就是以關中為根基，稱霸西疆。”張猛臉顯鄙夷之色，冷冷的說道，“從眼下的形勢來看，文約兄稱霸西疆確有可能，但其結果不外乎因為窮迫而成為西疆的流寇，最後逐漸喪失拱衛西疆的能力。所謂稱霸不過是一場自欺欺人的騙局，身受其害的是西疆廣袤的疆域和五十多萬無辜百姓。”
西涼諸將惶惶不安。
皇甫酈在長安拜訪了所有的西涼將領，他的努力似乎起到了一定的作用，而今天張猛這番義正嚴詞的“轟擊”，更讓西涼將領對目前的局勢有了較為清醒的認識。
楊秋等人開始小心翼翼的勸諫韓遂，請他再慎重的考慮。
“假道伐虢，你們聽說過嗎？”韓遂笑著問道。
諸將沉默不語。
張猛失望嘆了一口氣。
韓遂繼續說道：“河北一直說要打洛陽，好，我們就幫他打洛陽。打下洛陽之後呢？我們到哪？是回到西涼還是繼續坐鎮關中？”
這句話無需答案，河北不會讓韓遂和他的西涼大軍長久駐紮關中。
“我們回到了西涼，繼續戍守邊陲，而李翊則繼續率領他的大軍南下征伐。”韓遂盯著張鳴，一字一頓的問道，“西涼呢？誰來解決西涼的問題？薊城的天子和朝廷在沒有平定天下之前，會集中力量解決西涼的問題嗎？我們能相信薊城的天子和朝廷嗎？”
韓遂慢慢站起來，在大堂上來回走了幾步，然後停在了張猛面前，盯著他說道：“你的話有道理，你和我的最終目的都是一樣，都是為了西涼，但你認為我們必須尊奉天子和朝廷。但今天你看看天下，還有誰尊奉天子和朝廷？南陽的天子和朝廷也罷，薊城的天子和朝廷也罷，有誰真心實意的去尊奉？”
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“李翊勤王成功後，在薊城待了幾天？對於河北來說，是薊城的朝廷主掌權柄，還是大將軍行轅主掌權柄？”
“袁紹呢？袁紹佔據洛陽多少年了，他何曾想過要把天子和朝廷接到洛陽？你讓西涼人去尊奉天子和朝廷，去尊奉這樣的天子和朝廷，對西涼有什麼用？能幫助西涼擺脫困境嗎？”
“西涼要想生存下去，只有靠自己。這麼多年的拼殺，無數兄弟的鮮血和生命，已經讓我們清楚的看到了自己的生存之路。”
韓遂面朝眾將，長長的嘆了一口氣，無奈的說道：“但現實是殘酷的，河北的確很強大，強大到讓我們西涼人喪失了鬥志。沒有鬥志，何談生存？”
“大家對河北都抱有幻想，奢望他們能幫助西涼，能拱衛西涼，我也一樣，我也有同樣的奢望。”韓遂用力一揮手，說道，“好，我們拿出誠意，和河北談一次。如果河北答應我們的條件，我們就聯手河北打洛陽。如果河北仍舊拒絕，那我只能絕望的告訴大家，我們要想活下去，只有誓死一搏了。”
“對於西涼來說，眼前最急迫的問題是生存，五十多萬百姓的生存。我本來打算在關中穩定後，立即遷移人口，但現在如果我們和河北聯手了，關中即刻穩定，不存在任何危險，我們可以馬上開始人口遷移。”
韓遂手指張猛說道：“你親自去和皇甫酈商談。只要河北答應了這個條件，關中我可以給他們，洛陽我可以幫他們打。等打下了洛陽，我也可以立即帶著大軍返回西涼戍守。”
“我現在只有這一個條件，如果河北不答應，那我們只有拿起武器，為自己的生存，為西涼的生存而浴血奮戰，絕不後退。”
………………
皇甫酈斷然拒絕了韓遂的條件。
“仲儀兄，西涼只有這一個要求，一個要求……”張猛苦苦哀求道，“文約兄已經退到這一步了，你還要他怎樣？你可以不讓西涼大軍駐紮在關中，但總要讓西涼百姓遷到關中，讓他們活下去吧？這個小小的要求也過分嗎？”
“這個要求不僅僅過分，而且會讓大漢迅速、徹底的丟失西疆。”皇甫酈憤怒的揮動雙手，大聲叫道，“朝廷寧願調撥給西涼五年的賑濟，寧願給西涼十萬大軍足夠的糧餉，寧願讓高長恭和張遼率軍收復河西五郡，也絕不會讓西涼人遷入關中。”
“為什麼？你為什麼要這樣做？”張猛氣得渾身顫抖，嘶啞著聲音叫道，“你可以問問長公主，問問大將軍，你有什麼資格一口回絕？難道你非要讓關中變成血肉橫飛的戰場？”
“為什麼？你說為什麼？你是西涼人，難道你不知道？”皇甫酈指著張猛的鼻子怒聲罵道，“你這一輩子白活了嗎？西涼五十萬人口遷入關中，整個西涼的防線隨即就要後撤兩千裡，羌人的騎兵很快就會殺到大散關和陳倉一線，直逼長安，西疆將全部丟失，關中將成為烽火連天的戰場。”
張猛不相信的說道：“西涼大軍依舊在西疆戍守邊塞，羌人怎麼會殺到關中？你不要危言聳聽。”
“我危言聳聽？”皇甫酈怒極而笑道，“你父親是本朝名將，威震邊疆，為什麼你們幾個後人卻對兵事一無所知？”
張奐到了晚年潛心研習經學，弟子上千。他的大兒子張芝，次子張昶都是書法名家，而張猛自己則是經學大儒。皇甫酈的這句話讓張猛氣得面紅耳赤，瞪著眼晴羞愧無言。
皇甫酈極力忍住怒氣解釋了幾句道：“當年大秦國的蒙恬將軍率三十萬大軍北上，打下了河套，兵逼陰山，開拓了大大一片疆土。為了戍守疆土，始皇帝下旨，從內地數次遷徙數十萬人口北上充邊。”
“當年大將軍衛青，驃騎大將軍霍去病等本朝名將屢屢率軍遠征，為大漢開疆拓土。為了守住這些疆土，孝武皇帝在二十多年裡，先後下旨遷徙了一百多萬人口北上到河套和河西兩地屯田戍邊。”
“大秦國的始皇帝和本朝的孝武皇帝，為什麼不惜耗費巨資遷徙人口戍邊？很簡單，戍邊的軍隊需要糧食，但從內地把糧送到邊塞，耗費非常大，對國力的消耗更是驚人。沒有哪一朝的國力能夠長時間承擔如此沉重的負擔。戍邊需要源源不斷的兵源，但從內地千里迢迢趕到邊塞的士卒常常水土不服，無法保證軍隊的戰鬥力，而且一旦遇到戰事，邊塞也無法在最短時間內得到兵力補充。北遷人口之後，邊郡的人多了，耕地數量多了，兵源和糧食有保障了，邊塞隨即也就越來越安全了。”
“十幾年前，北疆、西疆都是戰亂不止，看上去是國力不夠，朝廷的財賦不足，但深究起來是因為邊郡土地兼併嚴重，吏治極度腐敗。加上邊郡氣候惡劣，胡人屢屢入侵，百姓無法生存，只好背井離鄉，一逃了之。邊郡人口越來越少，土地荒蕪越來越多，兵源和糧食急驟銳減，軍隊戰鬥力可想而知，邊塞陷入戰火也就在所難免。”
“隨著時間的延續，這種迴圈越來越厲害，等情況惡劣到無可挽救時，邊塞戍守也就崩潰了，戰火隨即沖天而起並迅速蔓延到整個邊陲。
“如今西疆的戍守已經崩潰。北疆在朝廷和大將軍的努力下，數次遷徙上千萬的流民北上屯田戍邊，在經過十五年時間的整治後，逐漸恢復了穩定。”
“西疆若想恢復穩定，擊敗羌人僅僅是一個小問題，更大的問題是遷徙人口，是屯田戍邊，是推廣和實施一系列新政，從而確保西疆能夠長期穩定下來。”
“我到長安之前，朝廷曾為西疆的事商討了多次，其中有大臣也提到把西疆暫時放棄，把西疆百姓全部遷徙到關中的建議，但這個建議隨即遭到了否決。”
“西疆一旦放棄，西疆的漢人百姓一旦遷入關中，西疆的形勢就徹底變了，再也沒有挽救的餘地。西疆一旦丟失，關中則岌岌可危，朝廷為了保護中原，勢必要在關中傾盡全力，這將大大延誤朝廷平定天下的步伐。”
“更為嚴重的是，將來，朝廷為了奪回西疆，為了向西疆遷徙人口，為了在西疆屯田戍邊，需要耗費驚人財力和物力。西疆有可能再一次把大漢活活拖垮。”
“你現在明白了嗎？”皇甫酈急促的喘了幾口氣，怒氣沖天的說道，“西涼人不能只顧自己，不顧大漢。大漢傾覆了，西涼還能獨自存在多久？西涼五十萬百姓還有多少人能在烽煙四起的戰火中活下來？西涼人在西疆活得艱苦，但到了關中，很可能活得更艱苦，死得更快。”
“至於說西涼大軍在西涼百姓遷徙後，還將繼續戍守西疆，這簡直是笑話。他們怎麼戍守？吃草還是吃泥巴？羌人有自己的部落，有自己的牲畜，他們呢？他們的家園已經遷徙到關中，他們的糧食距離邊塞有一兩千里路，就算運到了邊塞，還能剩下多少？你讓他們怎麼守？誰願意去守？”(未完待續。)（未完待續）